覓鋒軍跟隨寧澤清已近十年，手下皆對其忠心耿耿，副將班飛亦厚重親和，因此軍中凝聚力極強，戰功赫赫，為朝中不可多得的猛將之師。

今日突然多了一位副將，縱使誰都會有所疑惑。

班飛替寧澤清宣布完此事后，臺下眾教士便陷入了謎一般的沉默。眾人皆抬眼瞧著屈明離，想從他身上看出個洞來，可好奇之心愈盛，便礙于軍規愈不敢多言。

寧澤清見他們神色，說道：“若有什么想說的，便說吧。”

眾將士見將軍發話，才敢有所細碎的言語。

“這位新副將是從何而來？武藝如何？”

“聽說是太子向皇上請賜的副將，面子大得很。”

“為何太子看好的副將，要往我們將軍這邊塞，朝中不是還有其他將軍嘛？”

“而且我看他這么年輕，怕是沒有經歷過戰事，如何擔起副將之責？”

“要論副將，我只服班飛一人。其他人，我一概不認。”

“班副將在軍中任勞任怨，怎么隨便來一個人就能與他齊頭，這小子能有什么本事？”

如此種種碎語，皆被屈明離聽進耳中，班飛見眾人多數為他出頭的，想阻，礙于將軍之命又不敢攔住。

寧澤清神色平淡，問向屈明離：“這樣的場面，你該怎么辦？”

屈明離知道這是寧澤清特意給他的下馬威，自然不會客氣，向前一步說道：“你們若有不服的，盡管與我來打。若是我隨便敗給了一人，便自己去太子那邊請辭。可有人前來挑戰？”

眾人見他信誓旦旦，又將注壓得如此之大，怕他真是有才干的人，又不敢上前了。

寧澤清出聲：“班飛，你來與他打。”

班飛略有驚慌，見屈明離神色堅定朝他點頭，便應下了。

兩人走至武器架上拿槍，班飛按住了屈明離的手臂，鄭重其事對他說道：“拼盡全力，莫要讓我。”說完便拿著長槍走到了練場中央，無人發現兩人的私語。

屈明離感念班飛的好意，今日是他上任第一天，若是不能真正打敗班飛，怕是不能服眾。可若是他真的拼盡全力，打敗了班飛，班飛在軍中的威望便會被削減。

班飛為了讓自己立威，毫不憐惜自己的聲望，自然讓屈明離感動。

不過屈明離并不打算為求速贏立即發功，而是與班飛你來我往須臾，讓眾將士飽了眼福，直嘆兩位副將的對決精彩后，才略微發力，僅以一招只差勝了班飛，皆大歡喜。

臺下眾人自是掌聲連連。

班飛對他好意，他自然不能讓班飛輸得難看，因此竭盡全力維持了兩人持平的局面后才將他打敗。

班飛自然知曉屈明離其中的心意，嗔怪他一眼，也不再多說。

寧澤清見兩人比賽結果，亦不多言。

這日的訓練，因見了兩位副將武藝高超，眾將士便更鼓足了勁操演，效果比平日里好了一大截。

下午回了府，班飛與屈明離還有些手癢，便約著一起切磋，兩人從東廂房練到了西廂房，動靜甚大，連平日里不多招呼的守衛們都停下腳步來看兩人對練。

手癢的不僅是他們二人。

寧澤清書房中懸掛著一柄六年前明王贈他的寶劍，以嘉獎其赫赫戰功。此劍通體雪瑩，一看便知材質不菲，劍柄上雕琢精細，亦是不可多得的工藝，劍鞘上又鑲了顆璉國進貢的金玉，這才是這把劍最珍貴之處。

寧澤清緊緊握住劍柄，將他抽離出來，運氣后在帳中揮舞，不多幾招，便已大汗淋漓，寧澤清逞強想多舞一招，不想將劍直直甩了出去，摔在了地上。

班飛與屈明離在帳外候著，聽見聲音便進門，看見的是掉在了地上的寶劍與站在一旁一臉漠視的寧澤清。

班飛瞥見寧澤清袖中手臂微微顫動，心中已知一二，帶著酸楚之意將寶劍撿起，輕輕擦拭后放回劍鞘，掛回原處，不再多言。

屈明離并不知其中緣由，只是覺得氣氛似有些蕭瑟，自己卻全然不知是何原因。

三人這般寂靜地在房中呆了一會兒，仆人來報。

“將軍，文相遞了帖子，約明日來府中下棋。還有齊大人、莊大人也派人遞了帖子，約的是同一天。將軍看，該怎么回復？”

寧澤清回他：“將文大人的接下，其余的去帖，延后再約。”

仆人得令告退。

屈明離心中感慨，聽聞寧澤清結交朝黨，原還不信他這般冷漠之人還有人交好，今日聽仆人言語，倒像了七分之多。不然，何以回朝第二日便有這么多人來約。何況，都是些文將。自古文武兩忌，若有兩臣交好，把持朝政，才是君王的大忌。不知為何寧澤清卻似無事人般。

班飛與屈明離侍立于寧澤清兩邊，等他看了些書后，讓他們離去，便先回房了。

路中，屈明離問班飛道：“我從未見過將軍用武，將軍書房中又為何有劍？”

班飛神色一暗，梗了梗喉頭，與他解釋道：“將軍原本是會武的，只是從前出了些意外，不能再用武了。”

屈明離想了想也是，既能當上將軍之位，自然不可能不會武。雖然不知后面發生什么事，可也不是第一次聽說，想來也是真的如此。

只是握上劍的那一瞬，必然想到了從前肆意揮灑的痛快，如今的身體再也無法承受那般盎然生機，便只剩孤寂的沉默了。這種心情，屈明離不知道，也理解不了。

“等你有空了，去書樓讀書，便叫上我一起吧。”班飛突然說道。

屈明離朝班飛望去，他眼神中似有些凄涼與奮發，好生奇怪，令人不知所以，還是應了下來。

從前，班飛總被寧澤清要求著學這學那，班飛不是不想學，只是實在天資平庸，成果一般。他亦知將軍對他有托厚望，可他也知自己難以大成，終負所托。當屈明離出現的時候，他覺得將軍終于有一個優秀的接班了，他為此開心，也想盡力讓屈明離早日煥發光彩。

今日看見將軍的遺憾，還是怨了自己的不爭氣。

再努力一把吧！班飛這樣想著。

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