不知不覺過了三七。按照先帝口令，人死不能復生，還活著的人傷心過后也該盡早振作，不要叫死后的親人久久放不下心來無法安息。圣鄌朝人死過三七必須下葬，隨之白帆也該撤下，恢復日常生活。當年太祖逝，太宗即位后便是正式頒布了這條法令。而今帝高宗即位時，也依照太宗遺訓。兩帝后事如此，尋常百姓家除非離京太遠，京城里頭的人必然也都是這么辦的，不敢叫棺槨停留百日之久，白帆掛滿整年。

小二月既已懂事，見皮襄氏這些時候都是整日垂淚，蒼老非常，她不知道如何安慰好，都是默默幫著齊管家做事。皮照民院內的白帆大多是她親手卸下來的，當初掛的時候也是如此。

不知怎的，忙完了一日，皮洛秋忽然跑來找她，叫她到了皮襄氏房中。屋內一家人都在，皮襄氏面上很是難看。

“奶奶您叫我？”小二月不傻了，大家都有所覺察。

皮襄氏板著臉張了張嘴，最終卻也沒能把怨懟的話說出口，末了道：“我已請狄大人得了圣上應允，明兒我們便啟程回家。”

小二月一開始沒懂，這里不就是他們家嗎？

皮李氏嘴角怪異地咧了咧，笑著沖小二月解釋道：“我們是要回到半坡村去。夫君的骨灰該也想要歸鄉。”其實皮李氏不愿意回去，住在京城多好啊，哪里是半坡村那種窮鄉僻壤可比的，但既然皮襄氏主意已決，皮李氏也不好在這時候提出異議。

小二月明白了，原來皮襄氏一早就決定要帶著爹爹的骨灰歸鄉，所以才命人將爹爹的尸身燒成了灰，而沒有直接下葬，又問道：“那我們還回來嗎？”

皮李氏和皮洛秋也一臉期待地看向了皮襄氏。

皮襄氏皺眉，道：“不回來了。”

皮李氏忍不住了，“娘，那這宅子怎么辦？可是圣上賞賜的，咱也不好拿去賣了吧？”

皮襄氏沒理會皮李氏，而是問皮懷禮道：“懷禮，你可有意參考為官？”

皮懷禮是思量了片刻后才認真回答道：“奶奶，我現在還小，不急著這事兒，但等我戴冠之后確想應試參考。”

皮照民曾經給皮懷禮說過今年殿考題目，和他如何作答。皮懷禮覺得爹爹光是在卷紙上提出的幾點建議都對國家大大有利。此外卷紙上來不及寫下的，皮照民也對皮懷禮說道了一二。皮懷禮覺得，父親沒能完成的事，他該要子承父業，繼續為圣上效忠，為國家盡一份力。這樣也不愧對圣上厚愛。

皮襄氏嘆了口氣，道：“那就等你戴冠后再說罷。”她其實不想讓皮懷禮也走上這條路，怕他也步了皮照民的后塵。官場上太危險了，一個不小心，招惹到了一個毛頭小兒就能把命都丟了。照民死得冤喲！

眼見著皮襄氏又感傷起來。其他人都不敢再多話，各自安慰了皮襄氏一兩句，便離開去整理行禮。

小二月年紀小，自個兒沒什么金貴物。皮曲氏給她留下的，從半坡村帶來后也沒開過箱。衣物有丫鬟幫忙整理。她轉了一圈又回到了皮襄氏門外，一時沒有進去是在想著該如何安慰奶奶好。

不想，里頭傳出了皮李氏和皮襄氏的對話。大娘這么快也整理好了？

“娘，那丫頭不傻了，您可不能再這么慣著她。夫君這事兒，說到底都是被曲家連累。若不是當初曲家那二兒子……”

小二月愣在了門口。這些事情以前皮曲氏還在的時候和后來皮照民自然都是瞞著她的。原來曲家大不如前，爹爹第一次參考會試落榜，到了今日……這一切的一切都是曲家害的嗎？

小二月隱約記起了娘親那時日日嘆氣茶飯不思，都是因為曲家二舅舅的事兒？所以娘親才那般虛弱……小二月記起了這些，卻是或忘了，真正害死皮曲氏的是皮李氏。人再虛弱，皮曲氏顧著自己肚子中的孩子，每天還是會逼著自己好歹吃些東西。若不是皮李氏命歡兒下了續隨子謀害，皮曲氏和孩子都不會遭殃，死相還那般慘烈。

二月小時候是不懂，現在隱約記不得了，都不曾怨恨過皮李氏。

皮李氏卻是好不容易抓住了把柄，也不知道她打哪兒探聽到的事情始末，一個勁兒地在皮襄氏面前添油加醋。

“我們照民有才，三年前早該高中……那之后曲家也再沒幫襯過咱們家，甚至還總來信求著照民幫襯他們……都不少費心，多耽誤學習……人都被他們害死了……”

陳曲兩家的恩怨，牽連了皮家和湯家，聽清了前因后果，若硬要說皮照民是被曲家害死，好像皮李氏都說得有幾分道理。

皮襄氏可不就是被皮李氏說動了，先頭對著小二月才是那般臉黑。說句不好聽的，當認為皮照民是被曲家連累害死，就連當初皮曲氏的死似乎都反而成了應該。

人就是這樣，自己肚子里掉下來的一塊肉，哪里是別人家嫁進來的女兒可比。皮李氏心腸惡毒，這會兒過錯本已被淡忘，聽她說道得似有道理，都更掩蓋了她當初的錯誤。

若不是照民臨死前……

小二月更加驚詫。爹爹臨死前叫過她的名字？雖然氣息微弱，但隱隱念叨的，只有近前人能勉強辨聽的，都是“二月……二月……照顧好……二月……”

“嗚……”小二月沒忍住嗚咽出聲。爹爹死了，她又哪里比皮襄氏少傷心。

“誰？”皮李氏耳朵可尖，立即出門來發現了小二月，一把拉住小二月細嫩的胳膊就把人給拽進了屋。在她另一只手中握著一封信。

“小小年紀不學好呢，竟在外頭偷聽。”皮李氏當著皮襄氏的面罵小二月道。

這要是換了從前，皮襄氏定要攔著，但現在，皮襄氏見了小二月心頭只覺憤恨生怒。

“我不是……我是……”小二月臉上掛著一線淚痕，一時間解釋不清楚。她是想來安慰皮襄氏的，不是故意偷聽。

皮李氏可得意地居高臨下睨著小二月，回頭又看向了皮襄氏。

皮襄氏做主道：“既然你聽見了，可知道，是你娘的娘家害死了你爹爹！”

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