又命蕭滽、陸無雙及柳孟梅與他們同坐。

隨意聊了些閑話，陸無雙拱手道：“兩位大人的文采名聞天下，可謂是英詞潤金石，今日得幸能見，還求指點吾等一二。”

蕭滽抿緊唇瓣，暗悔怎會惹上這豬一樣人的！

沈諭衡端盞吃茶，稍頃朝韓燝笑說：“皆是你的學生，不妨出個議題考考南方舉子才學如何？”

韓燝隨意道：“題出《孟子.梁惠王》下，以孟子見齊宣王相談治國來制藝，陸生你先罷。”

陸無雙不敢怠慢，略思忖方開口：“時君欲求國家大治，卻不惜棟才，國家需才甚急，卻棄賢能不用，如此妄想圖治，豈能乎。孟子借玉論治，君知要用玉匠琢玉，應知賢士輔國，其們金玉之品，又經科舉錘煉，是治國的大匠良工......“

蕭滽趁其文思泉涌時，起身作揖指著要如廁遁出房來，在廊道盡頭窗牖處站立觀景，幾個舉子不察，立他身后小聲議論。

其中個低聲道：“你們可瞧見陸生領著蕭柳二生，進房拜見韓沈兩位大人？”

又有一個說：“又不是眼盲，會館里來往舉子皆見。”

一個粗喉嚨的說：“陸生提過，他家父與韓大人交情匪淺，進京后，得以三番五次出入侍郎府。”

有舉子淡道：“陸生此次怕是要金榜題名了。”這話含意頗深，引來數人心照不暄的嗤笑之聲。

卻聽得蕭滽面色微變，韓燝為春闈考官，陸生與他走動過于頻繁，已引起酸腸辣肚之人無端猜測。

三人成虎，五人成章，京城乃事非之地，官官相軋，恐日后釀出禍端。

心下頓起打算，招來陸生的近身侍從，只道腹痛難忍需得先行一步，請他趁空代為告知，言畢即走出江南會館自去了。

再說沈岐山早起驚醒，晚間竟做了一場春夢，酣暢淋漓也不肖多說，換上簇新衣裳，正自用飯，福安進房稟，三個姨娘來拜見行禮，原該是昨晚來的，他早出晚回未曾碰面。

沈岐山皺起眉宇，福安取出三個鼓囊的荷包給他：“大夫人遣翠蓮送來的，說是爺定想不到準備這些壓歲錢。”

沈岐山接過擱桌上，命她們進來，趙姨娘與那兩個皆施抹脂粉，插戴花翠，穿著錦繡襖裙，打扮的妖嬌鮮媚，福安取來蒲團，她三人跪拜行禮。

沈岐山把荷包分給她三個，皆歡天喜地的接了。

趙姨娘取出編織的五彩福繩，來給他戴手腕上，一捊袖管卻不見那漢玉鐲，驚睜著問：“老爺的鐲子呢？怎地不見？”

沈岐山吃茶漱口，漫不經心地答：“送人了。”

“是怎樣的人物？”趙姨娘咬牙笑道：“竟能讓老爺把家傳之物送她？”

“甚麼家傳之物，不過是與人戴的物件。”沈岐山讓福安備馬要出去給同袍賀節，一面撩袍起身朝外走，逕來到大夫人所居院落。

廊前站著三五丫鬟，見他過來，通報的通報，打簾的打簾，忙做了一團。

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