在偏僻的寧和郡的驛館之中，有一個人輾轉反復，無法安睡。

他望著秋夜里的黃葉、疏窗，那一輪明晃晃的夜月，還有板壁間老鼠的吱吱聲，間或聽到的烏鴉啼鳴，這一切交織在一起，只讓他覺得心煩意亂。

這個人扶著床坐起來，披上一件外衣，日間的咳嗽在夜里仿佛又頻繁了一些。

他隨手拿起枕邊的巾帕，伏在床邊咳了一陣，那巾帕上竟腥紅點點，如春風揉碎的桃花。

聽見咳嗽聲，外間伺候的小廝，連忙穿衣，點了燈走進來，“大人，可需要一些茶喝？”

那小廝是從昊京帶過來的，跟在孔與德身邊也有好幾年了。

“阿照，去拿些水來，我簌簌口。”

那個被換做阿照的小廝，忙忙的又出去了，這時候外間的小爐子上還坐著一壺水，咕嘟嘟的慢慢冒著泡。

阿照將之前茶壺里的殘茶兌了熱水，端了進去給自家大人漱口。

“大人，這是是漱口的殘茶，也倒了熱水在晾著了。

您先漱了口，我再去給您取來。”

“我們阿照有心了。”

阿照又拿了一個破罐子來讓讓孔與德將漱口的水吐了出來。

在燭火的照應下，那漱口水也都是粉艷艷的。

“大人，你這是咳的越發厲害了啊，明日要不要換個大夫看看。”

孔與德搖搖頭，“這鄉下地方，哪里來的好大夫，我們還是等著回昊京再去找好大夫吧。”

“大人，我們幾時才能回昊京去，您這身子撐得住嗎？”

孔與德苦笑一下，“我的身子一向強健，到了這寧和郡竟不知怎么水土不服起來。

我也疑心過，這里面到底有什么問題，似乎是不想我跟著陛下出海似的。

但思來想去也沒想出個頭緒來。

按理說，這次跟著陛下出海的，也都是忠心與陛下的臣子，何來互相戕害的道理？”

阿照搖搖頭，“大人，這話就說的不對了，說誰都是忠心與陛下的臣子，就不會互相使絆子了？

我看您這病來的蹊蹺，這病勢雖然來得及，卻也只是腹瀉引起的全身發熱無力，可是待陛下的御駕剛剛離開，沒過兩個時辰，大人就清醒過來。

這之后，不過是身子弱，這里窮鄉僻壤，吃的又不好，勾起了大人咳血的舊疾。

大人倒是仔細想想，那起子人里面，可有大人得罪過的？”

孔與德無奈地點點頭，“你說的也不無道理，倒是我迂了，只不過現在想這些也無益。

最新的邸報怕是也要到了。

有了圣旨我們也才好出發啊。”

“我下午已經去問了驛卒，他說亭長去了縣里開會，怕是后日才能回來，到時候邸報也就帶回來了。”

“大人這么有把握，陛下會下明旨讓我們回昊京嗎？”

孔與德輕輕地搖頭，又一笑，“非也非也，我們來打個賭，陛下若是有明旨，必然是讓我們去芳港的。”

“芳港，怎么會是芳港？”

“早先就聽亭長說了，芳港出了事，陛下斥責了寧和郡的郡守，只是邸報遲遲未到。

你想想，那郡守被押解去了昊京，日前已經從這里經過了。

那如今，誰在芳港主理？陛下焉能放心？”

阿照頓時喜形于色，“這么說，大人是要去芳港，替陛下督造大船了？

這寧和郡的官員，地方上都是官官相護，那現在代管的長史必然不敢做出太多成績來，不然比的上一任更加的不堪了。”

孔與德點點頭，“阿照，你在我身邊幾年，是越來越省事了。”

“還不是大人提攜，不然小的能懂些什么道理，從前不過是一個伺候人的小角色。

就算是床笫之間伶俐些，也是登不得大場面的。”

孔與德忽然面上一紅，不知是想起了什么舊事。

猛然間一連串的咳了幾聲，“這幾年辛苦你了，我這心里也很是不安。”

阿照上前扶了孔與德的身子坐穩，又用干凈的巾帕幫他擦了擦嘴角的血沫，“大人的家眷這幾年都沒有在昊京，能夠伺候大人也是小人的福氣。

大人的身子總會好起來的。”

說著，眼圈也跟著紅了起來。

“阿照，真是難為你了，我這前途微博的，你卻能一直跟著我。”

“大人再說這樣的話，就是瞧不起我了。

再說，若不是大人憐憫我，我此時還在那場子里混日子呢。”

說著阿照的眼淚竟流了下來，不知是想起屈辱的過往，還是想起了這幾年來的恩情，只覺得孔大人于他就是最好的歸宿了。

“說句不當說的，若是大人沒有升官，只做那個八品典簿，我們現在的日子也安穩著呢。

別人看著大人風光，我卻日夜為大人憂心，不知哪里來的明槍暗箭，都往咱們這里射呢。”

孔與德也很是感慨，沒想到在這孤館燈青、窮途潦倒之時，還有一個人能夠不離不棄，還處處為自己著想，當真是千金不換的情誼。

“阿照不必這樣沮喪，只要有陛下的恩典在，我們就不會沒有路走。

我要養好了身子，跟著陛下再次出海呢。

你也要等著跟著我去海上看看，我們說好了，要一起去啊。”

阿照拼命的點點頭，“大人，我聽你的。

說了好一會子話了，我去給您拿水來，都是我粗心，大人怕是早渴了。”

孔與德松開了不知何時拉住的阿照的手，“嗯，去吧，這會子還真是渴了呢。”

阿照返到外間，發現水已經冷了，可那爐子上的水壺里水也已經燒干了。

待他忙忙的從院子的井中重新打了水來，又慢慢燒開，兌好了水，再給孔與德端進去時。

卻發現孔與德已經靠在枕頭上，輕輕的睡著了。

他不敢再擾他，想是輾轉了大半夜，這會子，終于倦了睡著了吧。

阿照回到院子里，看著天色已經蒙蒙亮了，月亮還未完全隱沒，而太陽又已經露了臉出來，只是都白乎乎的，似乎不是什么好的兆頭。

他雖然不懂什么天象，只是一種不詳的感覺從天邊蔓延到心底，大人此去芳港，不知是吉是兇？

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