珍嘉堂。
張拂莘一進去，就聽到戚戚琴聲，那曲調悠揚而悵回，班蘭璧坐在那空蕩蕩的地方撫琴，連披風也沒解開，玫紅色的大裘上，禪落那亮晶晶的雪，更加襯得她脫塵絕俗。
班蘭璧的琴音透露出寂寥，張拂莘看得出來，她很傷心，安安靜靜站人身側，那琴音忽而停了“妹妹是來祭奠麗嬪的么？”
“不，我知道能在珍嘉堂里找到你。”張拂莘心疼的嘆了一口氣，將手爐塞進班蘭璧的手里，弦是冷的，她的手指更如冰雕一般。
班蘭璧將手爐揣到心口間，抬眼望了望那富麗的雕鏤八角宮燈，微微的搖晃，她輕輕一笑“芙州去了，我來送她最后一程。”
張拂莘黯然無言，默久道“珍嘉不日后就要徹底封閉了。”
她站著被一手拉住，班蘭璧懷里的另一只手還抱著她給的手爐，倚靠在腰腹間，眼淚已經落下“我在摘星樓上遇到她時，抱著一面琵琶，她問我蟬在天上還是地下。”
“蘭璧你說，蟬在天上，還是在地下呢。”史芙州的目色如一潺潺月光般，柔和寧靜。
“快要入冬了，過些時候那些樹上的蟬都要看不見了。”班蘭璧笑應。
史芙州一怔，強笑道“是啊，入冬后都看不見啦。”
班蘭璧略一打趣兒“不怪旁人都道一孕傻三年，如今芙州姐姐這個模樣可不就是么？”
張拂莘輕聲開口道“秋蟬登高樹，飲清露，隨風撝撓，長吟悲鳴。可是這個意思？”
班蘭璧點一點頭，忽而搖頭，眼眶里都是熱淚。
張拂莘感慨道“見過那日的，知曉登高跌重。”
“不過漂泊無依罷了，我總算才理解。”班蘭璧回過神來，平靜道。
這下張拂莘對史芙州的妒忌全部釋懷，她容色斂了斂，正色道“逝者已逝，蘭璧姐姐莫平白，招惹上別人的非議才好。”
班蘭璧莞爾起身，無聲一嘆“你說的是。”
乾定元年十二月初，麗嬪史氏難產而亡，悲拗至極，輟朝七日，麗嬪追封為妃，謚號珍嘉麗妃，史官記載“倘以來生，萬仞山巔，縱有千古，橫有八荒，尋卿而來。”
長樂殿。
大雪已經連下三天了，太后感染風寒，張拂莘便去長樂殿侍疾，畢竟她在太后跟前，也算得臉。
太后屆時身上鋪著毯子，銀骨炭燒得正旺，內室一派融意，張拂莘坐在一旁端著姜湯中藥，笑得乖巧“……那個時候母親就是這樣說的，外公從來不舍得罰她。”
“皇上駕到——”本來太后正聽得有味，突然院外傳來大聲的通報，她緩緩起身披上了鳳袍，不由生出莊嚴之意。
張拂莘此刻再一次見到皇帝，那個往日里九五之尊的男人，如今眼中卻全然布滿血絲，他淡淡掃了她一眼，擺手道“你先下去吧，朕還有話跟母后要說。”
她看了一眼，只覺心下繁復，隨后柔順行禮道“妾告退。”
皇帝擇了太后對面的位置撩袍而坐“朕聽聞母后身子近日染了風寒。”
荀太后臉上并沒太多情緒“并無大礙，倒是皇帝啊，龍體康健，卻無故的輟政，這叫文武百官如何去想呢。”
皇帝此刻似乎竭力在克制著某種情緒“母后還在耿耿于懷。”登基以來，他從來就沒有在荀太后跟前直視過這件事。
荀太后慈和的笑了“皇帝說什么，孤這個老糊涂竟是聽不懂了。”
他遞了一本奏折過去，面無表情道“這上面說，荀懿做一件冬衣，就要耗費六十二名女工，用時一年，金織銀造，奢靡非凡，修建外府……”
“你舅舅兵戎一生，將門家在外為國效力，逞強好勝些也是有的，縱然如此，也及不上后宮琉璃錦半分。”在光線下能夠折射出七彩斑斕的琉璃錦，后宮獨一人所有，如今再無人能使。
帝王堅硬的心房似是在猝不及防間崩裂一角，低沉道“你還記不記得，那只彩翼。”
荀太后面色不改，看了一眼“都快二十年了，皇帝怎么突然想起這個。”
“朕歡歡喜喜拎著彩翼和金籠，帶回坤穹殿去，你斥朕玩物喪志，第二日，金籠還好好的掛在廊上，只是那彩翼，已斷命在籠子里。”他的臉上是喜怒不辨，甚至是平靜的。
“不過是只喜鵲，死不足惜。”太后輕緩而穩慢的說道。
皇帝沉下臉色，冷言“死不足惜？”
荀太后有兩分充耳不聞“天災為患，地方官謀取私利的不少，得不到糧食救濟的災民開始產生暴動，如今在這節骨眼上，皇帝還有時間去兒女情長嗎。”
“你怨懟于朕，何苦要用她的命……”這些聲音幾乎是擠出來的。
荀太后也沒去看他，只是不為所動“其二，當地富戶被強迫出錢出糧，卻為地方官吏中飽私囊，便打頭挑撥鬧事，你舅舅為了替你分憂，特派了喬裝打扮的門生去廢墟災民中了解情況。”
“很好。”皇帝一字字說道，心下是道不盡的悲憤，臉上似乎沉得要滴出水來“朕改日再看望母后。”說罷拂袖離去。
他最心愛的女人，死了。
坤穹殿。
皇后獨自端然肅坐在鳳座上，看著右首第一個位置，那是從前史芙州坐的椅子，這些座位經常在變更著，那是位分高地以及寵愛排成的秩序。
她不過是讓鄭家出了份力，其余的，底下的人她們還真是有默契，要怪就怪史氏自己不得人心吧。
她最害怕的，就是別人認為她不過是個空有其表的皇后，自冊后大婚以后，陛下為什么從來都不正眼瞧她呢，難道僅僅因為自己是鄭氏女嗎。
她不但是一國之后，也是一個正常的妻子啊，為何就無法親近自己的丈夫呢。
雪停以后，宣平侯一案被翻，朝廷受到牽連者過百，革職流放者無數，幾個中書省領頭官員被下獄誅殺，一時間，朝廷振動。
后宮中，上過折的嬪御們，皆被誅殺，包含廖選侍、佘選侍、嚴選侍等人，追查下去，脫不下干系者，還有宮女百人。
可謂天子之怒，血流漂櫓。
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