但承明殿卻溫暖如春。

殿內正中央，擺放著三足瑞獸火爐，內里炭火燒著正旺。

被開門的風一吹，火星子燒的噼啪作響。

宋彥之打開門。

看到蘇琉玉身著明黃絲綢寢衣，外批一件狐裘大氅，坐在龍床邊，手里抱著湯婆子，腳下是帶著熱氣的木盆。

兩條細細的小腿裸到膝蓋，似是水溫有點燙，兩只嫩白的小腳搭在木桶兩側。

兩人視線正好對上，蘇琉玉看了眼天色。

“這么晚過來？朝政有事？”

宋彥之走近身，一撩衣袍，跪下規規矩矩請了安，又道“過來看看皇上。”

“正好，朕也有話想和你聊聊。”

什么話？

少年手掌不自覺握住佩劍。

“今日之事，想必你也聽到一些，不過不必放在心上，你替朕辦事，是朕近前的人，不必看旁人臉色。”

宋彥之臉色稍緩。

“朕準備年節后，去大魏十五城，你們長白鐵騎，消息素來最快，以后各州府的折子，就不用由官道遞送京城，直接從長白鐵騎走，由你們運往大金，這塊，你多費心點。”

“皇上要去大金？”他語氣微詫。

提到朝政，蘇琉玉也不避諱，直言道。

“青龍軍你也聽說了，此兵種，朕主攻海戰，去十五城，是準備建艘軍艦，這方面朕要親自監督，對了。”

她看向他腰部掛著的佩劍。

“你在尚書臺掛文職，但如今接管鐵騎，按理說直屬軍部，你是怎么想的？準備從文還是從武？”

宋彥之是有文職的。

他是正兒八經的科舉考生。

殿試一甲鼎探花。

直接調入政三省。

若是從文職，在政三省熬資歷，幾十年后，位居當朝一品，那是肯定的。

但若是從武職。

必須要掙軍功，才有可能升職。

大魏將軍也不是隨便給的。

將軍一職，當朝正二品，權利相當于尚書臺六位尚書。

比如。

驍武軍六名主帥，那是實打實護城守國爭來的。

斥候軍的司馬銳，原先就是兵部武職直接調任。

而巾幗軍女將軍，是蘇琉玉要提高大魏女性地位，做出的表彰帶頭之舉，這個倒是不談。

就拿新軍營來說，興兵建軍兩載，因為沒有大軍功，胡清揚到現在都是正三品統領，離將軍還是要隔一層的。

若是宋彥之從武職。

怕是很難升職。

“彥之兄，不必馬上回復，回去好好想想，若是從武，朕想把長白鐵騎并入軍部，這樣方便管轄。”

宋彥之抿著唇，心下猶豫。

自小承襲丞相教導，自然私心想從文理政。

但是若從文，在尚書臺，怕是幾年后才能入金鑾殿。

比如蘇有余這一甲鼎榜眼，如今在中書省熬資歷，這兩年，連蘇琉玉一面都沒有見到。

少年墨色的眸子里帶著掙扎，他自然想在她近前當值。

宋彥之湊近龍床一步。

看到她搭在木桶上的兩只小腳。

蹲下身，試了試水溫，替她把腳泡在木桶里。

他手指帶著年少習武的粗繭，而蘇琉玉的腳，被嬌養的白嫩，這一觸碰，不免有點癢。

蘇琉玉把腳縮了縮，制止他的動作。

“你我君臣，這伺候人的事，交給宮人也就是了。”

宋彥之一席黑色勁裝半跪于地。

衣擺落在大殿錦帛地毯之上。

他沒抬頭，只是看水溫差不多了用布把她帶著熱意的腳擦了，讓她鉆到床上去。

又隔著錦被，替她按摩雙腿。

蘇琉玉看著坐在床邊的少年。

燭火讓他素來冷傲之容，變得柔和不少。

他蹙著眉，似乎有話在嘴里，就是沒說出口。

“彥之兄，大家都這么熟了，也沒外人，若是有事，直說便是。”

她要睡覺啊。

你可別按了，她腿又不酸。

少年抿著唇，沒說話。

“皇上勤政一日，不如臣給皇上捏捏肩膀。”

無事獻殷勤，非奸即盜！

“不用，朕身子好的很，想睡了。”

空氣又安靜了下來。

少年不顧勸阻，還是來到她身后，給她捏著肩膀。

自幼習武，對穴道把握極準，如何讓人解乏，也自有一套自己研習的路數。

蘇琉玉閉上眼，覺得很是受用。

寫字寫多了，這肩膀是真的疼。

“臣，不想變動。”

按摩了許久，宋彥之才緩緩啟口。

他嗓音低沉，清冽之間，還帶著一絲不可察覺的不自在

“臣，想從文職，替皇上朝政分憂，也想從武，替皇上接管鐵騎，即便沒有品級，也無怨言。”

他力道放緩了一點。

“若是皇上把臣當近前之人，可否容臣此舉？”

“彥之兄，你現在是不是在賄賂朕，讓朕給你開個后門！”

“嗯。”

承認的好快！

“膽子是越來越大了。”她盤著腿，端坐在龍床之上“不怕朕罰你。”

“莫統領也是皇上近前之人。”

莫逆喜歡偷偷打小報告，這不是一次兩次了。

就前日大軍回朝，他還拉著自己，讓她替新軍營想把霸氣點的名字，不然其他將士總是嘲笑他們。

看蘇琉玉沒有馬上應。

宋彥之墨色的眼眸暗了一下，停下動作，跪在地上。

“是臣失言。”他說。

“沒個外人，也別動不動就跪。”蘇琉玉把他拉起來“別多想，你我是自小長大的情分，朕自然依著你。”

她拍拍他的肩膀。

“朕很高興，你可以把心里話說出來。”她笑道“以前你都是讓朕去猜，朕猜的累死了，現在可以同朕商量，是好事。”

宋彥之握住劍，有點不自在。

這要求，可不好猜。

還是自己說出來，要快的多。

“你尚書臺的官職朕就不動了，長白鐵騎自成一軍后，朕讓孟衡名義上調任過來，內里你該管還是自己管。”

這都是做給外人看的。

宋彥之滿意了。

他嘴角揚起淡淡的笑。

“臣聽從皇上安排。”

“那繼續吧。”

“什么？”

“繼續按按啊，彥之兄不是要賄賂朕嗎？”她揉了揉酸疼的肩膀“快點的，別想偷懶。”

宋彥之笑意深了不少。

“臣，遵旨。”

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