幾乎所有人都閉門不出，街面上蕭條又清冷。

關于天花，那動輒死亡過半的傳說，一代代的口口相傳，哪怕是現在各大營，現在都已門可羅雀。

而今的大明京城，是極為脆弱的，而方繼藩和朱厚照二人打馬，在這街道上，看著這百業凋零之狀，似乎也已感受到了疫病的恐怖。

二人至午門，隨即入宮。

劉健等人，在暖閣之中，汗流浹背，事情比他們想象中，更加的嚴重。

眼下，哪怕是政令，也無法通暢了。

即便是皇帝的旨意，約束了百官，可百官之下的差役呢？

哪怕差役們唯唯諾諾，可無論辦什么差，只要出了部堂或者衙門，他們便立即沒了蹤影，尋了個地方，躲了起來，這個時候，誰還敢四處招搖啊。

于是乎，六部幾乎停擺了，恐慌的情緒不斷的滋生和蔓延，使劉健面如死灰。

弘治皇帝低著頭，聽著來自于劉健的奏報。

他嘆了口氣：“這怪不得他們啊，這等生死大事，豈是人人都可視若無睹的，哪怕是朕，難道就不怕嗎？臣民們畏天花如虎……朕又豈能責怪。”弘治皇帝揮了揮手：“罷罷罷，不必處置，所有彈劾的奏報，統統留中吧。”

劉健無奈苦笑：“臣遵旨。還有一個奏報……”

弘治皇帝抬眸，看著劉健。

劉健道：“北通州，有自稱是白蓮教的，突然死灰復燃，四處賜人符水，還說喝了符水之后，可百病不侵，從者甚眾，這聚眾的，竟有數萬人，官府……官府……彈壓不住，事實上，也抽調不出人手彈壓，通州衛……通州衛駐扎在城郊，據說，也有為數不少的官兵，竟也對這邪說，深信不疑……”

弘治皇帝皺眉。

此時，他不由得開始變得謹慎起來。

大災之后，必有人禍。這一點，弘治皇帝比任何人都有足夠的警醒和認識。

人在絕望之時，倘若有一群妖人借此機會，給予他們希望，那么……勢必會使無數絕望之人，對他們深信不疑。

而此時的官府以及地方官兵，自身難保，哪里敢彈壓他們，甚至……這些可怕的言論，還可能使不少染病和害怕染病的軍戶，紛紛對那些妖人深信不疑。

北通州，距離京，不過是咫尺之遙，天花會傳播來京師，這些妖言，又何嘗不會呢？

弘治皇帝皺眉：“那些妖人，想不到竟是死灰復燃，可是……難道他們不怕天花嗎？”

“這些人，多是自江南來的，從奏報來看，其中荊楚一帶居多，陛下，四年前，荊楚一帶，也曾有過天花肆虐，臣在想，這些妖人，是否可能……”

任何人都清楚，染過一次天花且還活下來的人，是不會再感染天花的，這些人，是天生的免疫者，他們可以如入無人之境一般，出入北通州，而北通州無數的災民，早已如驚弓之鳥，這些人的出現，無疑給了不少人巨大的希望。

弘治皇帝臉色鐵青：“妖言惑眾，真以為沒有王法嗎？”

“現在的問題是，本地的官兵，有不少與之勾結，可其他各地的官軍，早已聞天花而色變，哪怕是陛下調動他們去北通州平亂，只怕他們也會心生怨言，到時，反而可能助長了妖人的氣焰。”

弘治皇帝不禁感慨：“莫非這是朕有失德之處，引發了上天的懲罰嗎？”

他一聲嘆息之后。

卻有宦官匆匆而來：“陛下，太子與都尉方繼藩求見。”

一聽到方繼藩的名字，弘治皇帝心里咯噔一下，與劉健對視。

“請進來。”

朱厚照和方繼藩已是疾步入殿，朱厚照笑嘻嘻的道：“兒臣見過父皇。”

方繼藩自是行了禮：“兒臣這些日子……”

弘治皇帝凝視著方繼藩：“繼藩，你不是說有治療天花之法嗎？”

“有！”方繼藩斬釘截鐵道：“藥已帶來了，這并非是治療天花之法，卻是防疫之法，接種之后，便可無懼天花之害，兒臣和太子殿下，都已接種過了。”

朱厚照似乎怕弘治皇帝不信，捋起袖子，露出他結痂的手臂來：“父皇你看，兒臣已經出了天花了，用老方的話來說，就是出了這一次，便無懼天花。”

弘治皇帝聽罷，不禁道：“當真有效？”

方繼藩道：“有沒有效果，陛下接種之后，自然清楚，臣已讓西山的生員以及所有莊戶統統待命，只要陛下一聲令下，兒臣便命西山上下人等，立即開始至各處街巷接種。”

弘治皇帝深吸一口氣。

劉健眉梢一揚，露出了喜色：“來，給老夫先來接種試試，倘若有用，再給陛下接種。”

朱厚照道：“要接便一同接便是，哪里有這般的啰嗦，兒臣接得，父皇就接得，請父皇放心，死不了的。”

“……”弘治皇帝無言，這家伙，心真大啊。

可弘治皇帝只沉默了片刻：“好，繼藩，你來。”

方繼藩倒是不扭捏，現在他是在和時間賽跑，倘若陛下在接種之前感染了天花，那才是坑呢。

因而，他立即取出了隨身帶來的玻璃瓶，取長針，長針沾了疫苗，讓弘治皇帝掀開衣衫，在胳膊上輕輕一刺，長針刺入弘治皇帝胳膊上，弘治皇帝眉頭微皺。

方繼藩恨這個時代，竟沒有美圖秀秀，否則，這一偉大的瞬間，定格于此，自己也算是完成了一項人生成就，畢竟，不是啥人，都可以用針扎皇帝的。

方繼藩收了針：“好了。”

“就好了？”弘治皇帝皺眉。

原本以為，這必定是個復雜的過程，畢竟……面對的可是天花啊，如此恐怖的疫病，你就這么輕描淡寫一下？

能成？

人們總相信，復雜的東西，才能解決復雜的問題，這也使不少大夫，學會了故弄玄虛，明明可以一會兒就能解決的事，非要折騰一番，如此，病人方能安心。

方繼藩道：“好了，陛下要隨時觀察，看看能夠出痘，若是出痘，這疫苗便算成了，若是沒有，兒臣再扎一針。”

見方繼藩說的篤定，弘治皇帝將信將疑。

方繼藩看向劉健：“劉公要試一試嗎？”

劉健苦笑：“來來來，老夫也來試一試。”

方繼藩卻沒有立即取出針來扎，他是一個講究的人，和那些庸醫不同，方繼藩取出另一個瓶子，瓶里是酒精，將這扎過了陛下的長針放酒精里泡一泡，清洗之后，接著再故技重施，手持著銀針，狠狠要扎下去。

劉健誒喲一聲。

方繼藩則像看白癡一樣看著劉健。

“好了？”劉健看向方繼藩。

方繼藩尷尬道：“劉公，還沒開始扎呢。”

“……”劉健汗顏：“你快些吧，不要故弄玄虛。”

方繼藩瞅準了，一針扎下。

暖閣里，傳來了殺豬似得嚎叫。

似乎……人們都比較害怕打針……

方繼藩收了針，道：“就請陛下和劉公，早些休息了吧，隨時觀察，以防萬一。兒臣和太子殿下，此番是來請旨的，希望陛下能夠下旨，立即開始大規模的種痘。”

弘治皇帝只稍稍遲疑，畢竟，這疫苗的效果還是未知的。

可他隨即沒有猶豫：“命歐陽卿家草詔，防疫之事，盡托付方卿家。”

整個西山上下，已開始四處出動起來。

上到教授學問的先生，下到最底層的礦工和莊戶，前些日子，他們都已接種了牛痘，并且早已大規模的開始培訓了種痘的方法。

方法很簡單，哪怕是白癡都學得會，很快，他們開始出現在京師的每一個角落，挨家挨戶，開始種痘。

西山書院的動員能力很強，幾乎每一個人，都是帶著干糧出發，進了屋，便不厭其煩的解釋，如何防治天花，接著，在人們的將信將疑之下，取出牛痘瓶子和酒精瓶子，照著方法，一個個扎針。

這大街小巷，都有孩子的嚎哭聲，哭聲格外的嘹亮。

到了夜里，疲憊的人們回來，每一個人手里，都帶回來了手冊，在編的戶冊人口，都記錄了名字，種了痘的，令他們按了手印，沒有種的，明日還要尋訪。

蠶室里。

劉瑾全身，熱汗淋淋，在這里，終于有種了牛痘的人，開始照顧他了，劉瑾發了高燒，這高燒不退，渾身乏力，頭痛的厲害，他口里嗷嗷叫著，面上，早已長滿了皰疹，顯得極為可怖。

只是照顧他的醫學生，卻發現了一個可怕的事，根據西學院整理出來的病情分析，天花除了以上癥狀，還會出現食欲減退，可……這個癥狀，在劉瑾身上，竟完全沒有出現。

劉瑾甚至在病床上打滾，嗷嗷叫著：“餓啊，好餓啊……”他似乎陷入了半昏厥狀態，口里含糊不清：“我的米團，我的米團，還有……我包里的半截蘿卜，我的蘿卜，我的蘿卜哪里去了？”

醫學生嚇的忙是打開劉瑾的發病記錄，左看右看，像見了鬼似得。

還有。

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