“三祖父，這些老宅的產業悅兒就不去看了，到是有一事想請祖父幫忙。”

“何事你自說了便是，什么幫忙不幫忙的，都是自家的事嘛。這鋪子和田產你卻定是要去看看的，帳冊回頭送到你屋里。澤兒娶妻之前，這宅子里的帳便你管著，公中的事也都交與你。”

“這怎么使得，悅兒可當不得這個家也做不得這個主，三祖父若再這般，悅兒只好現在就走了。”

沈三祖父擺了擺手：“那此事就暫且不提，到是說說你有何事？”

悅兒便把自個兒想置辦些田產鋪面的事說了，沈三祖父滿口答應幫她去辦。

可就在帶悅兒去置辦這些的時候，還是帶她把自家的田產鋪子都巡視了一圈，這讓悅兒頗為不舒服。

回去后她想了許久，晚飯后便帶著晴兒去了外院，到沈三祖父屋子里。

老爺子這兩天折騰的乏了，這會兒剛要睡下，見悅兒來便穿好衣裳出來。

悅兒開門見山的說道：“三祖父，悅兒這會兒來擾了您休息，實是有一事不解。”

“你且說來”

“悅兒此次回來覺著咱們這個家生份了，到不知何故。但悅兒想著，許是那付姨娘在我爹故去后做了什么不該做的，也說了什么不該說的，真若是因她而起，悅兒想這女人也留不得了。”

沈三祖父清了清嗓子，也是在想著這話兒怎么接，片刻后說道：“悅兒多心了，哪有那么多事。只是這事就是這樣，道理也是明擺著的。你自不必多想，你爹留下的一切原本就是你們姐弟幾人的。只是澤兒是長子，許是將來可能會虧著你去。既你如今有能力自個兒置辦些產業，三祖父便也放心許多。”

悅兒又跟問了許久，可這老爺子就是不吐口，始終不肯說出什么來。

無功而返，這讓悅兒心里更加堵得慌。

離開沈三祖父的院子，這宅子里夜間也是黑燈瞎火的，只有睛兒手里提著一盞小燈籠。

兩姐妹剛走出去不遠，悅兒突然拖住晴兒就退回到墻角。熄了燈籠看向前方那處院子的大門，就見一個人影正在關門。

手上的動作極輕，隨后的步子也是如貓一般。

月光微弱，可悅兒還是認出那個身影，不是旁人，正是隨她一道而來的管家沈福。

而他走出來的那處院子，正是澤兒的住處。

待他走遠悅兒才牽著睛兒的手出來，晴兒輕聲問道：“沈管家這么晚來澤兒這邊做什么？”

悅兒扯著她快步往回走著，一邊叮囑道：“這事切莫與旁人提起，你我知曉就是了。”

原是打算次日便去找澤兒說說話，卻不想半夜里悅兒便被三祖母叫了過去。

沈塵有個親妹妹，一直在老家這邊，聽說悅兒回來了，便連日里趕緊過來，到這都不曾歇一刻便急著見悅兒。

姑母比父親要小上八歲，可她的兒子卻比悅兒還要大上兩歲。便是這個兒子陪她一道過來，悅兒小時候是見過這個表哥的。

剛一到三祖母這屋，便見到姑母迎了上來，抱住她就哭出了聲：“我的悅兒啊，姑母當是這輩子再見不到你了呢。當日你爹出事，我就讓你姑丈去京城尋你。可姑母在人家里人微言輕，左是沒勸通才讓你受了這么多年的苦啊。”

悅兒還沒說話，三祖母就開口道：“這事兒悅兒可莫要怪了你姑母，當初你姑丈不肯去尋你，你這姑母卻自個兒跑了。一心的鬧著要去京城，拼死也要把你尋回來。卻是你三祖父把她尋回來，想著夫人怎么也不至于不管你。待過些時日太平些，再去接你不遲。這事兒要怪就怪你三祖父，都是那個糟老頭子膽小，才讓我悅兒受得這么多年的苦。”

小嬸子這會兒也在，便也跟著解釋道：“你姑母當初被找回來，可是被關了一年多呢，就那樣她還是得空兒就跑，后來是你三祖父都給她跪下了，這才不再跑了。”

姑母的兒子，悅兒的表哥也說道：“當日我還太小，護不了母親，也尋不得悅兒回來，如今再不會了。”

悅兒這會兒也哭了起來，擁緊了姑母說道：“讓姑母掛心了，往后定不會再讓姑母尋不到，悅兒這不回來了嗎。”

三祖母也跟著抹淚，還一邊招呼著：“琳丫頭，快別跟那兒抱著悅兒哭了，快上炕來，趕了幾天的路也是累壞了。”

表哥姜子衡，姑母喚他為衡哥兒，悅兒八歲時回鄉祭祖常與他玩在一處，此時見了也不覺得生疏，他便也留在老太太屋子里陪著。

這邊聊了有半個時辰，悅兒便請姑母去她屋里住，姜子衡常來這邊，自有自己的住處，便也隨著一道出來。

悅兒跟晴兒兩姐妹伺候著姑母洗漱了，姑母便讓晴兒去外屋住，她自是上了悅兒的榻，同她躺在一處也不想睡，便問起她的親事。

悅兒自是又把之前那套說辭講了一遍，姑母又哭了一回。

好不容易睡下了，悅兒便睡的久了些，早起時晴兒守在榻前同她說道：“姑母去祖母院子里了，說是讓堂姐醒了先用早飯，回頭再去那邊。”

悅兒匆匆用過早飯，幫著晴兒一同收拾了才出去。

到了三祖母院子里，剛進屋就見原本坐在那的表哥慌忙起身，朝她點點頭便出去了。

悅兒發現他出去時臉是紅著的，這讓她有些不解，想著到與自己無關，便也沒去深想。

給三祖母敬茶時卻見這老太太今日不知怎么了，一個勁的盯著她笑。姑母接她的茶時也是笑著的，到不似昨日那般傷心。

悅兒便打趣道：“姑母今日怎生這般歡喜，莫不是表嫂要給你添孫兒了不成？”

姑母放下茶盞，拿帕子沾了沾唇，便笑道：“這到說不準呢，沒準兒今年不添，明年也早早就添了呢。”

悅兒湊到她身旁坐下問道：“昨日光顧著說我了，到不曾知道表哥成親多久了？”

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