不管是曾經沒心沒肺的陳木枝,還是曾經聰慧機敏的陳木兮,都不覺得身為女子,就要比男子有諸多不如。
她們與男子一樣,或讀書,或習武,是大順朝最為自由的閨秀。
一聽竟有如此怪病,男人得了便不可遏制,女人得了卻能自然痊愈,陳木枝頭一個念頭不是慶幸,而是跺腳。
“所以為何女人不能習武上戰場?若水師里多些女人,說不定這病就蔓延不開了,也說不定醫士就能從中找到治病的法子了。”
雖是有些強辭奪理,秦宜年一時倒也難以辯駁,只能努力微笑望著陳木枝。
當然,秦宜年瘦得只有骨頭,這努力的微笑,陳木枝也沒感受到。
“所以爹爹的調防,是在保存戰爭力,對嗎?”陳木枝又問。
這就問在點子上了。
秦宜年道:“對。將軍與醫士密談好多次,確定名單,將健康的將士調遣到各個戰艦上,又不著痕跡地將患病的將士調到指揮艦上。我和馮將軍,都是被他強行調離……”
秦宜年苦笑著搖了搖頭,卻又對陳遇安抱著深深的感情。
“我們情愿和將軍一同赴死,可……軍令難違。”
赴死。所以,爹爹的結局就是赴死。
“爹爹是對的,保留了你們這些善戰的將士,才有了東海水師的勝利。”
陳木枝安慰著秦宜年,卻是心如刀絞。
爹爹的結局,是赴死啊!是帶著一船患病的將士,一同赴死。將毀滅性的病源,一同埋葬在茫茫大海。以數十人的毀滅,換來整個大順朝水師的最終勝利。
“二小姐,別怪將軍,是他下令將指揮艦駛向風暴中心,我知道,他是安置好你的。”
見陳木枝低頭不語,秦宜年以為她心中在傷心陳遇安帶她一同赴死。
“你不知道自己為何在指揮艦上,我也想不明白。你明明應該在馮天叢的十六號艦船上。”
秦宜年不知道,陳木枝也不知道。
她的記憶里完完全全沒有這一段,即便是最近恢復了很多片段,那些片段也與這一段沒有絲毫的關聯。
就像從陳木枝的生命中,將某段時間生生地抽去。
就像指揮艦不是進入了風暴中心,而是進入了某個時間的洞穴,抽走了某個人的部分歲月。
“謝謝你,秦大哥。讓我知道父親是多么壯烈,多么英勇。”
從容赴死,和戰死一樣,是了不得的英雄。
“秦大哥,當初的知情人,你知道他們的下落嗎?”
“將軍,我,馮天叢,還有三位醫士。不過,三位醫士因和患者接觸過多,也都先后患病,留在了指揮艦上。”
所以,知情人便只剩秦宜年和馮天叢。
如果要洗涮陳遇安的有可能被按上的罪名,她還要找到馮天叢。
馮天叢也許會知曉自己為何最后會去到指揮艦上。
從秦家回去的時候,翩翩少年已經飛不動飛燕了。
她在秦宜別宅的門外遇見了回來的姜岱,姜岱素著一張臉,一應釵環已無,洗盡鉛華、卸盡釵環,從此離開了倦雨樓。
突然,她很羨慕姜岱。
姜承弼在處決這么多年后,以一種奇妙的方式,繼續存活于世。
可自己的父親,雖然還存在于人們的流言中,其實,卻早已葬身大海。
曾經一直提著那口氣,只為了尋找到父親的下落,可今天才知道,一切的尋找都是無望的。陳木枝突然覺得茫然。
她年輕,不覺得累,亦不覺得疲憊,只是覺得茫然。
不知何時,飛燕將她帶到了一個熟悉的地方。
陳木枝抬頭一看,黎氏茶樓。
茫然時,喝一杯好茶,也許能望見燈塔。
她向歡喜而來的小二輕輕地擺一擺手:“我要去樓上。”
樓上,還是那個包間,只有衛緒一個人,當窗而飲。衛緒笑語盈盈地望著她:“木枝妹妹,我請你喝一杯解憂茶。”
她不知道衛緒會在這兒,一切都是鬼使神差。
甚至,茫然的她都沒去細想,衛緒為什么會在這兒。
“解憂茶……解憂茶……”陳木枝喃喃地重復了兩遍,“我卻沒有憂,只有惑。或有解惑茶?”
衛緒替她斟上一杯:“惑從何來?”
陳木枝搖搖頭:“不能說。就算你是世子也不能說。還是讓我一個人惑吧。”
這不是往日神采飛揚的陳木枝。
衛緒道:“那就喝茶,一杯純粹的茶,不能解憂,亦不能解惑,只能解渴。”
陳木枝笑起來,輕輕呷了一口:“果然是渴了。”
“世子,你什么樣的時候會傷心?”解渴了的陳木枝,終于問了一個不那么游離的問題。
衛緒想了想:“小時候覺得被冤枉的時候會傷心,長大了覺得面對你在意的人,卻無能為力的時候最傷心。”
“姐姐死了,你也不傷心嗎?”
衛緒一愣,尚未回答,陳木枝已經先笑開了。
“你與姐姐,彼此都只活在他人的描繪中,說她艷冠京城、才絕當代;說你風姿絕美、學識無雙。你們根本就是陌生人,好難對陌生人生出痛徹心扉的傷心,對吧?”
不對啊,這丫頭今天實在有點不對頭。
她不是去見秦宜年的嗎?
秦宜年不是剛剛經歷完嚴酷治療,有待慢慢恢復嗎?
難道秦宜年跟她說了什么?
昨天這個丫頭還在自家跑馬賽上耀武揚威呢,今日突然變成了心事重重的大姑娘。
絕不止是一個十四歲的生日,而是她心里有事,很重要、卻走不出那團謎霧。
這迷霧,也絕不是因為陳木兮在他心里有多少份量,又該給予多少傷心,這種太過俗世的問題。
“木枝妹妹,這么說也許很殘酷,不過,未婚夫妻,的確不如父母那般感情深厚。畢竟我與木兮姑娘只見過一面,她的去世,最傷心的一定是她至親的人,而我,還沒能有這個榮幸成為她最親最親的人。”
“人,什么時候才是真的離開?”
衛緒一愣,這小丫頭,今天是詩人,還是哲人?
“死亡?”
陳木枝卻搖搖頭:“不是,是被遺忘。”
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