寶玉忙將寶釵扶起來，“姨媽好生保養，我在一日，一定會照護寶姐姐一日，姨媽也不必擔心！”

“如何照護？不是姨媽不信你，好的兒，你也是有兒有妻室的人了，你那二奶奶饒是如此，還天天攆雞斗狗的，你幾個屋里人都不得安生，就別說你寶姐姐孤兒寡母的，將來還架得住她說些沒由來的渾話？”

寶玉一時沒了主意，寶釵便對寶玉道，“寶兄弟，從前咱們姐妹一處多好？若那時候都不長大，就好了。你原先說，女孩兒家的原本是好的，只一旦嫁了人就成了土雞瓦狗惹人嫌了。原來我是極不贊同這話的，如今看了寶二奶奶我也是信了，我心里是常心疼你的，只我們再也不比小的時候兒了，我只能遠著你，沒有名目下，我也過問不得一句。”

從薛姨媽屋里出來，寶玉心里格外難過，茗煙偷偷兒跟寶玉出主意，“二爺，以前寶姑娘還在咱們家的時候，我就常聽說金玉良緣，誰能想到陰差陽錯之下，寶姑娘竟嫁到外頭去了。幸好那賈雨村倒了大霉，寶姑娘如今又回來了，可見這金玉良緣是拆也拆不散的，終究還是要成就的。”

寶玉瞧著自己胸前這塊玉，丟了，又叫個和尚給送回來了，又想到寶釵胸前那金鎖，心里頓時歡喜起來，扯著紫菱洲岸邊上的垂柳，已是失了原來嬌嫩的顏色，他感嘆道，“這么多年過去，只有寶姐姐還是原來的寶姐姐，不管是從前在家里當女孩兒的時候，還是如今嫁了人回來，她都沒有變過。就像這垂柳，春天里，顏色新綠是垂柳，如今入了秋了，它還是垂柳，經得起春風一場的富貴，也受得住秋霜來臨時的凋敝。”

黛玉得知寶玉欲納寶釵為妾室，驚得手里的茶碗都掉到了地上摔碎了。因是她一貫喜歡的霽紅茶碗，心疼不已，問前來給她說閑話的探春，“二舅母是什么意思？莫非真的會來問我討懿旨？說實話，一直以來，指婚都是指正室，寶姐姐這樣的，我只擔心她受不住這福分。”

探春道，“我也不知道，大約是衛氏在家里鬧得太不像話了，如今老太太是搬過去了，她又開始作起母親來了，前些日子，也不知為個什么事，氣得寶玉直說日子過不下去了，母親心疼寶玉，說得父親答應了，要納寶姐姐過門，鼎哥兒便養在薛家，好在兩家離得近，母親還說，如今榮國府人少，太過冷清，還是叫薛姨媽搬過來住，在原先的院子里，就越發離得近了。”

黛玉聽得一陣唏噓，“說實話，我是真佩服起寶姐姐來，不論多么艱難，她都能叫自己活出一條路來，這也是一份能耐不是？這是她自己爭取來的，我們也只有說祝福的份了。”

中秋節前兩日，榮國府里擺了幾桌酒席，算是為寶玉和寶釵做了喜事，后來黛玉便聽說，寶釵極盡守禮，不管衛氏如何作賤她，她都能忍下來，天長日久之下，府上無人不頌她的賢德，而憎惡衛氏的為人，偏她對寶玉的嫡子又是極為慈愛，待冬至日時，已經坐下胎來，寶玉此后也在寶釵的屋里不走了，反而寶釵這里成了正室，那衛氏因太過蠻橫，寶玉也再難得搭理了。

年關將近，十三和林玉檐從南邊回來，將沿路二人所聞所見都寫了詳細的折略給云臻，又進宮備述一番，云臻又宣了林如海進京，年前在一起商議良久，將鹽政一事定好了章程。

賈氏帶了林玉廈夫婦在后面，回來得晚一些。待到了之后，黛玉又宣了賈氏和惜春進宮，喊了迎春和探春來，敘了一番，難免說起寶玉的事來，賈氏因王夫人對老太太的不孝，如今是極難再愿意關心榮國府之事，也就在旁邊聽著，一直都不肯多說一個字。

待迎春她們出宮，賈氏這才對黛玉道，“我雖遠在陜西，可京中之事，我也常從你四嬸的信里得知，你能如此安排老太太，我很欣慰。我聽你父親說，如今朝堂之上也事多，往日的四王八公勢力依舊盤根錯節，皇上諸多政令都不能得以實施，你也不要再為賈家的事勞煩皇上，雖說你夫妻情深，可他到底是九五之尊，你爹爹生怕為你惹來禍事，連林家都不肯承爵，你又何必為賈家多要一個爵位？”

黛玉是沒有想到自己母親能說出這樣的話來，想來，這一年來在陜西，離了這些人后，父親給她說了諸多，便道，“皇上是看在母親的份上，也是想著老太太如今年事已高。”

賈氏便沒說什么。因檐哥兒的婚事將近，賈氏便和黛玉說起林玉檐的婚事來了，“蒙家是武將世家，于禮一途上，講究的也不多，你父親的意思，禮隨人便，也不講究那么多了，只求皇太后一個懿旨，多一些體面罷了。”

“母后一再問婚事定在什么時候，我也說，橫豎要等國孝過了。母親再見到皇太后，就說說這事，還怕皇太后不給懿旨？還有十三的呢，過了年，好幾樁喜事呢，也是好事！”

冬至日朝賀，史老太太還掙扎著來了，誰知，到了元旦日，老太太沒來。黛玉見母親臉色有些不好，便留了問，才知道，老太太竟然一病不起了，黛玉頓時大驚，忙問發生了什么事？

“你寶二哥哥的長子沒了？衛氏也發了瘋，在家里要死要活的，說是寶丫頭搗的鬼，過去把老太太指著鼻子罵了一頓，老太太本來沒了重孫子心里就難受，哭了好些日子，哪里經得住她還這么鬧？就一病不起了！”

“可有宣太醫？”

“林醫正都去瞧過了，說是今年一冬能熬過去，明年一春也難。我昨日又去看了，老太太神智還很清明，還問了你和檐哥兒，說是還想看著檐哥兒娶妻生子。”

到了這會兒，人都要死了，之前計較的那些，于黛玉來說，已是不值一提了，她嘆了口氣，“老太太已經過了八十的人了，俗話說七十三八十四，閻王不叫自己去，也該到了年紀了，若有個萬一，娘自己還要多保重，檐哥兒還沒有娶妻生子，您身子骨兒一下子垮了，以后誰幫他看孩子？”

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