三月,草長鶯飛,昊京郊外都是踏青賞玩的游人。
這個時節除了正當季的碧桃還有佛手花、香櫞花、丁香、連翹、君子蘭、春鵑、天竺葵等。
人們最愛看的還是碧桃,鳳鳴山上因為遍植碧桃,逗引得游人絡繹不絕。
還有一些更有情致的,背了包袱,一路登山攀爬而來沒有盡興,便回城去雇了騾車、帶了家眷,索性再多走幾十里,去往深山里小住幾日。
這時節,尚能看到春櫻。
此時,昊京城里的櫻花早都凋謝完了,山里清寒,才剛剛開放,的確是不可多得的美景。
孔與德就沒有這樣的福分了,春闈高中,還沒有任命官職就被皇帝委派了審理科場舞弊的案子。
當然,這不合規矩,很不合規矩。
吏部的姚尚書對內對外都重申了很多次這個觀點,他認為今上這個任命是不合規矩的,也是不合情理的。
有一些官員倒是附和他的觀點,但大家不過是私下里說說,像姚尚書這樣公開表態的,一個也沒有。
也有一些官員,覺得皇帝能夠破除陳規,直接提拔狀元去做實事,是難得的圣君。
更多的人,都是持著觀望的態度,看這個新科狀元,到底能有幾斤幾兩,把這一個舞弊案辦的如何。
總之,朝廷已經正式頒了圣命,大家就算有想法,也不再多話,唯有姚尚書啰嗦幾句,顯得很是不合時宜。
姚尚書還總要問別人,是否同意他的看法。
聽見的人唯有諾諾,也不能說皇帝的錯,也不能說姚尚書的錯,不過是打個馬虎眼,糊弄過去完事。
這世道,哪個是認真對錯的,真要認真,那一天都沒法過下去。
唯有范虎是他的老朋友,當面就跟他杠了起來。
“既然是有圣令的,狀元也是真才實學,有何不可?”
“有何不可,朝廷就沒有這樣的先例!
他就算才高八斗,但沒有審理案子的經驗,如何能審這樣的大案?”
姚尚書帶著幾分指責的語氣,仿佛皇帝就該聽他的,就該循規蹈矩,就該按部就班才是。
“萬事都有開頭的一天,我看今上這么做,倒是對的很呢。”
范虎背著雙手,挺起胸,一副我最有理的架勢。
旁邊的人看了,紛紛指指點點,自有那多事的人,去私下傳遞消息。
出了宮門,范虎拍著姚尚書的肩膀,悄悄道:
“老姚,你怎么就這么看不開呢。”
姚尚書瞇縫了雙眼,“我看不開?不知是誰看不開呢。
你以為那個狀元是省油的燈?
他若是真的信奉你的圣賢那一套,他就不會參加制科考試,更不會刻意在皇帝面前表現,拔得頭籌!”
姚尚書的嘴角泛著唾沫星兒,仿佛一口氣要吐出心中所有的不快。
“學成文武藝,販于帝王家,這是古訓。
我看孔狀元做的沒錯,弄不好,他會成為下一個左相一般的人物。”
范虎的神情舒展,他似乎對朝中的進退并不那么在意。
只是覺得皇帝的舉動,若能讓讀書人擁有該有的體面,也是一樁美事。
“且看吧,日子長著呢。”
姚尚書胸中的氣憤難平,他不相信孔有德能勝任這個差事,更不相信,他能真的平步青云。
刑部和大理寺在接到圣旨后,雖然不滿,也得聽上面的指派。
審理時,給孔與德設了專門的座位,表示對皇帝的尊重。
那座位就在堂官的上面,明顯比大家高出一階。
也與其他人的座位,明顯的隔離開來。
大家想著他總要推辭一二,沒想到,這孔與德倒是毫不客氣,徑直往上面一坐,就如同當家人一般。
堂官們本來還想著,他怎么也得謙讓一番,讓資歷高的刑部朱尚書坐在首位去。
或者,讓年齡更大的大理寺卿秦瀾居于上位,也足以讓大家獲得一絲的安慰。
可是,這個孔狀元,卻絲毫不按常理出牌。
他就那樣都眾人驚愕的目光中,直接走上了最上面的座位。
加上他的身材又魁梧,上座之后看著當真是不怒自威,好一派官氣。
其他人也不好自作主張,且看他如何分派,都有點作壁上觀的意思,也都樂得落個清閑。
何況這個案子真要牽連起來,得罪的人可就多了去了。
本來官場上,和氣生財,這刑部和大理寺也都是各有門路。
以前也經常有些齟齬,互相扯皮是常事。
如今兩個衙門都在這里,有了孔狀元的加入,他們還真是難得的一團和氣起來。
彼此拱拱手,都是心照不宣。
孔與德靜默有頃,徐徐開口:“奉陛下口諭。”
底下人連忙一個個慌亂的站起來,忙不迭的跪拜在地上。
待大家都跪的齊整了,孔與德才慢慢開了口。
“著孔與德審理科場舞弊案,各部郎官務必要輔助孔狀元,查個清楚,審個明白。”
就這么一句話,大家愣了半餉,發現的確下面沒有了,這才磕起頭來,嘴上又一起稱頌道,“臣等接旨。”
等大家抖了抖衣襟,重新歸坐之后,這氣勢上就矮了好幾分。
孔與德是皇上欽點的狀元不說,還奉了皇命審案,真的是得罪不得。
一個個都收起了看熱鬧的心,至少臉上是恭敬了起來。
刑部的朱尚書也特別的殷勤,向上拱了拱手,“既是皇上欽點的辦案大臣,還請孔狀元訓示,吾等聽您的號令。”
孔與德也不客氣,請朱尚書坐下后,他對著眾人,宣示道:
“諸位,在下之前只是一個八品官,在集賢院做一個小小典簿,從沒有經手過一個案子,自然不如各位辦案老道。
但科舉舞弊不是殺人放火,不是作奸犯科,不是普通尋常的案子。
這是一個政治事件,關乎著朝廷的面子。
我既然上蒙皇恩,就得擔負起來。
審理這個案子,最重要的就是維護好朝廷的面子,我責無旁貸,你們也一樣。”
說完,冷眼看了一圈,見這群老油條都不說話。
不知是怕得罪了皇上,還是怕對朝廷沒了交待,這些官員的表情都開始凝重起來。
他頓了頓,拿出那個名冊來。
“好,既然你們沒有異議,那我就從名冊開始了。”
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