(忙碌,感冒,胃痛,這三座大山已經折磨了我幾天,真的很辛苦,嘆氣。)
慶歷十年的深春,范閑第一次來到十家村,這個被他稱為魚腸的僻靜山村之中。這個山村看似偏遠安寧,深在大山之中,但是黑夜里的燈火是那樣的耀眼,竟是蓋過了天上的繁星,令人心生感動。
十家村肯定不止十家人,從大道通往大山坳的道路上,那些在田旁泉畔的農戶便遠遠不止十家。那些農夫也不是真正的農夫,而是用來阻斷大山內外,保守山中秘密的巡視者。
范閑能夠穿越這些防線,輕而易舉地進入十家村,那是因為這些防線,這些在安全上格外細密的安排,本來都是他一手做的。集合了監察院二處和六處無數官員圖紙智慧的防守安排,確實十分厲害。當然,范閑在做計劃的時候,監察院的官員們都只知道一些片段,而根本沒有想到,這些圖紙在大陸的東北方,竟然在一個小山村的外圍變成了現實。
沿著山間的小路往向走去,剛剛行過一方池塘,就看著那些密密麻麻,錯落有致的建筑群,在星光下袒露了真實的容顏。范閑心頭微動,佇足于此,暗自感慨,心想即便是有外面的人們偶爾誤入此地,只看外方的建筑,恐怕也只會認為是某大富之家,在山中修的巨大莊園。
他一停步,身形便顯露在了星光之下,然后便有十幾把弩箭,從黑暗里探了出來,對準了他。
范閑低著頭,將自己的容顏隱在黑暗之中,又將背后的連衣帽掀了過來,遮在了自己的頭上,才取出腰間的一塊小令牌,對著那些殺意森然的弩箭亮了亮。
一個長工模樣的人從黑夜里走了出來,小心翼翼地靠近了范閑,接過那塊小令牌認真地看了許久,才揮了揮手,讓身后黑暗里的那些弩箭消失。
長工在前領路,領著范閑繞過那些莊院之間的青石道路,來到一處偏僻的地方,確認了四周沒有什么別的人在注視,這才雙膝落地,跪了下去,激動說道:“參見提司大人。”
范閑微笑看著他,這位啟年小組的第一批成員之一,也是當年王啟年幫自己收納的好手。已經兩年多未見,這位密探明顯沒有想到小范大人會忽然出現在十家村里,激動難抑。
“這幾年辛苦你了。”范閑看著那個長工說道:“我來的消息暫時不要透出去,先帶我去瞧瞧幾位老掌柜。”
“是。”長工低身恭敬行禮,忽然間開口說道:“老大人前兩天也來了。”
范閑心頭一驚,問道:“什么時候的事兒?”
“八天之前。”
“快帶我去見他。”
兩個幽暗的身影在星光的陪伴下在十家村的建筑群里穿行著,范閑忍不住用余光打量著這些與一般民宅高度有異的建筑,看著那些特意設計的門窗以及通風設備,暗自想著,不知道里面是空的還是已經布滿了物事。
雖然這方村莊里的一切,都是經由他提供的銀子一點一滴建成,但畢竟干系重大,所以這兩年里范閑與這里的一切都割裂開來,包括他在江南最忠誠的那些部屬,都不知道他在大陸的某個角落里,居然藏了這樣一個村莊。
這也是范閑第一次親自來此,所以內心在感動感懷之余,也不禁有些好奇,不知道那些人,那些銀子,那些圖紙匯合在一起之后,兩年多的時間,究竟將這村莊變成什么樣子了。
二人行到村莊深處的某間小院里,房間中還亮著昏暗的燈光,映得范閑的影子十分瘦長,打在石階之下。范閑對那名啟年小組密探輕聲說了幾句什么,那名密探笑了笑,便退了出去,并沒有安排什么人來此地看護,如果真有人能夠深入十家村,威脅到小范大人,那么再派什么人來,也是多余的了。
范閑在房外整理衣衫,走了進去,對著書案后方那位面相中正嚴肅的中年人,雙膝跪下,行了一個大禮,誠聲說道:“孩兒見過父親。”
退任的戶部尚書范建,沒有在澹州城內孝順老母,攜柳氏游海,卻是出現在了東夷城與北齊結合部的這個小山村里,這真是一個令人意想不到的畫面。
范尚書看著身前的兒子,心頭的驚訝一掠而過,馬上變得復雜起來,溫和一笑,將他扶了起來。父子二人兩年多未見,本也當得起范閑這個跪拜之禮,只是前尚書心知自己的兒子,并不是一個喜歡跪人的角色,從這一跪之中,也約摸察覺到了一些什么。
只是范建沒有開口去問,范閑也沒有說自妹妹的口中,以及當年的故事之中,自己已經猜到范府為了自己的生存,曾經付出過怎樣慘痛的代價。
“父親,您怎么親自來了?”范閑將父親扶在椅上坐好,看著父親頭上的那些隱隱白發,心中不禁唏噓起來,算著年辰,父親也應該在家鄉養老,只是因為自己的事情,這兩年里還是累著老人家了,尤其是父親親自前來十家村,令他感到了一絲詫異。
范建微微一笑,說道:“為父雖然人在澹州,也可遙控此地建設,但是三年來日積月累,水滴石穿,十家村的準備工作已經做的差不多了,如果你真有在此地重修一座內庫的魄力,我不來親自坐鎮,是無論如何也不放心的。”
第二座內庫?原來這座偏僻的十家村,竟承載了范閑如此大的野望!
打從京都叛亂時起,范閑便暗中營救了好幾位慶余堂的老掌柜出京,加上他主持內庫極久,早在幾年前便將閩北地里的內庫技術宗要抄錄了一遍,再加上他如今的財力權力,以及他這個穿越來的靈魂里先天的東西,如果上天真的肯給他十年時間,說不定他真的可以讓這座偏僻的小山村,變成第二座內庫。
內庫是什么?是支撐慶國三十年軍力強盛的根基,是慶國皇帝用于補充國庫民生的不盡源泉,毫不夸張地說,內庫就是慶國強大的兩大源泉之一,另一個自然就是皇帝陛下本身。
可是范閑居然想在慶國之外,重修一座內庫!
毫無疑問,這是范閑此生所做的最重大的決定,這個決定如果真的變成了很多年后的事實,整個天下都會因為此事而改變模樣,而慶國再也沒有笑傲世間的天然本錢。
范閑究竟想做什么?
如今天下大勢紛繁,而且這件事情是動搖慶國國本的要害大事,所以這兩年里,范建與范閑父子二人做的極為隱密,進展也極為緩慢,只求不要引起天下人注意,并沒有奢求速度。
如果將來在慶國的國境之外,真的出現了第二座內庫,不想而知,這會給慶國的國力帶來何等樣強烈的打擊和損傷。所以這件事情,范閑瞞著天下所有人,只敢小心翼翼地與父親在暗中參詳著。
“您離開澹州久了,只怕會引出議論。”范閑沒有急著與父親商討第二座內庫的問題,而是微感憂慮說道。
范建雖然已經歸老,但看皇帝陛下借劍殺人,屠盡百余名虎衛的手段來看,陛下對于這位自幼一起長大的親信伙伴,也并不怎么信任,想來澹州城內,一定有許多宮廷派駐的眼線,如果范建沒有甘心在澹州養老,離開澹州的消息,應該馬上傳回京都。
“你的監察院在澹州梳了一遍,為父的人又梳了一遍。”范建望著兒子溫和笑道:“陛下確實看上去不可戰勝,但他畢竟不是神,他的精力有限,不可能掌握天底下所有細微處的變化,尤其是你又在暗中瞞著他。至于我離開澹州,本來就是去東夷城游蕩。”
前任尚書的笑容顯得有些有趣:“為父入戶部之前,本就是京都出名的浪蕩子,如今已經歸老返鄉,去東夷城這些繁華地畫畫美人兒,也是自然之事,陛下總不能因為這個原因就大發雷霆。”
“還是不妥。”
“我只是偶爾過來看看,盯一下進度。”
范閑看著父親,在擔憂之余,又多了一分歉疚之意。他本來就不愿意父親以及陳萍萍,摻合到這無比兇險的事情之中,只不過關于十家村的事情,一開始的時候,他根本毫無頭緒,從一片空無之中,如何能夠重建一座內庫?他不是母親葉輕眉,雖然手里有現成的,曾經經歷過閩北內庫建設的葉家老掌柜,手里也有一大堆內庫各式工藝流程宗錄,甚至對于整座閩北內庫三坊的設置也極為清楚,可是要新建一座內庫,他依然感到了迷茫和退縮。
而范尚書在離開京都的前夜,與他談了整整一夜,解除了他很多的疑惑。
當范尚書發現自己的兒子,借著長公主起兵造反之事,準備將京都慶余堂的老掌柜們救出去時,他就知道,范閑的心里在想些什么,所以他開誠布公地對自己的兒子說道:
“再建一座內庫,比你所想像的更要困難,這本來就是動搖慶國國體,改變整個天下大勢的大兇之事。”那夜范尚書語重心長地對他說道:“為父本是慶國人,當然不愿意你這樣做,但如果你能說服我,開始的事情你可以交給我做。”
范閑那個時候并沒有想著與慶國的皇帝陛下徹底決裂,也沒有想成為慶國的罪人,將自己長于斯長于斯的慶國陷入可能的大危險之中,然而他依然下意識里開始挖掘慶國的根基。
他說服范建只用了兩句話。
“這不是內庫,這是母親給這個世界留下的東西。如果母親還活著,她一定不希望,皇帝陛下用她的遺澤,去滿足個人的野心。”
“可是你母親也是希望天下一統。”
“我不了解那些很玄妙的事,但我了解女人。”那個寂靜的夜里,范閑對父親大人很認真地說道:“我只知道母親如果活著,一定不愿意自己留下的財富,永遠被謀殺自己的男人掌握在手中。”
范尚書那夜沉默了很久,然后點了點頭。
這一點頭便是兩年多過去了。這對大陸上手中流過最多銀錢的父子,開始暗中做起了這件注定會震驚天下的事情。或許他們二人做的這件事情本身就太過不可思議,所以竟是沒有任何勢力查到了一絲風聲。
當然,這也是因為范閑極度謹慎所帶來的后果,兩年多里,除了暗中的銀錢流動外,他沒有動用任何手頭的力量,來幫助十家村的成長。這座小村子就像是一個被放羊了的孩子,在漫山的青草間緩緩成長著,至于他長大之后,是繼續放羊,還是被放羊,那終究是很多年以后的事情。
范建沒有問他,如果很多年后,這個世界上真的出現了兩座內庫,范閑會用十家村來做什么。范閑也沒有問父親,身為慶國的臣民,為什么僅僅因為母親與那位皇帝老子之間的恩怨,便會做出這樣的抉擇。
從京都逃走的慶余堂老掌柜,來了十家村,范閑從內庫竊取的工藝機密來到了十家村,范尚書手中最隱秘的那些實力,也來到了十家村,范閑從天底下各處收刮的銀錢也來了十家村,來到了這座大山深處的洼地里。
秘密,金錢,武力,就在這個默默無聞的小地方發酵,發酵了兩年,即便范氏父子做的再小心,十家村也已經做好了擴展的準備,做好了一應基礎的建設,做好了成為第二座內庫的準備。
所以范尚書才會讓黑衣刀客給范閑帶話,需要大筆銀子了。
這個時間點,其實比范閑最開始預計的提前了太多。因為從定策之初,他就從來不認為自己能與母親葉輕眉相提并論——葉輕眉修建內庫沒有用多少年時間,那是因為有整個慶國皇族在支持她,有五竹叔保護她,而且她的能力本來就超過范閑太多。
范尚書明顯看出了范閑的疑惑,溫和笑著說道:“慶余堂的那些老家伙,當年都是參與了內庫建造的老人,這第二次工作,總是要順手一些。”
范閑笑著搖了搖頭,應道:“可是還是比想像的要快。”
“當年修內庫的時候……”范尚書似乎想到了很多年前,在閩北荒地上那些熱火朝天的場景,笑了起來,“你母親其實耐不得煩,不愿意去處理這些細務,老五更是一年都不會開一次口的人,所以這些細務俗事,都是我做的。”
原來是當年修建內庫的總監工,難怪十家村會發展的如此迅速。范閑看著父親,心中不由生起一股佩服之意,暗想皇帝陛下如此忌憚父親,不惜損失百余名虎衛,也要刮干凈父親在京中的實力,果然有其原因。
“而且十家村的位置好,你以前沒有來過,所以也沒有機會對你說。”范尚書依然微笑著,但是眼中的紅絲卻顯露了疲憊,畢竟年紀也大了,不論是在澹州,還是在此地,這位前任戶部尚書,一手負責如此重要的事宜,心神消耗到了極點。
范建在桌上攤開了一張大地圖,鋪的平平的,范閑湊過去,借著昏暗的燈光,注視著地圖上的那些標記符號,因為有標注的關系,他很輕易地在大陸地圖的中東部,找到了小小的十家村。
他的眼眸漸漸亮了起來,十家村的地理位置,果然如父親所言,十分奇妙,如果將來真的能夠東南向的道路打通,直抵東海之濱,觸及東夷城十分簡單,但如果十家村這邊一直安靜著,外面的人卻根本不知道里面發生了什么。
“如果馬上要動手,必然會有大批的物資進入,再也不能像前兩年那樣螞蟻搬家,肯定會引起很多人的注意,所以你的銀子即使到了帳上,到底動不動手,也不要再做思慮。”范建看出范閑心中的隱隱興奮,笑著提醒道。
范閑的笑容馬上變得苦澀了起來,如果真要把十家村變成閩北的內庫,招工是其一,大量物資進入是其一,簡易高爐及那些精鋼設置更是不可能瞞過傻子的眼睛,只怕所有人都會猜到這里面在做什么。
而以內庫對于慶國的重要意義來說,只要朝廷發現了絲毫異動,皇帝陛下定會毫不猶豫地發兵北攻,不惜一切代價,強攻東夷城,毀掉十家村里新內庫的雛形。
“當然,即便陛下發兵來攻,十家村的位置特異,容易求援,也不是這么好攻的。”范建此時的思考模樣,不像是一位慶國的大臣,更像是一個叛臣賊子,他冷漠說道:“十家村,本就是葉家村,你母親當年的屬下,一大半人都出自這個村莊,為了保守這里的秘密,所以葉家村去了一個口字,才成為如今的十家村。”
“而這座村落,本來就是你母親當年修建內庫時選擇的第一個地點。”
“只不過是因為一些別的原因,她將內庫的地點重新設在了慶國內部,與泉州極近的閩北。”
“我們重新選擇十家村,便是相信你母親的眼光。”范建平靜地看著范閑,說道:“這個位置,當年除了你母親和老五之外,就只有我知道,易守難攻是其一,關鍵在于,這里是天下三方勢力都無法全情投入之地。”
范閑沉默許久后說道:“寧肯小意謹慎慢些,也不能讓陛下查覺到任何蛛絲馬跡。”
“你母親已經不在了,就憑我們父子二人,雖然手里有這么多先天的條件優勢,但要平空在十家村修建一座內庫,沒有數年之功,一國之力,也是不可能做到的事情。”范建微閉雙眼,說道:“你起意將內庫搬出慶國,本來就只是想用這個幌子來威脅陛下,開始時的謹慎是很必要的。”
被父親輕易一句話點破了心思,范閑卻沒有絲毫吃驚之色,輕聲說道:“即便是幌子,也要做的真一些,而且誰知道很多年以后的事情呢?陛下畢竟不是神,他也有死的那一天。”
“所以當你答應了拔大量銀錢入十家村的那一刻,我就開始懷疑。”范建睜開雙眼,沉重地嘆了一口氣,“你認為陛下真會對陳萍萍動手嗎?”
范閑沉默片刻后說道:“我不知道。”
范建的眼光冷厲地逼著他:“如果陛下真的動了呢?”
范閑沉默,沒有回答這個問題,只是想著自己布鞋所踩的十家村。
這座村子現在還很安靜,但將來一定無比光輝奪目,不管慶國朝廷內部的事情怎樣發展,不論天下間會不會有一場大戰,但范閑心中總是抱持著一個態度。
內庫不是內庫,它自某世迢迢而來,應造福于當世之民,而不能成為某人千軍萬馬的后勤部門。
想必葉輕眉也是這樣想的。
某人殺了自己,自己的東西還要幫他去打天下,葉輕眉如果知道這些,心里一定會很痛。
范閑很憐惜自己那位未曾見過面的母親,愈憐惜,愈不想讓她心痛。
如果不成,毀了也罷。(
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