范瑾答應了溫氏的請求,凌三娘和杜大郎繼續留在京城。為了一年后回去時能向婆婆交差,凌三娘開始了尋醫問藥的生活。
也不知道怎么的,她跟杜大郎成親快四年了,肚子一點動靜也沒有。杜大郎的母親成氏這幾年沒少來信催促,字里行間都充滿了對凌三娘的不滿。在回家之前,凌三娘卯足了勁要懷個孩子。
但天不遂人愿,就在凌三娘每日三碗苦藥湯灌下肚的時候,成氏帶著次子和幼子來了京城。一行三人打聽到凌家人租住的槐樹巷時,正好碰上溫氏買菜回來。
“親家母。”見到熟悉的身影,成氏大喊了一聲。
溫氏一抬頭就看到成氏母子三人,她愣了一下,反應過來后立即推門往里走。成氏見狀小跑著上去揪住了她的袖子。
“親家母,這地兒可真難找,總算找到你們了。”成氏氣喘吁吁道。
溫氏這下不能裝作沒看見了,訕訕的笑道:“你們怎么來京城了,來之前也沒聽你們說一聲啊。”
成氏沒有回答她的問題,而是朝著兩個兒子招了招手,“你們倆還杵在那里干什么,趕緊過來關門。”
說著拉著溫氏的手親親熱熱的往里走,不知情的人還以為溫氏才是客人。聽到屋外傳來的動靜,凌三娘從屋里走了出來,看到成氏那一刻,她臉色變了變,心里涌上一股不好的預感。
成氏一進了院子,臉上的笑容淡了,轉頭問杜二郎,“門關好了?”
杜二郎點了點頭。
成氏這才望向凌三娘,不悅道:“怎么,在京城待了三年,就不把我這個婆婆放在眼里了?”
凌三娘連忙道:“娘,您誤會了,突然見您和兩位弟弟來了京城,我還沒緩過神來。”解釋完又問:“不知娘和二弟、三弟來京城有何事?”
成氏冷哼了一聲,“我究竟是為何事而來,你心里應該有數。大郎呢,我怎么沒見他?”
成氏陰陽怪氣的語調讓溫氏有些慍怒,剛想反唇相譏,就被凌三娘用眼神制止了。溫氏拎著菜筐進了廚房。
凌三娘道:“大郎還在睡覺呢,我這就去叫他起身。”
成氏的臉色一下子變得鐵青,“這都什么時辰了還在睡覺,自從娶了你,大郎就變得不思進取。現在可好,連身上的秀才功名都玩脫了,若不是有人告訴我b,我還被你們瞞在鼓里。”
聽到“功名”兩個字,凌三娘心里咯噔了一下,她故作鎮定道:“娘,您說什么呢,夫君的功名自然還在的。”
不待成氏開口,一旁的杜二郎厲聲道:“縣衙都已經張貼了告示,你當我們杜家人都是傻子啊。”
凌三娘臉色白了白,不知道該如何解釋。
這時杜大郎打著呵欠出來了,睡眼惺忪的他在看到自家老娘和兩個弟弟后,一下子清醒了過來。
“娘,二弟、三弟,你們怎么來了?”
成氏看到他這副懶散的樣子就氣不打一處來,上前揪著他的耳朵罵道:“我要是再不來你就廢了。”
說著加重了手中的力道:“你看看你,這都什么時辰了竟然還在睡覺。寒窗苦讀那么多年,好不容易中了個秀才,如今還被人抹了功名,你以后還有什么前途。”
“娘,輕點,疼,疼,疼…”杜大郎咧著嘴吆喝。
成氏絲毫沒有心疼,反而嘲諷道:“就這么幾下就知道疼了,那你知道你娘我因為你心都快碎了么,我和你爹花了那么多的心思培養你,你就是這樣回報我們的?”
杜大郎不敢吭聲了。
成氏狠狠的擰了幾下后松開手,指著凌三娘道:“她嫁過來這么幾年,連個蛋都沒下過,已經讓人說了不少咱們杜家的閑話,又害得你沒了功名,這樣的害人精不要也罷。今天你必須給我個準話,是繼續留在京城還是跟我回去。”
杜大郎瞪大眼睛看著自家老娘,成氏抱著胳膊將頭偏向一側。杜三郎在一旁不耐煩道:“大哥,痛快些,趕緊選啊。”
杜二郎也道:“大哥,若我是你,我就選擇跟娘回去。”
杜大郎看了兩個弟弟一眼,沒有吭聲。
凌三娘有些惱了,指著杜二郎道:“二弟,我自認為沒有得罪過你,你為何要拆散我跟大郎?”
杜二郎不屑道:“你是沒得罪過我,但因為你我們杜家受了多少非議,無論是為了我們杜家的子嗣后代,還是為了我大哥的前程,都必須休了你。”
溫氏躲在門后偷聽,聽到杜二郎的話后忍不住跳了出來,“我呸,你算什么東西,竟敢放話休了我的女兒,也不看看她哥哥、我兒子是誰。”
成氏嘲諷道,“虞城縣誰不知道你兒子凌績鳴靠著女人的裙帶關系往上爬,為了攀上范知縣的千金,寧愿做拋妻棄女的負心漢。”
說著又將話題扯到凌元娘身上,“聽說你那大女兒在京城以寡婦的身份嫁了人,你說如果她現在的婆家知道她當初因為偷人被休棄,那家人還會要她嗎?”
凌績鳴和凌元娘是溫氏心中的寶,成氏說的話句句戳她的肺管子。“咱們現在正在說三娘和女婿的事,別往我二郎和元娘身上扯。”
“好。”成氏指著凌三娘道:“你這女兒自從嫁到我們杜家,犯了七出之條,今天我要我兒休了她。”
“胡說八道。”溫氏下意識的反駁。
成氏不急不慌的一一例舉:“第一條,嫁進杜家四年無所出,這是無子;第二條,凌家女名聲有損,惹人非議,這是淫佚;第三條,四年間從未侍奉過公婆,這是不事舅姑;第四條,欲拐帶別人家的孩子牽連我兒沒了功名,這是盜竊;第五條,自身無所出還不允許丈夫納妾,這是善妒;第六條,四年不曾生養,身子虛弱,這是身有惡疾;第七條,好口舌之爭,離間大郎與二郎兄弟感情,這是口多言。”
她每說一條,凌三娘的臉就白一分。她這才明白,成氏這次是有備而來,看樣子不休了自己是不會罷休的。
她將全部希望都寄托在杜大郎身上,好在杜大郎沒讓她失望。
“娘,您別說了,我是不會答應休妻的。”杜大郎絲毫沒有猶豫的拒絕了成氏。成氏頓時心氣不順,罵道:“孽障,她給你下了迷魂湯嗎,娘這都是為了你好啊。”
順了順氣道:“你想想看,她大姐凌元娘做出那樣的丑事來,十里八鄉的誰不知道啊。就算她凌三娘從未做過不守婦道的事,但只要她一天是凌元娘的妹妹,別人就會一直懷疑你是不是被戴了綠帽子,咱們家丟不起這個人。”
“娘,大姨姐是大姨姐,三娘是三娘,您不能將她們混為一談。”杜大郎不贊同他娘如此說自己的妻子,因為那樣也是變相的再損他的面子。
他不愿意休妻,并不是對凌三娘多么的矢志不渝,而是考慮了很多現實的問題。他如果就這樣跟老娘回去,一定會遭人嘲笑的抬不起頭來,續娶的妻子也不一定有凌三娘現在的家世和樣貌。
若是留在京城,以此換來凌三娘和凌家人的好感以及愧疚,說不定日后還能得到更多的好處。
他打定了主意不休妻,成氏也拿他沒辦法,扔下不想再認杜大郎這個兒子的狠話后,帶著其余兩個兒子氣沖沖的走了。
母子三人離開凌家后,只顧著生氣忘了回客棧的路該怎么走了,在橫七豎八的巷子里轉悠了許久才順利出去。回到客棧后,成氏還是咽不下這口氣,“我就不信還治不了凌家人了。”
她吩咐兩個兒子道:“二郎,三郎,你們去打聽一下,與咱們同行的小哥住哪里,讓他再給咱們出出主意。”
杜二郎與杜三郎兄弟倆點頭應了。88106
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