衛栗陽花了十年的時間告訴自己，這個人是她的丈夫，她必須尊敬他、仰慕他，無條件地把所有的愛奉獻給他，但這么多年下來，這個男人看上去依然陌生。他的確是個英俊的男子，這一點毋庸置疑，即便不是帝王，也絲毫不會減損半分他身為男人的魅力，衛栗陽見過他旁征博引，舌戰群臣的少年風采；也見過他縱馬疾馳，引弓射雁的颯爽身姿，她根本就是和他一起長大的。

元封三年的春天，惠帝贏和突然駕崩，年僅六歲的贏驄繼位，主少國疑。惠帝在遺詔中任命永安長公主贏嬰攝政，輔佐新帝，直至其成年親政。彼時40歲的贏嬰正在西境大陸的諸國游歷學習，臨危受命匆匆趕回擔起輔佐幼帝的重任。也正是那一年，九歲的衛栗陽和七歲的韓景陽被攝政大長公主選中入宮做義女，封為公主。她們和贏驄以及后者的伴讀，十歲的岳駿德便在這永泰宮一同成長。

衛皇后記得攝政大長公主殿下最常掛在嘴邊的一句話就是“皇室和貴族的婚姻必須要實現政治利益的最大化”，因此，也是她一力主張贏驄和栗陽公主、岳駿德和景陽公主的聯姻。表面上看是幾個年輕人的婚事，實際上，通過衛栗陽牢牢綁定了衛氏一族對攝政大長公主本人的絕對忠誠，并在此后發兵征百越貢獻了絕對的主力并付出了慘痛的代價，栗陽的父兄死于戰后的瘴氣余毒，而衛氏又無新的將門子弟長成，衛氏一族只剩過往的榮光，而無外戚的威脅。

刨除政治因素，衛栗陽自己心里也很清楚自己和贏驄絕非佳偶良配。她與贏驄之間從來沒有產生過男女之間激情的火花，她總覺得這個比自己小三歲的男人還是個孩子，但當得知兩人的婚事已經板上釘釘時，良好的出身和貴族的教養讓栗陽說服自己要全副身心地愛他、尊敬他，做一個好妻子，好皇后，為他誕下皇嗣。但是就在大婚當夜，在婚宴的現場，年輕的陛下拋下就坐在他身邊的衛皇后，拉著一個舞伎的手跑出了大殿，為身份最低賤，最不體面的舞伎拋棄了身份最尊貴的公主，衛栗陽將此視為最大的羞辱，但不知道更恨贏驄還是更恨那個舞伎。

衛皇后卻不能表現出任何不滿和沮喪，她承擔起皇后的責任，堅持到了婚宴的最后一刻，直到內侍和女官把她送到椒房殿的婚房里。她全幅披掛，玄色和紅色的婚服和肩上的責任一樣重，壓得她喘不過氣來。她準備把自己少女的羞怯和熱情，溫柔和甜蜜都獻給丈夫，像等待迎戰的將軍，等待婚后所有的挑戰，婚床就是她的第一個戰場。高大的紅燭燃了整夜，但是她的君主卻始終沒有出現。這一場婚事的促成者永安攝政大長公主殿下因病已臥床多月，但依然下旨讓人將那個舞伎連夜送出永泰宮，送進寺廟里去，為她“勾引陛下”的舉動贖罪終身。

日出時，她的丈夫，她的君主出現在椒房殿中，栗陽自認為說了一個皇后應該說的話，卻觸怒了年輕天子的龍顏，他近乎粗暴地完成了與她的婚姻儀式，在他帶走她的貞操時，栗陽在心中告訴自己，這是為了責任，而年輕的陛下的表情更像是為了完成他并不情愿卻必須完成的任務。也許以后有了感情就會不一樣，栗陽安慰自己，但她終究沒有等到那一天。

賈美人準時出現在宣室殿來侍疾，坤倫來通報時，衛皇后才從遙遠的回憶里抽身。她邁著疾快的步子上前來給自己行禮，身段依然如十年前婚宴上獻舞時一樣窈窕，生育沒有給她留下任何不堪的痕跡，不像自己，腹部一塊凸起，無論如何也回不去少女的腰肢。但那又怎么樣呢，即便如此，贏驄也并未對她再多垂青，如果不是懷有身孕，她注定要在郊外的寺廟里青燈古佛到終老，可她居然生出了一個公子，被封為美人，卻也在后宮像個形同虛設的女人，贏驄已經很久沒有臨幸她了，這使得衛皇后的心中有了古怪的平衡，再加上她一貫行事謹小慎微，這么多年過去，栗陽也懶得計較當年的事了，反正不是她，也會有別人，她至少出身低微，她的兒子也不會威脅到贏澈的地位，但薛夫人就不一樣了，薛夫人……想到她，衛皇后的太陽穴突突直跳。

“聽說賈美人昨夜在棲云寺為陛下祈福直至深夜？”衛皇后看她，她始終低眉順眼

“這是妾的本分。”賈美人低著頭回答。

交待了她和坤倫，只要陛下醒來就立刻報信給自己，他二人應下，衛皇后才走出宣室殿。

天色陰沉，冷風刺骨，入冬以后，雪一直沒有下來。衛皇后裹緊貂裘，上了軺車。

椒房殿和宣室殿都在章臺宮，就在同一條直線上。出宣室殿過金馬門，軺車粼粼駛過溫室殿、清涼殿、天祿閣和石渠閣，便到了金華門。金華門以南都是前朝，過了金華門，便是后宮，椒房殿是整個后宮最中間，規格最高的一座宮殿。

殿內芳香襲人，溫暖如春，衛皇后先在貼身女官珍珠的陪同下去看望兒子贏澈。伺候公子澈的小黃門說這孩子一直咳嗽不止，直到天明前不久才睡著。衛皇后看著兒子泛紅的小臉，摸了摸他的頭發。他是個漂亮的男孩，雙頰有深深的酒窩，下巴上淺淺一道，據說叫做“美人溝”。可惜他從生下來就有哮癥，每到換季和降溫總要咳嗽不止。衛皇后不忍心叫醒他，命人仔細照顧，便回到前殿用朝食。

珍珠替衛皇后盛好一碗清粥，更有糖餅、薯撻、蒸餃、杏仁酥、黑米糕、乳酪、蛋羹、茯苓糕八樣點心，并辣韭、蘿卜、乳瓜、白菜四樣醬菜。注1衛栗陽沒有胃口，喝了兩口粥就放下了碗，問珍珠：“長公主呢？還沒起來？”

珍珠回答：“長公主殿下天一亮就起身了，只是現在不知道去哪兒玩了。”

衛皇后皺眉道：“怎么也沒個人跟著她？趕緊把她找回來。”

衛皇后話音剛落，女兒嬋羽就推開殿門沖了進來，帶進一陣冷風。她小臉泛著健康的紅潤，額上微微出汗，手里拎著一只黑色的大鳥，活蹦亂跳地往衛皇后身邊走過來。

衛皇后招手讓她靠近：“你手里拿的是什么東西？”

“是一只老鷹，已經死了，凍得硬梆梆的。”女孩舉起手里的死鷹，遞到衛皇后的眼前。

衛皇后嫌惡地說：“快丟出去，死鷹不吉利，你還拿著當寶貝。”

嬋羽悻悻地把那死鷹放在桌上，緊挨著裝蒸餃的盤子，死鷹的利爪支棱伸著，仿佛就要去抓一只蒸餃。嬋羽見母親丟過來一個凌厲的眼神，忙又拎起死鷹，小心翼翼放在腳邊，繼而從懷里摸出一只鴨蛋大小，殼上布滿棕色斑紋的蛋來。

衛皇后見她的小小手掌幾乎要抓不住這顆蛋，忙問：“這是？”

“鷹蛋，”嬋羽用孩童的同情語氣說道，“我在滄池附近的一棵樹下找到的，整個鷹巢都從樹上掉下來，這只老鷹被凍死了，還守在巢上一動也不動，本來巢里有兩個蛋，一個碎了，就只剩下這一個了。”

衛皇后瞥了一眼地下的死鷹，若有所感地說：“是只雌鷹，一直守到生命的最后一刻，不知道雄鷹在何處。去咱們院子里找棵樹下埋了吧。”

嬋羽應下，把那鷹蛋揣回懷里，貼著皮膚，她的胸口上鼓出一塊，喜滋滋地說：“這顆蛋我要自己孵出小鷹來，孵出來就是我的！”

“胡鬧！”衛皇后表示不滿，“你孵不出來的，禽鳥孵化幼鳥，要一動不動連續數十日，你能做到嗎？即便能，你的體溫也不夠熱。”

嬋羽還是個孩子，撿到一顆鷹蛋就夠她喜悅大半日，但衛皇后卻生出了擔憂。

自秦始皇嬴政一統六國后，世人稱之為祖龍，從那以后，龍就成為了皇室的象征。但是在那之前，贏秦氏最早的圖騰，一直是玄鳥。玄鳥，就是黑色的鳥，在南方的古楚國一直認為玄鳥就是燕子，但是在老秦的文化里，玄鳥，是黑色的鷹。“秦”一字便是由“玄鳥隕卵”、“雙手供奉”和“禾苗”三部分構成，代指整個贏秦氏部族。傳說顓頊帝之女修吞玄鳥蛋生下秦人祖先大業，意味著整個贏秦部族源自女修注2。如今雌鷹抱巢而亡，實在是大不祥之兆，內有陛下暈厥，外有海匪鬧事，帝國現在經受不起任何負面的“天降啟示”。

衛皇后耐心勸女兒：“聽話，快把那死鷹埋起來，悄悄的，別讓任何人看見，珍珠，你親自辦這件事，別人我不放心。”

珍珠應下，拿過一塊絹帕將死鷹裹好帶出殿外。衛皇后瞧見女兒的眼神一直跟著珍珠的背影，心中有些不忍。

“鷹蛋你就留著玩兒吧，”衛皇后柔聲道，“或者去找只母雞孵一孵看。”

笑容又回到嬋羽臉上：“那我現在就去！”說著拔腿就要跑。

“站著，讓下人去就行，你老老實實坐下吃飯，吃完同我去趟奉先殿，為你父皇祈福。”衛皇后頓了頓，還是下定決心說，“我有重要的事情要對你講。”

注1理論上講，先秦時期這些食物通通“對不起，沒有”，但是為了故事也無法太嚴格按照歷史來。另外，皇后的早餐只是這樣是否有些寒酸，我的理解是①他們還處于朝廷比較窮的階段；②早餐不要吃得太油膩；③貧窮限制了我的想象力，這樣的早餐就是我向往的生活了。

注2秦圖騰、玄鳥：《史記秦本紀》記載：‘秦之先，帝顓頊之苗裔孫曰女修。女修織，玄鳥隕卵，女修吞之，生子大業。’帝顓頊（音‘專需’）的女兒女修吞食玄鳥蛋，生下兒子大業，大業又生下兒子伯益，普遍認為大業的父親為嬴姓始祖、秦國君主及趙國君主共同的先祖，因此有“秦趙同源”之說，所以女修是嬴姓族人的老祖母。另一種說法是秦人的祖先是有蟜氏之女華，她吞鷹卵生伯益，伯益則為秦人男性祖先，而女華是秦人女性祖先。總結一下，即女修是女華的婆婆，她們倆中有一個人吞下了玄鳥的蛋，生下了贏秦氏的祖先。本故事中采用《史記》中女修吞卵說。

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