左氏略微忍住，沉默片刻，方道，

“長訣，你是說……”

宮長訣握住左氏的手，

“母親，父親沒有死，他還活著，還好好地活著。”

“那些說辭顯然都是假的，既然如此，便全然不可信，咱們亦不必放在心上，父親之事，定然也是迷惑之舉，雖然眼前我們不能明白父親和姚將軍這么做是為了什么，但是我們至少可以肯定，眼前情況并不如紙上所寫一般。”

左氏呆坐在高案前，

“母親，若此刻我們自亂陣腳，必定會給父親他們添麻煩，與此同時，此刻也正是我們利用這封信，將形勢扳倒到我們這邊的最佳時機。”

左氏抬眸，眸中未干的淚光閃爍。

她像是看到另一個青年，輕輕放下茶杯，言語雖簡潔，卻不失尊敬，更不缺深思熟慮。

青年坐在她下首，道，

“宮夫人，晚輩此次前來，有要事相求。”

她端著長輩架子，卻唯恐漏看了青年一眼，眼前的青年，是年少時好友挺著大肚子十月懷胎所誕，亦是自己女兒心悅之人。

從此往后，大抵要將女兒的一生相與托付，她不敢遺漏半分細節。

她端起茶杯，問了句“何事”

青年道，

“還請宮夫人勿將姚將軍通信來長安之事告訴令愛。”

未等她詢問，青年便道，

“眼下，青州的情況必定不如我們所想一般，但是此刻確實是趁機拔高聲勢的最佳時機，趁此機會，可將敵方一舉壓倒，再無翻身可能。”

“還請夫人瞞著長訣，這些事情，她大可不必知道，一切都有晚輩處置。”

青年叉手一行禮，

“晚輩告退。”

她看著青年走出去的背影，忽然覺得這一方門楣，就算在她和宮韞都走了之后，還有人能幫他們撐起。

左氏看著宮長訣，倆人所思所言，竟這般相似，只是一個信誓旦旦說出了除宮家之外無人知曉的緣由，借由此辯駁，一個，卻是憑著分析與直覺，大膽地否定了信中所有。

左氏道，

“長訣，母親問你一個問題可好？”

“母親請說。”

宮長訣只以為左氏還要再問信件之事。

卻未曾想，左氏看著她的眼睛，道，

“長訣，你告訴母親，你可對定王世子有意？”

宮長訣一愣，有些意外，卻是堅定地答道，

“是。”

左氏亦有些意外，她本以為，長訣至少會似這個年紀的姑娘一般，扭捏一二。甚至那些流言中的事情，她都不敢盡信，她一直想問問自己的女兒，這些是否屬實。

而如今，在明亮搖曳的燭火中，她的女兒看著她，沒有半分猶豫，堅定地答是。

左氏道，

“母親聽說了許多，有一些，甚至是親眼看見過，定王世子救你于朱鈺刀下，為你墜崖，為你謀劃這一切。”

“可是母親不能說一切便盡善盡美。他必定是你的良人。”

“長訣，他今日這般算計元帝，他日待他無情之時，難免不會這般算計你。”

宮長訣輕聲道，

“母親，那您知道，在他眼中，我該是什么模樣嗎？”

左氏的目光慈愛而不忍。

“女兒有一件事，一直沒有與您說過，當時退婚風波大涌，所謂朱鈺要殺我，也確有其事，可是我早早便制服了朱鈺，并不能使其傷我性命，而后我自拔簪墜樓，不中要害，將之栽贓到朱鈺頭上，這件事，他是眼睜睜看著的。”

宮長訣一雙盈盈的水眸中蕩漾著蓮波，似在追憶些什么。

“母親，您說，他該怎么看我？”

左氏震驚，

“長訣你——”

“母親，連您都如此驚訝，可見于他而言，震撼必不會小，可是他到現在，都沒有提起過此事半分，他怕我聞此心中不豫，故而從來沒有提起過。”

“還有我編排起事的種種他幾乎是一路看過來，沒有半點遺漏，可是他未有離棄，他覺得這一切不過是時間和境遇沒有給我們機會，在看過我所有的不堪之后，他仍舊待我如初，母親，倘若因為他今日如此對付元帝，往后便會如此對付我，那我呢，機關算盡的宮長訣，又該是怎樣的面目與結局？”

左氏沉默。

“濁之侵于我，唯有以濁術逼之，令之土崩瓦解，而此刻，濁術亦不再是濁術，而是義術。人在絕境下，若不想盡辦法，怎能存生？”

“我宮家百年忠烈，此刻，還不是只能用這樣的手段活下去，借此逆風翻盤？”

左氏看著宮長訣，眸子濕潤，

“只是…母親總是…”

左氏哽咽著，沒有說下去，宮長訣握住左氏的手，

“母親，您相信我。”

左氏眸中的淚光翻涌，眼前的宮長訣從朦朧到清晰，再從清晰到朦朧，她近日來每每想到宮韞，便忍不住流淚，她好幾次，以為自己的雙眼就要哭瞎了，滿堂的燈火的照不明，只是到底，這雙眼睛雖不全然清明，卻并不昏庸。

那個后生，確實已是無可挑剔，只是她總忍不住再多為女兒考慮一點，多想一點。

左氏哽咽著，卻笑道，

“好……母親信你一回。”

宮長訣笑。

數朵燭花嗶剝一聲爆開。

宮韞坐在地上，看著站在面前，提著食盒的姚遠，目光如聚，

“姚遠，你這是何意？”

姚遠道，

“宮二將軍，大軍在即，你我已經商量好了計策，定然不會出問題，其他的一切，就讓姚遠來做。”

宮韞盤著腿坐著，也并不見一絲焦躁，道，

“群龍無首，無異于栽花無種，磨針無石。姚遠，你可知你在貽誤戰機。”

姚遠放下食盒，道，

“姚遠自然清楚。”

“對不起，二將軍，您之意見與末將相左，末將只能盡量求二將軍，幫末將完成這一份心愿。

宮韞道，

“婦人之仁，不該留到戰場上。”

姚遠道，

“待正式與西青對壘之時，末將一定會將您放出來。”

長安中的流言已愈禁愈不止，無論是干粗活的漢巾子，還是身著錦緞的達官貴人，從上到下，沒有人沒聽過前些日子宮長訣和楚冉蘅的事情。

更似一聲驚雷平地響起的，是立秋那夜，宮門口走出來的，那兩個鮮血淋漓的人。

宮將軍生死不明了。

這尚且是他們才聽見的消息。

可聯系著之前立秋的事情，很快就有敏銳的人反應過來。

如今，宮家失勢了，馬上長訣小姐就遭此橫禍，傷重幾乎絕氣。

只怕是如同之前一般，當初宮家鼎盛，陛下便刻意打壓，一定要將宮家壓到萬劫不復之地，散盡家族傲骨顏面。

現在，宮將軍生死不明，陛下不需要再捧著宮家了，于是，擁有公主身份的長訣小姐便成了宮家最值得忌憚之人。只要長訣小姐一死，宮家再無翻身之日。

百姓之前只是失望與寒心，在或目睹或聽說此事之后，對未來之江山社稷，唯有絕望二字可言。

分不清輕重，不懂待臣之道，無起碼的仁慈之心的皇上，來統領這萬里江山，又有哪個百姓能睡得安穩？

從前在長安中，只覺得生活和諧，街市富庶，一切都有繁盛之景，如今，知道了為賦稅死傷百萬的七州，重新認識了勾結無能的朝廷，一次次目睹了國主刻薄無情，絲毫無帝王之義的舉動。

大抵已再沒有辦法來相信這一切。

但為何，長訣小姐被殺，事出有因，那楚世子呢？又是為何？

陛下三番五次表達對楚世子的喜愛，當年定王族滅，還是陛下下令派人厚葬了定王一族，緣何如今，竟對自己喜愛的后生下此毒手？

這到底是需要多么渾濁不可分辨是非，才能因長訣小姐的事情遷怒于楚世子，甚至趕盡殺絕？

這樣的人，真的能做好一國之主嗎？

元帝在宮中，坐臥不安，不停地讓人張貼告示，言明宮長訣和楚冉蘅二人是在宮中遭遇刺客才受如此重傷。

就算明知道二人的傷是假的，是要將他一軍，他也無法戳穿，因為有許多人親眼目睹，所有人都篤定楚冉蘅宮長訣身受重傷。

他只能一遍遍張貼告示，澄清這一切。

但卻沒有人相信。

宮楚兩家在這期間，沒有出來說一個字，也沒有辯駁，只是極安靜，似乎消失了一般。

但越是這樣，元帝就越慌張，他已經到了每天要服用幾十顆金丹才能勉強維持日常的地步，他深知，自己活不了多久。

宮家和定王府不出來解釋和辯駁，恰恰是在說明，此事甚至都不需要辯駁，毫無爭議，所有人都倒向宮楚一派。

元帝卻沒有辦法，當初的罪己詔，萬民被宮韞帶著，毫無真心地逼他立儲，已經是將一介帝王釘在恥辱柱上。

如今他的鬧騰，只像是一場玩鬧，百姓似乎疲倦不堪，再沒有精力聽他說一個字，從前那些萬民朝拜，萬民信仰，好像一夜之間，全部都不屬于他了。

他曾經緊緊把握住的權勢與聲名，都盡倒向宮楚，倒向他最厭惡，最忌憚的臣子一方。

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