袖口紅楓挽卷，露出一截凝脂皓腕。

纖白手指拈起墨條，沒入硯臺清水中，緩慢地打著圈兒，水色漸漸深沉。

清風入戶，忽有一片花瓣落在墨上，金燦甜香，是桂花。

池棠停下動作，湊近看了許久，才小心翼翼地將它碾入墨中。

花香自墨香中絲絲溢出，池棠嗅了嗅，忍不住抿唇一笑。

這一方墨寫出的字會不會也帶著花香？能不能染上他展信的指尖？

“吱呀——”

西廂房門開，朱弦打著哈欠走了出來。

池棠瞥了她一眼，埋怨道：“師叔怎么才起來？你答應我今天上午去城外騎馬的！”

朱弦動作一僵。

好像是有這么回事……

“那我們現在去？”朱弦小心翼翼問道。

“現在不去了！”小姑娘說完，低下頭不再理她。

朱弦蹭到她窗前，訕訕道：“好棠棠，我不是故意的，我就是……不小心睡過頭了……下次你盡管進來喊醒我！”

池棠抬起頭看了她一眼，幽幽道：“師叔沒睡醒會打人。”

朱弦干笑道：“那你讓青衣進來喊我！”

池棠又低下頭，顧自磨墨不說話。

“哎呀，棠棠——”朱弦嬌嬌道，“你就原諒我這回吧？我們現在出去好不好？現在出去也不晚，還沒到中午呢！”

“今天不出去了，”池棠不為所動，“我剛收到太子殿下的信，下午要給殿下寫回信！”

“太子來信了？說了些什么？”朱弦頓時興致盎然。

目光在書案上找了一遍，果然看到一疊信箋。

“不告訴你！”池棠冷漠地說。

朱弦倚著窗臺笑道：“不告訴我我也知道，太子殿下想我們太子妃了唄！”

池太子妃紅了小臉，沒有反駁。

朱弦心中一動，湊近她問道：“你們什么時候回京？”

池棠臉上紅暈散去，怔了片刻，搖頭道：“不知道，要等朝廷詔令。”

朱弦皺眉道：“那狗、那皇帝會不會一直不讓你們回去？”

“不知道，”池棠還是搖頭，旋即又笑了起來，“不過，太子殿下一定會在今年冬天之前來接我回去的！”

“哦？”朱弦挑了挑眉。

這話聽起來怎么有點盲目信任呢？

“真的！”池棠對她的質疑表示不滿，“我走的時候殿下就說了，最遲到秋收過后，他一定會來接我的！”

他剛送來的信上也是這么說！

朱弦勾了勾她的下巴，笑道：“那他最好別遲到，不然我就把太子妃拐去七鳳谷過年！”

池棠嘻嘻一笑，問道：“七鳳谷好玩嗎？”

“好玩！”

朱弦當即為她介紹起七鳳谷的好處來。

“……你要是去了，那漫山遍野都是你的長輩，那么多人寵著你，是不是很棒？”朱弦朝她眨了眨眼。

池棠連連點頭，高興地說：“等爹爹去七鳳谷提親的時候，我一定要跟著去！”

朱弦默默轉身去洗漱了。

洗漱完，突然想起一件事，抬頭對池棠道：“最近要出城的話，一定要喊上我，昨天聽你爹說，這次抓捕城中細作，抓到不少唐門弟子，但是跑了大長老唐雄！”

池棠訝異地看了她一眼，問道：“昨天我爹說要跟你單獨說兩句，就是說這個？”

爹爹這么正經，師叔會不會嫌他無趣？

朱弦臉一紅，嗯嗯啊啊應付過去了。

總不能告訴她是夜里跑她爹書房梁上偷聽到的吧？

好在池小姑娘只問了這么一句，就把話題帶回去了：“唐門弟子就跑了一個嗎？”

“當然不是！”朱弦走過來道，“有唐門弟子招供，這次十大長老出來了七個，前任家主唐伯征的女兒唐菁也出來了，還有……”

她報了一串名字，每一個都用“江湖上鼎鼎有名”的語氣說出，可惜池棠一個也不認識，一串聽下來，只記得都姓唐。

“是不是唐門弟子都姓唐？”池棠隨口問了一句。

“是啊！他們不收外姓弟子，甚至不跟外姓通婚，武林中但凡提到姓唐的，都會想到唐門——”說到這里，朱弦突然神色古怪地看著池棠。

“怎么了？”池棠問道。

朱弦湊到窗前，猶豫片刻，小聲問道：“棠棠，我記得你阿娘，好像也姓唐？”

池棠怔怔點頭，隨后會過意來，有些哭笑不得：“我娘跟唐門怎么會有關系？我娘是陳留人啊！”

“我記得你娘是孤女？”朱弦又問。

池棠忍不住笑了一會兒，才道：“孤女是孤女，可她又不是身世不明的孤女，我外祖家原本都在陳留，跟池家是鄰居，后來才搬去京城。”

“你外祖家是世居陳留嗎？”朱弦問道。

池棠一愣，搖頭道：“這我不知道了，爹爹很少跟我提外祖家……”

不但很少提，她甚至沒見過任何外祖家的人。

可是爹爹也沒說外祖家沒人，問起時，只說他們失蹤了。

“你外祖那一代，正值天下大亂，天下一亂，戶籍就亂，指不定你外祖家是從哪里遷來的呢！”朱弦小聲道。

這些池棠還真都說不清楚。

不過她不清楚，總有人清楚。

池棠放下墨條，攏起掌心朝外大喊了一聲：“何叔叔——”

心中默數三下，就聽到了何必的聲音：“喊這么大聲干什么？我是暗衛啊！暗衛你懂不懂？暗衛是見不得光的，你這樣喊破我的存在有多危險你知道嗎？不是我危險？是你危險啊！你暴露了自己的底牌！本來我們暗衛就是要出其不意、趁人不備，你這樣我們的優勢還有嗎？”

第一輪質問過后，何必才出現在庭院中。

庭院里足有二十幾個女孩兒，大多數人只隨隨便便抬頭看了他一眼，就繼續低下頭干自己的事了。

只有媚娘見了他突然站起來，幽幽瞪了他一眼，扭身跑開了。

何必不巧看到了她的眼神，不自覺瑟縮了一下，又忙搖頭甩開，笑瞇瞇跑到池棠窗前，先向朱弦拜了拜，殷勤道：“朱姑娘昨晚睡得可好？”

誰知這么尋常的一聲問候，卻惹來朱姑娘紅著臉一記怒瞪：“關你什么事！”

何必委屈地撇了撇嘴，轉向最溫柔可親的池小姑娘，抱怨道：“有什么急事非要喊我過來？你這兒是內宅，我過來多不合適，要是——”

“何叔叔，你知道我外祖家嗎？”池棠打斷他問道。

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