從萬壽宮出來,望見皇后的儀仗。
“魚蓮,讓他們回去吧,本宮去御花園走走。”
魚蓮叫走眾人,從宮女手中接過一把油紙傘,陪著去了一趟御花園,放眼看去盡是一片皚皚白雪。
從懷中取出一張信箋,遞給魚蓮:“放在老地方。”
“是,主子。”頓了頓,魚蓮問道:“主子怎么不和他們見個面?”
“各自留點兒余地,相互保護,也可免得節外生枝。”說著走到了湖邊,望著底下結冰的湖面,陷入沉思。
魚蓮覺得神情不對勁兒,想來想去,問道:“主子,方才皇上那樣對您,您不會想不開吧?”
轉轉過頭來,看著魚蓮莞爾一笑:“放心,我還有未做完的事,還有那么多人要我照顧,我不會想不開的。”
魚蓮安心:“那就好,奴才一回去就給主子聯絡人去。皇上即便是貴為天子,也不能隨心所欲,這個道理奴才懂。”
“魚蓮,我問你,我是不是逼皇上逼得有點過分了?”
魚蓮想了想:“有點兒,起碼別當著舒嬪得面和皇上急赤白牙的,這樣傳出去不好聽不好看。”
嘟囔著:“皇上不理我,我心里也來氣。我知道自己脾氣大,想忍卻忍不住。”
“主子,對誰都好好說話,唯獨對皇上見了面就換了個人似的,像是斗雞。”
嚙齒笑:“我是著急,哥哥那頭的人也催著要個結果,要不就要對皇上動手,皇上這頭又一拖再拖,他們彼此之間都有成見,都牟足了勁兒要個你死我活,我夾在中間難做人,兩頭都是我的家人,我不能看著他們相互殘殺吧。”
“那主子還要傳遞消息給他們嗎?”
“讓他們給皇上施壓,響鼓還要重錘去敲。還有,你和裕王在我們這邊的手下說一聲,按著李麟的法子去做吧,牽著他不上山,我們就趕著他上山去。”
“是。”
深夜,大雪紛飛,北風呼嘯。舒嬪正在閣樓上房間里酣睡,樓下有著站崗巡邏的侍衛。
房頂上放下一條繩索,一位門面黑衣人隨繩索從房頂滑下,拉開窗戶跳進房中。
黑衣人走到舒嬪面前,舒嬪感覺到了動靜,睜開惺忪睡眼,映入眼簾的是一張一張蒙著面的臉,她正想大叫被黑衣人一拳打昏。
然后黑衣人在舒嬪的臉上蓋上一張桑皮紙,用桌上的茶水澆在桑皮紙上,紙張隨機柔軟,印出舒嬪五官的模樣。而后黑衣人如法炮制,蓋了五張桑皮紙在她臉上之后,黑衣人推開窗,沿著繩索滑落到地,消失在雪夜中。
清晨,舒嬪的丫鬟看著快到晌午了舒嬪還不起,推門進屋來喊她,隨后便傳出一陣尖銳的叫喊聲……
榮幼清與同時趕到。
榮幼清攔住:“你不要上去了,回吧。”
“你是懷疑我是兇手?就因為她這些天在后宮說我不得寵,編排我?”不以為然。
榮幼清說:“擔心你見了害怕,朕記得你怕鬼。”
聽來,心頭一陣酸,可依舊要強地:“一路風風雨雨,早就不害怕了。”
榮幼清不吭聲,走在前頭上樓去,看見舒嬪,躺在床上,面容青紫。害怕得后退了兩步,榮幼清一把摟住了她。
“別怕,朕在。”
閉上眼,轉身離開。
魏大寶在舒嬪得床頭,翻出一沓舒嬪得家信,魏大寶反抗期了幾眼,面色凝重的:“主子,舒嬪果然是龔光杰送來的探子。”
榮幼清瞥了一眼面容安詳的舒嬪:“這樣死,倒是便宜她了。”
“可主子要怎么和龔光杰交代?這個人怎么說也是龔光杰的旁親,還是他的干孫女。”
“對外就說舒嬪暴斃死于隱疾。”
“是。”
隨后榮幼清下樓,見站在雪地里,望著從房頂放下的繩索。
“樓道里的侍衛都沒見到人,刺客就是從這兒進去又出來的。”說道。
“一點動靜都沒有,沒人見到刺客,看來刺客白天就埋伏在上頭了,可朕不懂,干嘛這么大費周章地對她下手。”
“一定是我師父的人,龔光杰和他們中不少人有深仇大恨,大費周章殺,還要用這么殘忍的手段除掉龔光杰的干孫女也就說得通了。還有不覺得殺死皇上愛嬪的法子,您似曾相識嗎?”
榮幼清慚愧:“還念念不忘呢?”
“你沒有忘記我怕鬼怪,我也不會忘記您曾經的年少無知。”側目望著榮幼清,接著說來,“他們是在提醒你呢。”
“你實現知道他們要出手嗎?”
“可以說是我讓他們威脅您的,可我讓他對付的是您,不知道他們是不認路還是走錯了,才會誤殺了您的愛嬪。”冷笑一聲。
榮幼清卻報以同樣的笑:“這樣的探子奸細,后宮還有好多,勞煩您的手下替朕除掉。”
乜了榮幼清一眼:“一日夫妻百日恩,你們在一起怎么也有一個來月了,還天天膩在一塊兒,你怎么說也該難過的罵我兩句,要不怎么對得起你那些一夜春宵。”
榮幼清咋舌:“魏大寶不是都和你說了嗎?你怎么還說?”
“他多久前和我說的?你們成天膩在萬壽宮,我知道你們關起門做了什么嗎?”
“你可以去看朕的起居注。”
哼了一聲:“我是個反賊頭目,我整天想著怎么吧您拉下去,我哪有那個閑工夫去看那些?”
榮幼清抓住的胳膊,厲聲:“松開,拉拉扯扯樓上您愛嬪尸骨未寒,您這樣做也太無恥了。”
“朕在你心里早就無恥了,既然是你的人動手的,朕以后天天晚上叫您過來侍寢,免得他們真敢暗殺朕,拉上你也有個墊背的。”
蹙眉,瞪著榮幼清:“你不擔心我親自對您動手嗎?”
“試試?”榮幼清戲虐地笑。
“無恥!”甩開榮幼清的手。
走到正門,看見廊廡下拴著一只嗷嗷待哺的小奶狗,一問才知是舒嬪帶來那滿兩個月的小狗。看著可愛蹲下身撫摸了小狗圓圓的腦袋,問:“這只狗你們打算這么辦?”
舒嬪的丫鬟說:“原本打算過幾日給皇上做肉湯的,待會兒要帶去膳房了。”
一驚,等榮幼清來,問:“皇上想吃嗎?”
榮幼清見滿心歡喜地撫摸著小狗的腦袋,連忙搖頭:“朕不吃,怕上火了。”
笑著對舒嬪的丫鬟說:“既然你們都不要,那我帶回去看門了,有只看門狗挺好的。”
說著便讓魚蓮抱起小奶狗來,回芳澤殿去了。
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