聽到明家叫價的消息，范閑微微皺眉，似乎沒有想到對方的應對來的是如此之快，如此老辣，但其實他心里依然是一片平靜，這本來就是預料中事，明家又不是一頭待宰的豬，雖然眼下事出突然，但是老謀深算如明青達，肯定有比較好的應對方法。

黃公公與郭錚聽到這個消息，精神為之一振，安坐許久的貴臀終于往前移了移，滿懷期望地聽著院中的聲音。

只有薛清依然是一副老神在在的神情，品著碗中的佳茗。

這已經是第五標了，本來就不屬于明家的目標之一，但他們選在此時出價，目的自然是在此時萬馬齊喑的場面下，當一個出頭馬，小壓一下乙四號房中夏棲飛一行人的氣焰，而更重要的原因，則是在用一種跡近無賴的手段拖時間，緩進程。

所以這一輪叫價就顯得格外無趣，甚至是無聊，遠遠及不上第一輪時夏棲飛與嶺南熊家針鋒相對，雙刀并火的激烈狀況，甚至連先前那幾輪都及不上。

明家叫的價極低，根本看不出半分誠意，不過明青達本就不在意這個，滿臉微笑地看著自己的兒子與族中的掌柜們磨蹭著時間。

一輪叫價就花了幾刻鐘的功夫，明家算起帳來，就像是初哥一樣生澀，叫起價來，像黃花閨女一樣害羞，遞起牛皮紙袋來，像沒牙老婆婆一般行動不便。

反正是能怎么拖就怎么拖。由主人到帳房，配合的極為默契，硬是讓眾人等的心焦不堪，卻也沒辦法找出什么問題，轉運司負責唱禮的官員已經開始站在石階上打呵欠了，這第五標還沒有結束。

夏棲飛的價一直壓著明家一大截，但三輪叫價未止，誰也不能跳到下一個環節。

四周的江南商家們開始聊天喝茶。這些老狐貍們都看出來了明老爺子存地什么打算，知道今天之內，大概就只能開到第五標。

天上的日頭緩慢而又堅定地往西邊移去，明家人的說話動作緩慢而拖泥帶水地進行著。庭間一只小鳥落了下來，好奇地看著四周打著呵欠閑聊的人們，似乎不是很明白，為什么這個院子里的一切都像是慢動作。

明家不急。

江南商人們不急。

黃公公與郭錚不急。

江南總督薛清更不急。

不知道乙四房中的強盜碰到這種慢火熬老湯的功夫會不會抓狂，不過范閑還是在眾人的小意窺試中。隱去眉間地一些焦燥，內心一片清明，滿懷贊嘆明家的老辣功夫與無恥手段。

日頭漸趨西山，將內庫宅院大門的影子拖的長長有如姑娘的裙子，那只在石階上連青草都沒有找到一根的小鳥。抬起頭來看了看四周，滿懷幽怨地咕咕了兩聲，振翅飛走。

當的一聲明鑼響起，代表內庫招標成功結束的鞭炮沒有炸響。因為第五標地第三次叫價才剛剛結束，夏棲飛再次“艱難”地戰勝了明家，獲得了北方玻璃行銷權，此時內庫新春開門招標的第一天就要被迫結束了。

庭院間眾家商人噓了一口氣，伸了伸懶腰，有些心有余悸地抹了抹冷汗，幸虧今天最后明家出手，硬生生將時間耗了過去。不然以最開始乙四號房的氣勢，鬼知道這肥的流油的內庫十六標還能留下幾滴湯水來。

黃公公與郭錚互視一眼，欣慰地笑了，夏棲飛地出手確實令他們意外，好在最后拖的對方氣勢全無，想必明家今天晚上應該會對明天的事情安排妥當。

范閑坐在椅上，抬著臺，越過大宅院那道高墻。瞇眼看著天邊的一抹紅。卻已經看不到夕陽。

宅院里開始清場，封標。商人們帶進來地銀票與一應工具都不用再帶出去，一來是為了方便，一來是為了安全，在今天晚上，由江南路、監察院、轉運司、蘇州府四衙聯防，會將這座內庫宅院緊緊看守起來，可以說是世界上最安全的地方。

士兵們開始在廊下的房間與花廳外面貼封條，商人們已經出來了，站在院落中三五湊在一處聊著天，待看見明家老爺子與明少爺從甲一房里出來，眾人趕緊過去問安行禮，大家說話的聲音比較低，但議論焦點所在，自然是那位乙四房中的強盜。

夏棲飛沉著臉，領著自己的手下站在離內庫宅院大門最近的墻下，那處一片陰暗。

眾人一邊議論著，一邊望著那處，看著陰暗處的那群人，想到先前這些強盜們地手段，愈發覺得心中惶然。

這時候，正堂里的四大員也走了下來。

“見過黃公公。”“見過薛大人。”“小范大人，可得給小的留口飯吃啊。”

商人們一下子涌上前來，將四位大員圍在中央，見禮的見禮，訴苦的訴苦，熱鬧至極。范閑忍不住笑了起來，看著面色有些惱怒的嶺南熊家熊百齡，安慰一番，又取笑說道：“還有十一標，你們著什么急？”

眾家族代言人心中叫苦，心想剩的十一項里，明家對捆綁的八項是志在必得，哪里有自己地飯吃。

范閑又嘆息說道：“分項太少，總是有人會輪不到，這是朝廷規矩，我可沒有辦法。”

眾人一聽這話，馬上就想到范閑最開始地提議，又聽他說著規矩二字，眼睛不由一亮，熊百齡忽然嘿嘿一笑，壓低聲音說道：“這規矩……還不是人定的。”

這些商家今天沒有爭到好處，當然不可避免地對于明天地標項產生了某種饑渴。

一直在人群外冷眼旁觀的明青達皺了皺眉頭，知道欽差大人這是在暗中誘勸那些商家與自己明家爭份額。心里冷笑一聲，面上卻淡淡笑著，不易察覺地看了黃公公一眼。

黃公公會意，微笑插話說道：“諸位，咱家也是這般想法。”

眾人無由一喜，心想連宮中的代表也同意細分標項的提議，這事兒看來可成。沒料到黃公公接著嘆息道：“只是可惜朝廷規矩在此，誰也不敢擅動啊……這事。只能待咱家回到京里，去太后老祖宗和陛下面前為諸為說項說項，咱家敢說，明年肯定會比今年好。”

眾人一愣，面上尷尬萬分，心里卻在痛罵著這閹人只會說漂亮話。

這一段時間內，范閑與眾人說著話，實際上心神卻是注意著明家那邊。發現那位明老爺子陡遇今日之變，心神卻依然清明，情緒似乎也沒有受到什么影響，判斷事情仍然極快極準確，不免有些小小地擔憂。

既然是要逼明家昏頭。看來……是要再加籌碼了。

一應封庫工作終于結束，布防已成，內庫宅院的大門在這一天里被第二次緩緩拉開，街面上清新的空氣涌入院中。讓眾人精神一振，決定晚上回去再好生商議，明日再來奪標，已經到了這個時節，管你什么明家范家，總得搶幾筆生意來做。

到這個時候，諸位巨商已經從范閑的只言片語中，聽出來了朝廷某方勢力的意思。就是想針對明家，有利誘之，有勢導之，商人們開始對一直不敢正面沖突的明家流口水，以嶺南熊家、泉州孫家為首的幾個大家族頭領互視一眼，詭異地笑了起來，歡笑間擬定了晚上在江南居一道吃飯。

眾人暗中商議要搶明家的標，當然注意著明家老爺子地動向。發現明家老爺這時候正在與欽差大人說話。一老一少二人面帶微笑，親熱無比。這官家與商家，其實都是虛偽到了極點的職業，這種表面功夫自然是會做的，大家也不奇怪。

正要離開的時候，卻見欽差大人輕輕招手，將一直留在陰暗處的夏棲飛一行人喚了過來。

商人們都停住了邁步出門的腳步，好奇地看著眼前這一幕。

范閑面色平靜，淺笑望著夏棲飛，雙手袖在身前，比劃了一個只有他們兩人才懂的手式，口里卻說道：“夏先生，今日你可是大出風頭啊。”

夏棲飛一笑，拱手往四周行禮道：“全靠諸位老板謙讓。”

眾商家們再如何記恨于他，但知道對方畢竟是混黑道的人物，最好不要當面得罪，而且看地清楚，此人乃是范欽差的心腹，于是也就著面上回了幾句，說夏先生十年不鳴，一鳴驚人，如何云云。

明青達瞇眼看著身前這個突然冒出來的敵人，忽然開口問道：“夏當家的，怎么忽然有興趣做生意？”

場間安靜了下來。

夏棲飛低著頭，半晌后才緩緩抬起頭來，看著這一代明家的主人，似笑非笑說道：“夏某雖然久在江湖，但是家中卻是世代經商，到了我這一代，再不濟也要繼承一下先父地遺志。”

“噢？”明青達眼角皺的愈發厲害，疲憊問道：“原來夏當家也是世代商族，卻不知道是各地行商，說不定我當年與令尊也曾有過交情。”

眾商人都好奇地看著這一幕，聽了這段對話，他們也很好奇，夏棲飛家中原本是做什么的。

夏棲飛靜靜望著明青達那張時常在惡夢中出現的臉，心里涌起不知道是怎樣地情緒，片刻之后，唇角微一抽搐，靜靜說道：“交情自然是有的，我的父親，便是你的父親，難道明老爺會不認識？”

場間眾人有些沒聽明白這句話，熊百齡開始下意識里挖耳朵，明青達微微一怔，看著面前的夏棲飛，沒有說話。

夏棲飛雖然不知道欽差大人為什么要提前讓自己曝露身份，但重新站在明家人的面前，是他這些年來的最強烈愿望，今日夢想成真，讓他的心情無比激蕩。

但他表面上依然保持著平靜，只是垂在身邊藏在袖中地右手有些顫抖，他望著明青達，清清淡淡卻又幽幽寒寒說道：

“大哥，十幾年沒見，難道就不認識小七了？”

夏棲飛就是明家的七少爺！就是傳言中那個本來應該繼承明家產業，最后卻離奇失蹤的明家七少爺！

場間眾商人不可思議地看著夏棲飛，像看見了一個自地獄里爬出來的猛鬼，看見了一個本不應該存在于這個世界上的怪獸。這怎么可能？雖然沒有人敢議論，但誰都能猜到，是明家的那位老太君以及眼前的明老爺將那個明七公子殺死了，他怎么還活著，還變成了江南水寨的大頭目？

明青達怔怔望著面前地夏棲飛，盯著那張臉不知道看了多久，忽然間身子開始顫抖了起來，他終于從這張臉上看到了一絲熟悉地影子，當年那個青澀不知事的小兄弟，那個被自己用鞭子毒打地瘦削身體，那張充滿了怨恨與復仇快感的臉！

“爹！”

明蘭石此時心中也是無比震驚與恐懼，像個癡呆一樣看著夏棲飛，那個傳說中的小叔，卻發現父親的身體已經搖搖欲墜，趕緊扶住了他。

在明蘭石看來，今天這個內庫宅院就像是陰宅一般，根本就不能久留，扶著一瞬間似乎蒼老了許多的父親，帶著族中人員往內庫院落外面走去。

場間的商人們還是滿臉震驚盯著夏棲飛，輕聲議論著什么。

明家人走到了大門口時，出乎所有人的意料，明家主人明青達猛地掙脫了兒子的攙扶，強行站直了身體，轉過身來。

明家主人的臉色有些蒼白，卻用強大的自制能力回復了暫時的平靜，他望著院中的夏棲飛平靜說道：“夏當家的說笑了，我那可憐的七弟十幾年前就已經不幸病故，請不要說這種笑話來撩拔老夫之心。”

商人們默然，心里清楚，幸虧明家老爺子這時候站住身子回身說了這么句話，不然如果在在震驚之余，露出空門，讓這個消息在沒有明家人反駁的背景下四處流傳開來，這事態愈發不好控制。

范閑微微偏頭，看著石階上那個蒼老疲憊的明家主人，心里嘆息道：“可惜，佩服。”

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