第十四章戴公公的英明決定
范閑在湖畔教了葉靈兒一些小手段,實際上是偷學了葉家的大劈棺,偏偏對方則把師傅從去年叫到了今天,這個事實讓他有些好笑,有些歡喜,說道:“去哪兒呢?”
葉靈兒應道:“我要去你府上見婉兒。”說完這句話,她看了他身邊的沈家小姐一眼,鼻子哼了哼,沒有說什么。
范閑最不喜歡她骨子里灑脫之余多出的那絲驕縱、純以自己的是非去判斷旁人的做法,默然沒有接話。他擺出師傅的譜兒來,葉靈兒卻極吃這套,這一年的相處,她也知道范閑是個特別在意細節的人,笑著說道:“別生氣,知道你如今是監察院的紅人,想金屋藏嬌也不至于帶到大街上來。”
范閑笑了笑,沒有說什么,這時候前方的擁擠似乎緩解了一些,葉家的馬車搶先走了過去,卻又停在了那處,似乎葉靈兒發現有什么熱鬧可瞧。
范閑揮手示意馬車往前走,來到葉家馬車之后,他穿著雨衣下來,鄧子越幾名啟年小組成員也趕緊跟了上去。
馬車上的葉靈兒看見他們穿著那件灰黑的雨衣,行走在雨中,這才知道范閑不是路過燈市口,而是專門來燈市口辦事的。
燈市口檢蔬司戴震,每天的工作就是等著下屬將城外的蔬菜瓜果運進來,然后劃定等級,分市而售,同時處理著內廷與各大王府公府的日例用菜,準確來說,他就是個給慶國貴族們家的大廚打雜的——只是這雜打的范圍有些寬廣,一棵芹菜不值什么錢,但一百棵芹菜就值些錢。一顆雞子兒不值什么錢,但一百顆雞子兒卻足以在一石居里換頓好酒席。
檢蔬司算不上衙門,沒品沒級,甚至由于供的地方太多,竟是連個直屬的主管衙門都沒有,或許是因為官員們覺得往京都城里送菜撈不到什么油水,所以沒有怎么注意。其實范閑卻清楚,這種現象地產生。與這些年里時而推行,時而半途而廢的新政脫不開干系,陛下瞎玩著,這下面的機構自然也是紛亂冗余的厲害。
戴震身為檢蔬司主官,這些年里安安穩穩地賺著雞蛋青菜錢,他以為只有他自己知道這些不起眼的東西里夾雜著多少好處,時常半夜在被窩里偷著笑,就連自己最疼的那房小妾。天天攛掇著他去叔叔那里求個正經官職,他都沒有答應。
美啊,賣菜賣到自己這份兒上,也算是千古第一人了——戴震不免這樣在心中恭維著自己。
但今天他美不起來,也笑不起來。就在這一場秋雨之中,監察院一處的官員們直接封了他那間小的可憐地衙門,還堵住了大通坊的帳房——大通坊里全是賣菜的販子,京都三分之一的日常用菜。就是由這里提供。
他鐵青著臉,趕到了帳房里,看著里面那些穿著黑衣的厲鬼們,拍了兩下臉頰以讓笑容顯得更溫柔些,說道:“原來是一處的大人們來了,正想著秋深了,坊里多了些稀奇的瓜果,哪天得去孝敬一下……”
一處今日查案打頭的是沐風兒。他明知道今天地行動是范提司要在京都做出的一個示范,哪里敢有半點馬虎,望著戴震冷冷道:“戴大人跟我們走一趟吧。”
一處的官員早已經熟門熟路地封存了帳冊,并開始按照名冊里的人名,在坊中點出那些人來,往坊外的馬車上押。
秋雨還在下著,戴震地心愈發地涼了,賠笑說道:“我哪里敢稱什么大人。沐大人莫不是誤會了什么。”他習慣性地往沐風兒的袖子里塞了張銀票。
沐風兒看了他一眼。心里有些可憐對方,難道對方連范提司主掌一處這件事情都沒有聽說過?身旁早有兩名冷漠的監察院官員上前。毫不客氣地一腳踹在戴震的膝彎里,將他踹倒在地,從腰后取出秘制地繩索,在他的雙手上打了個極難解開的結,動作異常干凈利落,想來一處當年沒少做這等事情。
戴震跌在地上,心頭大亂,手腕劇痛,又羞又怒,終于忍不住開口罵道:“你們這是做什么!”
沐風兒摸了摸懷中的手段,想了想,還是沒有取出來,說道:“奉令辦案,請戴大人配合。”
戴震慌了,眼珠一轉,高聲喊道:“救命啊!監察院謀財害命!”
當監察院一處小隊頂著暴雨沖進檢蔬司時,愛看熱鬧的慶國人早就已經圍了過來,只是畏懼監察院那抹濃郁的黑色,百姓們不敢靠的太近,這時看著平日里趾高氣揚的戴大人被擒地如此狼狽,心中也自惴惴,而那些戴震暗中養著的打手,卻是借著這聲喊哄鬧起來,攔住了監察院眾人的去路。
戴震手被綁著了,心里卻轉得極快,知道監察院出手,向來沒有收手的道理,拼命嚎叫著:“監察院謀財害命!”其實他心里也慌著,一時間想不出什么輒來,只好揪著謀財害命四個字瞎喊,希望宮里的叔叔能盡早收到消息,能在監察院將自己關入那可怕的大牢前,想辦法將自己撈出來。
看著被挑動了情緒的民眾圍了上來,沐風兒皺了皺眉頭,從懷中取出文書,對著民眾們將戴震的罪行念了一遍。
京都里地苦力黎民們大都是深信官家地,心里其實也是信了,畢竟誰都知道戴震手腳不干凈,但是眾人圍了上來,退去卻不容易,一處今天來的人少,又要拿著帳冊與相關人證,不免顯得有些為難。
看著這幕,沐風兒心頭大怒,卻遠遠瞥見圍觀人群之外,兩輛馬車旁邊,正有幾個不熟地監察院同僚正穿著雨衣拱衛著范提司,在大雨之中冷漠地注視著這邊,他心頭一陣慌亂。喝道:“走!”
戴震雙手被捆,卻知道監察院那處地獄實在不是官員能去的地方,脹紅了臉,哭嚎啞了嗓子,像個孩子一樣拼命地坐在地上,硬是不肯下臺階。
而他的那些心腹也起著哄圍了上來,雖然不敢對監察院的人動手,但卻有力地阻止了沐風兒的逮人歸隊。
大雨之中。范閑冷眼看著不遠處石階上下的這一幕,心里對沐風兒做了個不堪重用地評語,卻聽著身后馬車里傳來葉靈兒好奇的聲音:“師傅,你們監察院現在做事也實在是有些荒唐,這光天化日的,與那小官拉拉扯扯,成何體統,讓這百姓們看了去。朝廷的臉面往哪兒擱啊?”
雨點擊打著范閑頭上的帽沿,將邊緣擊打的更下了些,遮住了他半張臉。
“官員自己不要顏面,朝廷也就不用給他們顏面。”他平靜說道:“靈兒,你別看這官兒小。他一年可以從宮中用度里摳下五千多兩銀子,至于這些年里從大通坊里撈的好處,更是不計其數。”
葉靈兒半邊身子擱在車窗上,雨水打濕了她額上的那縷發絲。清眸里興趣大作,她今日去范府頑耍,沒料到路上遇見范閑,更跟著他看了這一場熱鬧,這才知道,原來這么小地官兒,也能貪這么多的銀子。
這個時候,沐兒風一行人終于十分辛苦地從檢蔬司里殺了出來。來到了范閑的身前,而戴震被他們拖著,硬是在雨水里拖了過來,好不凄涼。
那些打手也圍了過來,只是似乎看出這兩輛馬車所代表著的力量與權勢,不敢造次,而那些京都的百姓們,看著范閑與鄧子越數人身上的裝扮。似乎能感覺到這些穿著雨衣的人。身體里所散發出的那股寒意,下意識地退遠了一些。
戴震還真是個潑辣地小官兒。身上的官服早就已經被污水染了個透,頭發也散在了微圓的臉上,看上去狼狽不堪,卻猶自狠狠罵道:“你們這些監察院的,吃咱的,喝咱地,還沒撈夠?……又想抓本官回去上刑逼銀子!”
四周的愚民百姓聽他如此說話,臉上不猶露出恍然大悟的神色。
范閑微低著眼簾,看著面前倒在雨水中,不停蹬著腿,像臨死掙扎的豬一樣地官員,并不急著封他的口,因為監察院在天下士民的心中,早就是那個陰暗無比的形象,就算戴震再多罵幾句,也不能影響什么大局。而且今天只是打一只小貓,關鍵處在于,他想看一下自己的這些下屬們,辦事的能力究竟如何。
看著面前一臉愧疚,還有一絲惱怒的沐風兒,范閑搖了搖頭,問道:“為什么不選擇半夜去他家中拿人?雖然今天下雨,你也知道大通坊里人多,很容易出亂子。”
沐風兒一怔,心想條例新細則里,您寫的清清楚楚,今后辦案,盡量走明處地路數,所以才選擇了當衙拿人,想辦的漂漂亮亮的,響個名頭——如果換作以前,監察院真要拿哪位官員,當然是深更半夜,去他家里逮了就走——這怎么又成了自己的不是了?
范閑沒有等他辯解,又道:“就算你要白天來,也可以封了帳房之后,馬上走人……憑你們的手段,難道不能讓戴震安安靜靜地回院?你們那些手段留著做什么用的?還念什么公文罪行,你以為你是大理寺的堂官?我是不是還得專門請個秀才跟著你們宣諭圣教?”
聽著這些尖酸刺心的話,沐風兒連連叫苦,一方面是戴震后面地靠山確實夠硬,亂上手段,怕有后患。一方面他也是擔心提司大人是位大才子,只怕會看不得他們做那些陰煞活兒。
……聽到范閑地諷刺,他才反應過來,提司大人雖然頂著個詩仙的名兒,看來并不抵觸監察院里地那些見不得光的手段,甚至似乎比自己還要熱衷一些。
這時候,戴震還趴在雨水里嚎哭著,被泥水迷的眼看見沐風兒在對誰稟告,知道是監察院里的大人,不免有些害怕。他沒認出范閑,卻認出他身后那馬車里的葉靈兒——葉靈兒身為京都守備獨女,自幼便喜歡在京都的街道上騎馬。不認識她的老京都人還沒有幾個。
戴震馬上對著馬車上的女子哭嚎道:“葉小姐為下官做主啊……”
葉靈兒看了一眼范閑平靜地有些怪異的臉色,哪里敢說什么,倏的一聲將腦袋收了回去。
戴震知道今天完了,終于使出了殺手锏,高聲大罵道:“你們知道我叔叔是誰嗎?敢抓我!我叔叔是……嗚!”
得了范閑的眼色,鄧子越知道大人不想聽見戴公公的名字,橫起一刀扇在了戴震的嘴上!
沐風兒這時候才明白了過來,有些慚愧地從懷里掏出一根兩頭連著繩索的小木棍。極其粗魯地別進了戴震的嘴里,木棍材質極硬,生生撐破了戴震地嘴角,兩道鮮血流了下來,話自然也說不出來了。
四周民眾驚呼一片,范閑充耳不聞,只對著沐風兒說道:“我不管他叔叔是誰,我只管你叔叔是誰。做事得力些,別給沐鐵丟人。”
沐風兒羞愧應了一聲,將滿臉是血的戴震扔回馬車上,回身便帶著屬下抓了幾個隱在圍觀民眾中的打手,根本不給對方任何反抗的機會。直接就是用院中常備的包皮鐵棍,狠狠將他們砸倒在地。
看著動手了,圍觀的民眾無不畏懼,叫嚷著四處散開。卻又在街角處停下了腳步,好奇地回頭望著。
只見一片暴雨之中,幾名穿著雨衣的監察院探子,正揮著棍子,面色陰沉地毆打著地上的那些大漢,也許是這么些年監察院地積威,那些大漢竟是沒怎么敢還手。
場面有些血腥。
范閑看著遠方那些看熱鬧的民眾,不易察覺地搖了搖頭。卻令人意外地沒有回自己的馬車,而是將帽子一掀,直接穿進了葉靈兒的車廂。
葉靈兒受了驚嚇,心想你一個大男人怎么鉆進自己的車里來了?
范閑裝成并沒有意識到這點,看著葉靈兒微濕地頭發,愣了愣,從懷里取出一張手絹遞給她。葉靈兒接過來擦了擦自己的濕發,嗅著手絹上有些淡淡香氣。以為是婉兒用的。笑了笑,然后開始問先前究竟是什么事情?
范閑苦笑一聲。將戴震的所作所為講與她聽了。葉靈兒好奇說道:“這么點兒小事,怎么有資格讓你親自來看著?”
范閑冷笑一聲,說道:“這京都地水深著,你別看那戴震只是個管賣菜的官兒,但貪的不少,之所以他有這么大的膽子,還不是因為他有個好靠山。他的親叔叔是宮里的戴公公,我今天親自來坐鎮,就怕手下動手太慢驚動了老戴,我不出馬,一處還真拿這宮里人沒辦法。”
葉靈兒睜著那雙明亮的眼睛:“爹爹曾經說過,宮里的事情最復雜,叫我們兄妹盡量別碰,師傅你地膽子真大。”
“不過是個太監罷了。”范閑笑了笑,心里想著,太監本來就是沒有人權的。
葉靈兒不贊同地搖搖頭,說道:“不要小看宮里的這些公公,他們也是有主子的,你落了他們面子,也就是不給宮里那些娘娘們的面子。”
范閑微微一怔,似乎此時才想到這個問題,片刻之后臉上回復陽光笑容,說道:“那又怕什么?我不喜歡婉兒去宮里當說客,如果那些娘娘們找我的麻煩,我這假駙馬,大不了吃頓宮里的規矩板子罷了。”
葉靈兒微微偏頭,看著這個天不怕地不怕的家伙,不知道心里在想什么。
車到了范府大門,二人下車,早有藤子京在外候著,范閑吩咐他讓媳婦兒來把沈家小姐安置到后街地宅子,便領著葉靈兒往府里走去,卻還沒有忘了將葉靈兒手上地那塊手絹求了回來。
手絹是偷的海棠地,范閑不舍得送人。
戴公公是淑貴妃宮中的紅人,而葉靈兒馬上就要成為二皇妃,等于說淑貴妃是葉靈兒未來的婆婆,葉靈兒也馬上就是戴公公的半個主子——范閑先前與葉靈兒說那么些子閑話,為的就是這層關系,手絹舍不得送她,但能用的地方還是一定得用。
這雨在京都里連綿下了一天。在暮時的時候終于小了些。得到了消息地戴公公氣急敗壞地從宮里趕了出來。
他是宮中當紅的人物,因為淑貴妃文采了得,時常幫陛下抄寫一些辭文,連帶著他這位淑貴妃身邊的近侍,也有了往各府傳圣旨的要差,就像范閑第一次領到圣職受封太常寺協律郎時,傳旨的便是這位戴公公。往各府傳旨,好處自然拿了不少。如今他違例出宮入宮,也沒有誰敢說句閑話。
戴公公滿臉通紅地站在檢蔬司門口,看著里面的一地狼藉,聽著身邊那些人的哎喲慘叫之聲,氣不打一處來,指著自己侄子的那些手下尖聲罵道:“早就和你們說過!京里別地衙門可以不管,但這監察院一定得要奉承好了!”
有個人捂著被打腫了半邊臉,哭著說道:“祖宗爺爺。平日里沒少送好處,今兒大爺還遞了張銀票,那個一處的官員也收了,誰知道他們還是照抄不誤。”
戴公公氣的渾身發抖,尖著聲音罵道:“是誰敢這么不給面子!哪個小王八蛋領的隊?我這就去找沐鐵那黑臉兒……居然敢動我戴家的苗尖尖兒!”
他是宮里的太監。監察院管不著他,還確實有說這個話的底氣,老羞成怒之下,便坐著轎子去一處要人。雖說戴震這個侄兒不成器,但這年年還是送了不少銀子來,總不能眼看著他被監察院里的那些刑罰整掉半條命去——京都地官場,誰不知道監察院那種地方,進去之后就算能活著出來,只怕也要少幾樣零件兒!
轎子來到一處衙門的門口,戴公公心里卻動了疑,多了個心眼。先讓自己的小跟班進去打聽了一下。
不一會兒功夫,小跟班兒出來在他的耳邊低語了幾聲,戴公公的臉色馬上就變了,盤桓許久后,一咬牙道:“回宮。”
渾身帶傷地那個打手,看著老祖宗的轎子要回宮,心里頓時慌了神,也顧不得就在一處的門口。就直接喊道:“老祖宗。您得可為咱們主持公道啊!”
戴公公果然不愧是出身江浙余佻的人,宣旨地經歷練就了嘴上的上佳功夫。一口痰便吐了過去,不偏不倚恰好吐在那人的臉上,顫抖著聲音咒罵道:“咱家是公公!不是公道!”
說完這番話,他便窩回了轎子里,心里極為不安。先前小跟班打聽的清楚,今天親自領隊的人,居然是小范大人!
戴公公這時候才想起來,圣上已經將院里的一處劃給了范提司兼管……只是,這位小范大人為什么瞧上了自己的侄兒?戴公公清楚,自己的侄兒就算貪,但比起朝中這些京官來講,實在只是一只螞蟻。
他哪里想到,范閑只是想練兵以及做筆開門買賣,卻聯想到了自己,一想到范家如今薰天地權勢,戴公公的心里也不禁寒冷了起來。
戴震手下的那個打手,看著絕塵而去的小轎,有些傻乎乎地抹去臉上的惡心痰液,心里始終鬧不明白,戴公公這是怕誰呢?
后幾日,戴公公覷了個機會,在淑貴妃的面前提了提這件事情,奢望著能把侄兒撈出來,也想打聽一下風聲。不料淑貴妃竟是不知道從哪里已經提前知道了此事,對他侄兒戴震的所作所為清清楚楚,好不惱怒,狠狠地將他責罰了一通。
戴公公這時候才醒悟到,那位小范大人早就已經通過某個途徑斷了自己的后路,又驚又懼之下,他終于舍了這張老臉,好不謙卑地跑到宜貴嬪宮中一通討好,這才通過柳氏地關系,悄無聲息地向范府遞了張薄薄的銀票。
另一邊,負責審理此案地沐風兒也在撓頭,他看著沒有轉去天牢的戴震,心里一陣惱火,就是這個潑竦貨色,讓自己在范提司面前丟了大臉,但范提司卻下令不準對這個小角色用刑,這是為什么?他手里摸著腰帶中才發下來的豐厚銀兩津帖,不免犯了嘀咕。
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