淞明介紹說，這是一家幾百年老字號的店，歷經多年，甚至是中原戰亂，都經久不衰，做出來的螃蟹，味道更是人間極品。

紫米和櫻桃站在梨落身后，聽到大公子的介紹后，饞得直咽口水。

店里的小二見是劉子譽一行人，急忙上前迎接，并徑直將他們一行人帶去了二樓雅間。

梨落戴著瑋帽，對周遭看得不是很清楚，但也看了出來，這家店是一座用船坊改造的酒樓。

雖說地處京師城外，但這里布置得極為雅致，一進來，梨落就發現樓頂掛滿了燈籠，燈籠上面畫著的是各樣的仕女圖，清風吹來，這些畫像看起來極為動人。

酒樓里其它的裝飾也多以古松和假山為點綴，顯示出主人高雅的品味，在這眾多的船坊間，這里有一種鬧中取靜之感。№Ⅰ№Ⅰ

二樓的雅間外，稀疏種了一些小翠竹，透過這些翠竹可以看到運河兩岸的情形，梨落注意到，這酒樓窗戶上的雕花，也極為講究，她細細看了一通，雕刻的似乎是，古時候的神話故事，像是夸父追月、嫦娥奔月、精衛填海等，雕花極小，但刻畫得極為精致，讓她心里暗暗稱奇。

見梨落看得認真，劉子譽在一旁說道，“這家店流傳好些代了，到了如今，歸入京師長孫一門，現長孫氏的長孫年也在睢陽書院讀書，算是思淼（江淞明字）的同窗。”

梨落聽到后，問道，“長孫這個姓氏很特別，是前唐長孫一族的后人么？”

劉子譽笑道，“這我就不知道了，你要問問思淼（江淞明字）？”

江淞明聽到后，有些不屑道，“如果是的話，那長孫年可要辜負這個姓氏咯，此人學問上倒是沒幾個建樹，專好營巧之術，沒什么真本事，聽聞長孫家的一些產業，全靠他們家的義子長孫明撐著。”№Ⅰ№Ⅰ

又是一個大家族的故事，梨落心里想。

螃蟹還沒有端上來，店里的小兒先送了一盤魚湯上來，劉子譽給梨落盛了一碗，還邊說道，“今日啊，全當我賠罪，螃蟹是大寒之物，你先喝點魚湯墊墊胃，我點了一點西域的葡萄酒，一會兒配著螃蟹吃最好。”

說完，他還另外安排了一桌，讓紫米和櫻桃去那邊吃，兩個小丫頭興奮地過去了。

“你怎么對我妹妹那么好，平時跟你出來，你只舍得請我喝黃酒。”江淞明在一旁不滿道。

“你還說，嚷著說自己讀書清苦，沒銀錢用，蹭了我多少好東西吃了，現在還來跟梨落計較，她多久沒來京師了。”劉子譽此話一說，江淞明立刻不好意思地笑了笑，“家貧沒辦法，等我考上功名后，給你補上。”№Ⅰ№Ⅰ

劉子譽本還想回擊淞明幾句，好歹江大人也是朝中五品大員，舅父沈塢大人更是朝中勛貴，居然在他面前哭窮，但鑒于梨落在此，也只好忍住不發。

梨落在一旁看到哥哥與劉子譽關系還能如從前那般要好，不禁為他們感到開心，梨落說道，“子譽哥哥，這次來我帶了一點兒梨花釀來，改天讓哥哥帶給你嘗一下。”

子譽回道，“梨落，你還是放在淞明那里吧，等我有時間過去喝，我娘管的極緊，一點酒都不讓我沾。”

梨落笑著點點頭。

很快，一盤金燦燦的螃蟹被端了上來，看著就讓人胃口大開，江淞明詩興大發，當即吟道，“螯即金液，糟丘是蓬萊，且須飲美酒，乘月上高臺。”№Ⅰ№Ⅰ

梨落知道哥哥最喜歡李太白，對于他的詩文隨口就來。

劉子譽沒有理會江淞明，他熟練地用圓腰錘把蟹殼錘開，露出金燦燦的蟹黃，邊介紹道，“這里的蟹來自太湖，最近才打撈上來的，個個青背白肚，金爪黃毛，你嘗嘗看。”說完就把處理好的螃蟹遞到了梨落面前。

梨落笑著說，“還是子譽哥哥對我好。”她用小勺子嘗了一口，味道果然鮮美無比。

沒吃多久，小二又端上來一盤蟹釀橙，劉子譽接著介紹道，“這盤蟹釀橙，取的是黃熟帶頂的大橙子，截頂去瓤后，留少許汁液，然后把蟹肉、蟹黃、蟹油釀入橙盅中，以酒、水、醋蒸熟，用鹽拌而食之，味道比剛剛吃的更加濃郁一點，不過蟹屬寒性，你就吃一個，配一點葡萄酒喝。”№Ⅰ№Ⅰ

看著劉子譽這樣細細，江淞明也有些動容，如果單看劉子譽這個人的話，他是很同意妹妹嫁給他的，劉子譽從小學文習武，年紀輕輕就在羽林軍中鍛煉，又絲毫沒有染上很多京師紈绔子弟的毛病，為人體貼又上進。

只不過那年母親回來后，就跟爹爹說過，不同意與劉家定親，劉母為人和善，但眼界過于狹窄，傳統觀念極為嚴重，應該接受不了妹妹這種極有主見和想法的兒媳。

想到這里，江淞明心里微微有些發澀，劉子譽還不知道這個事情，看他對自己妹妹如此上心的模樣，他在想，自己是不是應該找個機會，同他坦誠說出來。

螃蟹宴吃完后，劉子譽提議一起去河邊走走，此時的河邊涼風習習，月色正好，梨落戴著瑋帽，輕紗隨著夜風吹動，走過的人雖然看不清此女的容貌，但也感覺得出來，此女身材窈窕，氣質斐然。№Ⅰ№Ⅰ

子譽在一旁輕聲問道，“梨落，你想放河燈么？”

中元節的時候，自己完全沒有機會去放河燈，聽劉子譽問起，梨落點點頭，她很想為自己的母親祈福。

劉子譽聽到后，迅速消失地去買河燈去了，梨落看著他奔走的背影，覺得有些事，應該跟他說清楚。

江淞明看到妹妹的表情，似乎明白些什么，他去一旁喊了一艘小船，等劉子譽買了花燈回來，江淞明笑著提議道，“不如，我們去船上放燈吧，這樣可以放得遠一點。”

說完他興奮地帶著梨落和劉子譽往船上走去，等梨落和劉子譽坐穩、船快開的時候，江淞明又立馬從船上跳了下來，對著他們大聲說道，“我暈船，你們去吧。”

劉子譽只好苦笑道，“這個思淼（江淞明字）。”

梨落也無奈地笑了一笑，不過，兩人在船上，倒是一個單獨說話的好機會，想必哥哥也是看出了自己的用意。

梨落有些發冷地攏了攏衣服，看著江邊上已有不少飄散的花燈，樣式各種，在江面上隨風搖晃，這她想起了母親。

母親在世的時候，性子活潑，很喜歡湊這種熱鬧，一到節日就把她和哥哥打扮得光彩熠熠，然后帶著全家人出去放河燈、逛夜市。

父親雖然公務繁忙，但只要母親想出去，他就卻會一直站在母親身后，雙眼眷戀地看著她，眼神從未離開，那種相知相守的感情，羨煞了旁人。

快到江面中間了，梨落拿起河燈，將它輕輕地放在江面上，雙手合十，眼睛微閉，認真許起了自己的小心愿，坐在對面的劉子譽眼神溫柔地看著她。№Ⅰ№Ⅰ

梨落放完河燈之后，看到周圍是一片平靜與安寧，她有些不自然的低下頭，有些話不知道從何說起。

劉子譽似乎有些看懂了她的表情，他在一旁，笑著說道，“梨落，我們也算是相識多年，有什么話你就直接開口。”

梨落想了想之后，問到說，“子譽哥哥，你有沒有喜歡過一個人？”

“梨落，在我十二歲那年之后，我心里面就只喜歡你一個。”劉子譽毫無掩飾的回答。

這種突如其來的表白，讓梨落有些驚慌，她不自然地抓了抓自己的衣擺，看著這個明朗的少年雙目澄清的模樣，他坦然如斯，心如朗日。

見他如此，梨落覺得自己也應該如此坦誠，她輕聲說道，“母親在世的時候，曾帶我去過一趟劉家，當時她也動了想跟你們家結親的想法，只是后來，”關乎到劉子譽的母親，梨落有些遲疑道，“母親覺得你們家并不太適合我，我其實從小內心叛逆，甚至于有跟一般閨閣女子不同的身份，而且我天生喜歡斷案這些，我想你母親，應該斷然不會同意我這樣子的兒媳。”№Ⅰ№Ⅰ

劉子譽看著梨落認真說話的表情，兩人在船里面相互對視良久。

見劉子譽遲遲未講話，梨落有些心慌地說道，“其實不關你母親的事，只是我這個人有點特別，而且這次來京師，我也遇到了一個很特別的人，雖然這個人騙了我。”

梨落垂下頭，像一個犯了錯的孩子，有些不知所措。

劉子譽突然笑著摸了摸梨落的頭，這個少年的眼睛里，恍如星辰，他明朗地說道，“梨落，你不必感到愧疚，也不必心慌，每個人都有自己選擇的權利。就像我喜歡你，但是你不喜歡我，這也是一件稀疏平常的事情。我們做不了愛侶，但我們依然可以做朋友不是嗎？”

梨落抬眼看著劉子譽，這個少年依舊俊朗的笑之一笑，不自覺的梨落也跟著他相會一笑，梨落輕聲說道，“對，我們一直都是好朋友。”№Ⅰ№Ⅰ

劉子譽讓船工調頭回岸邊，梨落的心情稍微的輕松了一點。

劉子譽表面上看著一副輕松的模樣，其實心里已經波瀾驟起，只是他這個人，經常會為別人著想，他不想讓離落看到自己的失落而感到心慌和無措，他希望梨落就算有喜歡的人，自己也能夠跟她是朋友，而不是特意避開。

只是，為什么心會這么痛呢？

碧月船坊，二樓

一身穿寶藍色衣服的男子走了進來，看到寧翊對著窗外發呆的模樣，他好奇地朝窗外看去，江面上孤燈閃爍，沒有什么東西，但寧翊眼中，卻是一副失落的模樣。

那男子徑直給自己倒了一杯酒，抿一口之后，對著寧翊說道，“這么急喊我過來，不會就是讓我看你發呆的吧。”語氣平淡毫無波瀾，但能隱隱的聽出他的不滿。№Ⅰ№Ⅰ

寧翊回過神來，也給自己倒了一杯酒，一杯飲盡之后，對著眼前的男子說道，“叫你過來是有正事。”

眼前的男子正是皇甫長澗，他嘴角輕笑了一聲，說道，“說吧，又想讓我幫你什么忙。”

“我現在忙于懸明畫的事情，抽不出時間，你幫我去查看一下，為什么裴祁軒會選在這個時候回京？”寧翊說道。

聽到裴祁軒這個名字，皇甫長澗嘴角微微一動，“這有什么好奇怪的，他父親不是說了嗎，是讓他回京師成婚。”

“沒那么簡單，”寧翊的表情上出現了少有的嚴肅，“裴祁軒，人在蘇州，做的是鹽務的肥差，他師從江蘇總督方正，放棄好這么好的肥差，回到京師，要是我，我就不愿，還有既然是婚事，京師這么多貴女，裴祁軒想娶誰？難道說你就不好奇？”№Ⅰ№Ⅰ

“哼，沒興趣，還有，你怎么知道人家是放棄？萬一人家只是告假，過一段時間還要回去呢。”皇甫長澗問道。

“他那個位置，背后至少有一百個人等著在，他若是走了，你覺得那個位子還會留著。”寧翊抬了抬下巴說道。

“那不一定，你想想，他父親可是當朝首輔裴伊，裴伊可是權傾朝野。”皇甫長澗說。

“裴伊已經幫裴祁軒辭掉了這個位子，這也是我為什么好奇的原因。”寧翊繼續給自己倒了一杯酒，順便給裴祁軒倒了一杯。

“我一介商人，能幫你調查什么？”皇甫長澗抿了一口酒。

“我聽說你對太湖一帶的鹽引很感興趣，不如趁著此次機會去太湖走一趟如何？看看里面有什么貓膩。”寧翊露出了他狐貍般的眼神。№Ⅰ№Ⅰ

皇浦長澗看了一眼寧翊，眼神中也閃出了一絲精光，“我可以替你走一趟，不過條件交換，你得告訴我，李氏父子為什么會慘死，要知道李拙可是我的常客，他死了，對我的損失非常之大。”

“你賺的已經夠多了，”寧翊在一旁不滿道，人人都知道百花樓是個燒錢的好地方，但是卻鮮有人知道，百花樓的主人正是皇浦長澗，他臉上露出少有的嚴肅，“李家父子之死事關朝廷機要，知道的人越少越好。”

皇浦長澗聽寧翊如此說，也沒有說什么，輕口抿了一口茶，露出一副跟他猜測一樣的表情，他想了想，突然有些好奇地問道，“剛剛你在看什么？”

寧翊聽到后，喉嚨中剛下肚的酒，突然就變得苦澀，他冷聲回道，“沒什么。”

見寧翊不愿意說，皇浦長澗站了起來，說道，“太湖鹽的事情我會去查查看，我聽說最近這個江湖鬼派一直在京師做一些動作，這個南宮無雙，怕是有所圖謀，你自己多留意，順便多關照一下我的百花樓。”

見寧翊點點頭，他想到自己妹妹，接著說道，“初雪很想你，有時間去看看她。”

寧翊的眼神閃過一絲心傷，他站起來說道，“我心中已經有了中意的姑娘，再去見她，恐怕不妥。”

皇浦長澗聽到后，只微微嘆氣，轉身離去。

寧翊的眼神依舊看著窗外的月光，想起她第一來碧月船坊找他的時候，那個拘謹可愛的模樣，想到這里，他嘴角微微揚起。

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