方景隆努力地壓抑住心里的激動，定了定神，才道：“陛下太謙虛了，太子殿下也很圣明。”

他何嘗不想捋著胡須，吹噓自己一番呢，可他不敢啊。

在陛下面前怎么可以吹噓自己，只能吹捧陛下了。

弘治皇帝卻是憋紅了臉，他開始覺得方家這一對父子真是討厭，不太想和他們說話。

好在，弘治皇帝是個極有涵養的人，頓了頓道：“此次山地營立下奇功，這山地營便是朕鎮守云貴的定海神針，事關重大，所以……朕對其，格外看重，必須得有一個朕信得過的人前去西南才好。朕欲命你為貴州總兵官，即可走馬上任，署理貴州軍務，尤其是這山地營，涉及到的操練、糧餉，都需卿家親自都督，卿家意下如何？”

方繼藩跪在角落里，頓時明白了皇帝的意思。

山地營的大捷，已讓皇帝開始對山地營格外的看重起來，這已成了朝廷穩住整個西南的重要棋子。

可既然山地營如此重要，那么尋常人去節制山地營，就不太讓朝廷放心了，而南和伯方景隆，本身就有在云貴平叛的經歷，這山地營又是方繼藩的主意，因而敕命方景隆為貴州總兵官，節制山地營，既是為了完全掌握這一支新的力量，與此同時，也為未來推廣山地營的經驗，打下基礎。

方景隆聽罷，哪里能不答應，連忙道：“臣遵旨。陛下……”

他還想繼續說點什么，弘治皇帝卻是一揮手：“好了，你退下吧。早早收拾，過幾日，即出發赴任，不得有誤。”

方景隆張著嘴，話還沒說出，卻也只能閉上嘴了，而后就這么灰溜溜的被趕走了。

可弘治皇帝，卻感覺自己抑郁了。

他抬頭看了看暖閣的房梁，再回頭看了看方繼藩，再看了看朱厚照。

然后想起了方景隆方才的話，心里……竟有點點的酸。

嘆了口氣，他才低頭，摒除雜念，繼續批閱奏疏。

這也令方繼藩第一次有機會親自觀摩起了皇帝的一天。

可……明明是立了大功啊，卻是要陪著朱厚照這人間渣滓一起受罰，實在有些不甘心。

他覺得自己的雙腿都已經酸麻了，卻見朱厚照還是怡然自若的樣子。

你大爺，太子殿下經驗豐富啊。

方繼藩趁著弘治皇帝不注意，便偷偷地掖了朱厚照的裳角墊在自己的膝下。

朱厚照一見，眼睛放光，方繼藩穿著的乃是長袖的麒麟服，忙也學著方繼藩的舉動，拽了方繼藩的一角袖子墊在自己的膝蓋上。

膝下有了支撐，果然舒服多了。

弘治皇帝這一坐，就是一個多時辰，他皺著眉，顯然對于各處來的奏疏，顯出了極不滿意的樣子。偶爾，他活絡了自己的筋骨，眼睛掃了掃殿角。

捱到了快正午的時候，內閣大學士劉健、李東陽、謝遷求見。

三人行了禮，似乎都察覺到了角落里的方繼藩和朱厚照。

劉健面無表情，李東陽則假裝沒有看到，倒是謝遷，似乎有些幸災樂禍。

此時，弘治皇帝道：“賜座吧。”

他表情顯得凝重：“方繼藩賜新建伯，賜地五千畝，內閣要及早擬詔，他立了大功，該賞。”

“是。”劉健頷首點頭，忍不住又朝方繼藩的方向瞅了瞅。

方繼藩覺得自己真是ri狗了。

弘治皇帝又皺眉道：“順天府的奏報，諸卿看了沒有？”

劉健又點頭：“看過了，賊子實在膽大包天。”

“是啊。”弘治皇帝嘆了口氣，他心情顯然很不好：“這丐幫，竟是流竄到了京師……而今天災頻繁，哎……當然，這也有朕的疏失……”

劉健當然明白弘治皇帝憂心的是什么了。

“正因為這天災，才使丐幫宵小有了可趁之機，他們四處編撰童謠，使無知小兒傳唱，確實引起了人心浮動。”

方繼藩一聽，不禁警覺起來。

他雖跪在角落，卻顯然沒有做隱形人的自覺，突然的道：“丐幫編撰什么童謠？”

君臣們便側目，看向方繼藩。

方繼藩覺得有些尷尬，也只能硬著頭皮道：“陛下，臣想聽聽。”

弘治皇帝顯得有些焦慮，卻沒有做聲。

劉健卻是微微笑地看著方繼藩，不過對這個少年，他沒有小看，心說，這小子剛剛立了大功，陛下到底是何故敲打他呢？

他道：“都是一些大逆不道的話……”

方繼藩卻是繼續追問：“請劉公賜教。”

都說了是大逆不道的話了，還賜教什么，自己不會腦補，偏要追根問底。

劉健有些無語，當著皇帝的面，怎么說呢，不過他氣度還不錯，淡淡道：“說是這冬天的寒霜，還有此時的大旱，都是上天降下來的災禍，乃是因為……朝廷失德的緣故。”

恐怕并非是朝廷失德，朝廷又不是人，哪里有什么德？

所以方繼藩瞬間就明白了，這矛頭還不夠明顯嗎？這是說皇帝做了天怒人怨的事，才導致了天災啊。

劉健很隱晦地提到了這一點，何況這事還報到了皇帝這里，這說明，這些流言蜚語已經傳播，有了愈演愈烈的趨勢。

所謂的童謠，其實殺傷力是最大的。

一方面，可以借助鬼怪之說來大大的影響朝廷的威信。

而另一方面，卻又可以使其廣泛傳播，反正是借孩子之口，童言無忌，倘若朝廷因此而追究一群稚童，這反而顯得朝廷過于小氣了。

天災加上妖言，可想而知，現在朝廷面對的是何等的局面。

很快，就沒有人理方繼藩了，君臣們又繼續討論起來。

而解決的辦法，顯然也不多。

除非老天爺賞臉，下一場雨。

可現在看來，而今天氣炎炎，根本就沒有絲毫下雨的跡象。

弘治皇帝幽幽地道：“或許這確實是朕有失德之處，才導致上天降下災禍吧，只是，若上天要懲戒朕，自是將一切災厄降之于朕便是，為何要波及臣民呢。”

他的話里，帶著幾分痛心。

這其實是可以理解的。

畢竟弘治皇帝自克繼大統以來，沒有一日安生過，革除弊政，勤于政務，天下事無巨細的事，他沒有一日敢懈怠，每日清早起，子夜時，還掌燈看著堆積如山的奏疏，沒有任何的娛樂，便連自己的孩子，也抽不出時間管教。

可得來的，卻是天災頻頻，天災釀成人禍，最終，所有的心血和努力，隨時可能毀于一旦。

他吁了口氣，靠在椅背，顯得疲倦到了極點，閉著眼睛，沉默不語。

劉健等人忙道：“臣等萬死。”

弘治張眸，勉強地笑了笑：“便連卿等也只好萬死了。”

這不是調侃，是一種無奈。

劉健等人，是弘治皇帝的左膀右臂，是肱骨之臣，幾乎所有的決策，都是君臣們協力完成。

而這三人的能力，也堪稱能臣典范。

只是可惜，遇到了老天爺的事，在這個時代，他們也想不出什么主意，只能道一句萬死了，這也是他們無奈之處。

弘治皇帝無力地揮了揮手道：“午朝到此為止吧，卿等去歇一歇。”

劉健三人只好告退而出。

而弘治皇帝則沉默了很久，才想起了方繼藩和朱厚照二人在此，他道：“起來吧，都坐下。”

二人如蒙大赦，站起來時，腿尚在顫顫。

艱難地坐下，弘治皇帝看了方繼藩一眼道：“知道為何讓你父親去貴州嗎？”

“臣不知。”方繼藩現在老實了。

弘治皇帝唏噓道：“因為朕信任你的父親。”

方繼藩知道弘治皇帝還有后話。

果然，弘治皇帝繼續道：“那么，你知道為何朕要罰你？”

方繼藩苦笑道：“臣也不知道。”

弘治皇帝凝望著方繼藩：“這是因為朕希望有朝一日，朕也能如信任你的父親一般信任你。做臣子的，老成持重一些，沒什么不好。似你這般油嘴滑舌，朕可以不計較，可是其他人會不計較嗎？你還年輕，可人總要長大的，若是長不大，朕就只好拔苗助長。”

嗯，很有道理。

可是……

方繼藩不甘心啊，道：“只是陛下……臣有腦殘之癥啊……”

“……”弘治皇帝一愣了，臉色也微微的變了。

說實話，若非是方繼藩提起，弘治皇帝已經忘了方繼藩竟還是個腦殘。

或許正是因為方繼藩過多出彩的表現，才讓弘治皇帝忽略了這一點。

可現在……

只見方繼藩接著道：“這腦殘之癥，壞就壞在腦殼上，油嘴滑舌……只是征兆而已，臣也不想胡亂說話，可臣病了呀，臣病得很重。”

弘治皇帝又是狐疑，又是尷尬。

一個人病了，本就很令人同情了，人家病了，不還為朝廷立下汗馬功勞嗎？

可若真因為是病了，結果卻導致方繼藩時不時的胡言亂語，而自己竟和一個腦殘計較這個，這……何止是不厚道，簡直就是豬狗不如了。

弘治皇帝歷來懂得約束自己，對自己的道德標準，立得頗高。

現在猛地想起這一茬，他突然有一種無言的愧疚。

“卿家，莫非是欺朕無知？”弘治皇帝不甘心，想要垂死掙扎一下。

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