安家人多勢眾,兒子孫子加在一起有二三十個,本能地欺柳家孤兒寡母。
但見柳文蘇不過少年人而已,卻自有一番沉穩,加之下意識地敬重讀書人,安老丈不覺重視起柳文蘇。
商談一二,得知彼此都是為了分家,當下一拍即合,約定第二日一起為自家的出嫁女討說法。
大概是見柳文蘇談吐不凡,沒有讀書人的清高,或者安老丈也想在子孫里培養出一個讀書人,還熱情地留柳文蘇住一晚,并請柳文蘇從安家眾多孫兒中選出一兩個讀書的料。
一下午時間,哪足以看出一個人是不是讀書的料?
再說還有一句古話叫“小時了了,大未必佳”,這可也是柳阿舅常對她耳提面命的話。
所以,劉辰星實在佩服柳阿舅的社交能力,不僅和安老丈相談甚歡,都快成了莫逆之交,還真就認真考究了一番安家的小蘿卜頭們。
通過短短的幾句話,柳阿舅當然不可能挑出最會讀書的安家小孫子,卻也有眼色的說都是聰慧之輩,只是讀書看毅力,還是需要看能否堅持讀下去,一句話既不得罪安家人,又讓安家人認為他盡心了。
總而言之,柳文蘇從安家不重視的小兒郎,一躍成了安家的座上賓。
這樣長袖善舞的人,就是為官場而生的呀!
劉辰星覺得她都要和自家美人阿娘一樣,快對柳阿舅迷之自信了,這就是寒門農家小說里的主角,絕對能科舉出來,從此一飛沖天。
不過目前說這些都還太早了,他們一家以后是繼續陳糧野菜,還是奔向豐衣足食的幸福生活,都靠明天能否成功分家。
故留了柳阿舅在安家小住一夜,劉辰星就回劉家睡了沉沉一覺,為次日談分家養精蓄銳。
第二日一早,柳氏如常向劉阿婆要了口糧,把一家人的朝食做了。
除了回娘家的小安氏,以及在房中養傷的劉百里,劉家人都到了正堂用食。
劉老丈和劉萬里昨日應該已經商量好對策,決定先下手為強,道:“村里人都知道是老三欠了賭債,才被打斷了腿,所以就這樣吧。”
果然,三叔倒霉被打不說,還要背欠賭債的惡名。
劉辰星對劉老丈的話徹底無言了。
許是都成了被棄的兒子,劉千里放下碗筷,為劉百里說話道:“阿耶,這對三弟太不公平,三弟妹和安家恐怕也不會答應吧。”
劉老丈卻道:“老三是家里老小,從小就被他阿娘護著,沒吃什么苦。如今也該他為這個家犧牲了。”
話沒說完,劉阿婆“咚”地一下把吃完的粥碗往桌上一扔,黑著一張臉道:“我去照顧老三朝食了!”說罷,看也不看一屋子人,轉身就走。
劉老丈知道老妻只是心疼幺兒,可昨晚老妻自己也同意了犧牲老三,保住老大的名聲,遂也只皺了皺眉,就看向劉千里道:“你阿兄不宜出面,等會就你跟著一起去安家。”
小安氏都回娘家求主公道了,劉老丈卻還這樣護著劉萬里。
劉千里再無話可說,只默聲進食。
如是,一直閉門不出躲外面流言的劉老丈,不知道柳文蘇昨日已來過了,更不知道柳文蘇和安家人已經聯手找上門了。
待安老丈帶著十五歲以上的二十來個兒孫和柳文蘇一起找上門,將劉家的正堂圍起來,異口同聲地要求分家,劉老丈才知道二房和三房竟已串通好了。
所謂柿子專挑軟的捏,劉老丈滿目震驚又痛心地望著還坐在木桌旁的劉千里,責問:“阿耶都已經答應你少要五成的收入,你竟然還串通外人!?”
劉千里帶著妻兒從位子上起身,沉默了半晌,才回道:“阿耶答應過兒子,若阿兄再犯此類的事,就同意分家。”
聽劉千里將自己帶進去,劉萬里氣得也一下怒站起來,指著劉千里滿目失望道:“二弟,原來你是這樣的人,為兄平時看錯你了!”說罷白布寬袖一甩,就憤怒地奪門而出。
走到門口時,還因安家兒郎太多,并帶惡意地堵在門口,劉萬里只得任小安氏幾個兄長將他撞倒地上,卻一聲不敢多吭,爬起來便一徑躲到了大房屋里。
劉萬里一走,王氏更是害怕,連忙拉著一雙兒女也躲了出去。
安家兒郎倒沒為難王氏母子三人,直接給他們讓開了路。
劉老丈這會兒也顧及不到大兒子一家了,忙招呼安老丈坐下好生說,安老丈卻不為所動,就站在正堂當中,直接開門見山道:“劉大欠的賭債,沒道理讓我女兒和女婿拿錢賠,把他們的五貫錢還來!還有我女婿這頓打也不是白挨的,至少賠五貫!”
劉老丈愁眉苦臉道:“安老兄,真沒錢了。”
劉阿婆也聞訊趕來,求道:“阿兄,三郎挨打,我也心疼。可要一下拿出十貫,真拿不出來啊!”
堂妹是自己人,可孫女更是自己人。安老丈分得很清楚,道:“劉家六十多畝良田,怎會沒錢?一個月籌十貫錢總行了?還有,就是分家!”
“分家!”劉老丈一聽就跳了起來,“絕對不可能!”
柳文蘇沒有劉老丈那么大的反應,只慢條斯理道:“劉阿伯不愿意分家也可以,小侄為了外甥和外甥女不受閑言碎語,只有向安家村的人據以實告,與寡婦私通的人是劉大郎。”
安大也附和道:“還有真正欠賭債的人,也是劉大郎!”
柳文蘇笑看了一眼安大,抓住劉老丈最在意的一點,似是而非的危言聳聽道:“劉大郎黃賭均沾,乃德行有虧。又冒手足之名行惡事,是為不仁不義。若是將此在劉大郎就讀的學館揭發,劉大郎五歲啟蒙,這三十年的寒窗苦讀,不知可會到頭?”
劉阿婆自縊的把戲,可以要挾得了自己的兒子,卻要挾不到外面的人,聽得柳文書要毀了大兒子科考,她心頭一怒,便撒潑地撲了過去。
然,不等柳文書躲開,安家人已經擋在了前面。
安老丈更是直接道:“選吧!要么分家,要么劉大回家種地!”
外面太陽已經升得老高了,劉家正堂坐北朝南,上午的陽光總是能照得堂屋亮堂極了,可此時門口卻被安家兒郎堵得嚴嚴實實,陽光也被他們擋在了外面。
不再看外面了,劉老丈閉上眼睛,溝壑密布的眼角似有淚光閃爍,他囁喏著雙唇,終是聲音顫抖道:“好……我同意……分家……”
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