楚元貞不再說話，他陪著掌珠默坐，過了好一陣他才又道：“你知道姚倫這個人嗎？”

掌珠的睫毛輕輕的顫動了一下，她終于抬起了眼睛看向了楚元貞，問了聲：“這個姚倫怎么呢？”

“他是謝案的證人，當初是他出面指證你父親和金人勾結，將大楚的秘密泄露給了金人。”

掌珠怒道：“一派胡言，他怎么能憑空誣賴。”

她會發火，會生氣，總算是恢復一點了。楚元貞懸著的心才漸漸的放下，接著溫和的與掌珠道：“卷宗上記錄著此人的證詞，你知道此人嗎？”

“他是我父親的一個副將。”掌珠也親眼見過姚倫幾次，那個人長得高高大大的，臉方方的，見了誰都是笑呵呵的樣子，七哥說這個人是個笑面虎，在戰場上殺起人來絲毫不手軟，是父親得力的部下，也是父親一手提拔的人，姚倫受了父親的恩惠才得到了應有的地位，怎么就出面指證父親？

“看來你父親是被手下給反水了，現在要找到姚倫這個人，詢問他，看他是否說謊。”

“我記得他是潯陽人士，這些年音信全無也不知還在不在世。”當初她寫了一個名單給李奉安看，讓他從中找出熟悉的人，姚倫的名字也在其中，可是李奉安并不大清楚此人，或許是因為姚倫是大同人的關系，他對京城以外的并不熟悉。

“我想去一趟潯陽。”掌珠想要將姚倫給找到，她要當面質問他為什么要誣賴父親。

“你要出京？”楚元貞不怎么同意。

“是啊，我想見到他。”

“你用不著親自出面的，找個人去潯陽打聽一番，把姚倫帶進京里你再見他也一樣。”

那得等多長的時間？掌珠有些坐不住，若蘭的事出來后，她低沉了好些日子，但她知道不能再這樣低沉下去了，她得給自己找點事做，于是一再堅持。

元貞拿掌珠沒有辦法，只好說：“你確實想去的話那我依舊讓廖楷護送你來回吧，帶上他我也放心一點。”

“好吧，我明天就走。回頭大表哥問起來，還請您替我解釋。”

元貞答應了。掌珠總算從失去若蘭的陰霾中走了出來，元貞也欣慰，讓她做點事不再去胡思亂想，這興許是件正確的事。

隨即他回府找到了廖楷吩咐了一番，隔日一早，廖楷護送掌珠就出了京。

楚元貞在杜云旭那里是這樣和他說的：“掌珠惹上了荀家的人，為了不讓別的麻煩找上門，所以我做主讓她出去避一避。這事沒有事先和您商量，還請您見諒。”

“錦時，你們到底瞞著我做什么？”杜云旭的嗅覺很敏銳，他很快察覺出楚元貞是在敷衍他。

“杜大哥，將來您興許就明白了。不論她做什么，都請您諒解她，有些事她必須出面。”

杜云旭道：“你這話我就越發不明白了。什么事要讓她一個孤女出面？作為她的外祖家，難道就這樣的不值得信任，我還是她大表哥，她什么都不和說，還處處瞞著我？”

楚元貞絞盡腦汁替掌珠解釋，只希望杜云旭能夠相信他們，并支持他們。

且說掌珠出了京，一路往潯陽而去，大熱天趕路也是件辛苦事，途中遇上了幾場暴雨阻路，有一次馬車差點墜谷，幸好她命大才沒有多大礙。到達潯陽的時候已經是七月初了。

姚家在潯陽是大族，她在潯陽城稍微一打聽，就有了門路。

“他們家住在西街后面的梅花巷里，那條巷子都是他們家的，你進去一問就知道了。”

掌珠找到姚家倒沒費多少功夫。來給開門的是個老漢，那老漢看著門外的人一個也不認識，他疑惑道：“你們找誰？”

掌珠撩了簾子下車去，直接上門詢問：“請問這是姚倫家嗎？”

“你要見我們四老爺？”那個老漢一臉的驚詫。

掌珠點頭答應，隨即說：“我是他故人的女兒，想要來拜訪他，還請通融一下。”

那個老漢有些猶豫，正好一個管事媳婦走了來詢問：“外面怎么呢？”

老漢和管事媳婦說：“這個姑娘說要見四老爺。”

管事媳婦將他們幾個來回的看了幾遍，接著道：“我去告訴夫人，讓夫人做主。”

掌珠她有的是耐心等，沒過多久，那個管事媳婦就回來了，和掌珠道：“夫人請你過去。”

被允許入內，掌珠立馬就跟著那管事媳婦去了，姚家的宅院果然大，看樣子在當地一帶的確算得上豪門望族了。姚倫當初還只是父親的一個副將就置下了如此大的一份產業，這讓掌珠一度很是納悶，她不由得向這管事媳婦打聽了一句：“姚家做買賣嗎？房屋修得真多。”

管事媳婦聽說笑了：“我們姚家當然做買賣，還有自己的窯，還替宮廷燒造過瓷器，如今主要做海上生意，宮里的生意已經顧不上了。你說為什么這么多房屋，那是因為姚家人口多，如今這邊有六房人，加起來也有四十幾口人了。”

四十幾口人住一條巷子，不算上仆人的話也不算太寬敞了。

不過這些都不重要，重要的是掌珠要見到姚倫詢問當年的事。

管事媳婦將她帶到一座院落，讓她先在廊上候著，丫鬟進去通稟。掌珠看去，院子里栽種著幾株芭蕉，蕉葉茂盛長得比房子都高。

很快的，掌珠被允許入內。

她跟著進了屋，卻見上方坐著個四十來歲的夫人，戴著銀絲髻，頭上插著珠釵。一身佛青色的夏衫，面容安靜。

這個婦人她有些印象，當初祖母六十大壽的時候此人去京城給祖母拜過壽，這個婦人正是姚倫的妻子。

再次相見這位夫人已經認不出掌珠了，但她卻記得極清楚。

“您是姚副將的夫人吧？請問姚副將在何處，我有事要向他請教。”

那位夫人溫聲問道：“你是誰，從哪里來的，見我們老爺做什么？”

掌珠頓了頓方又說：“我是京城來的，來見姚副將向他打聽一點當年的事，這事是機密事，不方便在這里說，我必須見到他本人。”

夫人瞅著掌珠有些不解，旁邊立著的一個婦人低聲在夫人耳邊低語了幾句：“莫不是當年老爺在外面留的野種，如今來認親的？”

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