二月始終未曾應聲。賢香苦等到飯食都冷了，擔憂著二月，自個兒也沒能吃上一口，原封不動搬回了廚房去。回來時，賢香隱隱聽到門內傳出了哭聲。

“小姐，你就開開門讓我進去吧。”賢香更大力地敲門，恨不得把這門砸爛了，自個兒好進得屋去。

這粗暴的砸門聲好歹驚動了二月。片刻后，賢香忽聞門鎖打開的輕微響動，立馬推門而入。二月可憐無助地站在門后，臉上兩道淺淺淚痕，正隱忍啜泣。

“小姐……”瞧著二月這傷心模樣，賢香心中不忍，拉起二月的手來到床邊坐了，安慰道，“小姐，我知道你難過，可是也不能因此就糟蹋自己的身體啊。這飯也不吃……唉——小姐你若是想哭，就痛痛快快地哭出來吧。”

二月撲進賢香懷中，已算是放聲大哭，但仍控制著音量，不叫哭聲傳到了外面去。因為很早之前二月還小，大哭過，被路過的鵲兒聽見了。隔日皮李氏就訓誡了她一番，說是府中沒死人，她作何哭喪似的，晦氣！從那以后二月躲在自己房內都不敢哭得太大聲。

賢香一邊拍撫著二月后背，一邊偷偷地也抹了抹自己眼角。二月在這府里活得有多苦，也只有她一直陪在二月身邊，最是清楚。二月身為小姐都如此委屈，她一個下人的日子又能好過到哪里去。這身為下人的，挨打挨罵都得忍著，最難忍的是她每個月的月錢還要被皮李氏變著法地挑錯克扣。換了旁個丫鬟，怕是早存夠了錢給自己贖身去，回家嫁人也好，另覓下家也好。

賢香卻一直陪在二月的身邊，一半原因是顧念已逝的皮照民，一半原因，賢香看著二月從十來歲垂髫小兒長到如今青蔥及笄。二月性子格外純真善良，許是跟她曾經害病癡傻過二三年歲有關，如今心智健全，也遠不如皮洛秋有心機。這幾年來，賢香和二月感情愈發深厚，又哪里放得下二月。若是沒了她，二月在府中更要孤苦伶仃。像是這般難受哭泣時刻，都沒了個可以依靠安慰之人。那哪行？

哭著哭著，二月漸漸自己隱去了哭聲，但多抱了賢香一會兒。不知過了多久，二人忽聞有人打院門口進了來的腳步聲。二月立即率先起身，兩手緊張擦著自己滿布淚痕的小臉。

來人已經自己進門。看清是皮懷禮，二月松了一口氣，面上有瞬間閃過委屈，但下一刻已堅強地擺出小臉，迎道：“懷禮哥哥，你怎的過來？宣親王殿下已經離開了嗎？”

皮懷禮又哪里看不出二月剛剛哭過，那一雙水靈靈的大眼睛可比往日暗淡，二月眼眶通紅的。皮懷禮立即緊皺了眉頭，心道，他先頭果然沒有看錯，在餐廳時他和梁允也都沒有聽錯。二月分明早就回到了府中，娘親卻是故意攔著不讓見。這是為何？

賢香忍不住向皮懷禮說道：“少爺，您可要為二月小姐做主啊。今兒小姐及笄，我想宣親王殿下一定是來向小姐道賀的。大夫人和大小姐卻故意命鵲兒攔著二月小姐不讓見，說二月小姐上不得臺面，一身油煙味，就算換了身衣裳，這衣裳背后還打著補丁。可是二月小姐平日里早午都要在廚房做事，大夫人也從未為我們小姐添置過新衣裳，小姐的衣裳都是撿了大小姐穿舊不要的……”

瞅著皮懷禮眉頭越皺越緊，二月拉了拉賢香，不讓賢香再繼續說下去。

“真是委屈你了。”皮懷禮一時心中煩亂，心疼憐惜了二月，又知道了皮李氏和皮洛秋作為。可惜他身為人子，知道了也不好再去找皮李氏議論什么。早前他也多番挺身，盡力呵護著二月，可是他白日里都要到善師堂去上課，偶爾請假，也是梁允另有吩咐，都不得閑在家中。他不在府中的時候，皮李氏早先答應過他的，回頭卻還要欺壓二月。他還能有什么辦法？

二月沖著皮懷禮笑了笑，道：“懷禮哥哥莫要為我憂愁，我不礙事兒的。”

皮懷禮不禁幾步上前，一把將二月拉入懷中，一手摸著二月頭頂，嘆道：“好妹妹，哥哥不知你又受了這許多委屈。你這傻丫頭也是，賢香不說，你自個兒都不知道與我說。現在我知道了，一會兒就去找娘親，以后可不能再叫你做這些下人的事。還有……”

“哥哥……嗚……”二月一開始還想辯一辯，但皮懷禮懷抱溫暖，又叫她忍不住抽噎出聲，也抬手環抱住了皮懷禮。

“唉，哥哥在這兒呢，妹妹你想哭就哭吧。大聲哭出來，不用忍著。”

有了皮懷禮的呵護，這次二月當真不怕，徹底放聲哭了出來。

賢香默默退出了門去守著，管他事后皮李氏會不會再來訓斥小姐，今兒說什么都不能叫人打擾，小姐也該痛痛快快地哭一場。

小半柱香后，二月哭痛快了，心中好過許多。她自己抬起頭來，見皮懷禮胸前衣襟都被她哭得滿是鼻涕眼淚的，心中覺得過意不去，面上卻不禁泛起古怪笑意。皮懷禮也順著二月視線低頭一看，頓作苦笑。末了，這兄妹二人又相視一眼，雙雙忍俊不禁笑出聲來。

“妹妹你快去洗洗臉，跟個小花貓似的。前頭臉上還上了妝？挺好看的，再上上吧。我這也先回屋換身衣裳，一會兒再來。我帶你上街去逛逛。都是及笄的大姑娘了，還穿著打補丁的他人舊衣裳怎么行，我們良才侯府又不是養不起你這位小姐。”

梁允一邊說著一邊往門口走，到了門口又猛地憶起自己來此原本目的，回過頭來，道：“對了，這是宣親王殿下送你的及笄禮。我先放這桌上了，一會兒你自己拆開來看看吧。”

皮懷禮走后，二月迫不及待便來到了桌邊，小心翼翼地拆開了精致的包裹。這盒子小小的，里頭的物什果然也是小小的。

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