得知楚善被送去之后,皇后每日安心在坤寧宮養著身子,兩耳不聞窗外事。
“娘娘,您瞧瞧您的臉色,比先前可好些了?”知書捧著一面銅鏡過來,站在皇后身側。榻上的皇后側目瞅了一眼鏡中的自己——雖是憔悴依舊,但只要細看,便能發覺雙頰上多了幾分紅暈。
這一點的血色,便是極喜人的了。
“娘娘好生養著,這病啊一定會好的。”知書將銅鏡收好,又捧了一盞湯藥過來,“許久沒見您這般舒心。”
皇后微笑著,乖巧地喝了藥。知書立在一邊看著,見皇后常年不忿的臉上,如今倒是有幾分久違的恬然。她抿了抿唇,低下頭去幫皇后掖好被角,心里有些酸楚。
這樣歲月靜好的樣子,若是能早些出現便好了。
“都過了十來日,皇上為何還未來坤寧宮?”皇后將空碗遞給知書,閑閑地嚼著一顆果脯,“本宮要你每日去勤政殿走一趟,你可有偷懶?”
知書打發人為皇后漱口,轉頭應道:“娘娘吩咐的事,奴婢哪敢不從,日日都去了。只是不知道皇上近日在忙些什么,這大半個月都沒進后宮了,不止是您盼著,想來淑妃與昭妃也是盼著罷。”
“究竟是什么事這么要緊?”皇后有些狐疑,又縮進被衾之中,闔上眼眸養神,“罷了,本宮雖與皇上情分淡薄,可皇上也不至于如此冷待本宮的。”
知書揭開香爐蓋子,續添了些檀香,:“皇后娘娘莫要胡思亂想了,皇上連小皇子都是親自撫養的,如何會冷待您呢?”
這話是極舒心的,皇后嘴角勾著一抹笑:“如此說來,本宮不必擔心這些,只等皇上忙完了手頭的事情,便會來看本宮的是么?”
“是。”
知書帶著人退出去,關了殿門,抬眼卻見許湄搭著寶扇的手往這邊來。
許湄遠遠見著知書,笑如三春風,翩然走過來:“皇后娘娘好些了么?”
“淑妃娘娘萬福金安。”知書福了福身子,示意身旁的小宮女速速退下,“皇后娘娘有旨,妃嬪未得傳召不得進坤寧宮……”
許湄眉毛都未動一下:“本宮來自然是有要事求見,若是耽擱了,便是知書姑娘也擔待不起。”
她見知書如一顆捶不爛炒不熟的銅豌豆似的寸步不讓,也不惱,只含笑道:“小皇子也不知是不是因為換了地兒,換了伺候的人,前幾日擷芳殿的人告訴本宮,小皇子突染風寒……”
許湄盯著知書越發蒼白的臉,揚了揚下巴,正色道:“本宮畢竟沒有生養過,況且也只是代掌六宮之事,說起來,這后宮做主的人不只有皇后娘娘一位么?”
知書大驚失色,不自覺地退了半步,腿肚子抖了抖,不知是該讓出一條道來讓許湄進去,還是想個法子來回絕。
若是讓淑妃進去了……知書冷汗涔涔,不敢去想象自己好不容易穩下來的皇后娘娘,在得知自己孩子在擷芳殿,在襁褓之中便染了風寒,會瘋魔成什么樣子。
可只是若要將這位主兒擋在外頭,又要想個什么法子呢?
知書瞥了一眼許湄嘴角那抹狡黠的笑意——這位淑妃娘娘可不是個好打發的人。
“怎么了知書姑娘?”許湄故作訝然,“難道本宮說錯了?還是知書姑娘是覺得,本宮不必來知會皇后娘娘一聲?”
“知書姑娘,本宮是可不敢有僭越之心的。”
一旁的寶扇葉出聲,與許湄一唱一和起來:“煩請知書姑娘通傳一聲,若是耽擱了,也不知道該怪誰。我家娘娘的了消息便前來,可見對小皇子很是上心的。”
知書的臉由先前失了血色的蒼白,很快就成了因著難堪而漲紅的豬肝色,她咬了咬牙,艱難地從牙縫中擠出幾個字:“淑妃娘娘來得不巧,皇后娘娘喝了藥,才睡著……此事,等皇后娘娘醒了,奴婢會仔細轉告娘娘的。”
知書的反應全然在許湄的意料之中,許湄清了清嗓子,挑眉道:“那是本宮來得不是時候,罷了罷了,皇后娘娘的身子要緊,本宮也不好進去擾了娘娘好睡。”。
她今日來也不是非要鬧些事情的,出頭鳥的事兒,從來輪不到她來做。
許湄與寶扇交換了眼神,又看向知書,認真地囑咐:“那知書姑娘莫要忘了,本宮先告辭。”
知書喏喏應了,總算這位娘娘打發走,待到回過神來,她腿一軟,扶著朱漆柱子才堪堪站穩,腔子里躍動的心像是要從喉嚨里跳出來。
這算什么呢?
好容易有了些許轉機,當真是老天容不下皇后娘娘了么?
莫非……真的有天命?皇后必為那位鄭家女?
知書狠狠地瞪著天邊大朵大朵的云,指甲摳著那厚漆面的柱子。朱漆是前不久才重刷的,為著給坤寧宮添添喜氣,因此,還未完全干透。她這重重的一爪子,生生在漆面上摳出幾道半月牙形的印子。
她倚著柱子歇了歇,才有了些氣力,她深吸了一口氣往內殿走,每走一步都像踩在棉花上似的。知書將指甲里的紅漆彈干凈,推了門進去。
皇后仍在睡著,卻好似魘著了,迷迷糊糊地夢囈著,呼吸聲也粗重了些。
知書隔著屏風聽著皇后的動靜,并未近前去打擾。到了門口,她向宮女們招了招手,對著聚攏過來的人低聲囑咐:“方才淑妃娘娘來的事情,不可泄露出去,知道了么?”
眾人不明就里,點頭說知道了。
“姐姐,可是皇后娘娘終究有知道的一天,咱們大家都瞞著,若是真到了那一日,豈不是要被皇后娘娘重重處置的?”
到底還是有一個小宮女大著膽子提出了異議,知書靜靜地聽小宮女說完,掃了一圈眾人,見她們臉上并未有半分驚異之情,心知這宮女所說的,也是眾人的心里話。
“好,那等娘娘醒了,你自進去稟報,看主子們是不是會念在你忠肝義膽的份上,賞你個一官半職的。”知書冷冷地掃了一眼那宮女,甩臉就出去。
她甚少在人前動怒的,眾人見平日里和顏悅色的知書突然翻臉,紛紛垂著頭不吱聲——差事是越來越難辦,日子也當真是越來越難過了。
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