呂夢雪見狀，不由道：“當然是給你們留下的？”

冬梅不解地道：“可是公子，我們又沒死，為什么要用木筏？”

呂夢雪心怕‘死’字，會引起他的難受，嗔怪地看了她一眼，道：“你想游著過河嗎？”

云中龍突然轉身看著正在嬌嗔的呂夢雪，道：“夢雪，現在我們是在哪里，知道嗎？”

呂夢雪點了點頭，道：“依據國人所說和書中所載，我們此刻當在衛國的邊境上，過了這條河，就是衛國了。”

云中龍聽到衛國，不由想起之前離開的秋月先歐陽倩三女，也許她們此刻早已經到了衛國，或者是曹國了。便道：“那我們先去衛國吧！”

周武王滅商后，但商朝的奴隸主階級仍然保存了很強的實力。

為加強對他們的控制，鞏固西周在中原地區的統治，武王封商王紂之子武庚于商都，并將商的王畿分為衛等三個封區，分別以武王弟管叔，蔡叔，霍叔去統治，以監視武庚，總稱三監。后周公旦伐定三監之亂，以弟弟康叔封為衛國諸侯，定都朝歌，護衛周王室。

衛國似乎不是弱國，但是在春秋戰國的爭霸中，衛國一直都是二流的諸侯國，沒有入列一等強國之中，這是為什么呢？考究其緣起，似乎可以從州吁之亂說起。

莊公娶齊國女莊姜，無子。

于是莊公娶陳國女為夫人，陳女早死，其妹戴媯也受莊公寵幸，生子完。

戴媯死，莊公讓莊姜養育公子完，并立完為太子。莊公還有個寵妾，生子州吁。

州吁好兵，而莊公讓他將兵。

上卿石碏勸諫，說庶子將兵，必然為亂。莊公不聽，而州吁之亂因此埋下隱患。

莊公薨，太子完即位，是為桓公。即位二年，桓公以州吁驕奢而趕走他。州吁與鄭國的共叔段結交，收攏衛國流亡的人，發兵攻打，弒殺了桓公。

州吁自立為衛國國君，并打算出兵幫助共叔段攻打鄭國，同時還請宋、陳、蔡等過一同出兵。

州吁弒君而自立，衛人不擁戴他，而上卿石碏與陳侯共謀，使大夫右宰丑進食，因殺州吁于濮。于是，迎立桓公弟晉，是為衛宣公。

衛宣公姬姓，衛氏，名晉，為人放蕩不羈，當公子的時候，便誘奸其父衛莊公之妾夷姜，生下一子，名伋，俗稱急子，寄養民間。

衛宣公即位后，急子方立為嗣。

在急子十六歲的時候，衛宣公為他聘娶齊僖公長女。

結果，衛宣公聽使者說齊女有絕世之姿，輒起淫心，命令大臣在迎親必經之路上構筑新臺。新臺重宮復室，朱欄華棟，極其華麗。

迎親之時，衛宣公故意下令急子出使宋國，而后自己跑到新臺迎娶了姜氏，后來姜氏便被稱其為宣姜。

蒙著蓋頭的宣姜糊里糊涂地進入洞房，才發現當初去齊國相親的小伙子變成了一個又丑又老的糟老頭子。

她一個弱女子，只身在外，獨在他國，自然是胳膊扭不過大腿，宣姜莫奈他何，只得任憑癩蛤蟆吃她天鵝肉了。

齊僖公聞知后憤怒了好一陣子，就差一點出兵教訓衛宣公這個混帳女婿。

后來轉念一想，女兒提前當上了王后，原本可以和自己平起平坐的衛宣公晚下一輩了，今后自然孝敬自己。

再說，衛宣公有許多兒子，伋子也不一定就能繼承王位。所以，齊僖公就笑納這個幾乎和自己同齡的女婿了。

衛宣公自從上了宣姜，就將夷姜又撇一邊，一直居住新臺，朝歡暮樂。

同居三年，宣姜連生二子，長曰壽，次曰朔。

春秋時期，母憑子貴，子以母榮，嫡庶長幼在君權財產宗祧繼承上的嚴格界限，以及該繼承所能帶來的權力財產，至于生死命運利害關系，使母親與公子結成了牢固的奪權統一戰線，一榮俱榮，一損俱損。

而朝廷上下，宮闈內外便頻頻上演鬩墻亂宮之禍。衛宣公因偏寵宣姜，很快就將昔日憐愛急子之情轉移到壽和朔的身上，心想百年之后把衛國江山傳給壽或朔兄弟。

只因公子壽天生仁慈，與急子如同胞一般相愛，每在父母面前，周旋其兄。那急子又溫柔敬慎，更無失德，所以衛宣公未曾顯露其意。

私下將公子壽囑托左公子泄，異日扶他為君。那公子朔與公子壽雖是一母所生，但是品德迥然不同；年齒尚幼，天生狡猾，恃其母之得寵，陰蓄死士，心懷非望。

不惟憎嫌急子，就是親兄長公子壽，也象贅疣一般；只是事有緩急，先除急子要緊。

因此常把說話挑激母親：“父親眼下，雖然將我母子看待。有急子在先，他為兄，我等為弟，異日傳位，蔑不得長幼之序。況且夷姜被你奪寵，心懷積忿。若急子為君，彼為國母，我母子無安身之地矣！”

一個女人不愛丈夫極有可能，但是不可能不愛子女。

轉眼十五年就過去了，宣姜的兒子都長大了。看著日漸衰老的衛宣公，宣姜擔憂自己和兒子的前途擔憂。

宣姜原是急子所聘，而今已經跟了衛宣公，生子得時，也覺急子與己有礙。遂與公子朔合謀，每每讒譖急子于衛宣公。

衛宣公半信半疑，又遣內侍傳諭夷姜，責備她沒有好好教訓其子。

夷姜早就怨氣填胸無處伸訴，只好銜恨投繯而死。

急子敢怒而不敢言，只能暗地垂淚。

公子朔和宣姜仍在衛宣公面前搬弄是非：“急子口出怨言，日后要將我們母子償命。”衛宣公本不相信，無奈宣姜和公子朔日夜攛掇，定要除掉急子，以絕后患，不由衛宣公不聽。

不過殺之無名，必須借刀殺人，方可掩人耳目。就在這時，齊傅公約會伐紀，征兵于衛。

于是，衛宣公和公子朔商定派急子到齊國去，并且事先在一要塞安排下了刺客，等待急子經過此處時便暗殺。

善良的公子壽得知弟弟公子朔與父親的密謀，宛如晴空霹靂，急忙如實告訴了急子。

急子聽后嘆息：“這也許是命運的安排，我在劫難逃。”

公子壽見急子天性仁孝，更加感動，便帶美酒佳肴到急子船上餞別。

兩人淚眼相對，彼此勸酬，急子不勝酒力，酣然睡去。公子壽竊取急子的白旄前往齊國。那刺客望見白旄，不問三七二十一，就砍下了公子壽頭顱。

急子醒來，立即追趕公子壽，但見人頭已經落地，仰天長嘆：“君主命令你殺我，壽有什么罪呢”刺客又把急子也殺了。

現代人對公子壽的犧牲精神，太多還是能夠心存敬仰的，但我可以肯定地說，已經很少有人會去效法了。

因為這犧牲實在太大，現代人凡事講究投入與產出，不會去作這般的“投入”；而對急子的赴死就更不理解了：人家明明已經代你去死了，你再去送死，這豈不等于是叫公子壽白白地犧牲了所以總覺得急子死得實在不值。

不久，衛宣公就一命嗚呼。

公子朔繼位，是為衛惠公。

惠公三年（前697年），衛國許多貴族不服他的陰險狡詐，又同情急子，左右公子作亂，廢掉惠公，改立其叔公子黔牟為君，惠公于是逃到了齊國。

衛君黔牟十年（前686年），齊襄公率領諸侯攻打衛國，殺衛君黔牟，復立惠公為君，在位十八年后薨。

衛國自然不敢得罪強大的齊國，為了不讓自己的姐姐如此年紀（大概三十歲左右），便孤獨終老，齊襄公竟然提出了一個非常荒唐的建議：既然衛宣公和急子都已死了，那就讓你媽媽改嫁急子的同母弟弟公子頑吧。

衛惠公有求于齊襄公，只好首肯。

于是，宣姜又下嫁了公子頑。

就這樣，公子朔終于安然重新回到了衛國，坐上了衛侯的寶座，為衛惠公。

后來，宣姜又與公子頑生了三男二女：齊子、戴公、文公、宋桓夫人、許穆夫人。

衛惠公死后，其子赤立，是為衛懿公。

此君愛好養鶴，如癡如迷，不恤國政。不論是苑囿還是宮庭，到處有丹頂白胸的仙鶴昂首闊步。許多人投其所好，紛紛進獻仙鶴，以求重賞。

衛懿公把鶴編隊起名，由專人訓練它們鳴叫，訓練和樂舞蹈。他還把鶴封有品位，供給俸祿，上等的供給與大夫一樣的俸糧，養鶴訓鶴的人也均加官進爵。每逢出游，其鶴也分班隨從，前呼后擁，有的鶴還乘有豪華的轎車。為了養鶴，每年耗費大量的資財，為此向老百姓加派糧款，民眾饑寒交迫，怨聲載道。

鶴色潔形清，能鳴善舞，確實是一種高雅的禽類，浮邱伯《相鶴經》這樣描述它：“體尚潔，故其色白。聲聞天，故其頭赤。食于水，故其啄長。棲于陸，故其足高。翔于云，故毛豐而肉疏。大喉以吐故，修頸以納新，故壽不可量。行必依州渚，止不集林木。蓋羽族之宗長，仙家之騏驥也。”

衛懿公喜歡高貴典雅的仙鶴，本來無可厚非，但因此而荒廢朝政，不問民情，橫征暴斂，就難免要遭來災禍。

懿公九年（前660年）冬，北方翟人(今大同一帶)人聚兩萬騎兵向南進犯，經過邢國的夷儀（今山東聊城西南）攻衛，直逼朝歌。

衛懿公正欲載鶴出游，聽到敵軍壓境的消息，驚恐萬狀，急忙下令招兵抵抗。

老百姓紛紛躲藏起來，不肯充軍。

眾大臣說：“君主啟用一種東西，就足以抵御狄兵了，那里用得著我們!”

懿公問：“什么東西？”

眾人齊聲說：“鶴”。

懿公說：“鶴怎么能打仗御敵呢？”

眾人說：“鶴既然不能打仗，沒有什么用處，為什么君主給鶴加封供俸，而不顧老百姓死活呢？”

懿公這才悔恨交加，落下眼淚，說：“我知道自己的錯了。”命令把鶴都趕散，朝中大臣們都親自分頭到老百姓中間講述懿公悔過之意，才有一些人聚集到招兵旗下。

懿公把玉塊交給大夫石祁子，委托他與大夫寧速守城，懿公親自披掛帶領將士北上迎戰，發誓不戰勝狄人，決不回朝歌城。

但畢竟軍心不齊，缺乏戰斗力，到了熒澤(朝歌北)又中了北狄的埋伏，很快就全軍覆沒，衛懿公被砍成肉泥。

狄人攻占了朝歌城，石祁子等人護著公子申向東逃到漕邑，立公子申為衛戴公。

朝歌淪陷后，衛大夫弘演前往熒澤為衛侯收尸，但見血肉模糊，尸體零落不全，只有一只肝尚完好。

弘演大哭，對肝叩拜，說：“主公一世風光，如今無人收葬，連個棺木也沒，臣僅且以身為棺吧!”說著撥刀剖開自己的肚子，手取懿公之肝納入腹中，從者只好把弘演的尸體當作懿公的棺材，草草掩埋。

戴公元年（前660年），戴公薨。逃到齊國的公子毀歸來，被立為衛君，是為文公。

此刻，衛懿公之妹（許穆公的夫人）從許國趕來援助，向諸侯大國奔走呼號，終于說動齊桓公，齊桓公派公子無虧率兵助衛擊敗翟人，并在楚丘（今滑縣東）新建衛都，衛國得以復國。但衛國經過此次變故后，其地位由大國淪落成為一個小國。

說到衛國，不由心中想起這些以前讀書時看到的典故。

呂夢雪連連點頭，與夏荷冬梅緊跟其后。

因為那對白兔的緣故，四人在荒無人煙的山林之中，走了五六天，卻都是只吃野果野菜果腹，一點油水都沒有，飲食不良，加上一個個吃得拉肚子，令她們三女搖搖欲墜，開始在面前還忸忸怩怩，既不敢離開太遠，又要忍受有他在那份難堪。只是，這著實不是一般人說忍就能忍住的，后來也就習以為常了。

云中龍幾天沒有吃到什么熟食，也是沒什么問題，但是呂夢雪及更為虛弱的夏荷冬梅就難熬了。眼見她們難受，雖然心中不忍，很不是滋味，比自己受苦更難受，可是此刻沒有火引，便是有野肉也難以入口，根本不可能吃到熟食，更不要說別的了。

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