房里靜悄悄的，鰲山銅爐里龍涎香裊裊升起連成煙線，風吹得湘竹簾子嗑呯嗑呯敲著墻，陽光傾漏進來，在地面深一道淺一道地左右搖擺。

“阿鳶？”沈岐山喉嚨里像含著蜜，指骨把玩她垂散的一縷烏發。

“作甚！”最怕他這麼叫她，蕭鳶聽見一只貓兒在房頂喵嗚叫春。

“這里還痛麼？”他的語氣聽著挺不老實。

蕭鳶抓住他亂動的手，眼里透媚瞪他：“以后勿要再吃那種藥丸子。”

“受不住？我昨怎麼沒看出來？”這時候裝甚麼裝！

狗嘴委實吐不出象牙！蕭鳶給他手背留下兩個牙印。沈岐山嗤嗤低笑起來，從袖里掏出個青瓷瓶兒：“問人討的，我來幫你擦！”

“才不要！”蕭鳶一把奪過緊攥手心里，臊得連耳帶腮紅透，一勁兒追問：“你問誰討的？”

“狐朋狗友。”沈岐山看那抹嬌艷朱唇近在眼底，忍不住按住她腦后發髻，俯首噙住，拋開前塵仇怨不提，只覺甚是甜美。

蕭鳶攬住他的脖頸，心底模糊暗忖，不是不能人道麼，也沒吃藥丸子，怎還這般地興致勃勃。

這正是：一個目熾氣粗，好似虎嗅薔薇，一個言嬌語澀，渾如鶯啼綠柳。

沈岐山沉喘漸濃重，忽聽“嘻嘻”幾聲輕笑，他瞬間清醒，猛得回首，蓉姐兒站在榻沿邊，托著腮正好奇看著。

蕭鳶連忙坐起身，慌張地把胸前衣襟扣起，這色胚子，竟干白日宣銀的事兒。

沈岐山倒是無謂，仍舊懶散地倚著灑花枕墊，朝蓉姐兒笑道：“下次可不許亂闖，你阿姐會害羞。”

“沈老爺，沈老爺。”蓉姐兒抱住他的大腿往上爬，再往他胸膛一坐。

“叫姐夫。”沈岐山看她衣袖上不曉哪里蹭的大片淡灰，伸手替她拍掉。

蓉姐兒偏著頭笑：“爹爹！”

沈岐山手一頓：“甚麼？”他以為自己聽錯了。

“就叫老爺！”蕭鳶過來把蓉姐兒抱走，坐到桌前剝松子穰喂她。

福安隔著簾子稟報：“丁侍郎的長隨來遞帖子，請老爺去府上吃筵。”

蕭鳶見他起身穿靴要走，身上的衣裳經方才壓碾起了褶皺，放下蓉姐兒，從櫥柜里取出一件竹根青繡云紋直裰。

沈岐山伸展手臂由她伺候換衣，只道晚間會回得遲毋庸等他云云。

蕭鳶腹誹誰會等他呢，總不是她。卻也不表，后話暫休提。

且說沈岐山來到兵部右侍郎丁玠府邸下馬，早有錦衣管事候在門首，一面命人把馬牽進馬廄，一面領他進了花廳。

好幾素日相熟官員已圍坐桌前吃茶，見得他來起身互相作揖寒喧，說了會子閑話，搭的戲臺來了伶人，開腔唱起《空城計》。

曹大章朝沈岐山笑道：“你那小舅子蕭滽是個人才，文采斐然！”

四月初招錄庶吉士，由吏、禮二部出題考選，這曹大章貴為吏部右侍郎，自然更通其間內幕。

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