林如海原本姑蘇人氏，老房子雖然是在金陵，但蘇州也有房子，一共四進，左右各兩進三間正房，兩個硬山相連。

從右邊正房過去，一溜兒都是園子，里頭花廳曲橋，隔池假山，古藤盤云，風荷夕照，又有幾處軒亭，幾座小橋，雖比不上京城那邊，也不及金陵老宅，然林家人口簡單，即便如今多了云臻一人，已是盡夠的了。

先時，已派了林祿來，早就打掃停當，屋里屋外一派齊整，兩個三進正房自是分派了一個給云臻，那邊雖有單獨進出的門，賈氏安全起見，擔心他身份被人識出，禍及安全，便對外依舊稱是姨侄，也仍舊是從這邊進出。

黛玉這邊還沒有收拾好，王協便來了，輕絮是在院子里小隱亭那塊兒見他，聽完了，道，“你稍微等等，我回頭還有事要交代你，你若是不耐煩等，略轉轉再來。”

王協靦腆一笑，“不打緊，這園子你們沒來前，我們要修整，早就轉盡夠了的，我這跑了半日路，就在這里略等一等。”

黛玉聽了輕絮一番話，驚得把書都差點掉了，“你是說，那拐子還不肯把人賣了？”

“是啊，王家哥兒說了，他手里本是有錢，先頭姑娘給的四五十兩銀子，他哪里花費得了這多，當時手上還有二三四兩，想著這姑娘與奴婢又是有緣故的，她又有爹娘在，看著拐子打罵她，便說把她買了來，先把銀子墊在那里，回頭再去找來。誰知，那拐子硬是死活不賣。”

黛玉原先也是想著用錢把這事給了了，現在竟是花錢都不中用了，一時也急了，“多花些銀子呢？二三四兩他若是不賣，咱們兩三百兩，如今我也是拿得出來的。”

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“姑娘可是糊涂了，哪里有花二三百兩來買個人的？尋常的丫鬟，幾兩銀子都買得來。聽姑娘的意思，這叫英蓮的姑娘，約莫也就十來歲，能值幾個錢？這拐子也不知道是得了什么失心瘋，竟是說什么都不賣，那也是奇了。”

“我那奶兄怎么說？”

“他說，估摸著那拐子是見他面孔生，也不知他打的是什么主意。不像是個誠心來買人的，非但不賣，還把他打了出來，說那是嫡親的女孩兒，他是瘋了才會賣了嫡親的女兒。”

“莫不是弄錯了人？”

“奴婢問了，錯不了，姑娘奶兄私底下打聽過了，確確是買來的。先頭不住在這邊，后來挪過來的，打量人不知道，可一問，那姑娘多多少少說一些，來來回回一湊，便都知道了。”

“在的，奴婢沒忘了問。原還以為說是要投奔他岳丈的，王家哥兒特意跑去他家里要杯水喝，那甄家老爺也是個不太通事務的，竟里里外外都和王家哥兒說了一通。王家哥兒沒忘了姑娘夢里的事兒，勸解了一番，又說，若是去投奔了，那邊會如何看封大娘子，沒得叫封大娘子抬不起頭來，又說他自己住在金陵城里，聽說了有人拐賣孩子，先留了一個活口，只等姑娘來了再說怎么辦。”

黛玉聽得點頭，笑道，“我原就說王協哥哥是個能做事的，如今果然不差。這事兒也不難辦，既是王協哥哥先前就留了這活口，如今豈能不用起來？你讓他著力去做，若有個什么事，回頭我再求到我母親跟前去。”

輕絮一聽就笑了，難得姑娘小小年紀，卻能說出這有擔當的話來，便越發笑道，“姑娘說的是，奴婢這就去說，這本就是積德的事，若果真有個好結果，那也是圓了人一家子，連菩薩都是要保佑的。”

“正是這話。”

云臻既來了，少不得是要把這園子好好看一看的，四處走動一番，見整個園子，疊山引水，水隨山轉，山因水活，樹木山池為主，略點綴些軒亭樓閣，假山前后隱藏丘壑，游徑也不是北方那邊慣用的簡單的通幽之法，而是隧洞、夾岸、飛梁、小橋又或是一艘小船墊腳，如秘境一般，一面走，一面心里暗暗稱奇。

他才走到一片綠竹叢邊，龍吟鳳嘯之聲中，夾雜著話語傳來，云臻不由得住了腳步。

一道飛檐從竹林邊緣橫出來，那說話聲便是從過來的，“這事兒，我已是跟姑娘說了，哥兒也知道，我來這里也是人生地不熟的，少不得要去跟姑娘求助，好歹看在親戚份上，要把她從火海里拉出來的，姑娘說這事兒就委托給哥兒了，全權去辦，一是保全自己安全，二來若有什么事，還有姑娘太太在呢。”

云臻的目光投向了嚴鐸，可憐嚴鐸也不是一日十二個時辰都盯著黛玉的人，頓時滿臉茫然又滿額頭都是汗，不由得一腳踹向身邊的小太監，“還不快去打聽清楚。”

他壓低了聲音，那小太監連忙飛起來就跑出去，也不敢弄出聲來。可惜的是，云臻這會兒躲在這里，事情的來龍去脈都偷聽清楚了，那邊并沒有打聽出什么來。這事兒，前后也就三個人知道，原先還有王嬤嬤，如今，她又不在。

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