從東華門而入，橫穿泰成殿，繞過花廊，行半刻鐘的羊腸小道，瞧見一處小屋藏在梅林深處。

皇后姓梅，喜梅花，故她的后院里種了一大叢梅花樹。呂徽見梅花，唇邊勾出一個諷刺笑容。

稍稍低頭，她將笑意掩去，風吹起她帷帽輕紗，露出臉側一角。

蒼蒼只覺得似乎有哪里不對，但再想仔細看，風停，輕紗落，瞧不見她的臉。

呂徽抬手，從袖中取出一顆糖丸，擱在口中。

“姑娘，里面請。”

嬤嬤抬手，示意呂徽進屋，自己則站在原地，沒有動作。她儼然是要蒼蒼和她一起留在外頭。

“蒼蒼。”呂徽道，“你留下。”

她斂袖，邁步走了進去。

蒼蒼擰眉，想要跟上前，外頭嬤嬤抬手攔住：“你若真想她好，就莫要有多余的動作。”

故蒼蒼雖然心中著急，卻只留在原地候著，沒有旁的行動。

這里大抵是皇后宮殿中的一處別院，處在梅林中，能嗅見鼎里氤氳著的芬芳梅香氣。

踏在石子小路上，呂徽用余光打量周遭，走得盡可能地慢。

橫豎現在沒有人跟著她，她想要走多久，也無人干涉。

不過，只要是路，走得再慢也有走完的一日。

站定在門前，呂徽瞧著門上簡陋的竹篾翻簾，想象中皇后應當是怎樣的一個人。

她從來沒有見過皇后，哪怕她是自己的親生母親。

呂徽的心情很是復雜。她不知道該以怎樣的心態，去面對時刻想要自己性命的，親生母親。

撩開門簾，呂徽走進屋中。透過竹質鏤空瞧見里間臥在床上的一個婦人。

這時，她才記起來，皇后才產子，現在應當還在坐月子。

垂眸，呂徽跪地，大拜道：“民女刑南歌，拜見皇后娘娘。”

“不必多禮。”里間，一女聲清麗，“進來罷。”

呂徽微微一怔，抬步繞過屏風，瞧見了眾宮女服侍下的皇后。

她頭頂裹著軟巾，烏漆色長發盤在頭頂，肌膚如雪，不點胭脂也是個十足十的美人兒。

一對鳳目打量著呂徽，不見敵意：“你這孩子，怎么還待著帷帽？淺櫻，去給姑娘取下來。”

她眼中的和善，語氣的平緩，讓呂徽的心一點點涼了下去。

皇后開口要看的就是她的臉。

她在背后調查單疏臨大抵有一段時間，對自己的身份存疑并不令人驚訝。但她上來就直入主題，卻叫呂徽心中發寒。

皇后明知自己有可能是呂徽，卻仍舊執著于要看自己的臉，確定自己的真實身份，然后決定......要不要在此處了結自己的性命。

她當真不在乎自己究竟是誰，她當真在乎極了，自己究竟是誰。

“我自己來罷。”呂徽不待人替她取帽，自己抬手摘了下來，露出張白凈的臉。

皇后雙目大睜，在場宮人都底下的頭。

呂徽的這張臉，赫然竟同皇后有六七分相似。

皇后大概以為，呂徽面上應當會做一些處理，卻不料她竟然就頂著這樣一張臉進來，什么都沒有做。

如此坦蕩蕩，叫皇后心中生疑。

呂徽似乎沒有覺察到屋中的異樣，抬手輕咳兩聲，掩面跪下淡淡道：“近來身子有些不適，怕沖撞了皇后娘娘，才戴帷帽入內，還請娘娘見諒。”

皇后散下銳利目光，輕輕仰在枕上：“無妨。你可知本宮尋你進宮，所為何事？”

呂徽低頭，笑：“民女愚鈍，不知。”

皇后聞言，側頭讓宮女淺櫻端來一個托盤，里頭擺著一塊方巾。

方巾之上繡著一朵零落梅花，底下落款是‘南歌’。也就是呂徽現如今在刑府的名字。

“這塊帕子，你可識得？”宮女淺櫻質問道。

呂徽視線掃過，瞧見她面上厲色，知道皇后打的是什么主意。揚唇，她道：“上頭有民女的名字，但民女不識得。”

“放肆！”淺櫻抬手，在呂徽面上用力一掐，“娘娘有允許你辯解？你只需回答是或不是！”

呂徽吃痛，拉低眼皮掩飾去自己臉上神色，捂面重新回答道：“不是。”

她將手覆在唇上，低低咳嗽兩聲，看上去身體著實不好。

淺櫻直起身，看著的手若有所思。她抬頭，輕聲對皇后耳語幾句。

皇后聽畢，轉頭看向呂徽，眸色不善。

朱唇親啟，她道：“將她臉上的東西，給本宮撕下來。”

呂徽惶恐，站起身，立刻有兩個力氣極大的嬤嬤按住她兩邊胳膊，而淺櫻上前，扯住她的臉，勾起臉邊一角，生生扯下一塊面具。

面具貼合得很緊，淺櫻動作連貫粗暴，呂徽的臉色眼見地紅了起來。

將人皮面丟到一旁，淺櫻并未停手，而是仔細扳過呂徽的臉，擰眉對皇后稟報道：“娘娘，她臉上還有一張。”

呂徽的臉上驚恐更甚，卻沒有出聲。皇后見狀，冷笑道：“繼續。”

淺櫻得了命令，拎起呂徽的臉，愈發有恃無恐地扯開她眼皮，用力將上頭貼合無縫的面具給揪了下來。

呂徽低頭，咬牙不語。

淺櫻卻‘咦’了一聲：“娘娘，還是那模樣。”

呂徽除了因為強行撕扯下面具的紅痕，同方才沒有什么區別。淺櫻有種自己被耍了的感覺。

她掐掐呂徽的臉，發現似乎已經沒有面具了。但手感仍舊還有些不對。究竟是什么不對，她卻說不上來。

“娘娘。”淺櫻沒了法子，只得轉頭朝向皇后求助。

皇后眼睛也未睜，淡淡甩下一句話：“水。”

用水，將她的臉洗干凈。

呂徽還來不及說話，也來不及有任何的動作，就被人迎頭蓋面的潑了一整臉的水。

兩頰邊細碎的頭發黏連在臉上，呂徽雙手被制住，只能眼睜睜瞧著淺櫻將她的臉一點點洗干凈，滴下乳白色的脂粉水。

同樣，她也看著淺櫻瞳仁放大，終于充斥滿驚懼。

縱然見過不少場面，她也微微有些發顫：“娘......娘娘，這......”

皇后原本微仰著身子，稍稍往這邊睨了一眼，登時坐了起來。

“你是什么東西？”皇后的語氣中，難得出現了一抹忌憚。

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