申時，丞相一進門便看見伍氏與凌秀妍母女兩個在花廳內等他，而后母女二人將凌楚楚被下毒謀害之事稟告于他，得知府中生此變故，凌赫軒當即蹙了眉頭，換下朝服便立即轉道去刑房提人審問。

凌楚楚被伍氏和凌秀妍兩個帶著一齊到了后院，一進門就看見趙媽玉燕和月念悠三人已經在院中跪著，凌赫軒的神情肅穆威嚴，見她進門時卻不經意地溫和了些許，難得慈祥地起身走到她面前將她打量著，輕聲問她：“楚楚，你身子可好些了？”

“勞父親掛念，楚楚已經沒事了。”凌楚楚只裝作受寵若驚般低聲應答，由于化了妝的原因，小臉煞白無半點血色，看起來極為可憐。

“你沒事了就好，坐下吧，為父定要好好審審這三個奴婢，替你討回公道。”

“多謝父親。”凌楚楚弱弱謝一聲恩，低頭間卻狡猾地睨了月念悠筆直的背影一眼。

月念悠，上了我的賊船你休想全身而退。

幾人紛紛落座，凌赫軒繼續審問那三人。

“四小姐膳食中有斷腸草的毒，你們三人都與此事有關，卻各自不肯承認，非要本相對你們用刑才撬得開你們的口不成？”

“老爺，奴婢是冤枉的！”

“老爺明察，老身冤枉啊！”

三人連連磕頭，趙媽與玉燕喊冤不斷，一時好不聒噪，凌赫軒當即怒喝制止，“都給本相閉嘴！無憑無據，本相如何相信你們三人是否冤枉，本相自認府中向來待下人不薄，沒想到今日竟出了這等惡奴害主的事，著實叫本相失望，看來有些以怨報德不知感恩的惡人，是非得要嚴加拷問才肯招認罪狀，那就休怪本相不仁了！”

“來人，將這三個奴婢各鞭打十五下！”

“老爺，奴婢……”

“求饒的加五下，呼痛的喊一聲加一下！”凌赫軒最厭煩婦人的聒噪。

此言一出，那趙媽和玉燕當即不敢出聲，玉燕的眼神直盯著伍氏，希望伍氏替她說句好話，可伍氏只是蹙著眉低頭望著自己鞋尖，她對這樣場面并不適應。

凌楚楚看似無精打采地低著頭，卻是斜眼睨著月念悠，倒要看看他一會兒服不服軟，明明是兩個應該同命相憐的人，他卻偏偏要與她對著干，不給他點苦頭吃吃是不行的。

凌秀妍瞪著水靈靈的大眼睛看家丁一鞭子一鞭子甩在那三人身上，抽得她們個個咬牙悶哼，不禁皺了眉頭，她好奇地將目光看向父親，卻見平日溫和儒雅的父親面對這一幕竟然淡定如斯，眉頭蹙得更深了些。

父親這模樣，又不似是為四姐姐發怒，又不似是迫不得已用刑，倒像是習慣了似的，頻頻喝茶又抬頭看天，竟是顯得有些不耐煩了，他這是辦公事累的，還是對此事不喜呢？

轉眼間那三人受了十幾鞭子，已經是渾身衣衫濕透，個個如蔫了的茄子般耷拉著腦袋，卻不敢再討饒，玉燕低聲啜泣著，再未求助四姨娘，趙媽老淚縱橫卻仍是連連磕頭，月念悠亦顯得很是凄迷。

“今日你們三人之中，若無一人站出來認了罪行，本相便將你們三人盡數發賣街上，來日是死是活都怨不得本相了。”凌赫軒的聲音沒有一點抑揚頓挫，這是一種不耐之下的輕巧威脅，但對于奴婢卻足夠殘酷。

奴婢被發賣出府，或為娼妓，或為賤奴，或為勞工，或被人販折磨而死，總之沒一個是好下場！

趙媽連連磕頭，只磕得腦袋都破了，褶皺蒼涼的老臉上汗水與血水淚水齊流，她直起身來便惡狠狠瞪著玉燕，壓抑著恨怒指控道：“老爺，這個玉燕昔日時常偷懶怠慢四小姐不說，今日早晨做飯時還埋怨四小姐生病折騰了她，她肯定是下毒的兇手，再不然，她恐怕是被人收買了來害四小姐的！”

玉燕本就痛極無語，被趙媽這樣針對，連忙辯解，“老爺明察，玉燕在四姨娘院里數年，從未做過半點逾矩之事，在清蘭苑中雖有埋怨卻也勤勤懇懇，趙媽誣賴奴婢，她才是兇手，她上個月才被四小姐刺傷，肯定是懷恨在心所以借機報復，還想嫁禍給奴婢……”

凌赫軒忍耐著她二人的聒噪，沉聲打斷了玉燕的話，“你二人指控對方，可有證據？”

玉燕頓時傻眼了，她連忙說道：“老爺，那斷腸草定是趙媽放在奴婢房中的……”

“本相要的是真憑實據。”凌赫軒一眼瞪得玉燕噤了聲。

趙媽見勢忙說道：“老爺，老身曾親眼看見玉燕身上有貴重之物，與她奴婢身份極為不符，老爺一定要問清那東西的來歷，沒準就是人家給她的賄賂！”

“趙媽，我跟你無怨無仇，你為什么要害我！”玉燕絕望地縮了縮身子，連連磕頭求饒，“老爺明察，玉燕不曾收受賄賂，這都是趙媽誣賴于我！”

“來人，搜身！”

四姨娘身旁的玉芝自覺上前，將玉燕脖子上那枚玉墜給取了下來，轉身送至凌赫軒面前，“老爺請看。”

“你一介奴婢，從何得來如此貴重之物？”凌赫軒震驚地打量著那枚雕刻得栩栩如生的龍鳳佩，不禁咬緊了齒關。

這可是皇家之物，就連他也未曾得圣上賞賜，一個小小奴婢卻終日貼身佩戴，這如何叫人不膽寒！

“回老爺，這是……是奴婢在花園打掃時撿的，奴婢一時鬼迷心竅就留作己用了，還望老爺恕罪，這真不是奴婢收受的賄賂！”玉燕委屈萬分說著，眼眶愈發濕潤，淚珠如斷線般落個不住。

這玉佩到了丞相手里，往后她該如何交代，她的未來又向誰投奔……

閉上眼睛恍惚看見那人眼眸溫柔，她不禁心痛得止不住地顫抖起來，而睜開眼面對的卻是一臉冷酷的丞相，嚇得她神魂欲滅。

虛與實的交錯間，有裂縫如利刃刺痛她，她眼睛朦朧地轉頭看著眼帶得逞的趙媽，不禁狠狠地將指甲掐入掌心，直到不能再用力。

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