鐘云疏坐在床沿，工匠們替沈芩改建醫舍，也沒忘記替他的臨時房間做些改動，尤其是在不顯眼的地方，做了許多收納暗格，精巧程度與機關盒不相上下。

然而，毓兒手鞠球里的機關盒、沈家診箱和秘方、狗爬地的活祭、雷宅里的符紙……一個又一個難題，盤桓在腦海，揮之不去。

尤其是今晚，陳虎和趙箭悄悄傳話，狗爬地要活祭李寡婦和孩子的小老頭兒和村民，來歷不明，根本不是附近村子里的人，李二狗一個都不認識。

一樁又一樁急待解決的事情，像根根蛛絲，把鐘云疏纏得嚴嚴實實；官復原職、扔在掖庭當主使，對其他人也許是沉重的打擊，但對鐘云疏來說反而是好事。

有官職、無差事、精忠木牌回到身邊、有冰雪聰明的沈芩、陳虎和趙箭、工匠們……足夠讓他暗中調查。

鐘云疏拋接著球形機關盒，他試了無數辦法，機關盒還是紋絲不動，交給工匠，他們也一愁莫展。

正在這時，傳來一陣輕而有特殊節奏的敲門聲。

鐘云疏打開門，就看工匠們站在外面，隨即讓他們進屋，又把門關上。

六名工匠，四名因為男監和疫亭焚尸的事情，忙得腳不點地，昨日才得空好好休息，連今日的晚飯都沒吃。

另外兩名，奉鐘云疏之命，去永安城打探消息，剛回到掖庭就來復命：“鐘大人，匯寶齋的掌柜說，這種機關盒只有大澤河豐陽城的戴氏工匠能做。”

“要提前一年預定，定銀二百兩，交期不定。”

“要不，我們去豐陽城走一趟，看看能不能找到戴氏工匠問個究竟？”

鐘云疏皺眉：“豐陽城？”

“鐘大人，豐陽城怎么了？”工匠追問。

“大澤河泛濫，洪水在深夜沖入豐陽，全城被淹，幸存者寥寥。戴氏工匠……只怕兇多吉少。”鐘云疏眸光深沉，眼中帶著冷意，尋找工匠這條線索多半是斷了。

“……”工匠們啞口無言。

“大家辛苦了，早些歇息吧，”鐘云疏向他倆微一欠身，“來日方長。”

“是，鐘大人。”工匠們先后退了出去。

心中似乎有什么重重落下，鐘云疏將機關盒收好，又躺回床榻上，盯著印出陳舊水漬的石板屋頂出神。

機關盒價格不菲，工時極長，訂購者非富即貴，為了雙方安全，交付時并不見面，買家到預約之地取回機關盒即可。

機關盒打開方式有兩種，一種是客人預定時有詳盡要求，一種是工匠隨意。

鐘云疏琢磨著錢尚書的脾氣稟性，機關盒一定有詳盡要求，不僅如此，他藝高人膽大，敢把這么重要的機關盒塞進孩童的手鞠球里，必定是囑咐過打開方式的。

毓兒不說話，所以鐘云疏才想找機關盒匠人打開；可現在有善解人意的沈芩，也許明天就能問出些什么來。

這樣想著，漸漸的，鐘云疏合起雙眼，迅速入眠。

第二天一大早，鐘云疏精神抖擻地出現在臨時食堂，約摸一刻鐘的時間，其他人陸續到齊，左等右等，只有沈芩沒出現。

趙箭瞥一眼天色，精準報時：“鐘大人，朝食正。”

花桃有些擔心：“鐘大人，我去瞧瞧？”

鐘云疏搖頭：“不用，讓沈姑娘好好休息。”

一時間，所有視線都粘在鐘云疏身上，這話說得……怎么聽著有些奇怪？

陳虎小聲問：“鐘大人，沈姑娘怎么就累著了呢？”

鐘云疏皮笑肉不笑地靜靜看著陳虎：“沈姑娘守七個月大的女娃，整整五日，怎么會不累呢？”

陳虎嘿嘿撓著頭，剛想問更二貨的問題，突然就低了頭。

趙箭從后廚端出灑了炒米的米粥，問：“胖子，假胳膊還想不想要了？想要就閉嘴！”

“賤人，為什么啊？”陳虎呼嚕喝掉半碗米粥，才抬頭問。

“嘖嘖嘖，怎么有吃的還堵不住你的嘴呢？！”趙箭毫不客氣地大巴掌招呼。

一時間，臨時食堂滿是陳虎暴跳如雷，誓要拿趙箭當晾衣竿使的怒罵。

“李二狗，”鐘云疏瞧見躲得遠遠的、不敢近前的狗爬地李二狗，“你過來。”

李二狗嚇得筷子撒手沒，膽戰心驚地挪到鐘云疏面前：“鐘大人，有事您說話。”

“陳虎和趙箭救下你們全村人，你們就沒想到有什么表示？”鐘云疏的神態讓人完全看不出他在想什么，神情放松的以為他在開玩笑。

李二狗瞬間僵成石像，平日里口無遮攔，忽然就局促起來：“鐘大人，我倒是想表示，可是狗爬地都是窮鬼，家里根本沒有拿得出手的東西。”

鐘云疏直截了當地要求：“你們替我做一件事，就當兩清。”

“什么？”李二狗很有些激動。

“你帶著狗爬地的百姓，明探也好，暗察也行，”鐘云疏把碗盤筷擱成一個形狀，“我要知道這些紙上紅色標出的寺廟，和符紙有什么聯系？是否有特珠標記？”

李二狗有些抓狂：“鐘大人，去永安城要不少路，我反正是囚犯，掖庭供吃食，無所謂。可是老鄉們要生活，沒法天天的在寺廟道觀里待著啊。”

“查清楚回來報，十文錢一天，”鐘云疏很爽快，但不好唬弄，“捏造消息，人云亦云，每次十大板。”

李二狗連連點頭：“哎，成，鐘大人，還有其他什么要求嗎？”

鐘云疏擺擺手：“你們穿得干凈清爽些，寺廟道觀都是清凈之地，不可怠慢。”

“是！”李二狗拔腿就跑，跑出去幾步又撤回來，一直看著鐘云疏，直到兩人視線有了交集，“鐘大人，如果這次查符紙我有功的話，能不能請沈姑娘給李寡婦瞧瞧？”

“她的身體，真是一天不如一天！”

“每晚都燒得厲害！”

鐘云疏點頭算是答應，隨即看向蔫巴巴的毓兒，以及他身邊的空位。

這個小妮子，怎么起得這么晚？

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