吏部為尚書省六部之首，掌全國文職官員銓選、勛封、考課之政，楊貫之身為吏部侍郎，對于何人放于哪個位置有一定見解，他聞言不由開口道：“賈舍人所言有道理，容我先將劉辰星的五篇對策謄抄一遍，今晚再仔細斟酌。”

說罷，從左司郎中曹敬手中拿過試卷，轉身回到一旁的矮案前坐下，展開試卷準備謄抄，但見上面正楷字跡工整，筆力遒勁，不由點頭，道：“不過十四、五歲而已，正楷就有習字十多年的筆力，可見平日必是勤于習字。”

吏部侍郎楊貫之雖身居要職，卻生平有一大愛好，便是書法。

在場都是同朝為官多年了，對彼此都有一定了解，聽到楊貫之如此評價，便知他對劉辰星這手書法比較欣賞。

聞言，左司郎中曹敬卻對劉辰星掠過一絲不虞，憑她答卷的水準，還有楊貫之的欣賞，想要金榜題名并不難，作何要特立獨行的寫出那等觀念，結果弄成現在這樣。

但他還是看了一眼外面的天色已有幾分晦暗，從旁案上點了一盞油燈遞到吏部郎中楊貫跟前，為劉辰星說話道：“圣人求賢若渴，才女尤其難尋，劉辰星才思敏捷，還有一手連楊侍郎都稱贊的書法，實是難得，在下也謄抄一份試卷，回去仔細閱覽。”

楊貫之今年五十，現在天色又開始暗下來了，他視力自是有幾分下降，這時有燈光在一旁照起，眼前頓時清晰不少，他不由暗暗點了點頭。

吏部侍郎韋易仁一直未多言，畢竟考官中既有主考官知貢舉，又有職位隱壓他一頭的吏部侍郎在，但如今各有爭議，且相繼表態，他也少不得提出自己的看法，道：“對于劉辰星是否入榜，我等各有爭議。另外現在還有鄭婉兒和肖思思二人雖是女舉子，但學識不比我等昨日選出的男舉子差，是否按照往年慣例，女舉子只選一人，在下認為還值得商榷。總之，公平是我等這次閱卷的原則。”

想到一旦要遵循原則，就可能不止一位女舉子上榜，這邊還有劉辰星的問題沒解決，只怕明日是確定不了最終榜單的。

說著，又想到這些，韋易仁頗為頭疼的揉了揉額頭。

中書舍人賈章見禮部侍郎韋易仁所言，顯然是接受了他的觀點，吏部侍郎楊貫之和左司郎中曹敬雖然還在糾結劉辰星的答卷，但也并未反對他所言，便心知是時候了。

他成竹在胸，這就向今年的知貢舉戶部侍郎姚崇正叉手一禮道：“姚侍郎，現在我們已再三確定要公平閱卷，那么當將女舉子和男舉子一視同仁，而且自開女科舉以來，一直倡導男女舉子同場競技。所以，下官認為，當將昨日選出的二十余位男舉子和今日選出的三位女舉子一起排名！至于今年給出的錄取人數不得超過二十八人，那就從男女舉子共三十人中，選出最后兩名予以淘汰，之前二十八名予以金榜題名！”

此言一出，四下又是一靜。

戶部侍郎姚崇正閉上眼睛，這賈章果然是歐陽子衿一系的，屢屢變革就數這些人鬧得厲害，也莫怪能得女皇賞識。

看來今年科舉不是他想的那么容易過去了。

一念畢，姚崇正定了定心神，睜開眼睛道：“還是那句話，公平不能丟。所以到底如何錄取和排名，諸位今晚還是再細想一下，明日我等再綜合決定。”

說罷，余光瞥過正坐在案前謄抄試卷的吏部侍郎楊貫之，還有一旁等著謄抄的左司郎中曹敬，姚崇正又道：“至于劉辰星，她雖然有才，但觀念確實有不妥之處，我等也需要斟酌一下。不過有一點還是得強調，公平審閱，不能因為我們個人喜好判斷。好了，現在天也快黑了，諸位忙了一天，早些回房休息吧。”

從剛才說回去休息到現在又談了良久，長安的宵禁鼓都停了。

姚崇正看著外面已擦黑的天色，他微微搖頭，率先負手離開。

定下了接下來的事宜，也算是有了方向，其實這比起大量的閱卷工作更為輕松，但是爭議頗多，比如若按公平閱卷和排名，勢必三位女舉子都得上榜，這一公布榜單出來，怕是會引起一片嘩然。

還有劉辰星有駁于世俗觀點的言論，若是按照她的答卷成績，當排在第一，這又是一個引起爭議的地方。

唯一值得慶幸的，這三位女舉子雖出身各自不同，有高有低，但都是在文人士子圈里廣有聲望的，無論哪一位榜上有名，都是“公平”的證明，所以讓三人上榜雖會掀起一些熱議，卻也不定更能證明他們是公平閱卷。

在場考官都是官場老人，舉一反三的比以上想得還多，只是今年太多人盯著他們了，少不得要慎之又慎，自是又要逐一的思索討論清楚，這樣所耗時間并不比閱卷少。

第一天和第二天討論出，到底是否讓三位女舉子上榜，再按照今年的錄取人數另淘汰兩個男舉子。

接著第三天和第四天，再討論出今年的狀元是哪一位？

最后還得定下總名次的排序。

這樣就又是四五日過去，今年的閱卷后續時間之長，也就成了近十年來之最。

女皇坐擁天下已經有十年了，雖然登基之初，因為是開天辟地首位女皇帝，天下質疑聲眾多，皇位多少有些不穩，但隨著時間推移，現在儼然是穩如泰山，耳目眾多，長安宮城、皇城、外郭城三大區域皆在其掌握之下。

眾人皆知今年科舉有多方勢力盯著，女皇身為俯瞰天下眾生的掌權者又如何不知。

如是，就在晚了的第五天，早朝下了之后，皇城尚書省閱卷公堂迎來了從宮里傳達女皇之命的來使。

按理說，省試非同縣試、州試等地方考試，乃國之大考，雖還在科舉發展之初，有很多弊端，但閱卷期間有荊棘相圍，待閱卷畢，才能有外人進出這一項還是有的。

然，有女皇賦予的特權，宮中來使自是如入無人之境，一路進了尚書省，穿過荊棘，來到閱卷的院子。

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