自幫薛圓主仆守門更衣之后，薛圓又如愿以償食了腌肉粥，對她儼然一派熟稔，不過一兩個時辰，就把身家背景交代了一個底朝天。

薛圓大概是她見過最人如其名的一個了，單名一圓，取意圓圓滿滿，但人也真是臉圓眼睛圓。

兼之古時取名有賤名一俗，其父母能給薛圓取如此圓滿之名，自是非同一般，乃永濟縣排得上名號的豪紳，在前朝更是富甲縣城的鹽商。

本朝律法，允許食鹽私營。

但律法亦有明文規定：刑家之子，工商殊類不預，明確規定是罪人之子和商人之子是嚴禁參加科考。

是故，于本朝立國之初戶籍胡亂之時，薛家先祖就趁此改換戶籍，從鹽商變成了鄉紳。

俗話破船還有三千釘，何況自古鹽商多巨富。

又聯系市上一斤粗鹽至少四十文，劉辰星再看薛圓，就彷如看到了一尊金光閃閃的散財童女，也莫怪乎薛家兄妹能一人一把佩劍了，估計成千上萬把佩劍也消費得起。

而既然薛家祖上是精明的鹽商，且至今百年仍是永濟縣大戶，要說薛圓真如表面上不諳世事，顯然不大可能。

劉辰星也就不經意多看了一眼佩劍，薛圓就立馬察覺，當下解了佩劍展示，并繪聲繪色地又說起相關故事。

鹽商販鹽少不得走南闖北，薛家祖上以販鹽起家，是以即使后來轉了戶籍，家中子弟也常四處云游。

薛程就于十五歲之時，和同縣富家子弟，組成永濟四子，游俠河北道，因著不差錢，倒是仗義疏財，還結識了不少其它縣的富家游俠，在他們永濟縣也是響當當的人物。

不過兩年前，薛程在外地和另一幫游俠發生沖突，奈何那群游俠乃官宦子弟，自古民不與官爭，薛程吃了虧，便折回家，聽從父母安排，從此閉門讀書，一心科舉。

黃天不負有人，今年第一次參加縣試即過。

而薛圓這把佩劍，正是薛程所贈，曾陪他走遍河北道，行俠仗義。

聽到這里，劉辰星心中的江湖夢是徹底撲滅了。

真正抑強扶弱的游俠肯定是有的，但當今世道的游俠，更多是含著金湯匙出生的權貴子弟和富家子弟，在年輕氣盛之時，游歷天下，肆意生活。

看來即使行走江湖，一圓俠客之夢，也得有錢有勢才行。

劉辰星心下一嘆，卻見劉青山一旁聽后，滿臉羨慕的看著薛程，贊道：“一劍一馬行俠仗義，何等瀟灑通脫，不錯！”

這種放縱奢侈的任俠行為，不錯？

劉辰星：……

她斟酌了一下語言，到底沒違心說出夸贊此等任俠行為之言，只回應薛圓道：“看來令兄頗有學習天賦，閉門苦讀兩年，即過縣試。”

此時天色已有擦黑的跡象，殿內光線更暗了，就火堆還熊熊燃燒著，兩方剛認識的人，就圍著火堆夜話。

聽到劉辰星的夸贊，薛圓哈哈大笑，道：“我們薛家人頭腦是好使，可讀書也就那樣。今年參加縣試，能一次就過，全靠這兩年每月舉辦詩會，招待一些舉子吃喝。他們吃了我們一年半載，當然得傳我們頗有才情！這不？才名打出去了，縣試當然輕松過了。”

說罷，見手中竹簽穿著的腌豬五花肉已烤得滋滋冒油，她再顧不得說話，也不管才烤的肉燙嘴，忙不迭一大口咬下。

薛程大概不悅被薛圓揭老底，畢竟雙方認識一天不到，哪怕心中有猜出爺仨身份，還是冷臉斥道：“阿圓，你少吃點，看還有沒有點小娘子樣子，以后怎么嫁人！”

薛圓是真不怕薛程，當下就冷臉甩回去道：“我坐產招婿，就是再胖，他也得說我美！”

說著又咬了一大口烤腌肉，滿口煙熏的肉味，薛圓愜意地瞇眼，“你都在外云游了三年！我好不容易找到云游的法子，讓我現在嫁人？做夢！至少得去一趟長安再說！”

想到名正言順去長安，首先得過了這次的州試，薛圓就更樂得和劉辰星親近了，她也明人不說暗話，直接肩膀一抖，碰上挨坐的劉辰星，開門見山道：“青陽縣今年縣試榜首，是一位十三歲的小娘子，這事可傳遍我們貝州了。阿星你年紀正好，可就是那位青陽縣的女天才？”

女考生不多，她和薛圓勢必會在考場上遇見，再說已經走上了科舉這條路，還有薛圓剛才活靈活現所道的才名取士之法，她就注定不可能低調下去。

劉辰星余光掠過火堆對面專心注意她們這邊的薛程，也不隱瞞，坦然承認道：“女天才不是，但青陽縣今年榜首，確實是我。”薛圓都你我的稱呼，她也就沒必要再文縐縐咬文嚼字了。

聞言，薛圓的眼睛頓時瞪得更圓了，滿臉不可思議地將劉辰星上下打量，半晌才張口大呼道：“你！竟真是你！”

劉辰星但笑不語。

薛圓自己是女舉子，很清楚女舉子的不易，不由對劉辰星充滿了好奇，接著就是迭問道：“聽說你啟蒙至今才八年，就把五經正義等各類儒家經典學完了？你是怎么學的？還有這等好的學習方法不是該藏著掩著么？怎么聽說你給公布出來了？這是真還是假？”

劉辰星未料不過幾日罷了，她公布學習方法的事已經傳到外地舉子耳中，心中對自己高中縣試榜首的影響又有幾分新認知。

她訝然了一下，隨之望向外面的天色，已然全黑了，雨卻依舊淅瀝瀝下著，想到今日的學習任務尚未完成，明天還得早起晨練，便道：“我確實將學習方法公布了，至于如何學習，還容我先睡，明日卯時薛娘子可以親自看我晨練。”

薛圓咬腌肉串的嘴撇了撇，她聽出來了，這是嫌她打攪了。

不過自己確實拉著人說了一下午話，遂止了話，點頭道：“好，那我不耽誤你休息了。”說著咬下最后一口腌肉，將竹簽扔進火堆中，道：“不過你家腌肉真不錯，等會我再拿干牛肉跟你換些。”

農耕社會，殺牛就是犯法。

想吃一口牛肉，只能等其自然死亡。

豬肉換稀有的牛肉，自是沒拒絕的道理。

如此，劉辰星點了頭，方結束閑聊。

有外男在，也不便躺下休息。

好在殿內夠大，兩邊人各自占一邊。

劉辰星有有父兄護在外面，她便靠在后面的殿柱上將就一晚，等閉目默背完今日的文章，殿內已是一片安靜，大家都各自休息了。

想到今日從薛圓處聽到的游俠和考試見聞，最后念及拿牛肉交換之事，心中斗志陡升：

當不了富二代，她就當富一代，為實現牛肉自由科舉！

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