“林姑爺不是原宣平侯的獨子，二十歲出頭便中了探花的那個？哦，原是侯府千金，怪說呢，尋常人家的姑娘哪有這靈氣勁兒？”

王熙鳳便笑道，“老太太跟前的自然是好的，得虧我是個女的，我若是個男的，這會子，我是要抱著老太太的腿好好求求，必定要把這外孫女兒求回家去做媳婦兒的。”

一說，樓上的都笑起來了，黛玉愣了愣，才他們三個一起說話，也沒聽說的是誰，寶釵便拉著她笑道，“還不快撕了鳳姐姐的嘴去，她在說你呢！”

黛玉便裝作委屈地往老太太的懷里鉆，“外祖母，還不快幫幫我，她哪里是瞧上我了，她是瞧上我這身行頭了，故意叫我沒臉！”

老太太摟著她哈哈大笑，用拐杖子故意朝熙鳳揮去，“你這猴兒，還不快把戲單子拿來，竟在這兒貧嘴。”

張道士便湊了上來笑道，“說起來，前日在一個人家看見一位小姐，今年十五歲了，生的倒也好個模樣兒。聰明智慧，根基家當，倒也配的過。但不知老太太怎么樣，小道也不敢造次，要等了老太太的示下，才好去問詢。”

老太太便道，“他如今年紀還小，上回有和尚說了，這孩子命里不該早娶，等再大一大兒再定罷。你且幫著打聽打聽，性格要好，模樣要周正，首要的是門當戶對。”

黛玉聽了不由得好笑，老太太這要求是不能再高了，便笑道，“寶二哥哥，將來你若是娶不到媳婦兒，就來問老太太，天底下樣樣兒都好的，我瞧你往哪兒得了去。”

“這眼前不就有一個？”熙鳳笑著伸出手指頭朝黛玉晃著，“家世好，模樣好，性格好，能持家，你們說說，是不是都配得上？寶兄弟，我要是你，這會子就搶回了家去。”

黛玉一把拉過寶釵，熙鳳的手指頭便點在寶釵的額頭上，一下子愣住了，惹得眾人又是一番大笑，寶釵滿臉赤紅，扯過黛玉來，“好啊，你這個促狹鬼，把我拿來當擋箭牌，看我怎么收拾你。”

便要過來撓黛玉的癢癢兒，黛玉最怕這個，往老太太懷里躲，嚇得什么樣兒似的。賈母不由得把她摟得嚴嚴實實的，哄道，“好好好，別怕，別怕，她撓不著你！”

點了一曲《滿床笏》，黛玉最不喜看戲，便要出去走走。探春是要與她一塊兒的，寶玉和寶釵也跟了出來，她二人要去看里頭的塑像，黛玉和探春去后面爬山。山間一條小路，蜿蜒向前，兩邊是參天大樹，地下是石塊鋪成的路，泥地里是青苔，幽深生寒，祛了多少暑氣。

二人身邊跟了不少丫鬟婆子，還有黃蘆和鄭平，也并不怕，都大膽地朝前走。翻過一個山頭，二人爬了這一段路，都是累的氣喘吁吁的，身上都生了汗，正愁沒個地方歇著，便說過去坐一會兒。

誰知，靠近了，才看到兩個人在里頭下棋。黛玉正止步，聽到里頭一道熟悉的聲音道，“你巴巴地尋了過來，究竟找我什么事？快說吧，說完了，趕緊走！”

黛玉頓時臉一紅，掉頭要走，卻聽到另一人道，“我好容易打探到你今日來了，才找了來，平安州那邊你是真的不愿插手？”

黛玉這次是真非要走不可了，探春已過來，牽了她的手，二人正要離開，便看到一人出了亭子，他穿著一身藍地瓔珞梅花綾綢箭袖，腰間一條同色三嵌寶腰帶，一雙白底青緞朝靴，一只手背在后面，一只手朝她招了招，笑著道，“過來！”

探春還怔怔地不知所措，黛玉已是牽著她的手，提著裙子拾級而上，因見亭子里還有一人，便側身站在了云臻的后面，云臻笑著往旁邊讓了讓，指著亭子里另一人道，“神武將軍馮唐之子馮紫英。”

從未有人這般介紹人的，好在他身份使然，馮紫英已是滿懷詫異地站起身來，因也不知黛玉的身份，欲要行禮又不知該執何禮。云臻卻也不介紹黛玉，只擺擺手，叫馮紫英免了這一禮，又朝探春點了點頭，邀二人道，“坐吧！”

四人方坐了，黃蘆殷勤地過來斟茶，馮紫英不敢打量黛玉，便悄悄地往探春那邊看了一眼，誰知，探春也在打量他，二人的目光不經意間觸碰在一起，均是慌張地撇開，耳臉都紅了。

好在，云臻正問黛玉一些事，也并未覺察到二人的異樣，這才避免越發尷尬。

云臻端起茶碗，喝了一口，接著方才的話說，“我今日原是好不容易告了假出來的，也懶得跟你說這些事，這會子我要去吃淮揚菜，你先走吧！”

“斷沒有說到了飯點兒上還把人往外攆的，你要吃淮揚菜，我孝敬便是了，何苦攆我？”馮紫英說著朝探春偷偷地瞅了一眼，他自是看出，云臻的心思都在黛玉身上，從頭到尾連眼角都不曾給探春，偏探春一臉英氣，是他見過的所有閨閣女子中都不曾有的，難免就有些好奇。

云臻不好攆，故意吩咐黃蘆，道，“去跟鐘順說，馮大爺也要吃，叫那邊多送幾個菜，今日這菜金就算在馮家的賬上，不要入爺的帳。”

馮紫英笑道，“小的這邊就感謝八爺賞臉了。”

二人插科打諢，探春從未見過這等場面，已是忍俊不禁。她越發好奇，一會兒的這淮揚菜如何吃？云臻起身，黛玉也拉著她一塊兒起來，因下山的路有些窄，云臻也不怕路滑，讓了石板路給黛玉走，他走在旁邊的泥地里，也不怕臟了鞋子，看似漫不經心，實則他一只手隨時準備著，怕黛玉摔了，要拉扯她一把。

三人被云臻帶到了清虛觀后面的一個竹廬里，建在一片竹林之中，也是蜿蜒一條石板路過去，離地約有三尺高，踩了臺階上去，先是云臻牽著黛玉上了，后又黛玉拉著探春上去，一共兩間兩桌，他二人一間一桌，黛玉與探春一間一桌，分開而食。

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