這事再也瞞不了陳家大小。

陳枝茂站在門前。

躊躇徘徊終是沒有勇氣進門。

開回渡步遲遲不敢推門。

手伸出又畏懼般縮了回來。

方氏隔著門。

看到門縫那處透過一閃而過的藏青色。

外面偶爾能聽得得渡步聲和嘆氣聲。

捂著嘴巴哽咽起來。

陳子安還不知發生了何事。

瞧見阿娘背影肩頭聳動。

跌跌撞撞的跑來。

看到方氏一臉淚水，伸手抹去。

張口喊道：“娘…不哭。”

方氏連忙擦了擦眼淚，將陳子安哄了回去。

門外的陳枝茂聽到聲音。

提起腳走到門處。

手抵在門處還未推。

門就從里面打開。

方氏沒有直盯他，臉上還留著未干的淚痕。

柔聲說道：“回來吧。”

陳枝茂應了一聲，跟在她身后回了院子。

陳子安看到阿爹這時回來有些興奮。

直奔過去要他舉高高。

方氏知他現在心情不好，連忙催促道：“安兒乖，去后院瞧瞧祖母在干嘛。”

小孩子立馬別旁的事吸引，步伐不穩的邁過門檻走向后院。

方氏站著不知說些什么，干巴巴道：“我去看看給婆婆煲的湯怎么樣了。”

陳枝茂雙手無措的在自己衣服上摩擦，低低嗯了一聲。

坐在院中石桌上發呆。

他方才想了無數次可能。

方氏會氣。

會罵。

甚至打他。

可是一個都沒有。

最后還顧忌著自己的心情。

陳枝茂猶豫再三，起身進了火房。

打眼就瞧見方氏蹲坐在灶臺處，抹著眼淚。

看到陳枝茂慌忙擦干，笑道：“這煙熏的我難受，你快些出去吧，這里嗆人。”

陳枝茂上前，說道：“我現在是個閑人了，我幫你生火做飯。”

方氏盯著灶里的火沉默。

忽的一笑道：“那我還能輕松點，哪家的男人會舍得在家下火房啊，我倒是有幸，巴不得呢。”

說罷就起了身，讓陳枝茂坐下。

她不時的清洗菜。

又拿著菜刀切菜。

安靜的一點異聲都沒有。

陳枝茂開口說道：“今日甄兄來了吧？”

方氏沒有回頭，低低嗯了聲。

“我…這幾日…”

“我知道。”

方氏打斷他的話。

轉身笑道：“不是和孫家大哥一起嗎？我都知道。”

又道：“你們男人家在外面喝喝酒都是常事。”

那幾日他日日帶著酒氣回來。

自己心中疑惑，今日才得以證實。

眼頓時又酸澀起來。

趕緊轉了身。

陳枝茂心生愧疚，說道：“我沒想瞞你…”

方氏低聲說道：“甄大哥已經說了，我們都知道這事是那甄夫人…”

她有些說不下去。

又道：“婆婆說了，那說咱們陳家事多的只是個幌子，甄夫人是真的想趕你走。”

陳枝茂點點頭，自從知道那來的兩個學徒是甄夫人娘家侄子他就明白了。

那忙碌了大半輩子的地方。

終究是回不去了。

陳老太太在院外輕咳一聲，打斷了火房里兩人的思緒。

方氏手上還帶著手，將就著拿擦桌的布擦干了水。

說道：“婆婆你怎么來了？怎么不讓安兒喊喊我們。”

快步出了門。

陳枝茂也起了身，和著方氏一起扶著老太太坐下。

陳老太太揉著自己的膝蓋，說道：“這點路我老婆子還是能自己走的，走了多少年了都。”

她瞇眼看向陳枝茂，說道：“回來了啊。”

陳枝茂沉默一下，直接跪下。

人高馬大的漢子此時聲淚俱下。

“娘，我不應該騙您老人家的，我…我心里…苦啊！”

陳枝茂眼淚順著臉流，一旁的方氏看的心里難受。

自打她嫁到陳家。

還是第一次見他哭。

在一旁也低聲哭泣。

當母親的，孩子再大，也是孩子。

陳老太太摸著他的太，安撫著。

“我知曉，這些我都知道的，既然那處容不得你，那咱們就換個地方。”

這份活計雖是能掙個養家糊口的，但老太太比誰人都知曉對陳枝茂的意義。

年少的理想和執著堅持他走了這么多年。

如今都已是不惑之年，卻全部破滅。

老太太伸手將他臉上的淚抹干，說道：“雖是說男兒有淚不輕彈，但是茂兒心里苦，不如就好好痛苦的哭一場。”

陳枝茂大手一抹臉，雖是沒有再哭，仍是跪在地上。

老太太輕聲說道：“當初你說要學做菜當火夫，我還以為你是癔癥了，你刀都沒拿過幾次。”

“后來你還真的偷偷去學了，還怕你爹知道責怪你，和你大哥撒謊說去學算學，你爹高興的還以為他后繼有人。后來知道你偷偷去學火夫時那可真的是火冒三丈。”

“那火房里大多都是婆子再忙，一個大男人，特別是那么年輕的，哪甘心待在那處，也就是你和孫家的。”

“過了兩年，你就娶了媳婦，你爹以為你心就會定下來，誰知你又聽了甄家兄弟的話，在他那客棧做火夫一做就是幾十年。”

“早出晚歸得，能連著幾次都見不到你人，聽你屋外問聲好就離開，晚上夜半時分才回來再問個好。”

“如今，倒也是能好好陪家人了。”

陳枝茂聽得畢恭畢敬。

早些年的回憶浮現起來。

君子遠庖廚。

他偏偏逆向選擇。

也不知父母以前心中如此擔憂。

低聲道：“是兒子疏忽了，以前不知多陪陪爹娘。”

陳老太太搖搖頭，笑道：“你比你那兩個哥哥強多了，至少在我眼皮子底下。”

跪的久了，老太太也心疼起來，催促著他快快起身。

難得有如此親近的時候，陳老太太讓陳枝茂坐在一側，緩緩說出了自己打算。

陳枝茂睜大了眼，顯然有些意外。

驚道：“這…娘早就有這個打算了？”

陳老太太一笑，神神秘秘道：“這都是你爹的主意，他平日里在街上閑逛，怕是最了解此事了。”

陳枝茂好久沒緩過來。

連著方氏都是一臉驚喜。

陳老太太笑道：“等一會你爹回來了讓他再和你細說。”

說曹操曹操到。

陳老爺子邁進了院子。

瞅見幾人都看向自己。

下意識摸了摸自己的臉。

問道：“我臉上有東西嗎？”

陳子桃老老實實搖搖頭，回道：“祖父臉上什么也看不到，只剩下胡子了！”

陳老爺子輕咳一聲，捋了捋自己的長胡。

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