所有人的注意力不約而同的集中在背著大大包裹的兩個小女孩身上，其中有個士兵看不下去了，一手拎著一個跟在兩人后頭。

“來，這是綠豆糕，我三伯母從懷縣帶來的。”萬朝云走到山匪群中，塞給小男孩一個包裹，“這是剛才我吃的藕粉糕，還有一大半，你帶回家吧。”

“謝謝。”小男孩突然哭起來，邊拿東西邊抹淚。

在場的人心酸不已，萬澈更是替兄長自責，同時暗暗發誓，一定要讓這一方水土的人再也不用為吃食發愁，一定要讓他們想吃什么都有。

“這些大家分了吧，可能不夠，但已經是我的全部了，請大家支持我爹的工作。”她說罷深深鞠躬。

萬澈突然鼻子一酸，他這個人精女兒，就是會催他的眼淚。

“一定一定。”老者分了一包粗糖和兩塊百合糕，夠哄孫子大半年了。

“天快黑了，大家都散了吧。”萬澈揚聲道。

他走到人群抱起女兒，為她理順風吹亂的額前碎發，“就你能，把東西都分了，你吃什么？不是還要給宋姑娘見面禮嗎？”

“忘了……”萬朝云吐吐舌，不好意思道。

萬澈難得見到女兒窘迫，聞言哈哈哈大笑起來。

遠處，馬上的少女回眸，看向在父親懷里笑得東倒西歪的小女孩，若有所思，“朝什么？”

聽到女兒嘀咕，宋提轄沒聽清，不由得好奇問：“什么？”

“爹，她叫朝什么？”她抬抬下巴示意父親看向萬朝云。

“萬掾佐的女兒叫朝云。”

“萬朝云？跟朝桑一點不像。”她見過萬家知縣大人的幼女萬朝桑，跋扈得厲害，最怕臟，是不會去難民中間的。

腦袋一熱，發光所有點心的萬朝云坐在馬車上，一臉懵逼，剛才那事是她干的？不敢相信，她不搶人家手里的就不錯了，怎么可能把自己的給別人？

肯定不是本人干的，她甩甩頭。

不過，被人感激的感覺真好。

萬澈看女兒一會懊悔，一會傻笑，無奈搖頭。

從書院回來，緊趕慢趕終于追上大部隊的萬朝衍策馬從難民旁邊過，隱約聽到有人在議論萬家人，他放慢速度細聽，只聽老者道：“方才那萬小姑娘是溫老大人的外孫女。”

“呸，溫家人的東西我不吃！”一塊綠豆糕被扔在地上，還踩了幾腳。

“你懂什么，溫家犯事的是另外一個，我說的老大人只是被連累了，你們不懂別亂說。”

“蛇鼠一窩，能有什么好東西！”充滿戾氣的叫喚，惹得萬朝衍側目。

“你這東西。”老者跺腳，怒目道：“萬小姑娘把東西都分給我們了，心性能壞？你不知好歹。”

“我哥去趕考，被洪水淹死了，你站著說話不腰疼！我哥要是還在，現在怎么的也是個進士老爺了！”年輕人抹著淚又踩了幾腳綠豆糕，仿佛怎么踩都不解恨。

老者無奈嘆息，也不知該說些什么好了，只拍拍年輕人的手臂。

萬朝衍神色郁郁，“駕！”的打馬而去，追上萬澈的馬車。

一行人縱是加快了腳程，還是在午夜時分才趕到河縣，早已得知消息的河縣知縣周立形一直守在城門口，腳下都踩出了個小坑，才見車馬姍姍而來。

“稟忠賢弟，辛苦了辛苦了。”年輕的知縣大人，剛上任就趕上了饑荒，可愁壞了，幸好朝廷有賑災，可谷種說發完就發完，他多次上書，知府大人的回答就是沒有。

滿頭青絲不知白了幾根，終于盼來好消息，知府大人的親弟弟要帶著種子來了，他頓時開心得飯都多吃了兩碗。

“見過周大人。”萬澈從馬車上下來，摘了披風，立刻前去行禮。

周立形雖然是官大高一品，旦萬澈畢竟是從州里下來的，還是知府的親弟弟，他哪能真的受禮？

親自扶住萬澈，激動道：“可算盼來了，走走走，回縣衙再說。”

“周大人，還有宋提轄也來了。”萬澈拉住周立行道。

周立行一愣，心中發毛，這瘟神來做什么？

“他怎么也來了？在何處？”心中顫抖，面上不顯。

“宋某在此。”宋提轄扛著長槍畫風彪悍的走過來，萬朝云發現周立行生生后退了兩步。

宋提轄走到兩人面前，長槍往地上一放，深深插進石縫里，“周大人，老宋我未來三個月都會在你門口練兵，若吵到你，你可得擔待啊。”

“額……”周立行臉如菜色，“這是守備陳大人的意思？”

“守備大人只說讓我將這四百人練好，怎么練那是我的事，只要是在青州轄區內，我只要不在鬧市，想怎么練就怎么練。”他說罷長槍一提，地上碎石紛飛，是個狠角色。

周立行又后退了兩步，“既然來了，入內一敘？”

“我老宋是個粗人，來不了你們文人的那一套，稟忠賢弟，告辭。”他說完提搶便走，瀟灑沒入夜色。

萬朝云在兩人之間，瞄到了不尋常的味道。

“這老宋。”周立行虛拂了把汗，為了掩飾尷尬，他轉口道：“稟忠賢弟，請。”

“周大人，請。”兩人相互做了個請的手勢。

縣衙的捕快迅速接手馬車，余下的所有新兵都小跑跟上宋提轄。

萬朝云瞄了眼插隊進來的四哥萬朝衍，沒說話，一腳深一角淺的跟在萬澈身后，聽著兩人憂心忡忡的對話，“賢弟是不知，都來我縣衙鬧過好幾次了，我沒想到他們膽子那么大，竟敢去做山匪。”

“哎，也是沒辦法，都只是為了口飯吃。”

“誰說不是呢。”

“幸好今日有宋提轄，不然不知場面要亂成什么樣子。”

周立行偷摸瞄了眼萬澈，怎么老提那宋粗人？剛才他差點肝膽俱裂。

大約又是為了掩飾尷尬，他目光落在萬朝云身上，“賢弟怎還帶個奶娃娃？”

“我女兒朝云，侄子朝衍，跟我來長長見識，朝云，衍哥兒，叫伯父。”萬澈伸手將女兒拉到身邊，“要麻煩周大人了。”

“哎，不麻煩不麻煩，正好我家有個小子，今年六歲，丫鬟照顧一個也是照顧，多照顧一個沒什么。”

萬朝云走到跟前，燈籠微黃的光照在臉上，如玉般的小臉引入眼簾，周立行眼睛一亮，果然如同稟忠賢弟般生得漂亮。

“周伯父好。”萬朝云甜甜道。

“周伯父好。”萬朝衍也行禮道。

“好好好。”他心頭瞬間閃過結親的念頭……額……這種念頭難道不該是夫人才會立馬有的嗎？他有些嫌棄自己。

“子寬兄，谷種實在是沒有了，我花大價錢就買到了一車，根本不夠分，是以府臺決定，沒谷種的便改種別的。”萬澈不知眼前的人在打自家女兒的注意，滿心都是公務。

“如此總比讓田地荒蕪的好。”周立行收回視線，“賢弟放心，為兄一定全力配合。”

不配合能怎么辦？誰讓他第一年為官就趕上饑荒呢？

說著話，不知不覺已漫步到縣衙門口，周立行吩咐人將幾車種子拉入縣衙，他親自帶萬澈去驛館，“賢弟有任何需要，只管派人來同我講。”

“多謝。”萬澈拱手答謝。

“分內事，那我就不打擾你們了，明日縣衙見。”他原本想留個嬤嬤在驛館里照顧，但看到周媽媽后，他便沒再開口。

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