那給鳳藻宮傳旨的太監，便再沒有回來過了，到了下晌午，她宮里的太監來說，出宮去給賈家送節禮的太監，因回來的時候驚了馬，沒了。

到底是不是真的沒了，鳳藻宮是不知道的了。她不由得氣，換了裝飾，說要去一趟景安宮，抱琴難免擔心，勸道，“娘娘，不說這會子，皇上正在景安宮里，且說娘娘這會子心浮氣躁的，去了，難免忍不住氣。”

“我好歹還是貴妃，她只是一個普通的妃位，她竟這般不把我放在眼里，我今日就要去皇上那里分辨一番。”

鳳藻宮這邊略有動靜，景安宮那邊便知道了，待到了宮人們進來報，說是貴妃娘娘來了，皇帝正喝一碗蓮子羹，吹了吹，含了一口，回味一番，咽下去，漫不經心地問道，“她來做什么？”

榮妃笑著用勺子在給他舀，也渾然不把這當回事，“大約是因皇上多日未去鳳藻宮里，貴妃姐姐念著陛下了，陛下快去吧，叫人都找到臣妾這里來了，明兒臣妾去了太明宮請安，少不得又要多跪半個時辰。”

“胡說！你如今又不是那二八年華，你這身子骨如何能多跪的？”皇帝難免把一番氣撒在了外頭那人的身上，“去跟貴妃說，朕在榮妃這里，不方便見，叫她回去！”

榮妃只當沒聽到，見那宮人略為遲疑，她給了個眼色，那人去了。她又將一碗紅豆羹舀了一勺，吹涼了，送到皇帝的口邊，“陛下快嘗嘗這個，臣妾也是熬了快一個時辰呢，宮里一位老人教的，說是她打小兒從她娘那里學來的，教給臣妾，叫這門手藝不至于斷了傳承。”

皇帝才喝了一口，聽了這話，笑起來，結果嗆著了，見榮妃嚇得花容失色，他用帕子捂住口鼻，咳了兩聲，擺擺手，示意她無礙，接著道，“虧你還說自己是個識文斷字的，這熬個紅豆羹的手藝傳不下去，還叫斷了傳承？傳承是這般用法？”

“臣妾覺得就是，陛下在前殿成日里要操心國計民生，談論的都是文韜武略，臣妾在后宮，關心的當然是一些衣食住行，難道陛下覺著您那文韜武略才有資格叫傳承，臣妾這里一門熬粥的手藝，或者繅絲的技藝，都不能叫傳承了？”

皇帝想了想，點點頭，“嬋兒說得有道理，你說叫傳承，就叫傳承吧！”

榮妃方轉而為笑，倚進了皇帝的懷里，撫著他頜下的胡須，道，“皇上，那明日臣妾能叫人給皇上進一碗羹嗎？皇上平日里晚間好吃一些點心面食，實不宜克化，于養生不利，不若進些湯湯水水，又能飽腹，又易克化，豈不是好？”

“不必這么麻煩，你做好了，朕每日里過來。”他又想起來了，“最近這些日子，小八可還來？前些日，朕叫他得了空進來瞧你，他怕是又忘了。”

“才來了一次！”

“朕怎么聽說，他好似和林御史家的姑娘走得挺近的？”

榮妃已是大驚失色，“這話是從何說起？皇上，這話別人家可以說，皇上和臣妾可是萬萬不能說的，這若是壞了林家姑娘的名聲，叫臣妾如何和臣妾那好姐妹交待？原是榮國公府老太太非要把那孩子從蘇州接來，皇上也知道，從前咱們小八在林家住過一兩年，打小兒兄妹般處著，既來了京中，哪有不走動，說是來往，不過是每每臣妾喚了那孩子進來，叫小八送過兩遭。這流言蜚語的就出來了，才多大的孩子呢！”

皇帝便道，“朕也是瞧著小八年紀不小了，若是有合適的姑娘，朕好生考量一番。”

榮妃暗地里松了一口氣，“他如今還小，知道什么？他身邊如今，臣妾連個宮人都不肯給，就是怕他管不住自己，傷著了身子。臣妾的意思，他又是個兒子，談婚論嫁的事兒，待他大些，皇上再為他操心不遲。這些年，還是多幫皇上做事為上！”

皇帝不由得好笑，又是萬般無奈，瞧著榮妃的眼里，滿是愧疚，點著她的鼻子，“你是把對朕的那點子期待，都放在了兒子身上了吧？”

榮妃眼窩一熱，少女一般嗔怪道，“皇上又在冤枉臣妾，臣妾哪里有？”

終究，二人沒再就這事兒繼續說下去，一時前面有事，皇帝去了。榮妃坐在位置上，她身邊的姑姑玉箏端了一盞茶過來，遞到她手上，道，“也不知這事是誰遞到陛下跟前的，也不知藏了什么心思？”

“還能是誰？她那邊知道了，太明宮就知道了，太明宮多的是耳線。”榮妃嗤笑一聲，“真是太小看我了，且讓她先這么蹦跶，橫豎臻兒和嬌嬌還小，我還能等，我且看她如何等！”

“大約以為自己是貴妃，后邊又是太明宮，便覺著可以和娘娘擺擂臺了。”

榮妃笑一笑，“說起來，她也是個可憐的，不過是別人手里的一顆棋子兒，以為這宮里沒有皇后，她又是個貴妃，端的是一人之下萬人之上。當年皇后是何種樣兒的人，誰知，差點一尸兩命，拼了命生下了太子，丟在這宮里，說是尊貴得不得了，活得比那野草都不如。”

說起來，便覺者沉悶，玉箏便不再接話，怕她想的多了，于身子不好。好在榮妃很快擺擺手，“不說這些了，把前兒進過來的頭面，挑兩套出來，我瞧著那套紅寶石的，和那套累金絲還像那么回事，再尚衣局是不是把她衣服送進來了？給賈家那邊送過去，叫嚴鐸去辦這件事。”

她又想了想，道，“去把夏守忠叫來，跟他說，我要他出去辦個差，他若是得空便去，不得空便不去。”

夏守忠是六宮都太監，一向在皇帝跟前伺候，得了信便跟皇帝說了，皇帝揮揮手，“既是她叫你去辦，你就去辦，和朕說什么？你不想去，要叫朕去跟娘娘說？”

“哎呦，陛下，您這是要老奴的命！”夏守忠噗通跪下來，“給老奴一百個膽子，老奴也不敢不聽娘娘差遣！”

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