長安中，一個身穿盔甲的人在長街上縱馬疾馳，不管不顧，沖撞了路邊百姓，而馬蹄絲毫不停。

大殿上，眾臣列位。

元帝道，

“之前姚卿來信，說急求援兵，而不過幾日，卻反敗為勝，邊關大捷，如今看來，當是鄞州收復有望，待打退西青之后，朕必大赦天下，以安民心。”

眾臣附和，

“若非陛下圣澤深遠，這鄞州怎能收得下來。”

“這一切還是陛下的功勞。”

“說到底，也是陛下用人唯賢，才能如此快地收復鄞州。”

卻有一人出位，手執笏板，高聲道，

“臣有奏——”

眾臣看向站在殿中央的關無忘。

元帝道，

“關卿何事？”

“是賑災之事。”

“陸路遙遠，賑濟災荒的糧食損耗嚴重，州州災荒只不過是暫時止住，而如今，已有卷土重來之勢，并且在個別州縣，瘟疫蔓延，疫情嚴重。”

“眼下姚將軍雖在鄞州大捷，但我大周百姓困瘠，西青若要攻打積貧積弱的州縣，便會勢如破竹，入我大周如入無人之境，那七州邊境極可能淪陷，救治饑荒疫情之事刻不容緩，否則，縱使大赦天下，我大周亦是困頓不堪。”

騎馬穿過長街的人盔甲上帶了血，穿入巷中，而屋頂上站著一些蒙面人，伸手扔出飛鏢，擊中馬腿，馬猛地倒下，馬上之人在地上翻滾，手上緊握著的紅統滾落一旁，停在一個人的腳邊。

蒙面人拾起紅統，而摔在地上的人掙扎著要去奪回信統，頃刻卻被一把匕首割斷了喉嚨。

蒙面人打開紅統，將里面的信取出，換進了另一封信。

另一個蒙面人穿上跌馬之人的盔甲，綁上頭巾。

“陛下，此事不能再多猶豫。”

元帝道，

“治粟內史何在？”

治粟內史出列，

“臣在。”

元帝道，

“如今國庫還有多少銀兩？”

治粟內史額上直冒冷汗，

“還有…還有一……”

治粟內史似乎是下了什么決心，

“還有六萬萬兩…”

元帝面色忽變，

“怎會只剩六萬萬兩，上次賑災時，理應還有數十萬萬兩。”

治粟內史道，

“陛下……說得是……但此次去往鄞州，征收兵馬，糧草花費幾乎已經耗盡那些銀兩，臣也已經列賬，無一錯漏，確實…確實是只剩下這么多了。”

事實上更少。

治粟內史額上冷汗不停，上次關無忘那般計算，本是應該無誤的，但卻因為有許多賦稅沒有收上來，南下耗資眾多，他…自己和孟家從前吃的賬也在其中，這國庫早已沒有那么多錢了。

如今只余一萬萬兩，若是只說賑災，一萬萬兩也已經夠了，而賑災必然不會傾國之力去做，頂多要個兩三千萬兩。

縱使他報個六萬萬兩，也不怕因為拿不出錢而被查出來。

“陛下，縱使銀錢只有六萬萬兩，卻也是綽綽有余，臣與丞相大人，御史大人一同算過，只需要八千萬兩，便可解決眼前數州饑荒疫情，陛下，治災之事決不能耽擱。”

元帝點頭。

治粟內史卻面色一變，道，

“關大人…此言差矣，若要不動搖國之根本，必然要壓下大部分錢銀，如今國庫只有六萬萬兩，只怕至少也要壓下五萬萬兩在國庫內，作互通有無之資，關大人張口就要八千萬兩，那三軍花銷呢？眼前最急之事就是鄞州，如今雖是大捷，可之前姚將軍卻也來信說過急求援軍，這糧草兵馬那一樣不需要花錢？又何止…要花兩千萬兩？”

“三軍自然需要花銷，可是饑荒疫情亦沒有拖延下去的時間，晚一刻，都會死上百人，遲一天，一個州縣將危矣，八千萬兩已是不多，六萬萬兩白銀，為何就不能分這八千萬兩出來？”

治粟內史被關無忘看得心里發毛，越發心虛。

如今國庫只有一萬萬兩，就算把他之前吃的一百萬兩填進去，也是杯水車薪，如今關無忘張口就要八千萬兩，萬一以后還有要拿錢的時候，發現國庫里只有兩千萬兩雪花銀，他該怎么圓這個謊？

萬一從中被人查出他與陳王有牽連，曾以國庫之資討好陳王，那豈非是……

治粟內史的冷汗掉在笏板上。

如今關無忘步步緊逼，他該如何？

有太監高聲道，

“鄞州急報———”

眾臣看向殿外，一個人正將身上的刀與盔甲卸在殿外，一身素服進了大殿，跪著將紅統奉上，

“鄞州急報，請陛下閱。”

隨侍太監接過，將信紙拿出，

“陛下啟祺，臣身負圣澤，已收復觀山以南下三縣，收復鄞州指日可待。望陛下于廟堂靜候佳音。臣姚遠跪上。”

眾臣聞言皆喜形于色。

唯有治粟內史，心中咯噔一聲。

關無忘回頭，看向治粟內史，

“這下內史大人便無可辯駁了罷，姚將軍節節稱勝，三軍損耗較少，不必再招兵買馬，自然，兩千萬兩足夠了，更何況，就算是兩千萬兩不夠，不也還有那壓下來的五萬萬兩嗎？”

治粟內史心如鼓擂，艱澀地咽了一口唾沫。

關無忘笑道，

“該不會，治粟內史一直阻攔我，是因為有什么不可告人的秘密吧？”

治粟內史面色乍然變白，

“怎…怎么會。”

“既然沒有，內史大人那何不就此從國庫出銀賑災？”

關無忘的眼神灼灼，似有實質，在一步步逼退治粟內史。

元帝只覺得恍惚，道，

“既然姚愛卿不需要這么多銀子，那便撥八千萬兩用于賑災。”

治粟內史只覺得站都站不住。

一旦這八千萬兩撥出去，國庫就只有兩千萬兩了。

諾大的大周，國庫只有這么點錢，若是到時查出來，縱使是假賬也救不了他。

雖他早已把南下及各類瑣碎事物的賬做高，賬面沒有問題，可是，若是真的哪一日要用銀子，發現國庫只有兩千萬兩，他只怕是必死無疑！

元帝旁邊的小太監看了一眼楊晟，楊晟微微垂眼。

元帝道，

“退朝吧。”

小太監高聲道，

“退朝———”

鄞州邊境，不到五千人駐扎在觀山后一千里處的令陽。

多數人已經滿身是血，有些屬于自己，有些屬于戰友。

姚遠立在城墻上，

旁邊的小將道，

“怎么援軍還沒有到，第一封信都送出去半個多月了，如今西青三萬兵力駐扎在觀山，若是前幾日那樣的情況再來一次，只怕這五千人都保不住了。”

姚遠滿臉絡腮胡，一條未愈的刀疤從太陽穴一直延伸到嘴角，他一雙眼睛卻比野狼要亮。

“不會的，宮家一定會來的。”

小將道，

“將軍，宮家都已經被貶為庶人了，怎么還會來這兒拼殺搏命。”

姚遠搖搖頭，

“時間未到而已，一旦時機到了，宮家一定會來。”

小將道，

“可是如今咱們這樣，豈不是白白耗盡將士的性命嗎？”

姚遠的手放在腰上配掛的刀的柄上，眺望著遠方，

“死傷是必有的，就算是我們現在有許多士兵，也會有一樣的損傷，而我們現在要做的，就是用這最少的兵力，抵擋住西青，盡最大力包住鄞州的土地。這不是白白送命，而是用最少的命，換最多的爭取時間，待宮家來之前，西青已節節稱勝，不會突然補充兵力，而我大周忽然援軍到達，西青必定居高自傲而輕敵，來不及調整狀態，那時，才該用最大的力量一擊致命。”

小將沒說話。

顯然是不認同姚遠的想法。

姚遠道，

“用最少的兵力引君入甕，趁其不備時爆發，包圍而剿，宮家兩位將軍的兵法，讀得比你們要熟。”

小將看著城墻上還未干透的鮮血，沒有說話。

而姚遠盔甲下，亦是傷痕累累，血浸透了衣衫，干了一層又一層。

宮家大門前，眾人跪拜，無數民眾隔開十丈聚集而觀。

一個太監拿著一卷黃色的布帛，高聲道，

“宮氏嫡長女，容姱端莊，曄兮如華，溫乎如瑩，既姽婳于幽靜兮，又婆娑乎人間。才貌出眾，哀家甚慰，今，收為義女，封號玉塵，欽此——”

民眾嘩然，奔走相告。

長安一日滿城風雨。

夜苑中，宮長訣走在回廊間，從回廊下了樓階，樓階以竹拼接而成，踏上去發出吱呀吱呀的聲音。

夜鶯道，

“原先并無這道樓階，是閣中人想著下河劃船，才做出來的，用的就是對岸的湘妃竹，若是要劃船，把船從上面推下來就是了。”

兩人走到河灘上，有許多鵝卵石鋪在路上，隔著鞋底也能感覺到鵝卵石被曬得暖洋洋的。

夜鶯道，

“若是要出去，從此處架船順流而下，就可以到城南渭河，也算是出閣的另一條出路。”

宮長訣點頭，將手中的錐帽戴上，長長的白色紗簾遮住了她的面容。

迎風微微被吹開。

而夜鶯已經把綁在樹上的繩子解開，船悠悠蕩蕩。

夜鶯道，

“你說要去城中看看，只怕閣主不會愿意放你出去冒險，但是走這條路就不同了，閣主發現不了的，我往日里，常常走這條路出去，師兄他們都發現不了。”

而水中，一片衣角隨水流起伏。

宮長訣不經意間看過去，失聲道，

“有人在水里。”

夜鶯看過去，那人的額頭也起起伏伏，時不時露出水面。

宮長訣和夜鶯忙過去。

水下，一個男人面色蒼白浮腫，唯有鼻子微微露出水面，夜鶯下了水，拉住那片衣角，就把人拽起來，放在一邊的船上。

宮長訣走過去，撩起白色紗簾，

“還活著嗎？”

夜鶯伸手探了探男人鼻息，

“還活著。”

“是閣中之人？”

夜鶯搖頭，

“不是。”

夜鶯欲將男子放平，宮長訣半蹲在一旁，替夜鶯將男子的身子全部拉出水面。

夜鶯用力在男子胸口按壓著，有水流從男子口中流出。

宮長訣上前幫忙。

宮長訣按得指尖發白，男子仍未有醒過來的征兆，只是已經有不少水從口鼻流出。

男子眉骨偏高，五官骨骼分明，即便泡了水，浮腫得厲害也可看得出。面貌清秀，大抵十七八歲的樣子。

夜鶯道，

“只怕是要等許久才能醒來了。”

宮長訣看見男子虎口有一道傷疤，撩起袖子，傷疤蜿蜒至小臂，已經被水泡得發白。

宮長訣指指傷疤，

“這個傷口像是什么暗器所傷。”

夜鶯在男子懷中翻出一塊令牌，還有泡得花了字的通關文牒。

夜鶯道，

“南岳來的商人，大抵是因為南岳亡國，西青鐵騎入關，才逃到大周來避難。”

夜鶯翻看了男子的手和錢袋。

“手上沒有粗繭，錢袋里沒有多余的銀錢，若是與通關文牒上說的馬商一致，那他手上該有常年勒韁繩的粗繭，大周不盛產馬匹，馬商入關，會極受歡迎，馬匹會很快賣出，錢袋里怎么會只有幾個銅板，且身形削瘦，泡了水骨骼都還清晰分明。”

夜鶯摁了摁男子的肚子，一下子就摁下去了，顯然空腹已久。

“連勉強吃飽飯的商人都不像。”

宮長訣翻看男子的手，果然是細嫩纖白，錢袋里也確實只有幾個銅板。

男子的指尖似帶著淡淡的香氣，讓人聞了有些迷醉。

夜鶯道，

“我記得，南岳一向盛產朱楊，且專門用于培養伶人，吃一顆朱楊藥丸，留香三月，他身上有極淡的朱楊香氣，泡了水還不散，應當是吃了朱楊丸，一般的正常人怎么會吃朱楊丸，那都是下等人吃的，這人，很可能是南岳的男倌，逃亡而來，半路被追殺，從上游流下來，一直到這里。”

男子無力地咳嗽了一聲，

兩人視線都看過去。

男子睜開眼，目光有些怕人，

“你們是誰？”

宮長訣輕聲道，

“公子，你漂流至此處，被我們發現，方才也是我們救了你，你不必害怕。”

男子掙扎著坐起來，捂著刺痛的胸口。

眸光像小鹿一樣清澈，卻帶著恐懼和防備。

宮長訣道，

“公子可有住處？若是有，今日可送公子歸去。”

男子看了一眼夜鶯，夜鶯陰沉著面色，男子只覺得駭人。

宮長訣道，

“公子別怕，我們都不會害你。”

男子視線躲躲閃閃。

一張臉青白著，不自覺地后退。

宮長訣錐帽上的紗簾被風微微吹落，遮住了她一半的面容。

夜鶯冷冰冰地道，

“若是不說，該是想我們挖了你的舌頭？”

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