魏輕柔很詫異,花桃不錯眼珠地盯著鐘云疏。
鐘云疏,身為殉國蕃將之后,被刑部尚書收養,成為大鄴最年輕的大理寺少卿,因為異于常人的樣貌身量,不論走到哪里都引人注目。
不知是蕃邦風俗開放,還是他本性如此,忙時可以熬幾日幾夜不見疲態,閑時也可以游山玩水詩興大發,甚至于在宮宴之上,興致所至,還能敲擊羯鼓與樂工和曲同樂。
他兼具文臣的風雅,又有武將的體魄,一雙少見的眼瞳,是永安城最受矚目的男子,沒有之一;還是因為這雙眼瞳,刑部雷尚書為此找遍永安城的媒婆,卻沒有一戶人家愿意把女兒嫁他。
倒不是因為他脾氣乖戾,相反的,眾人皆知,他對女子極有禮儀,哪怕酒醉以后都溫文爾雅,平日里更是和風細雨般的存在。
魏輕柔第一次見到鐘云疏對女子繃著臉下令,大約是著急了。
“切。”沈芩毫不掩飾嘲諷之意,“省省吧,鐘大人,您把自己看好,不要再受傷讓我照顧,我就謝天謝地了!”
“……”鐘云疏的著急瞬間消彌。
“躺下!”沈芩再次把他摁回床榻上,“我警告你,外面有霍亂,我一沒診箱二沒藥材,你這個危重病人好好躺著,再亂動我讓花桃把你綁在床榻上!”
花桃簡直不敢相信自己的眼睛和耳朵,沈姑娘怎么敢和鐘大人這么說話?!
“咳咳咳……”魏輕柔嗆了一下,咳得地動山搖,沈芩好大膽子!
鐘云疏怔了一下,不怒反笑:“魏大人,關閉女監與男監相聯的所有通道,清點吃食、衣服及日常用物數量,疫病如火,我們必須從長計議。”
“及時了解男監疫病的情況,隨時來報。”
“如果男監來求和,拒不放行。”
“是。”魏輕柔就等著這些命令,敢私吞女監的藥材,沒有沈芩這樣的名醫,看男監能翻出什么浪來?
數墻之隔,與鐘云疏所在位置相對的男監牢房里,四五個囚犯擠在門邊、咣咣拍門拍木欄,歇斯底里地喊:“放我們出去!”
“救命啊!又死了一個!放我們出去!”
靠墻的一邊,一名中年男子倒在滿地污物的狼藉里,外露的皮膚皺巴巴,濃重的黑眼圈和蠟黃削瘦的臉龐,泱散的眼神仿佛透過高墻看著遙遠的地方,就這樣死去了。
男監關押的囚犯比女監多三倍,每個牢房至少五人,一共六十多間,每間牢房都有人慘叫哭喊,原因無他,十二個時辰還沒到,已經死了十個人。
掖庭使一職空缺,由劉醫監暫代,可是他又被調走,整個男監的皂吏們被突然臭死病死的囚犯嚇破了膽,沒人知道這是什么病該如何處置。
突然,陰暗的廊道里傳來一陣急促的腳步聲:“女監封了所有通道,我們過不去啊!”被派去女監打探消息的皂吏跑回來。
“大人們,行行好吧!讓我們出去啊!”
“我們不是死囚,不能死在這里!”
“大人,快來啊,又有人死了!”
皂吏們躲進放草藥的庫房,嚇得捂住耳朵、閉了眼睛,渾身哆嗦著,沒人敢動一下。他們是不是也會死在這里?誰能逃得掉?
昏黃的天空下,太陽蒼白而無力,大雨初晴,陰冷潮濕。永安城內,四方城墻緊閉,大街小巷家家閉戶,不準進出。
因為地震失去家園的百姓擠擠挨挨地蹲滿街巷,渴了喝護城河里的生水,餓了啃幾口干糧,眼巴巴地等著施粥施藥的開倉。
然而,誰也沒想到,一場前所未有的疫病,以如火的速度傳播開了,得病的人上吐下瀉,幾個時辰以后就一命嗚呼。
短短十二個時辰,永案城各處都上報了死亡人數,一時間人心惶惶,到處都是哭喊和叫嚷聲。
似乎一天之內,永安城從張燈結彩的日常,變成了殘垣斷壁,又變成了不準進出的煉獄,到處都是脫水而死的災民。
起初是災民,然后發展到巡邏的差役也開始上吐下瀉,到最后,永安城的大街小巷哪里都有刺鼻的異味兒。
一道監國手諭,召集永安城的郎中和大夫,集結討論疫病。
于是,惠民藥局內,清一色須發皆白的老者,著重討論疫病來源和對癥方法,這病起得突然,來勢洶洶,短時間內就能要人命。
這可如何是好?
一位老者清了清嗓子:“諸位同僚,胃腸之癥,皆是病由口入,我們是不是該從吃食著手?
“不,災民吃的是賑災糧,巡邏差役吃的是官飯,郎中吃的是自家飯菜……這吃食各不相同,該如何判斷?”
“這……”
“那就拋開吃食不提,病患上吐下瀉,藥食無法進,又該如何處置?”
“這……”
“劉太醫,您說呢?”幾位郎中一致看向宮中出來的劉太醫。
劉太醫捋了一下略長的山羊胡須:“用藥是一方面,另一方面可能更緊急,疫死的病患該如何處置?”
“劉太醫高瞻遠矚,想我們所不能想,佩服佩服……”
女監里,鐘云疏乖乖躺著,看著倚在床榻旁的沈芩,心里擔憂著與掖庭相隔并不算遙遠的永安城,試探地問:“你的方法行不行?”
“不知道。”沈芩憂心忡忡,卻又因為身體原因犯困得厲害,回答得極為簡短。
“你的胳膊到底怎么樣了?”鐘云疏最怕沈芩的身體受傷或者出意外,不單因為她是名醫之后,更重要的是,她是惟一守護過他的女子。
“我現在就這么掛著,”沈芩沒有回頭看他,“目前看沒什么大事,放心吧。”
“那以后呢?”鐘云疏抓沈芩的破綻,一處都不放過。
“以后的事情誰知道呢?”沈芩輕笑一聲,“剛經歷地震,我們勉強得上大難不死;但是生活還要繼續,我們要做的事情還是很多。”
“霍亂這種傳染病有自限性,傳播一段時間會漸漸消失。按理說,永安城應該沒受多大影響,我覺得,還是應該派人去打探一下。”鐘云疏實話實說。
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