一個排頭兵走近兩步，“娘娘怎會突然來此”。彩屏向他回禮，看我一眼“皇后娘娘想來城墻上吹吹風，不知現在可方便”

“自然方便，只是……”他仰頭看了我身后數人的儀仗。

我會意，對他笑笑“本宮知道城墻戒嚴較緊。放心，有彩屏陪著本宮就行，其他人都留在這下面侯著”

“謝娘娘體恤。”他又是一抱拳，側過身做了一個“請”的姿勢。

一路隨著蜿蜒階梯走上城墻，兩步一戍守的禁軍們見了我紛紛躬身行禮，我也向他們點頭致意。

踏過最后一級階梯，我終于站上了城墻。

夏季本就多風，還未走至墻邊，就感受到了一陣東南風拂過我鬢邊碎發。

閉眼貪婪地深深吸了一口氣，比起那些框住四角天空的深宮大院，這里連空氣都格外清爽。

復睜眼，心情已輕松了些。

我也是這才注意到，西北方的城墻角樓處，有兩個穿著銀白盔甲之人正在向我這邊走來。距離還有些遠，不太能看清楚面容。

我便也往他們那個方向走了幾步，看那走在前面之人的體格身量與走路姿態——脊背挺直、一手握著腰間劍柄，應是袁護。

他們很快便走近，果然，就是他。

而在袁護身后跟著的，正是我在皇陵里覺得面熟的那個軍士。

“娘娘”，“皇后娘娘”他們一同向我行禮。“剛得了報，末將迎娘娘迎得遲了，還望娘娘莫要怪罪。”

“怎么會。看將軍這模樣，是正在城墻上巡視么”我對他笑了一笑。

“正是。我們馬上也就巡完一圈了，娘娘來得巧。”

我點點頭，往他身后看了一眼“說起來本宮與你也有了數面之緣，還沒問過你的名姓”

“回娘娘”那面熟軍士抱拳低頭“小的姓王名小七，乃是家中排行第七的緣故。是袁將軍的副將。”

“小七，你接著巡邏去，那邊還有一處角樓沒巡。”袁護回頭吩咐他。

“是，將軍”他立即正了顏色，行個禮，向那角樓方向走去。

待他走遠，袁護開口說道“娘娘莫是忘了您早早就遇著過小七了。”他眼里帶了幾分笑意。

“哦什么時候”

“娘娘第一次偷偷去御馬監的時候，穿著小宮女的裝扮……”他沒有往后說，眼里笑意卻加深了些。

“嗯…”我回想了一下他說的情形。

“哦!難道他就是說著我沒有規矩，差點拆穿我的那個!”我露出一副恍然大悟的模樣。

袁護點點頭“娘娘果然聰慧。”

“聰慧什么呀。當時我差點摔了個底兒朝天，又聽他問我是哪個宮里的，急得心里咚咚直跳呢”

我看著他笑開。

“那時候我還真是孩子心性呢。”

他也勾了唇角，“時間還早，不如微臣陪娘娘在這城墻上逛一逛罷。”

“好啊，正好我想吹吹風散散心。”我很爽快便答應。不知怎的，同他相處時我總格外放松些，更像在草原時的模樣。

也許是因為他已經見過了我太多窘迫模樣，是陪我喝過幾次馬奶酒的好友罷。我想。

與他慢慢走在城墻上，感受著風兒吹拂，身心都很松弛。彩屏跟在離我們幾步遠的地方，保持一個舒服的距離。

“我還忘了，皇陵那日你特意囑咐了王小七他們，讓他們多留心我罷”

“多謝你啦，不愧是我來中原第一個異性好友。”我對他眨眨眼。

“這是微臣本分，娘娘不必介懷。”他話語依舊很得體。但聽了我的話，情緒卻好似沒有剛剛那么高興了。

“莫非是我哪里說得不對”我想著，心里也有點捉摸不透。

最終我們停在了城墻拐角的墻邊處，他站在我身側，身后的披風被刮來的大風吹得鼓鼓蕩蕩。

我想起，當日他沖進火場里救琞兒時，身后的披風被大火燒得焦黑，只剩下了一角。

看細他現在這披風，雖然依舊是是潔白不染，但料子卻好似被洗過很多次，邊緣處看得更加明顯。

“袁將軍，你這披風”

“這個啊”他看了眼披風，掩飾般將手握成拳放在唇邊咳了一咳。“這是微臣之前的舊披風，料子輕便，夏季用正好。”

“才不是”我在心里說。

“是怕因為披風又勾起我有關那日大火的回憶罷。你還真是不會撒謊。”

“袁護”我喚他，還是第一次這樣的連名帶姓。“娘娘”他微挑了眉毛看我，有些驚訝。

我轉過身直直面對他，正了顏色“未央宮走水那晚，我真心很謝謝你。你做了所有你能做的事，抱歉，我當時那樣不理智。”

走進一步，我眼神關切“你手腕上被我咬的傷口，可痊愈了？”

“已經痊愈了，娘娘不必憂心。”他邊說邊下意識把左手往身后藏了藏。

我皺了皺眉，伸出手去抓過了他手臂，一下子拆了束臂繩帶，將袖子抹起。“娘娘!”他想阻攔，但來不及，我已經看到了。

那日我下了多少力氣我自己還能不知咬得滿口的血，他都沒把我放開。

現在他左手腕處，是一圈明顯疤痕。疤痕顯然是結過痂又掉落了，長出的淺白色新肉都是牙印模樣。

這樣深的疤，怕是永遠都消不掉了。

“我…”，“娘娘不必道歉。”我話還沒出口，他就搶先說道“娘娘擔心大皇子心切，做的這些不過出于一位母親的本能。”

“娘娘什么也沒做錯。”

“況且保護娘娘是微臣本分，微臣只恨那日，沒能救出大皇子。”他抽回手，垂了眼眸，自責模樣。

看他這樣，我心里更是難受。

琞兒之死讓我失魂落魄了太久，竟到現在才看到了這疤痕。若我能早些注意到，給他送些藥膏去，也比什么都沒做好。

對他而言，我這個朋友當得實在不稱職。

在我冷宮里遇險時、未央宮走水時，都是他護著我。為阿媽吹塤時、蕭懷瑾迎林姿入宮時，也都是他陪著我。

不知不覺我好像已經欠了他太多……

突然想到什么，我抬起手來。廣袖滑下，露出手上帶著的那銀鈴手釧。

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