晉陽。
當聽到張須陀戰死的消息,秦瓊和羅士信先是愣了一下,隨即潸然淚下。兩人面對滎陽方向,跪在地上,重重地磕了三個響頭。
將軍,一路走好。
看見他們的舉止,李淵不免動容,心里也為張須陀感到惋惜。
但讓李淵更為關注的是另一個消息,自從竇建德歸順朝廷之后,趙魏以南、江淮以北的變民軍紛紛歸順了朝廷,如齊郡的孟讓,平原郡的郝孝德、王德仁,濟陰郡的房獻伯等。
聽說朝廷正在派人與李密交涉,希望瓦崗軍接受招安。
局勢似乎一面倒地往楊廣期望的方向發展,而李淵的步履是越來越艱難。
這一日,正當李淵和裴寂等人在商議軍事的時候,蘇威和趙才帶著驍果軍來了。
“李密糾集瓦崗土匪,謀逆作亂,其罪當誅,劉文靜為其姻親,應一并處罰,來人啊,把劉文靜抓了。”
李淵下意識的第一反應就是李密沒有接受招安,心中竟然泛起一絲絲的竊喜。
李世民上前擋住驍果軍,喝道:“大膽,我看誰敢放肆。”
少年豐神俊朗,一雙深邃的眼眸微瞇,眉宇間冷峻慍怒。身姿提拔,如同一把出鞘的古劍,橫亙在巍巍山河間,天地為之失色。
程知節和秦瓊等人走到李世民身邊,死死地盯著面前的驍果軍,眼神凌厲,一副戒備迎敵的模樣。
唐國公府多英雄豪杰,街知巷聞,這個陣仗一下子就震懾住了驍果軍,頓足不前。
議事廳內的氣氛驟然變得低沉,火星四散,暗潮涌動。
李淵回過神來,虎目一瞪:“房國公,趙將軍,敢問你們帶這么多士兵前來,是想抄我唐國公府嗎?”
無故帶兵闖入官邸,而且還是國公府,認真追究起來,視為叛亂都不為過。
房國公神情一滯,語氣不由自主地弱了下來:“唐國公不要誤會,我等只是奉旨捉拿叛賊。”
裴寂道:“雖說那李密反叛朝廷,但劉文靜忠心耿耿,援救滎陽、抗擊突厥,他立下了不少功勞,應當功過相抵,不受牽連。”
蘇威擺出朝廷重臣的姿態,寸步不讓:“陛下早已下達指令,所有與叛賊李密過從甚密者,都要抓起來關進大牢。
“劉文靜與李密有姻親關系,這件事唐國公心知肚明,但你卻日日與他商討政務,奉為座上賓,不實行逮捕。
“唐國公莫非是不把陛下的旨意放在心上,藐視皇權,想自立為王不成?”
如此嚴重的指控,李淵無從反駁,也無法反駁,為證清白,他下達命令:“來人啊,把劉文靜抓起來,收押大牢。”
解決了一個,蘇威又將目光停留在長孫順德的身上。
“唐國公,長孫順德逃避兵役,本就應該抓起來,你卻因為他是你的姻親,就包庇他,收留他,這該當何罪啊?”
長孫順德是長孫氏的族叔,前不久來太原投靠了李淵。
李淵臉上的肌肉抽搐了一下,這個酸儒,手未免伸得太長了。
他輕咳一聲:“雖說長孫順德逃避遼東兵役,是他不對,但是他幡然悔悟,投軍太原,抗擊突厥,立下了不少功勞,足以抵消他之前犯的錯。
“我相信憑著我唐國公的身份,為他向陛下求情,陛下一定會赦免他的罪責。”
李淵特意加重了“唐國公”三個字,意在提醒蘇威他的身份不僅僅是太原留守這么簡單,他還是楊廣的表兄,是皇親國戚,做事可不能太過分。
蘇威在心中權衡了一下,決定放過長孫順德,“好,這件事就揭過不提,我們來說說征兵的事情。”
李世民身體一凜,來了。
“征兵令上明明寫著征兵一萬,你們卻征兵將近兩萬,這是想謀反嗎?”
此話一出,廳內的氣氛驟然降至冰點,寒風呼嘯著從眾人心中吹過。
趙才右手悄然放至腰間兵器上,警惕地盯著李淵。
李世民欲辯駁,被李淵用眼神阻止了。
李淵不避不閃地與蘇威對視,面色自若地說道:“兩位副留守剛來太原,還不清楚太原的情況。
“突厥人時常侵犯邊境,最頻繁的時候一個月來了五次,每次與突厥對戰,軍用物資、戰馬、士兵消耗都極大。
“我讓二郎征兵,也是為應對突厥人而做準備,區區兩萬人馬,突厥人還不會放在眼里,只有征調更多的人馬,才能震懾住突厥,使他們有所收斂,不敢來犯。
“也只有提前儲備兵力,才能在大量地消耗之后迅速補給,不至于突厥突襲而我們兵力匱乏。””
蘇威抓住其中一點趁機反駁:“震懾也不只這一個辦法...”
話還沒說完,武士彟就闖了進來:“唐國公,馬邑傳來戰報,突厥人又打來了。”
李淵暗自吐出一口濁氣,見機對蘇威說道:“征兵的事稍后再議,當務之急,房國公趕緊隨我一同調兵抗擊突厥吧。”
李淵雖是封疆大吏,但是日常能夠調動的兵力不足一千,地方官員若是擅自發兵千人以上,就要被處以死罪。
蘇威和趙才是皇帝派來的監軍,李淵要調動足夠的兵力,必須有他們的支持才行。
突厥人侵犯邊境,非同小可,蘇威咬咬牙,壓下心中的怒火,暫且放下征兵的事情,跟李淵前去調兵。
李世民走進正堂,順手抄起桌上的茶杯就摔了出去:“蘇威那個老匹夫,不就是讓他掏了六百兩黃金嗎,居然不依不饒,非要把劉文靜關進大牢。
“可惡,實在是太可惡了。”
李世民罵了兩句,依然不解氣,又抓了一個茶杯。
“哎,別摔。”王庾快步跑過去,及時按住了李世民的手腕。
王庾從他手中取下茶杯,望著地上的碎瓷,滿臉的痛心:“你知道你摔了什么嗎?”
李世民錯愕:“……不就是個杯子嘛。”
“錯。”
王庾拿起桌上同一制式的茶杯,摩挲著杯面,緩緩說道:“這套茶杯是前朝貢品,是長孫姐姐最喜歡的茶杯。
“統共四只茶杯,一只茶杯就能換兩百石米,夠小戶人家吃半年了。
“你摔的是杯子嗎?
“不是,你摔的是錢,是兩百石米,是百姓的口糧。
“你…你真是…”
王庾指向李世民的手指微微顫抖,眸中全是失望,語氣中充滿了指責,看起來比李世民還生氣。
最后顫抖著吐出了一句話:“你真是暴殄天物,不知民間疾苦。”
李世民:“……”
從前一生氣就摔東西的李二郎突然覺得臉臊得慌,那些碎裂的瓷片在他的心田滾動,將他切割成無數個碎片,鮮血淋漓。
長孫氏瞧著李世民窘迫的模樣,心中不禁好笑,面上不露分毫,溫柔說道:“聽說突厥又進犯馬邑,二郎不用去嗎?”
李世民拍了一下腦袋:“哎呀,對,我記起來了,我是來拿東西的。”
李世民走后,王庾痛心疾首地對長孫氏說:“長孫姐姐,二郎太敗家了,你開源節流也趕不上他肆意揮霍。
“要想個辦法治治他這個壞毛病才行…””
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