不用聞雞起舞、也不用死馬活醫，一百零八招終于可以暫且放一放。

和春園卻有人睡不著。

王起道一大早趕在管事們奏事之前，就去了嘉實堂。王氏正在用早餐，糥米粥燉得稠稠的，小菜也是做得格外精致，但不管用，沒能調動王氏的胃口。

“哥哥吃了沒？”

“急著過來，還沒來得及。”

王氏喚來雙彩：“給舅老爺加副碗筷。”

二人對面對坐定，王氏道：“哥哥也別說我馬后炮，當初嵐兒定要搬去留香居，我就覺得不妥，拗不過她一味地說軟話，如今果然弄出事端。”

王起道笑得小心翼翼：“也沒必要真的搬出去吧。木枝在海上吃了那么多苦，剛回來，四處找茬也是有的。鬧騰一陣，自然也就乏了，關鍵就看妹妹你是不是頂得住。”

“哥哥倒不心疼我乏不乏。”王氏臉色有些陰沉，“我也沒料到木枝現在變得這么難纏。以前她胡鬧歸胡鬧，沒個章法，幾句話就能哄回來。現在……許是真的吃了苦，也可能是年紀大了些，倒露出些心機來了，沒那么好對付。”

王起道不說話，筷子在碗里有一搭沒一搭地劃著，卻并不吃。

半晌，他道：“那……于我們的大計……”

他欲言又止，望著王氏。

雖然屋里只有他們二人，王氏說話還是很小心，低聲道：“所以這些面上的事，咱們得讓著她。畢竟是個小孩子，喜歡斗氣，就讓她贏了、高興一陣，也就過去了。”

“嗯，是這個理。”王起道略一思忖，“她應該沒留意賬房吧？”

“她想不到那么多，連她自己屋里那張紫檀案幾也沒提起過。”王氏嘆道，“這回真是我大意了，她們姐妹倆向來感情好，華嵐住留香居這事兒，怕是給她刺激太大了。”

王起道淡淡地道：“往后面上都順著她，不刺激她也就是了。”

王氏卻道：“如今我卻是有些怕了……”

王起道擱下碗筷，臉色鄭重：“你嫁過來也有五年了，這府里的情形還看不透嗎？不是我要說國公爺壞話，先前鄭夫人得了多少榮耀，到你呢？國公爺有沒有替你請過哪怕一次封賞？至今連個誥命都不是，人家啊，也只拿你當個府里的管家。”

王氏被他說得直咬唇，低聲反駁：“其實也不是，遇安對我還是挺好的，沒出事之前，孩子們也與我親厚。”

見她尚有糾結，王起道索性把話說得更重。

“榆兒小，尚且不說，那兩個卻是有自己心思了，養不貼心的。這五年，你勛貴之家想必看得也多了，成年兒女能善待繼母的有幾個？還不都是借著孝順之名，或送佛堂、或送莊子，名為頤養天年，實則不聞不問，一腳踢出富貴圈子？”

這話倒也不是全無根據，母有不慈，兒亦有不孝，世間萬相原本也不全是一個版本。

“哥哥說得也是……”

“雖說出嫁從夫，可你的夫到底是個什么下落，誰敢保證？關鍵時刻，只有娘家人不會坑你，親兄弟不會坑你。你若不及早為自己打算，早晚就有人會來替你打算。”

王起道觀察著王氏的反應，又幽幽道：“鄭家來人了吧？”

王氏一個激靈，聲音有些顫抖：“是，昨兒就來了。我沒和木枝說。”

王起道冷笑：“國公府是塊肥肉，鄭家就要來欺負你們孤兒寡母了。”

一陣寒意，從王氏心頭涌起，瞬間傳遍了全身。

誰說陳木枝忘記了那張紫檀案幾？

呵呵，船上那段她是失憶了，但其余該記住的，她一件都不會忘。

陳木枝坐在鏡前，望著阿梗拿來的衣裳，皺了皺眉，

“今日不舞劍，還是換回裙裝吧。”

正在梳頭的柳絮，頓時停了手，問：“二小姐想梳什么頭？”

“如意髻。”陳木枝脫口而出。

柳絮一愣：“這個發式奴婢不會，以前大小姐常梳，要不，奴婢去把藤花姐姐叫來？”

陳木枝這才反應過來，只要不沾武器，自己就還是陳木兮的性子，所以才下意識說出了如意髻。

不過也好，她正想見見藤花。

藤花一聽凝香居要請她去梳頭，又驚又喜。因為王華嵐很有可能要搬出留香居，見風使舵的管事便也懶得再作梗，沒費勁就同意了藤花出門。

一路上，藤花不住地問阿梗：“二小姐想梳如意髻？真的嗎？”

“真的呀，二小姐可從來沒梳過如意髻，所以柳絮也沒學過，今天突然說想梳，柳絮立刻就想到了藤花姐姐。”

藤花唏噓：“大小姐最喜歡如意髻，梳好后再插上夫人留給她的那枝金鳳銜珠步搖，別提多好看了。”

“是啊，大小姐可是京城第一美人，那枝步搖，聽說還是鄭夫人的母親當年得的御賜之物呢，也只有我們大小姐才配得上這般皇宮內造的珍寶。”

阿梗會說話，這般帶著仰慕的夸贊，聽得藤花也眼睛亮亮的，跟剛出門時的萎靡已是完全不同。

“所以二小姐一定是想大小姐了。”藤花自言自語。

“當然想了，二小姐要是不想大小姐，也不會如此變著法子也要把舅小姐趕走了。”

藤花頓時變了臉色，一把捂住阿梗的嘴，緊張地四處張望，確定附近沒有其他人，這才松了一口氣。

“阿梗，這府里已不比先前，這些人到底是姓陳還是姓王，咱們不知道，別給自己惹麻煩，也別給二小姐和小少爺惹麻煩。”

阿梗一凜，頓時想清楚了二小姐的處境，不由后怕起來。

二人才走進留香居的院門，遠遠就望見陳木枝已經立在廊下張望。

藤花上回來沒有見到陳木枝，陳木枝去留香居鬧事，藤花也只是遠遠地看過，如今一見二小姐這樣盼著自己，心中一熱，不由已是眼淚滾滾。

“藤花！”陳木枝已等不及她前來，提著裙子奔跑上前。

藤花一眼望見陳木枝腰前墜著的那只褪了色的梅花香囊，再也忍不住心中悲慟，一跪下去，抱著陳木枝的腿泣不成聲。

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