掌珠在史老夫人的安排下靜坐在老夫人的身旁，幫忙端茶遞水，或是給老夫人講解幾句戲文，老人家覺得掌珠乖巧越發的喜歡。

除了看戲，女人們圍在一起就喜歡說些東家長西家短的瑣事。那郭夫人笑瞇瞇的和史老夫人說：“不知史家嫂嫂聽說沒有，聽說那荀家老太爺不聲不響的在外面養了個年輕姑娘，被那劉氏知道了后上門去將養的外室給打了一頓。更奇的還在后面……”

掌珠聽見荀家二字不免多留了些神，史老夫人笑道：“荀尚書一把年紀了還是這樣的風流，還有什么稀奇的事？”

“聽說那個外室是個歌妓，那荀尚書的魂不知怎的就被勾去了，天天想著往外室的那邊跑，這不必劉氏給捉住了么。那個歌妓……”

掌珠聽得有些入迷，她心里突然怦怦的跳得厲害起來，直到郭夫人說：“那個歌妓的身份說來史家嫂嫂也認識，據說是之前犯了事的謝家姑娘。這荀家、謝家之前不是還說聯姻來著，謝家出事后，荀家大少爺就娶了蔡家姑娘，你說那荀尚書一把年紀了怎么還把謝家姑娘給勾上呢？”

她為什么會這樣緊張不安，答案終于在這一刻揭曉了，郭夫人完全是看熱鬧的口吻，但此刻的掌珠哪里還坐得住，她連聲追問：“郭夫人如何知道這些的？”

郭夫人瞅著這個小姑娘臉色雪白，忙說：“哎，我也是聽別人說的。只怕現在傳遍了大半個京城了。那劉氏撒潑的事只怕也很多人都知道了。”

后面郭夫人說了些什么掌珠已經聽不清了，她再也坐不住，忙起身來想要走，可眼下……掌珠一時糊涂了，她不知自己要做什么。后來還是史家三奶奶拉住問她：“傅妹妹，你這是怎么呢？”

“我……覺得頭有些暈，心里不大舒服。”

史老夫人聽見掌珠說不舒服她也留了心，忙關切的問道：“好姑娘，你怎么呢？”

掌珠見史老夫人焦慮的臉才慢慢的回過神來，道：“身上有點不舒坦，沒什么大事。”

“興許是這些唱戲吵到你了，要不你去歇會兒吧。”史老夫人讓自己的三兒媳領了掌珠下去。掌珠此刻心慌意亂的，她很想去求證郭夫人所說到底屬不屬實，只是這里又無法立即走開。

史家三奶奶和掌珠同歲，說來還比掌珠小兩月，如今已是兩歲孩子的母親了。

“聽說傅妹妹擅長給小孩子看病，正好我的玉兒這兩天有些不安生，還請妹妹幫忙看一看。”

掌珠漠然的說：“將她抱來吧。”

掌珠在史家用過了午飯，又陪著老夫人看了一折戲這才敢回去。

一到家，她就迫不及待的叫來了廖楷。

“我有一事要交給你去迅速辦理。”

廖楷忙問：“姑娘有什么吩咐？”

“幫我去查一查荀簡最近是不是偷養了什么外室，那外室到底是什么來歷。務必查明了來告訴我。”

去查荀家，廖楷也沒覺得什么異樣，便一口答應下來。

掌珠見他答應了許久沒走，疑惑道：“廖爺還有什么不明白的嗎？”

廖楷這才說：“傅姑娘瞧著臉色不大好。”

掌珠摸了一下她的臉，當她從郭夫人聽到有可能是若蘭的時候她哪里還能平靜下來，從那一刻起她就是這樣的心慌意亂了。

“廖爺，我沒事的，可能是有些累了。這事拜托你了，務必越快越好。”

廖楷答應著就去了。

廖楷走后張娘子便一頭走了進來：“姑娘怎么不叫奉安那小子過來替您跑腿呢，最近都是廖爺在跑前跑后的。”

“李奉安年紀小，廖爺做事穩妥一些。”掌珠看了一眼張娘子，想到張娘子和荀家仆婦有些來往，她想了想就先向張娘子求證了。

“據說那荀老爺最近偷養外室，被荀家老夫人發現呢？”

張娘子愣了一下，后來笑著說：“姑娘都知道啦？”

“那么說來是有這么一回事了。”她不信那個外室會是若蘭，倘或若蘭真的找回了記憶怎么可能投入荀簡的懷抱？不說兩人年紀懸殊，就說荀家可是謝家的仇家。若蘭不會這樣腦子不清楚。

張娘子說起這事來語氣與郭夫人一模一樣：“說來這事實在是好笑，荀老爺都將近五十的人了，怎么又戀上了十七八歲的小姑娘？還聽說那小姑娘是教坊司里的人。荀家夫人知道后可坐不住了，當時就找上門去將那個外室給打了一頓，所謂好事不出門，惡事傳千里，這不沒幾天鬧得街坊鄰里都知道了，荀老爺也沒臉。”

“你為什么不早幾天告訴我？”

張娘子見掌珠嗔怪忙給自己辯解：“想著也不是什么要緊的事，姑娘沒問，我也就給忘了。”

“那個外室的來歷你可知道？”

“只聽得是什么犯了事人家的姑娘，具體的我也不好多問。”

這么看來此事十有八、九是真的，她苦苦尋找的若蘭，日夜擔心的若蘭真的回到京城呢？可為什么不來找她，反而落入了荀簡的手上？

這個消息讓掌珠又驚又怒，還帶著幾分痛恨和傷心。原本在街坊里流傳幾日了，廖楷去打探時也沒費多少功夫，當他問清楚是謝家姑娘時他也很是不解。當初還是他奉了楚元貞的命令將謝若蘭從藏嬌館里給贖了出來帶回了壽豐，只是那謝若蘭在壽豐也沒呆幾日又偷跑了。

如今怎么落得這樣田地？他想起昔日里傅掌珠和這謝若蘭親厚，如今卻是這般，倒叫那傅掌珠如何能接受。

打聽清楚后他也不敢隱瞞太久的時間，在掌珠向他求證的時候，他便說了：“是謝家四姑娘，聽說是荀尚書從揚州帶回來的。”

“她還活著，還好好的活著。”這是掌珠說的第一句話。

“傅姑娘，你是不是想見見謝姑娘？”

她當然想見，可如今這番情形叫她怎么見呢，見了若蘭她說什么，勸若蘭從荀家逃跑嗎？不，她還沒做好準備。這時她想起了荀紹。

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