今日下了毛毛雨,冷得人人都在身上添了件毛領斗篷御寒,就在大家又一天揪心魚淵為何還未歸來時,萬府門前來了兩輛烏蓬馬車。
這兩輛馬車沒能引起注意,因為每天都會有來自各地探望陳謙的文人、名士,或者受過恩惠離得近的普通百姓,就是那進京述職的官員,也要來探望一番,小到守備,大到一省布政使和總督。
萬順負責在門口給來探望的添茶,順便匯報陳謙的情況。
他提了茶壺走下臺階,來到馬車前,揚聲問:“不知來的是先生的學生,還是哪位大人?”
車簾撩開,一老太太露出臉來,萬順嚇了一跳,老太君終于來了,他忙吩咐打下手的小廝:“快去告訴舅老爺,老太君來了。”
陳家和陳東姝起先下馬車,下馬車后才去扶老夫人,一家人風塵仆仆,滿臉風霜。
溫繼佑得了消息,顧不得叫上萬澈,一個人用跑著來到門前。
“老夫人,快請!”他無比恭敬道。
門外來探望的人終于回過神來,原來是陳公的母親來了,不由得紛紛看去,卻只來得及看老夫人進府的背影。
萬澈和溫氏還有老爺子也得了消息,忙出門來迎,碰面時,還未說話,老夫人便先道歉上了,“老身教子無方,連累了萬姑娘,還請三位恕罪,三位放心,若那不肖子能醒來,老身一定讓他給萬家一個交代,若醒不過來,老身便把這條命賠給萬姑娘。”
陳謙雖然辭官了,但老夫人身上的誥命還在,一品誥命夫人,身份尊貴,卻放低姿態,屈尊道歉。
就算不看她一品誥命的身份,也要看她比老爺子還大的年紀,斌不忍苛責。
溫氏確實在心里怪陳謙連累了女兒,可如何能把氣撒在老人身上呢?
但她此刻又氣老夫人以輩分相壓,陳謙聲望如此高,她能說什么?能做什么?
若她敢說一句怪陳謙的話,怕是要被天下人的唾沫淹死。
可她只有這么一個女兒,誰又來同情她的女兒?
老夫人見溫氏抿嘴不語,知曉她在想什么,便道:“萬夫人,老身知曉你氣我們陳家,但事已至此,老身也沒辦法,只能告訴你,我們陳謙欠你們的,不管你們有什么要求,老身還有陳家,都會滿足。”
她說得誠懇,語氣堅定。
“好了,老夫人舟車勞頓,先讓老夫人去休息,陳大人還躺在床上呢,不止咱們女兒中毒。”萬澈安慰妻子道,也是在提醒她,不止她女兒生命垂危,老夫人的兒子也不知還能不能活,兩個同病相憐的人,就不要相互埋怨了。
溫氏聞言點點頭,“老夫人嚴重了,怎么是陳家欠我們呢?是狄家,若我女兒醒不過來,我與狄家,不死不休!”她說罷冷冷看了眼扶著老夫人的陳東姝,她的母親姓狄。
陳東姝嚇得后退一步,低著頭,不敢與溫氏對視,心想幸好母親沒來,不然會被撕碎。
老夫人輕輕拍了下陳東姝的手,示意她安心,“老身不會為狄家開脫,夫人請放心。”
“多說無益,翠羅,給老夫人和陳姑娘安排住處。”溫氏淡淡吩咐。
“多謝。”老夫人道謝。
面對老人如此放低姿態,溫氏也無可奈何,只想著眼不見心不煩,轉身便走了。
正這時,林蕭探望完萬朝云出來,碰到溫氏回去,他忙恭敬行禮,“夫人。”
溫氏點點頭,看他已是用看女婿般的目光,“先回去吧,若云姐兒有什么情況,我會派人通知你。”
“是,多謝夫人,晚輩明日再來看萬姑娘。”他心中歡喜,仿佛明日便是婚期般喜悅。
老夫人將二人的互動看在眼里,她輕輕一嘆,溫氏終究沒能看開,或者不承認自己根本做不了女兒的主,如此害人害己不自知。
“溫大人,老身想先看看兒子。”她道。
“老太君請。”溫繼佑立刻做了個請的手勢,擔心他太過憂心,立刻稟報情況,“老太君放心,魚神醫已南下采藥,過不了多久陳大人就能醒過來了,您大可放心,魚神醫醫術高明,我二叔多年頑疾就是他治好的,區區一笑散,難不倒他。”
然而,老夫人比他想象中的還要堅強,她笑道:“溫大人,老身相信你,但人生自古誰無死?不過是早死晚死罷了,無妨的,只是可憐了萬姑娘,她還未到十七吧?”
“過了年,正月就十七。”溫繼佑答。
“花兒一樣的年紀,人生才開了個頭,哎,希望真如你所言,區區一笑散不在話下。”
溫繼佑沉默了,誰說不是呢,人生才開了個頭,就遭此橫禍,可惜可嘆。
“溫大人,老身有句話不知當講不當講。”老夫人斟酌了下,最終決定問一問。
溫繼佑立刻長揖行禮,“老夫人請說。”
“如今外間關于我兒與萬姑娘的事傳得沸沸揚揚,甚至有戲本子在唱,恐怕所有人都已知道我兒心悅萬姑娘,而兩人又在螭南縣逗留太久,謠言怕是不好再平息,老身本打算,既然如此了,便把兩人的親事定下來。”
“老身是很喜歡萬姑娘的,她聰明,漂亮,只是我兒不是少年,委屈了她。”
溫繼佑不知該說什么,萬朝云的婚事被溫氏把得死死的,就算是萬澈多說一句,都要被劈頭蓋臉一頓罵,他一個隔房舅舅哪里有插手的份?
“但我方才看萬夫人在女婿人選上,似另有其人,若萬夫人執意如此,還請溫大人稍勸勸萬夫人,此事緩一緩,就算看不上我兒,也不必急于一時,等風頭過了,二人再議親,方不至于讓萬姑娘處于風口浪尖。”
溫繼佑頓時如醍醐灌頂,“老夫人所言極是,晚輩定勸阻三妹,讓她三思而后行,老夫人,到了。”
“說話間,不知不覺已到陳謙住的院子,此時素懷正在給陳謙把脈,見溫繼佑帶了個老人家和父女兩進來,微微一愣,來探望的人很多,但能進來親眼看看的少。
“素懷大夫,這是陳大人的母親,陳老太君。”溫繼佑介紹,介紹完老夫人,又介紹素懷,“這是落葉山莊的大夫,素懷,目前我外甥女和陳大人都由她親自照顧。”
“見過老夫人。”素懷福身行禮。
“不敢當不敢當,大夫快請莫要多禮,老身該感謝你才是,多謝你照顧我兒,給你添麻煩了。”她道。
“老夫人,陳大人氣色不錯,您看。”溫繼佑把她扶到床邊,“剛來那會面色蒼白,經過這幾日的調養,已經沒那么孱弱了,只是始終醒不過來,但能確定,大人可以等到解藥送來那一日。”
老夫人始終堅強,但當真看到兒子躺在床上,仿佛死人般,她再也忍不住,眼淚落下來,聲音都顫抖了,“好好好,我們等,等得。”
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