入夜，小樓燈火通明，人數眾多的太監宮女們像變戲法一樣從廢園的各方涌了進來，各式菜肴果盤汽鍋流水價地送入閣中。皇帝陛下與范閑二人，就在樓下語笑晏然地吃著飯，聊著天。而那個女人，那個橫亙在慶國歷史中，橫亙在皇帝與范閑之間的那個女人，則是安靜地在二樓房間里那張畫紙上，安靜地看著一切。

本應是一場殺伐開端，卻變做了父子間最后的晚餐。范閑清楚這一點，接受這一點，兩個人的戰爭，一個人總是打不起來的，既然已經煎熬了這么久，他才做出了如此勇敢甚至狠厲的決斷，再多出一夜來又有什么差別？更關鍵的是，正如先前皇帝陛下輕易破其勢而走時所說的那句話，既然這是兩個人之間的戰爭，那么總要留些時間，讓皇帝做到那些他已經默允范閑的。

一夜的時間夠不夠？

“陛下，若若姑娘前來向陛下辭行。”姚太監站在小桌下側，低著腦袋，恭敬無比說道。

“讓她進來吧。”皇帝微微一笑，看了范閑一眼，意思是說朕答應你的事情，自然會做到。

一陣微寒的風卷著雪花進入樓中，一位冰雪般模樣的女子隨風而入，步伐穩定，面色平靜不變，在陛下的身前淺淺一福，正是范若若。

向皇帝陛下辭行之后，這位已經被軟禁在宮中數月的姑娘家，緩緩轉過身來，靜靜地看著自己的兄長，漸漸地眼眸里生出了淡淡濕意。

范閑站起身來，微笑搖了搖頭，說道：“不許哭。”

于是范若若沒有器，堅強地咬了咬下嘴唇，勉強笑著說道：“哥哥，許久不見了。”

是許久不見了，自從范閑再赴東夷，他們兄妹二人便沒有再見過面，范閑回京后只看見那一場初秋的雨，范若若其時已經被軟禁深宮，做為牽制他的人質。

范閑走上前去，輕輕地攬著妹妹有些瘦削的肩膀，抱了抱，在她的耳邊輕聲說道：“今后自己乖一些，多孝敬父親母親。”說這句話的時候，范閑總覺得時光在倒轉，眼前這個冰雪般的女子，似乎還是很多年前澹州港里連話都說不清楚的黃毛小丫頭。

范若若嗯了一聲，然后退了出去，她知道為什么陛下今天會放自己入宮，一定是兄長與陛下之間達成了某種協議，而她此生最是信服兄長的教誨與安排，根本生不出任何質疑之心，她只是平靜而沉默地接受這一切。

小樓里重復安靜，然而并未安靜太久，姚太監面色有些尷尬地稟道：“三殿下來了，就在樓外，奴才攔不住他。”

皇帝和范閑同時一怔，似乎沒有想到三皇子居然在這個時刻會出現在這個地方，更沒有想到漱芳宮居然會沒有攔住這個少年。

三皇子走入樓中，對著皇帝行了一禮，又對范閑行了一禮，悶著聲音說道：“見過父皇，見過先生……”

很妙的是，三皇子說完這句后轉身就走，竟是毫不在意任何禮數規矩，空留下陷入沉默的皇帝與范閑二人。這二人自然將老三先前的表情瞧的清清楚楚，都看見了老三這孩子的眼圈已經紅了，想來在樓外已經先哭過一場。

皇帝看著空無一人的地面，沉默片刻后，忽然表情十分復雜地笑了起來，有一絲淡淡的失落，更有一絲怎樣也無法掩飾的欣賞。今日李承平來此小樓，自然是為了送行，自然是替范閑送行，這種情份，這種膽魄，很是符合皇帝的性情。

“不錯吧？”范閑問道。

“你教的不錯，這也是朕向來最欣賞你的一點，也未曾見過你待他們如何好，但不論是朝中的大臣，還是你的部屬，甚至是朕的幾個兒子，似乎都愿意站到你的那一邊。”皇帝說道。

范閑沉默片刻后應道：“那大概是我從來都很平等對待他們的緣故。”

姚太監第三次走入小樓，平靜說道：“宮外有人送來了小范大人需要的書稿和……一把劍。”

劍是大魏天子劍，安靜地放在了范閑面前的桌上，書稿是今日監察院舊部書寫而成的賀派罪狀，以供陛下日后宣旨所用。

姚太監站在皇帝的身前，安靜的陳述了一番今日宮外的動靜，內廷在京都里的眼線自然不少，而今天京都里的風波所引出的騷亂，根本不需要特意打聽，便能知曉。

都察院的御史們此時正跪在宮外的雪地里，哭嚎不止，要求陛下嚴懲范閑這個十惡不赦的兇徒。范閑不是殺人狂魔，今天京都里消亡的生命都是賀派的中堅力量，至于那些只識迂腐的御史大夫，卻還活的好好的。

除了這些御史大夫之外，京都里各部各寺的文官也開始暗底下溝通，準備向宮里施加壓力，所有的這一切，都是朝堂系統被今天發生的屠殺震住了心魄，感到了無窮無盡的恐懼，所以他們必須站出來。

范閑從門下中書進入了皇宮，眾多朝廷大臣們便在皇城之外等著，他們要等著皇帝陛下的旨意，然而一日已過，時已入夜，皇宮里依然一片安靜，大臣們開始憤怒和害怕起來，難道范閑做了如此多令人發指的血腥事，陛下還想著父子之義，而不加懲處？

正因為皇宮的平靜與大臣們的擔心，所以御史大夫們才會再次在皇城之外叩首。

風雨欲來，壓力極大，山欲傾覆，湖欲生濤。

姚太監的稟報沒有讓小樓里的氣氛產生絲毫變化，無論是皇帝還是范閑，都不會將朝臣的壓力放在眼中，更何況今夜之后，這一對父子總有一位會對這個天下做出某種交待。

皇帝笑了笑，端起一杯酒緩緩飲了，說了一個兩個一直沒有觸及的話題：“你若死了，留下的話還能管住手底下的那批瘋子嗎？若不能，朕為何要答允放他們一條活路？”

“因為您必須賭我的話能管住他們，不然天下亂起來，總不是您想看到的場面。”

皇帝的手指輕輕轉動著酒杯，雙眼微瞇說道：“那你難道不擔心，朕若殺了你，卻不做那些應允你的事情？”

范閑微微低頭，沉默片刻后平靜說道：“天子一言，駟馬難追。”

“駟馬……不是一匹馬。”皇帝笑了笑，說道：“是四匹馬。這個古怪的詞兒當年你母親說過，所以我記得，只是沒想到，你也知道。”

皇帝接著嘆息道：“今日之天下，若朕面對的不是你，而是你母親……朕無論如何也不可能給她公平一戰的資格。”

范閑諷刺道：“當年您確實沒有給她任何公平可言。”

皇帝搖了搖頭，冷漠說道：“不給她這種資格，是因為朕知道，她絕對不會用這天下來威脅朕，因為以天下為籌碼，便是將這天下萬民投諸賭場之上，而她舍不得……朕卻舍得。”

“我舍得拿天下萬民的生死來威脅您。”范閑平靜應道：“這本來就是先前說過的差別。”

皇帝又搖了搖頭，說道：“所以朕還是不明白，你既然愛這個國度，惜天下萬民，又怎能以此來要脅朕。”

“因為我首先得從身邊的人先愛起，另外就是，我本來就是個無恥且怕死的人，真若逼到了絕路上，當然，這絕路不僅僅是指我……我不介意拖著整個天下以及陛下您的雄心壯志給我陪葬。”范閑低頭說道：“其實我一直在等一個人，只是那個人總是不回來，所以沒有辦法，我只好自己來拼命了。”

拼命這兩個字說的何等樣凄楚無奈，然而皇帝陛下的眼眸卻漸漸亮了起來，因為他清楚范閑等的是誰。在皇帝看來，如今的天下，也只有那個人能夠威脅到自己的生命與統治，從很多年前太平別院的血案之后，他就一直隱隱警懼著那個人的存在，甚至不惜將神廟最后派出來的那位使者送到了范府旁邊的巷子中。

然而即便這樣，五竹依然沒有死。

“他不會回來了。”皇帝眼眸里的亮光漸漸斂去，緩聲說道：“三年了，他要找到自己是誰，就只能去神廟，而他若真的回了廟里，又怎么可能再出來？”

范閑點了點頭，有些悲傷地接受了這個事實，若五竹叔依然在這片大陸上留連著，自己在皇帝陛下的面前，又何至于如此被動，甚至要做出玉石俱焚般的威脅。

“您當年究竟是怎樣讓神廟站在您的背后的呢？”范閑皺著眉頭看著皇帝，這是他心里的幾大疑問之一。

“朕未曾去過神廟，但和你母親在一起呆久了，自然也知道，神廟其實只是一個已經漸漸衰敗荒涼的地方。神廟向來不理世事，這是真的。”皇帝的唇角泛起一絲譏誚的笑容，“然而廟里卻一直悄悄地影響著這片大陸，可惜朕是世間人，它們不能對朕如何，但你母親和老五卻是廟里人……就這一點區別便足夠了，朕自然知道如何運用這一點。”

范閑嘆了一口氣，搖了搖頭，他不得不佩服皇帝老子心志之強大，世間萬眾一向膜拜的神廟，在陛下看來，原來終究不過是把利些的刀而已。

“當年北伐，朕體內經脈盡碎，一指不能動，眼不能視，耳不能聽，鼻不能聞，直如一個死人，而靈魂卻被藏在那個破碎的軀殼之中，不得逃逸，不得解脫。”皇帝忽然開始冷漠地講述當年的事情，“如在無窮無盡的黑暗里，承受著孤獨的煎熬，這種痛楚，令朕堅定了一個決心。”

隨著皇帝陛下的敘述，整個小樓里的燈光都暗了下來，似乎將要沉入永不解脫的黑暗之海里。

“原來除了自己，以及自己能夠體會的孤獨之外，沒有什么是真的。”皇帝說道：“除了自己，朕不再相信任何人。為了達成朕的目標，朕不需要親人，友人。”

“朕從黑暗中醒來，第一眼看見的便是陳萍萍和寧兒。”皇帝微微瞇眼，說道：“所以朕對他們的信任是最多的，你不用擔心寧兒的安危。”

“然而朕沒有想到，陳萍萍竟然背叛了……朕。”皇帝的眼睛瞇的更加厲害，一道寒光從眼睛里透了出來，語氣隱隱憤怒與悲哀，嘲笑說道：“朕信錯一人，便成今日之格局。”

“你沒有經歷過那種黑暗中清醒的苦楚，所以你不明白朕在說些什么。”

“我有過這種經歷。”范閑搖了搖頭，自然不會去解釋，那還是在很久很久以前，自己在那一個世界里的遭逢變故，“然而我并沒有變成您這種人，性格決定命運而已。”

他忽然瞇了瞇眼睛，說道：“如果……這個世界上沒有出現葉輕眉，陛下，現在會是什么樣子呢？會不會更美好一些？”

皇帝的雙眸漸漸冰寒，盯著范閑的臉，一抹怒意一現即隱，冷漠說道：“且不提沒有你母親，如今的慶國會是什么模樣。你只需記住，當年大魏朝腐朽到了頂點，莫說及不上朕治下的大慶，便是離較諸如今的北齊，亦是差了十萬八千里。”

“偏生當年的大魏朝爛雖爛矣，卻還是個龐然大物。你母親來這個世間，至少生生將那座大山打爛了……為什么如今的前魏遺民沒有一個懷念前朝的？為什么朕打下的這千里江山上從來沒有心系故國，起兵造反的？”皇帝冷誚笑道：“自己去想去。”

范閑笑了笑，說道：“懶得去想，父母都是了不起的人物，對我這個做兒子的來說，并不是很光彩的事情。”

皇帝終于笑出聲來，二人繼續吃菜，繼續喝酒，繼續聊天。這父子君臣二人其實極其相似，根骨里都冷酷無情，只是關于天下，關于過去，關于現在有不同的意見，關于任何事都有不同的意見，然而這并不影響他們兩個人在這些年里彼此施予信任與敬畏，牢牢地占據了人世間的頂峰。

小樓一夜聽風雪，這是最后的晚餐，最后的長談。

夜深了，二人便在燈火的映襯下，分坐兩張椅上開始冥想，開始休息，便是他們體內流淌著的真氣氣息竟都是那樣的和諧，霸道之余，各有一種撕毀一切的力量，合在一處竟是那樣的融洽。

不知不覺，天亮了，朝陽出來了，外面的雪停了，風止了，地上厚厚一層羊毛毯子似的積雪，反射著天空中的清光，將皇宮西北角這一大片廢園照耀的格外明亮。

范閑醒了，在心里嘆息了一聲，站起身來，右手拿起桌上那把大魏天子劍，走到了小樓門口，然后回轉身來，安靜地看著椅上的皇帝陛下。

皇帝緩緩地睜開雙眼，瞳子異常清亮，異常平靜冷漠，再沒有一絲凡人應有的情緒，該說的話都說完了，自這一刻起，二人之間再無一絲親情牽割。

范閑抬起右臂，由肩頭至肘至腕，再至他右手平穩握著的劍柄，以至那一絲不顫，穩定地令人可怕的劍尖，直直對著皇帝的面門。

劍仍在鞘中，卻開始發出龍吟之聲，吟吟嗡嗡，又似陳園里的絲管在演奏，渾厚的霸道真氣沿著范閑的虎口遞入劍身之中，直似欲將這把劍變活過來，一抹肉眼隱約可見的光芒，在鞘縫里開始彌漫。

吟吟吟吟……劍身在鞘中拼命掙扎著，想要破鞘而出，卻不得其路，其困苦痛厄，令人聞之心悸！

范閑不知向其中灌注了多少真氣，竟然構織了如此一幕震撼的場景。皇帝的雙瞳微微一縮，雙手依然扶在椅上，沒有起身，然而這位世間僅存的大宗師，發現自己最疼愛的兒子，原來比自己預想之中更為強大。

寒冷的冬日里，一滴汗珠從范閑的眉梢處滴落，他那張清秀的面容上盡是一片沉重堅毅之色。他蓄勢已久，然后慶帝并未動手，他不可能永遠地等下去，他手中握著的那把劍，已經快要控制不住了。

啪的一聲輕響，范閑的右腳向后退了一步，重重地踩在了門檻之上，而他右手以燎天之式刺出的一劍，也終于爆發了出來！

他手中劍鞘縫隙里的白光忽然斂沒，小樓之中變得沒有半點聲音，而那柄劍鞘卻再也禁受不住鞘內那柄天子劍的怒怒，掙扎著，沖突著，無聲而詭異地，像一枝箭一樣，刺向了天子面目！

范閑出的第一劍，是劍鞘！

劍鞘上附著他七日來的苦思，一夜長談的蓄勢，渾厚至極的霸道真氣，一瞬間彈射了出去，極快的速度讓劍鞘像當年燕小乙的箭一樣，輕易地撕裂了空氣，超越了時間的限制，只一個瞬間，一個眨眼，便來到了皇帝陛下的雙眼之前。

然而這時候空中多了一只手，一只穩定無比的手，一只在大東山上曾經驚風破雨，中指處因為捏著朱批御筆太久而生出一層老繭的手。

這只手捉住了劍鞘，就像在浮光里捉住了螢火蟲，在萬千雪花中捉住那粒灰塵。這只手太快，快到可以捕光，快到可以捉影，又怎么會捉不住有形有質的劍鞘？

小樓平靜之勢頓破，劍鞘龍吟嗡鳴之聲再作，然而卻嘎然而止。

范閑蓄勢甚久的劍鞘，就像一條巨龍被人生生地扼住了咽喉，止住了呼吸，頹然無力地耷拉著頭顱，奄奄一息地躺在皇帝陛下的手掌之中。

皇帝陛下緩緩地站起身來，他的面容異常平靜，然而他必須承認，范閑今日的境界，已經超出了他的判斷，這如天外飛龍般飛掠而來的一劍，竟隱隱有了些脫離空間的感覺。

小樓的門口空無一人，皇帝冷漠地看著那處，他身后的那張座椅簌簌然粉碎，成粉成末成空無，灑滿了一地。

范閑用全身功力激出那柄劍鞘，看似已經是孤注一擲的舉措，小樓四周沒有觀眾，所以誰也沒有料到，沒有想到，在那一刻之后，他的身體卻是用更快的速度飄了起來，掠了起來，飛了起來。

他的身體就像一只大鳥一樣，不，比鳥更輕，更快，就像是被狂風呼嘯卷起的雪花，以一種人類絕對不可能達到的速度，倏乎間從小樓的門口飄出去了十五丈的距離。

便在此時天上又開始灑落雪花。

在飛掠的過程中，范閑幾乎止住了呼吸，只是憑籍苦荷臨死前留下的那本法決，在空氣的流動中感受著四周的寒意，順勢而行，飄掠而去。

在飄掠的過程里，他來得及思考，從皇帝的座椅處到小樓之外，有四丈距離，而皇帝要接自己的一劍，要思考，想必出來的不會太快。

四大宗師，已然超凡脫圣，但終究不是神仙，他們有自己各自不同的弱點。苦荷大師最弱的一環在于他蒼老的肉身，葉流云最強悍的在于他如流云一般的身法，如果此時小樓中的大宗師是葉流云，范閑絕對不會奢望能夠將對方留在樓中。

然而此刻樓中是皇帝陛下，一身真氣修為冠絕當世，充沛到了頂端，然而憑真氣而行，肉身總有局限，在小范圍內的移避當有鬼神之技，正如當年葉流云面對滿天弩雨一般。

可是皇帝陛下并不見得能夠在這樣短的時間內，強行掠出小樓，而緊接著迎來的，則是沒有縫隙的攻擊。

雙足在雪地上滑行兩尺，顯出兩條雪溝，范閑身形一落雪面，劍光一閃，橫于面門之前，前膝半蹲，正是一個絕命撲殺的姿式。

便在寒冷劍芒照亮他清秀面龐的同時，一把突如其來，轟轟烈烈，迅疾燃燒的大火，瞬間吞噬了整座小樓，一片火海就這樣出現在了落雪的寒宮里。

幾聲悶響，無數火舌沖天而起，將整座小樓包圍在其中，紅紅的熾熱的光芒瞬間將橫在范閑面前那柄寒劍照的溫暖起來，紅起來。

如此大，如此快燃起的一把火，絕對不是自然燃燒而成，不知道范閑在小樓里預備了些什么。

然而令范閑略感失望的是，火海之中一道氣息流過，一個人影，一個煌煌然立于火海之前，冷漠看著自己的人影，站在了雪地之中，將那一片火海拋在了身后。

皇帝陛下身上的龍袍有些地方已經焦糊了，頭發也被燒亂了一些，面色微微蒼白，然而他依然那樣不可一世地站立著，冷漠地看著范閑。

“三處的火藥，什么時候被你搬進宮里來了。”皇帝雙眼微瞇，看著范閑。

范閑開顏一笑，緊握劍柄，應道：“三年前京都叛亂，我當監國的時候，想運多少火藥進宮，其實都不是難事。”

皇帝緩緩走進范閑，雙眼微瞇，寒聲說道：“原來為了今日，你竟是準備了……整整三年！”

范閑像皇帝一樣瞇著眼睛，以免被那片明亮的火海影響到自己的視線，抿唇說道：“我只是覺得母親的畫像再放在這樓中，想必她也會覺得憤怒，既然如此，那不如一把火燒了。”

是的，如果昨日皇帝陛下不是在小樓前召見范閑，如果不是皇帝陛下沒有馬上動手，而是與范閑在小樓里一番長談。范閑根本找不到任何發動機關，點燃火藥的機會。

然而其實直到范閑踩斷門檻的那一刻，范閑一直有十分充分的信心，皇帝老子一定會將最后了斷的戰場，選擇在這片廢園里的小樓。

因為小樓上面有葉輕眉的畫像。皇帝一定會選擇在這個女人的畫像面前，徹底了斷他與她這數十年來的恩怨情仇，

范閑能確認這一點，是因為他比世界上任何其它人都更能掌控這位皇帝陛下的心意，他知道皇帝是一個什么樣的人。皇帝是一個冷厲無情卻虛偽自以為仁厚多情的人，范閑也很虛偽，若用那世的話語說，父子二人都喜歡裝點兒小布爾喬亞情調。這一幕大戲，小樓毫無疑問是他二人最好的舞臺。

當火勢燃起的那一瞬間，范閑心頭微動，他之所以會選擇埋了三年的火藥做為自己的大殺器，是因為御書房里陳萍萍的輪椅給予他了信心，面對著四面八方，絕無空間閃躲的襲擊，便是大宗師，也不可能從無中生有，找到一個閃避的方法。

輪椅里的那把槍射出的鐵砂鋼珠如此，想必四處肆虐的火也如此。

只是很可惜，皇帝陛下依然好好地站在雪地中，雖然他的面色先前那刻有些蒼白，想必是從火海之中遁離，大耗元氣，然而這一場燎天的大火，終究沒有給他造成什么不可逆轉的傷勢。

“火太慢。”皇帝冷冷地看著范閑，沒有一絲感情說道。

“試試劍。”范閑握著大魏天子劍，快活地露齒笑道。(

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