王權在旁見小貴子替宇文曄整理完袖袍，故意問道：“殿下今日入宮可要騎馬？”

宇文曄不動聲色地皺眉，對自己如今余毒未清的身體并無自信，于是淡聲吩咐：“還是乘車轎。”

王權松了口氣：“是，老奴這就命人準備。”

不多時，宇文曄乘著一頂九珠華蓋深紅色帷幔的轎子入宮。即使身為太子，他也不得在內宮坐轎，只能下轎步行至朝陽宮。

朝陽宮為天璽朝歷代帝王的寢宮，御書房設于其內，皇帝日常在此批示奏折、單獨召見宗室皇親或者三品以上大臣。后宮中除了太后和皇后，旁人皆無資格隨意來此。

高瞻依著小步子快速走到宇文曄跟前，陪笑道：“陛下昨天還念叨您呢，太子殿下稍等片刻，容奴才進去稟告。”

高瞻是皇帝身邊的大紅人，一向深得帝心，宇文曄沒有端儲君的架子盛氣凌人，而是微笑著點頭。

沒等多久功夫，高瞻就匆匆出來請宇文曄進殿。

宇文昊天此刻正在御書房批閱奏折，見太子走進來，威嚴臉孔上展露慈愛的微笑：“不必多禮，你這孩子真能折騰，毒還沒解干凈就忙著進宮。身子可好些了？”

皇家雖說先君臣后父子，此時皇帝龍目中流露的疼惜關切不摻假，宇文曄也樂得放松片刻，難得討巧賣乖一回：“兒臣心里想念父皇，所以今日特意入宮請安。”

宇文昊天放下手中御筆，溫聲道：“你身子不好，坐下說話。”

宇文曄先謝了恩才規矩入座。父子倆坐的位置離得不遠不近，四目相交，各懷心事。

“你巴巴跑進宮，恐怕不止請安那么簡單。”宇文昊天口氣篤定，嘴角雖然掛笑，依舊不失龍威。

宇文曄倒不否認，開門見山地說：“父皇，兒臣昔日的伴讀上官益今年十八，到了婚配之齡。上官丞相為國效力多年，依兒臣之見，父皇應當為上官益賜婚以表慰藉。”

宇文昊天沉默片刻，滿心狐疑之下沒有拒絕太子也未立馬點頭，而是頗有興致地問道：“今兒太陽打西邊出來！太子居然有雅興請朕給上官益賜婚，不知他看中的是哪家千金？”

“不敢瞞父皇，兒臣私心想給上官家求個恩典，替上官益保媒。”對上皇帝越發驚疑的目光，宇文曄不疾不緩地往下說，“昨日盛親王叔來東宮探望兒臣，閑談中提及珺堂妹明年及笄，兒臣認為上官益堪配珺堂妹。”

宇文昊天思忖半晌，嘴角忍不住上揚：“明珺今年十四，上官益十八，倆人年齡也算合適。上官益是丞相的嫡長子少年出眾，論門楣也不辱沒明珺。不過明珺是你王叔唯一的孩子，朕還不知你王叔意下如何，假如亂點鴛鴦譜，你王叔未必領情。”

聽話中之意，皇帝顯然并不反對這門婚事。宇文曄安心一笑，如此看來這事成了八分。即使賜婚前皇帝召見盛親王夫婦詢問意下，他們也不好駁回。首先皇帝下旨賜婚可是天大的榮耀，旁人求之不得，如果盛親王婉言謝絕反而有失禮數。再者他前幾天已經提前告知盛親王夫婦，到了御前他們肯定不會吃驚，如此連考慮的時間都免了。最后，上官益本就是難得可貴的青年才俊，當朝儲君的伴讀，滿京城也找不出幾位能跟他相提并論的少年郎。

想至此宇文曄胸有成竹，忙不迭附和道：“畢竟是王叔嫁女，父皇向來英明處事，自然不會留人話柄。”

“你言之有理，朕自有安排。”說罷，宇文昊天再看向太子時若有所思，加之天子的語調總是令人難以琢磨，“從前你最不在意男女婚嫁，如今突然留心旁人的婚事，這里面必然藏有緣故。”

姜還是老的辣，何況是一國之君？誰都難以在宇文昊天面前耍心眼，包括自恃聰明的宇文曄。

假意咳嗽幾聲掩飾情緒，宇文曄不知道自己俊臉泛紅，一本正經嘴硬：“父皇多慮了，兒臣只是欣賞上官益的才華，況且我們有幾載同窗情誼，拋開彼此身份不談也算交情匪淺。兒臣想替他保媒找個好媳婦，日后也方便籠絡人心。”

宇文昊天龍目微閃，太子籠絡人心是一回事，他突然操心起別人的親事，只怕是因為他自己也嘗到了兒女情長的滋味。當然他的這份兒女情長絕非是同太子妃。

明知道他臉皮薄心氣傲不會輕易張口，宇文昊天索性直截了當轉移話茬：“白家那丫頭住在東宮多時，你們可經常見面？”

“小白將軍不似尋常閨閣女子，兒臣和她談經論道十分投機，偶爾也把酒言歡切磋騎射。再者兒臣解毒這段時日多虧她衣不解帶照顧兒臣，否則兒臣險些撐不過來。”宇文曄口吻堅定，直抒心意，“不怕父皇笑話，這是兒臣第一次被姑娘打動。再說句不怕惹惱父皇的話，母后替兒臣擇娶的太子妃遠不如小白將軍。兒臣也知道憑小白將軍的家世品貌本該為人正室，可是我們心心相印，她也不計較名位，兒臣想與她廝守白頭。”

宇文曄活到二十一歲，初次在他父皇面前長篇大論一個女子。瞧著他眼中不斷閃爍的光芒和毫不避諱的熾熱愛意，讓宇文昊天忍不住遐想許多年前的自己。

生子如父，宇文曄繼承了他骨子里的深情。原以為太子天生對女子冷淡強求不來，沒料到他不是對女子冷淡，相反還是個癡情種。一旦他動情動心，比誰都癡狂。

“看來外面傳言不假，你對白沐莞果真動了心思。”宇文昊天扯了扯嘴角，面上閃過追憶之色，似在懷念自己逝去的愛人。忽而他伸手重重拍了兩下赤金龍椅的扶手，意味深長道，“曄兒，等你有朝一日坐上這把龍椅，后宮嬪妃于你而言亦如同前朝臣子。對待她們，你要懂得制衡懂得安撫，不能太放縱自己的感情，要時刻堤防，否則稍不留神紅顏禍水亡國之君的例子比比皆是！皇位難坐，皇帝難當，朕當年費盡千辛萬苦終于娶到辰貴妃，這些年終還是負了她，朕也負了你母后……”

最后一句話令宇文曄暗自打顫。記憶中，這是他第一次聽見宇文昊天說負了誰！聰明如他，怎會不知他的父皇對他的母后只有敬重，并無兒女情長，那點夫妻情分來自于互相扶持。反之他的父皇對辰貴妃愛得熾烈，看她的眼神永遠與眾不同。時至今日宇文昊天怎能算辜負辰貴妃？

“兒臣不懂，”宇文曄嘴角微動，猶豫后還是決定和盤托出，“兒臣以為父皇心之所向唯有已故的辰貴妃娘娘，待她和慕容妹妹遠勝旁人，焉能說負了她？”

宇文昊天瞇起龍目，收攏萬般復雜的眼神，淡淡一笑：“朕盡最大限度寵愛她們母女，卻也平白給她們遭來禍端。辰貴妃生前為朕委曲求全，朕皆看在眼底。后宮乃是非之地，硬生生磨滅掉她坦率的天性。以至于在她生命末端，朕不敢相信她是當年那個年少驕傲神采飛揚的方柔！若非久居深宮憂郁不安，她也不會早早玉損仙逝。”

未進宮前的方柔，年少貌美，笑容爛漫，大敵當前仍舊面不改色含笑相對，笑容無害無邪令敵軍將領恍惚了神思。

宇文昊天尚是皇子時，以文武雙全博得先帝歡心，尤其擅長排兵布陣。每每領兵迎敵，無往不勝。然而他背后的軍師卻是女兒身的方柔，方家嫡女才高更勝他一籌，用兵如神，屢立戰功。

想到這兒宇文昊天不禁喟嘆，心底涌起最真實的惋惜和痛楚。身為帝王，他極少顯露真實情緒，習慣用威嚴的面具震懾他人，像今日這般在太子面前感懷失態還是第一次。

“你如今青睞白沐莞意欲納入東宮，可曾想過來日你妃妾如云時，她該是如何感受？又是否想過你對她的寵愛，也許會將她推入深淵？”宇文昊天冷不丁沉聲問道。

倘若換成別家女子，他堂堂天子當然不會在乎過問，誰叫白沐莞神似年少時的方柔！他不情愿多年之后的宇文曄，像今天的自己這般痛苦無奈。

帝王固然尊貴無匹，普天之下唯我獨尊，最大的不幸就是給不了心愛人平安喜樂。

記憶深處，年少英俊的宇文昊天小心翼翼向方柔鄭重承諾過：“阿柔，我今生定然護你平安喜樂，待你過門，我要你做全天下最幸福的女人，永遠無憂無愁。”這席話在他們成婚最初幾年他傾力履行了承諾，將方柔泡在甜蜜的蜜罐中，朝夕廝守羨煞旁人。后來他成了天子，廣開后宮烏煙瘴氣，身在其中的方柔怎可能無憂無慮？而繼位之初的他滿心撲在雜亂無章的政務和烽火連天的戰事上，有時兩三個月不踏足后宮半步。

帝王總有更重要的事情要忙，女人不會是他投入精力的全部，即便是他最心愛的那個也免不了冷落一旁。往昔深情款款的美好承諾變得蒼白無力，不值一提！相反的是方柔為他褪下戎裝換上紅妝，再不碰刀劍不摸兵書，依禮遵守皇家規矩，安心囿于內宅深宮做起賢良淑婦。到死那日，她仍然癡癡守著他們年少時熾熱的愛意燃燒希冀。

臨去前，方柔曾握著宇文昊天的手，微笑著對他說：“昊天，聽說緣許三生，愿來生我們能落戶山水，男耕女織再做夫妻。”

他明白，這輩子他負了方柔。

“兒臣若能與白沐莞喜結連理，定然傾心相待廝守終老，卻不會因情愛疏于朝政。”

短短一句話，從容不迫，矢志不渝。

宇文昊天頓時露出滿意之色，點了點頭：“待時機成熟，朕自會為你們做主賜婚。”

感慨半天，原來他不反對！

緊張許久的宇文曄一下子松了口氣，立刻笑道：“父皇放心，兒臣對白沐莞絕非一時沖動。她閨閣之才不輸男子，兒臣想將來和她攜手并進，共治黎庶。”

“如此再好不過！”宇文昊天單手扶額，笑容多了些深意。看著藏不住喜色的太子，作為父皇他也欣慰。

宇文昊天不禁再度腹誹，太子天資聰穎，文韜武略堪比自己年輕時，恍然發現父子倆連審美也一致。偏愛那種神采奕奕，鮮衣怒馬尤勝少年郎的姑娘。

難得他父皇興致不錯，宇文曄眼珠一轉，笑意更濃幾分：“下個月是她的及笄生辰，兒臣斗膽替您未來兒媳討件禮物，也算犒賞她小小年紀敢上陣殺敵的勇氣。”

看著借機討賞賣乖的太子，方才唏噓追憶辰貴妃的情緒一掃即空，宇文昊天轉而心情大好：“也罷，到時候朕自有賞賜給她。”

有了宇文昊天的認可，往后他們相處愈發可以肆無忌憚。

宇文曄連忙起身恭恭敬敬作揖行禮：“如此，兒臣便厚顏替她謝過父皇。”

“往日覺得你沉穩持重少年老成，如今瞧著活潑多了。”宇文昊天忽地話鋒一轉，叮囑道，“朕不反對你納白沐莞，可是她年紀還小，白展毅又對長女寄予厚望，你們相處不得失了分寸。”

宇文曄聽出弦外之音，紅著俊臉應道：“兒臣心中有數，您賜婚以前兒臣不敢唐突冒犯。”

“相信你們都是明白孩子，朕對你們也就睜只眼閉只眼。”宇文昊天笑過之后又有意敲打他，“對了，朕想起一事，白展毅曾經上奏朕，他意欲將白沐莞許配給凌峰塵為妻。”

話音未落，宇文曄臉上笑容已然凝固，眸光驟然冷了幾分，木然道：“不知父皇應允否？”

宇文昊天有心促狹他，故意冷哼一聲：“朕早看出你心悅白沐莞，朕是你父皇，怎么可能壞你的好事。”

“兒臣多謝父皇！”

宇文曄登時重新高興起來，給皇帝行了個大禮。當然，他往后也免不了要開始留意統領巡防營的凌峰塵。

有些見不得滿面春風的宇文曄，宇文昊天開口逐人：“行了行了，你早些回去歇著，身子大好前不許再奔波勞累。”

宇文曄含笑應下，轉身告退。今日父子間互通心意，無人知曉他踏出昭陽宮的那一刻，心情難得如此舒暢愉悅。

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