看到張率腳步變得輕快了許多，加快速度離去，后面跟著的兩個賭坊打手也對視一眼。

“這小子剛剛還一臉衰樣，這會怎么突然精神了，他莫不是要去大貞書官那邊報案吧？”

“不會不會，也不是那個方向啊，應該是回家去籌錢吧，再說了，大貞律例也不禁賭坊，他張率人贓并獲，很多人能作證，就是去告，也贏不了。”

另一人點了點頭。

“那應該確實回家去了，畢竟張家家境還過得去，為了救兒子，拿出一百兩應該是舍得的。”

“跟上去看看不就知道了，諒他耍不了什么花招。”

兩人在后面合適的距離跟上，而張率的腳步則愈發快了起來，他知道身后跟著人，跟著就跟著吧，他也甩不脫。

沒過多久，他就回到了家門口，搓揉了一下淤傷的腿，然后裝作無事地進了院子往里走。

“哎，你這一整天的干什么去了，都看不到個影，年關前也不曉得幫家里打掃撣塵，一會吃飯了。”

家中老母親快七十了，依然身體健朗頭發烏黑，看到小兒子跑回來，數落一句，不過后者只是匆匆回答了一聲“知道了”，就快速跑向自己的屋舍。

“這孩子，老大不小了總沒個正行，哪家姑娘會樂意嫁哦，哎！”

張母嘀咕著嘆一口氣，但她倒并不覺得小兒子有多差，畢竟自家兒子也不是沒姑娘愿意嫁。

張率急匆匆往自己屋舍走，推開門之后直接在地上到處張望，很快就在墻角發現了被折疊的“福”字，此刻這張字還皺不拉幾的。

張率心下一喜，只要賣了這“福”字就有錢了，他幾步過去準備伸手去撿，結果一不留神腳卻踢到了屋內桌邊的一只凳腳。

“砰當……”“哎呦！”

張率整個人失去平衡給摔了一跤，人趴在地上帶起的風好巧不巧將“福”字吹到了床底下。

“嘶……哎呦，真是人倒霉了走平地都摔跤，這該死的字……”

張率張望一下床底，里頭有些黑看不太清，他移開床前的踏板伸手往里摸索，蹭了不少灰都沒摸到那張“福”。

“娘的。”

罵了一句，張率站起來，找來了一個掃把，然后伸到床底下一通掃，好一會之后，終于將“福”字帶了出來。

撿起福字的張率渾身已經沾滿了會，不停的拍打著，但他沒注意到，手中的福字卻一點灰都沒沾上，還以為是自己甩干凈了。

這會張率的母親也走到了他屋前，才到門口呢，灰塵就嗆鼻了。

“咳咳……兒啊你干什么呢，哪弄得一屋子灰喲？”

“呃，娘，您不是說要打掃嗎，我撣塵呢……”

“咳咳咳……撣塵你這么撣的？也不知道成天瞎混什么，出來出來，洗洗吃飯了。”

母親責備一句，自己轉身先走了。

“哎哎，馬上來，馬上來。”

張率略顯心虛地將“福”字重新塞入自己的懷中，然后才出了門清洗。

家里父親和兄長外出，姐姐早就出嫁了，只剩下張率和妹妹以及母親三人，吃飯的時候張率顯得有些心虛，平常多話的他今天只是夾菜吃飯，話都沒幾句。

等吃完了，張率就匆匆離桌了，回到了那個灰塵剛剛落地沒多久的房間，一只手罩在胸口，整個人躺在床上有些心煩。

期間，張母帶著拖把進屋，幫著張率把屋里的灰塵清掃了一下，還拖了下地，張率難得幫忙一起清理，等母親走后，他就更是心煩意亂。

天漸漸黑下來，張率卻一直毫無睡意，躺在床上胡思亂想著，甚至有考慮過對母親全盤托出的可能，但細想后果又不由打了個冷戰放棄了。

‘明天一早去集市擺攤，最好那個大貞的軍士能來……’

第二天張率起了個大早，吃了早飯就挑上扁擔籮筐，帶了自己剩余的一點私房錢匆匆往外頭趕。

臨出院子還被院門的門檻絆了一跤，摔了個大馬趴，冬天衣服厚實也疼了好一會。

張率沒直接去集市，和以往幾次一樣，去到和自家父親相交莫逆老余叔那，以低廉的價格買了一批飾品梳子等物件之后，才挑著籮筐往集市走。

挑選集市空著的一個角落，張率將籮筐擺好，把“福”字攤開，開始大聲吆喝起來。

今天陳首還沒有來，因為張率說他最早也要臨近晌午的時候才會出現，遲一點可能就是下午，而此刻不過天亮沒多久呢，集市上盡是趕早的攤販，連客流都沒多少。

張率吆喝得響亮，很快就發現這會來往的客人不多，有些浪費感情了，也只能等著，并且時不時吆喝一聲，防止錯過了人。

不過陳首沒來，祁遠天今天卻是來了，他并沒有什么很強的目的性，就是一直在軍營宅久了，想出來逛逛，順便買點東西。

一路走馬觀花地看過來，祁遠天臉上一直帶著笑容，海平城的集市當然是比他記憶中的京畿府差遠了，但也有自己的特色，其中之一就是極其豐富的海鮮。

“來看看咯，新鮮的大海鰻咯。”“這邊有上好的螃蟹，都是活的！”

“海鱸啊海鱸，十五斤的新鮮海鱸啊”“老虎魚咯，吃了下奶哦”

那些大魚、大蝦、大螃蟹被人連帶海水裝在木盒子里，有的死了，有的依然活蹦亂跳，看得祁遠天這種以前沒見過海的人分外新奇。

而祁遠天走過，那些攤位上的人吆喝得都比較賣力，這不光是因為祁遠天一看就是個讀書人，更大的原因是這個讀書人腰間佩劍，這種讀書人臉上有帶著這樣的好奇之色，很大概率上講只有一種可能，此人是來自大貞的書生。

“賣‘福’字咯，名家之作，高人開過光，請回家中來年吉祥咯，只要黃金十兩”

不遠處，張率也吆喝了一聲，將祁遠天的注意力吸引了過去，賣“福”字居然敢要價十兩？難道是書法大家寫“百福貼”之類，以一百種不同風格書寫的福字？

讀書人當然是對此類事感興趣的，祁遠天也不例外，就順著聲音找尋過去，那邊張率攤位上也有兩三人在看東西，但只是看地上的簪子梳子。

祁遠天走到近處，在稍遠位置一瞥就看到只是一張方正的大字福，就門上貼的那種，頓時興趣大減，邊走邊笑道。

“你這攤主，叫價也太過唬人，一個‘福’字敢要十兩金，也太過……”

癡心妄想四個字沒能從祁遠天口里說出來，他在近處一看到這“福”字，頓時就愣住了。

“就是，這人啊，想錢想瘋了，之前也來賣過。”“是啊，沒人當回事的哈哈哈……”

“去去，你們懂什么，我這自然有人會買的。”

張率這么說著，抬頭看到來的書生居然呆呆地看著攤位上的字，頓時笑了一句。

“怎么樣，這字寫得好吧？”

祁遠天艱難地將視線從字上移開，望向張率點了點頭。

“豈止是好啊……這字……這字簡直……”

祁遠天話沒有繼續說下去，雖然十兩金買一個字有些荒謬，且這字也根本沒有什么落款，但這字有種無法形容的感覺。

“這字怎么來的？是何人所書？可還有別的字畫？”

張率這下也精神起來，眼前這個明顯是大貞的書生，居然貌似真的對這字感興趣，這是想買？

‘難道大貞的人真就思維迥異？’

甩去心中想法，張率趕緊道。

“我爹還年輕那會一個高人寫的，我跟你說，這字可玄乎呢，這么多年墨色如新啊，我家也就這么一張，哪還有多的啊，十兩金絕對不是夸大，你要真的想買，我可以稍稍便宜一些……”

張率又是那套說辭，而祁遠天已經開始盤算自己的錢了，并順口問了一句。

“便宜多少？”

張率聞言微微一愣。

“你真要買？呃，咳咳，我是說，你真的要買的話，我看你應該是大貞來的讀書人，我平素最佩服你們這些佩劍出征的大丈夫，你若要買，九兩金，九兩金我就賣給你，足足便宜了一兩黃金呢！”

“九兩，九兩……”

祁遠天心中默默算了下，一咬牙從懷中摸出了錢袋。

“里頭約莫還有十二兩白銀和四兩黃金，以及百十個銅錢，我這還有大貞的俸祿官票沒領，有五十兩白銀，總價可能九兩金子還差那么一點，但不會太多，你若愿意，此刻隨我一起去最近的書官處，那邊應該也能兌換！”

張率一下就站了起來，接過了祁遠天的錢袋往里抓了一把，感受著里頭金銀銅錢的觸感，更是取出一個金錠狠狠咬了一下，心情也越發激動。

“你可不許反悔！呃，我是說，就這么定了！收攤收攤，咱現在就走！”

這些個大貞的讀書人還是比較有信用的，而且現在沉甸甸的錢袋子就在手中呢。

祁遠天和張率兩人臉上都帶著興奮，一起去往書官坐鎮的地方，其實也就是原來的衙門，一直盯梢張率的兩人心中略有忐忑，在祁遠天出現之后就不敢靠得太近，但還是知道他們進了衙門。

“怎么辦？他們進去了！”“等等再說，那是大貞的書生，多半在軍中掛職，惹不起……”

祁遠天本就是軍中之人，出示腰牌之后暢行無阻，也十分順利地換到了銀子，衙門庫房位置，在檢驗了官票真偽之后，書官親自將五個十兩銀錠交給祁遠天，要知道祁遠天可算得上是書官頂頭上司了。

“祁先生，你的銀子。”

“好，多謝。”

祁遠天謝了一句就出了庫門，然后直接將還沒焐熱的銀子遞給一邊急切等待的張率，后者接過銀子樂開了花。

“哈哈哈哈，這下死不了了！”

“嗯？張率，你賣字是為了救命？”

祁遠天一邊展開“福”字看，好奇地問了句，說來也怪，這紙張此刻一點也不皺了。

“哎，賭博誤事啊，自以為手氣好牌技好，不成想被設了套，說我出老千，還欠下了百兩巨債，哎，這下籌到錢了，他們應該能放了我……”

“什么？設計害你？”

祁遠天眉頭一挑，嚴肅地看向張率。

“你此言當真？你確實沒有出千，確實是他們害你？”

張率被嚇了一跳，怎么邊上這書生一下好像變兇了。

“我，句句是實話啊……我才學會馬吊牌沒多久呢，又是本地的升斗小民，跑得了和尚跑不了廟，哪敢在賭坊出千，這不找死嗎？”

祁遠天點了點頭。

“說得在理，哼，膽敢違我大貞律例，這賭坊也太過猖狂，簡直找死！”

正愁找不到在海平城一帶立威又收攏民心的方式，眼前這簡直是送上門的，這么怒言一句，忽然又想到什么。

“呃對了張兄，我那錢袋里……還，還有兩個一文銅錢對我意義非凡，是長輩所贈的，剛剛急著買字，一時激動沒拿出來，你看方不方便……”

“嗨，兩文錢而已，說什么客氣話，祁先生自己找吧。”

張率直接大方將錢袋打開。

祁遠天大喜過望，趕緊翻找起來，一眼就看到了那兩枚特殊的銅錢，將之取了出來。

“就這兩枚，好了好了，沒事了！”

祁遠天才拿到這兩枚，也就是蹭了手中的“福”字一下，感覺“福”字有些松差點掉，就緊了緊，但手中的銅錢卻松了。

呼……呼……

一陣冷風刮過，手中的銅錢要掉，祁遠天下意識雙手去抓，抓住了銅錢，手上夾著的福字卻掉了，并且被風吹了起來。

呼……嗚……嗚……

寒風忽然變大，福字非但沒有落地，反而隨風升高。

“我的字！我的字啊！”

祁遠天大急，邊追邊喊，眼見“福”字卻在風中展開，隨著風直接升天而去……

千山萬水之外，吞天獸體內客舍之中，計緣提筆之手微微一頓，嘴角一揚，然后繼續書寫。

“嘿……”

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