河一街上的小吃鋪前早已擠滿了人，即使隔的老遠，都能聽到店老板高昂興奮的聲音。

“白面饅頭十文一個，包子十五文一個，要買的趕快，錯過這波就只能等下一鍋了。”

洛曉嫻拉著付依婉的手在嘈雜的人群中往鋪子走去，付依婉深深看了一眼洛曉嫻，沒有甩開她的手。

洛曉嫻一邊注意腳下，耳邊聽著店老板的嘚瑟的叫賣聲，小聲說道：“趁機抬高價格，這跟強盜有什么區別，官府也不管管。”

付依婉跟在她身后，嘲諷道：“現在人人自顧不暇，這縣太爺不知道躲到那個地方逍遙快活去了，哪還有心思管普通老百姓的死活。”

就在店老板喊出高價后，排隊的人群就有人不滿意了。

“老板，大家現在都在逃難，我們也是云璽國的人，你何必這時賺發難財。”

店鋪老板從鋪子后面走到柜臺前面，趾高氣揚的指著他們喊道：“我賺那門子發難財了？”

“蒼穹國的賊人就快打到咱們這里了，朝廷到現在還沒派兵過來增援，我拋下一家老小，冒死留下，給你們供給饅頭包子，你們還狗咬呂洞賓，不識好人心，你們愛買不買，我還不信少了你們賣不出去。”

見局面鬧僵，這時總會有一個和事佬：“掌柜的，你別動怒，小伙子你也少說兩句，讓老朽來講兩句。”

聽著他們的爭論，洛曉嫻和付依婉已經排到隊伍后面，只聽那位老者走到店老板身旁，摸著胡須對著排隊的人群說道：

“現在我們都背井離鄉，相信店掌柜過不久也要離開，我們大家很感激你能留下提供補給。”

老者說到這里望向城門口，聲音滄桑包含歲月的風霜，話鋒一轉，變客為主。

“相信我們絕大部分人從祖輩開始就生活在五河鎮，這個孕育我們成長奉養我們一輩子的地方，如今因為打仗，我們被迫要離開它，去我們不熟悉的地方。”

說到這里，老者望著街道，凹陷的雙眼充滿留戀，不舍的說道：“想走嗎？說實話，老頭子我不想走，我家里有兩頭羊，還打算將來給我兒取媳婦當聘禮用的，可現下能怎么辦，打仗就要死人，我半條腿已經踏進棺材的人都想活著啊，我還沒看到兒取妻生子，我不想死啊。”

嘈雜的人群聽到老者這番話肺腑之言，紛紛閉上了嘴巴，不約耳同的看向老者，情緒低落。

老者說完話，重重嘆了口氣，干癟的手指著那張布滿皺紋的臉，轉身對著店掌柜，伸手給了自己一巴掌。

周圍頓時響起驚詫聲，洛曉嫻也是一驚，拉著付依婉的手不自覺一緊。

付依婉冷眼觀望這場由客變主的插曲，看洛曉嫻皺著臉蛋，擔心的模樣。

壓低嘶啞的聲音在她耳邊說道：“這店老板是個紙老虎。”

洛曉嫻側首看著她，明亮的眼眸帶著許些怔愣。

“你往下看就明白了”，這種事她常年行走江湖，見得多了。

老者望著店掌柜，聲淚俱下：“為了活著，小老兒我賣了兩頭羊當盤纏，哪曾想到竟連五個饅頭都買不起。”

店掌柜看到老者拍完一巴掌又準備落下第二巴掌，趕緊攔住他，聲音顫抖：

“老伯，你想降低饅頭包子的價格，你直說無妨，何苦這樣作踐自己，我家中也有父母孩子，要是被他們知道，你讓我以后怎么面對他們。”

他打聽到蒼穹國還要三日才會攻來，他準備今明兩日賣貨，等高價賣完貨后就去南城找妻兒。

作為同一片土地上的人，店掌柜原本也沒打算賣這么高的價格，是城里其它的店鋪全部關門，他一時被錢財迷魂了頭。

人群里有人吼道：“你也知道丟臉，那你還抬高價，我們都是群沙城的人，大難當頭，哪有自己人害自己人的。”

“就是。”

“你這跟賊人有什么分別。”

在一句句的聲討下，店展柜低頭一聲嘆息：“得，都是一個地方的人，我就直說了，饅頭平時是一文錢一個，包子是二文錢一個，現在不同往日，我也不往高價抬，饅頭二文錢一個，包子三文一個，愿買便買，不買便走。”

這批蒸饅頭包子的工人他都多給了二十文錢才肯干活，要原價賣他是不會干的，反正這批食物不缺人買。

老者擦掉眼角的淚，鞠躬感激的向店掌柜道謝：“老朽在此先謝過掌柜的。”

只要價格不是太離譜，大家伙也都愿意接受。

見他們有次序的排著長隊，店掌柜將老者要的饅頭包好遞給他，收了錢后望著大家說道：

“因排隊人太多，饅頭每人最多買十個，包子最多買五個。”

人群漸漸往前涌動，付依婉得意的說道：“我說得沒錯吧。”

洛曉嫻盯著老者欣喜的抱著饅頭往城門走去，心里有些感慨。

回首問道：“你怎么看出來的？”

“店老板指著鼻子罵人的時候，他握緊了拳頭，這表示他緊張，當老漢出來當和事佬時，店老板往后退了幾步，臉色沉的難看。”

“后來老漢說出那番話時，他嘴唇顫抖不停的眨眼睛，額頭冒虛汗，說明他是個沒主見的男人，一般沒主見的人多半是紙老虎，表面看得很厲害，實則心上敏感脆弱”，兩人一邊往前排隊，一邊聽著付依婉的分析。

排了約莫半注香的時辰，終于排到了洛曉嫻，她買了十個饅頭五個包子。

開口向店掌柜詢問道：“掌柜的，您知道喬鐵匠家住哪里嗎？”

店老板將饅頭包子用油紙包好，向她指了另一條街。

“從這條街左轉再右轉，進入居民巷，看到門口掛著一個喬宅的牌匾就是了。”

“多謝老板。”

洛曉嫻退到一邊，把食物裝進背包里，又等著付依婉買完十個饅頭和包子，裝進背包后，兩人并肩往居民巷走去。

按著店老板的指示，她們穿街過巷，終于看到居民巷。

付依婉沒有問她來這里作什，眸光向下打量著她手上那把劍。

她真的覺得這把劍在某個地方見過，卻始終想不起來在哪里見過。

洛曉嫻眼睛盯向兩旁，仔細的找著喬宅。

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