宮內的這次大選,初選過后篩掉了一批不合格的秀女,第一次復選后又篩掉了一半人數,進入最終復選的時候,只留下了二十個秀女。
前兩輪只需沈貴妃和祥妃篩選便可,最后一輪復選卻要顯慶帝和二皇子點頭才行。
臘月十五是復選的最后一日,當天需要定下二皇子正妃、側妃等一系列人選。辰時一到,參加復選的秀女全都被帶到秋意殿等待顯慶帝的召見。
凌珺珺雙手攏在寬大的袖子中,殿內溫暖的炭火也緩解不了她的緊張。她既期待見到二皇子,又害怕見到他,為了不被人看穿,面上依舊是一副平靜淡漠的表情。
旁人不知道她有這樣的心思,有跟她走得較近的秦舒怡見了她這副模樣,大驚道:“凌二妹妹這樣倒讓我產生了錯覺,還以為是凌大姑娘又來參選了。”
沒錯,凌珺珺之所以害怕見二皇子,是因為她今日的服飾與妝容都是仿照凌琬琬來的,她害怕二皇子因為她不是凌琬琬而棄選。
秦舒怡的聲音將其他人的視線都吸引過來了,大家都紛紛議論起凌珺珺的裝扮來。
“哼,不過是東施效顰罷了,有什么值得驚艷的。”
一道嘲諷的聲音穿插進來,凌珺珺不由得變了臉色,其他人也都噤聲了。
說這話的是一個身材高挑、面容清秀的女子,她是武驍侯傅云集的妻妹竇嵐依,平素最看不慣有人在自己面前炫耀。
她見到凌珺珺第一眼就非常討厭,覺得其心術不正,不及其親姐萬分之一。若今日站在這殿上的是凌琬琬,她絕不會出聲嘲諷。
凌珺珺再也維持不了淡然的神情,反譏道:“我與我姐姐本就長得相像,不用刻意效仿也能看出是親姐妹。倒是你嘛,要是想讓人另眼相待,怕是得重回娘胎里養養了。”
說完還忍不住捂嘴輕笑。
一旁的其他人也有偷笑的,被竇嵐依瞪了一眼后立即止住了。
竇嵐依冷哼,“我是不如你長得好看,但我的心比你干凈。至少我與我的姐姐關系親密,不像有些人踩著自己的親姐上位,還怕被別人說道。”
“我沒有,你胡說。”凌珺珺下意識的反駁。
竇嵐依嗤笑:“到底有沒有,你自己心里最清楚。”
說完朝著其他人大聲道:“你們心真大,離她這么近也不怕被她害了。”
這話一出,好幾個秀女都退后了幾步,仿佛凌珺珺真會害了她們一樣。凌珺珺氣極,為了不影響復選,她強忍了這口怒氣。
凌珺珺不搭腔了,竇嵐依覺得無趣,索性也不說話了。先前還熱鬧不停的大殿,變得落針可聞。
這時有內侍來了,“請各位小主做好準備,一柱香后正式進入復選。到時候請聽到名字的小主去前頭覲見。”
說完后,內侍點燃了一旁的香爐。一柱香盡,有內侍拿著名冊前來宣讀。
“輔國大將軍鄭容之女鄭蟬衣,兵部侍郎荀卿之女荀亦雯,光祿寺卿吳敬和之女吳雨薇,恒陽郡君之女邵婉容前去覲見。”
被念到名字的既緊張又興奮,排成一列跟著宣讀名冊的內侍出去了,其余人都目送著她們離開。
過了一會兒,宣讀名冊的內侍又來了,這次又帶了四個秀女走。凌珺珺煎熬的等待著,直到第四次才輪到她。
好巧不巧,她和竇嵐依被分到了同一組。到了地方,她與另三個秀女齊齊向顯慶帝等行禮。在顯慶帝讓她們起身時,她偷偷的抬了抬眼,發現二皇子就挨著傅太后坐著,傅太后的另一邊搭了一架屏風,隱約能看到屏風后面坐了個人。
雖然心里有些好奇,但想到今天的目的后,立即將心思收回到復選上來。
復選是要表演才藝的,為了今天,她苦練了多年琴藝,希望借此機會能在顯慶帝和二皇子面前好好展示一番。
內侍念出她要彈奏的曲目后,排在她后面的竇嵐依卻開口了:“稟皇上,太后娘娘,臣女今日要表演的才藝是劍舞,凌二姑娘的曲目正適合臣女的劍舞,不如由臣女和凌二姑娘一同展示吧?”
顯慶帝看了兩人一眼,問沈貴妃:“愛妃覺得這個主意怎么樣?”
沈貴妃捂嘴輕笑,“皇上這話可問錯了人,今日要選兒媳婦的是祥妃妹妹。”
祥妃立即道:“前面的都是單獨展示,到她們這里忽然要兩人合作,會不會有些不公平?”
顯慶帝點了點頭,“那就還是讓她們分開表演吧。”
他話音剛落,傅太后開口了,“哀家覺得兩個人一起表演才熱鬧。”
傅太后說話了,顯慶帝只好道:“那就準許你二人一起表演。”
竇嵐依連忙謝恩,凌珺珺慢了一步。她在心中怒罵竇嵐依,竟然敢將她當做踏腳石,這個仇她一定會報的。
一個彈琴一個舞劍,原本屬于兩個人的風光卻被竇嵐依一個人占了去,彈奏結束后,凌珺珺差點沒繃住。好在兩人都被留了牌子。
后頭的秀女陸陸續續表演完,最終只有十一個人被留了牌子。
留牌子的十一人還需要二皇子這個主角再甄選一遍,贈牡丹者便是中選。
就在二皇子推著輪椅往前時,顯慶帝道:“樺兒且慢,待你皇兄選過后你再選。”
不光是二皇子,在場的所有人都被震驚了。大家都知道,能被二皇子稱為皇兄的,只有還在皇陵行宮的孝王。
眾人的視線朝著傅太后旁邊的屏風看去,只見上來兩個內侍,將那屏風撤了后,孝王出現在所有人面前。
“父皇,這是……”二皇子面色大變。
顯慶帝道:“三年前的巫蠱之案朕已命人查清,孝王是無辜的,所以朕將他從皇陵行宮中接回,并打算恢復他的太子之位。”
這話一出,打了在場眾人一個措手不及。祥妃更是失態大聲道:“皇上,您不是說要讓樺兒……”的子嗣當儲君的嗎?
顯慶帝當然知道她想問什么,給了她一個警告的眼神,祥妃頓時就不敢再問了。
二皇子恢復平日里桀驁的樣子,“既然皇兄回來了,那就請你先選吧。”
太子笑了笑,“多謝二弟,本王就不客氣了。”
說完從一旁宮女端著的托盤上拿了三支牡丹花。他慢慢地走近站成兩排的待選秀女們,沉思了片刻,將其中的一支牡丹花插在了竇嵐依的頭上。
竇嵐依心中狂喜,面上升起了一抹紅霞。
太子又繼續看了看,最后將剩下的兩支牡丹插在了竇嵐依身后的兩名秀女頭上。
顯慶帝看了太子選中的秀女,滿意的點了點頭。
接著就該二皇子了,他只拿了一支牡丹花,然后插在了距離自己最近的秀女的頭上。
“樺兒,你還有四支牡丹花沒拿。”祥妃焦急的提醒道。
二皇子笑了笑,“皇兄為長,只拿了三支,我拿一支夠了。”
“這怎么能比較呢?”祥妃恨不得親自下去挑人。
其實在場有個人比祥妃還要著急,那就是凌珺珺。她以為自己會被二皇子選中,沒想到二皇子牙根就沒看她。
就在她快絕望的時候,顯慶帝道:“樺兒,你是皇子,后院中僅一個人太少了。”
二皇子道:“不是還有琬琬嘛,兩個人就夠了。”
“胡鬧。”顯慶帝皺眉:“既然你不愿意添人,那朕來幫你選。”
“傳朕旨意,恒陽郡君之女邵婉容,刑部員外郎之女凌珺珺賜予二皇子衛樺為側妃。”
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