畢竟何婧英不過是一個南郡王妃而已，只是黨爭之中用來拿捏南郡王的，皇上既然不計較妖女一事，眾大臣自然更不會去計較。

今日的朝堂，又是無事退朝。幾位大臣在下朝后捻著自己的胡須，湊在一起皆是唉聲嘆氣。只怕自己這段時間以來，買錯了馬，站錯了隊，不知道現在還來不來得急。原本以為天壇祭祖之時，太子的人選就會定下。但是看現在的情況，一直以來呼聲最高的蕭子良被軟禁，蕭子敬被趕去了荊州，無詔不得回京。倒是之前大家一直不怎么看好的南郡王，竟然一舉得了勢。

雖然眾位大臣不懂這個紈绔閑散的南郡王爺究竟因何得勢，有何德何能擔得起這太子之位，但是皇上喜歡就是硬道理，趨炎附勢才是這朝堂的生存之道。

是以一時之間南郡王府門前人聲鼎沸，送禮送拜帖的人絡繹不絕。那些大臣們送來的禮物，蕭練有的收，有的不收，也不按禮物的貴賤論，全憑自己喜歡，性格乖張，紈绔至極。一時間，能將禮物送進南郡王府成了朝中眾位大臣相互攀比的項目。

南郡王府中，何胤正在做客，說是做客，但那桌上的魚卻是何胤親自下廚做的。煙波亭上，桌上的菜色極其簡單，卻十分可口，魚是何胤一大早從小山東苑的溪水中捉來的，青菜是小山東苑何胤自己種的那三畝田里摘下來的，臘肉是小山東苑三里外的一個農戶送給何胤的。總之，今日雖說是蕭練與何婧英請客，但菜全是何胤自己帶來的。

因王韶明客居在南郡王府里，何婧英也著人去請了王韶明來。因現在王韶明還未到，三人只是坐在案前飲茶閑聊。

三人坐了不到一炷香時間，徐龍駒就送進來十張拜帖。徐龍駒笑嘻嘻地看著何婧英道：“王妃，還是老規矩？”

在王府外面，大家都以蕭練為尊，但是在這王府里關上門，這王府里話事的是誰，眾人可清楚得很。

何婧英輕輕飲了一口茶，對著徐龍駒點了點頭。

徐龍駒熟練地走到胖虎面前，將那十張拜帖在胖虎面前一字排開。胖虎對于做這等事也是熟悉得很了，走到拜帖前看了看，伸出臟兮兮，油污污的爪子，挑了幾張自己喜歡的拜帖扒拉了兩下，那幾張拜帖上頓時被印上一個黑乎乎的狗爪印子。

徐龍駒笑著將那幾張“蓋了章”的拜帖拿起：“那就收這幾份禮了。”

何婧英點點頭，“嗯嗯”兩聲，掰了塊魚尾巴扔給胖虎。胖虎搖頭擺尾地叼著魚尾巴趴到一邊津津有味地吃了起來。

何胤好笑道：“阿英，你這個辦法倒是省事得很。若是讓那些大臣知道他們的禮物送不送得進王府是一只狗做的決定，恐怕又得氣病幾個了。”

何婧英“嘻嘻”一笑：“三叔，胖虎可是皇上欽定的孝天神犬，就是這事傳了出去，他們也只能感嘆皇恩浩蕩啊。”

何胤看著蕭練問道：“這些大臣你一個也不打算見的？”

蕭練搖搖頭：“這些大臣都是趨炎附勢之徒，今日我得了勢，便來巴結我，明日若是我失勢了，恐怕就會踩著我去巴結別人。這些人，無需見。”

何胤微微一笑：“你倒是比蕭云英看得明白。”

“那道也不是，至少王家是真的支持蕭云英的。只要王家一日還支持蕭云英，蕭云英就會一直得勢。”

何胤眉毛微微一抬：“你想對王家下手？”

蕭練無奈地笑笑：“談何容易，都說大蛇要打七寸，王家的七寸在哪我都不知道，反而是我大齊的七寸被王家拿捏在手。傷了王家，必是傷敵一千，自損八百，否則皇上早就對王家下手了。”

何婧英問道：“三叔，此番從竹邑回來，王家一直沒有動作，他們會否在天壇祭祖時動手。”

何胤搖搖頭：“這幾日，我一直讓尾宿盯著王家的動靜。除了王融一直在西邸之外，他們并無動作。何況王家內部，也不見得其心。否則他們也不會將王慈之女送進王府里來。”

正說話間，遠遠地就看見王韶明走了過來。王韶明還是照舊讓張媽媽陪著，雖是尋常的家宴，還是被張媽媽按照她自己的審美，配了數支名貴的珠釵沉甸甸的戴在頭上，衣衫也是一襲青碧色的衣裙上用金絲繡了芙蓉。幸好王韶明容貌還算清麗，衣衫雖俗，但也并不難看。

王韶明見到何胤，以晚輩禮，向何胤行了一禮，又以常禮向蕭練與何婧英行了一禮。在王韶明向何婧英行禮時，張媽媽輕輕地咳了一聲，王韶明只做沒有聽見。

何婧英微笑著將王韶明請入席中，溫和地對王韶明說道：“王姑娘，今日三叔從山里采了些野味來，食物雖然簡單，但勝在滋味，你可嘗嘗。”

王韶明看見蕭練頗覺尷尬，對著何婧英卻輕松許多。王韶明看了看桌上的幾道菜，菜色雖然簡單，但卻色香味俱全，十分開心：“王妃客氣了，這些菜品韶明在瑯琊都未曾見過，看上去就很不錯。”

張媽媽鄙夷地看了看桌上的菜，嘀咕道：“不過是些山野粗食罷了。”

張媽媽聲音不大，但眾人卻都能聽見。王韶明臉色尷尬，發作也不是，解釋也不是，臉色一陣紅一陣白的，只好揀些別的話說，她抬頭看了看，看見自己座位旁邊還有一張空席，便問道：“王妃，是還有人來么？”

蕭練淡淡地說道：“哦，是我那弟弟要來，好久沒見他了，想著今日家宴，就也將他請了來。”

王韶明心里突地一跳：“新安王要來？”

話音剛落，蕭昭文風風火火地走了過來，見著王韶明，蕭昭文明顯地腳步一頓。

之后的一頓飯，蕭昭文一改往日里話多的樣子，一言不發地吃著自己面前的菜。王韶明見蕭昭文一臉冷漠的樣子，心中越發的發起愁來，也不言語，只顧夾著自己面前的青菜吃著。

何婧英自然不知道王韶明是怎么了，只覺得王韶明臉上難看得很，問道：“王姑娘，你怎么了？可是菜不合胃口。”

王韶明輕輕地搖搖頭，又因為心里委屈，又不肯張口說話。

蕭昭文明明在來的時候，王韶明還是在與何婧英說著話，此時王韶明一言不發，面色不虞，蕭昭文以為王韶明不愿坐在自己身旁，將自己面前的飯碗端起來，胡亂地扒了幾口飯，夾了幾塊肉到自己嘴里。吃完后，將嘴巴一抹，對蕭練拱了拱手說道：“大哥，我吃好了。明日我就要回豫州去，我先去看看母妃。”

王韶明一聽頓時抬起頭來：“你要回豫州去了？”

蕭昭文回頭看著王韶明道：“王姑娘可有什么事么？”

王韶明搖搖頭：“王爺公務繁忙，我……沒事。”

“那既如此，我就先走了。”

蕭昭文見王韶明低著頭再不說話，心里一酸，扭頭就走了。

何婧英不明所以地看著蕭練：“他是怎么了？”

蕭練翻了個白眼說道：“哈士奇成精了。”

就在眾人吃著飯的時候，徐龍駒又送來一張拜帖。這張拜帖與別的帖子不同，沒有什么厚禮，附帶的禮物只是一只大公雞。

“這人是誰？”

徐龍駒拿著拜帖回道：“這張拜帖是祠部尚書言執禮的。”

“言執禮？”何胤笑道：“難怪送的禮是一只公雞。”

“怎么三叔，他們家開養雞場的？”

“這倒不是，言執禮掌管祠部是一個清官，與禮儀一項近乎苛刻。因為祭祀時常都要用到公雞，言執禮嫌市場上買的雞吃的都是臟污的雞食，若是用市場上買來的雞祭祀那是對神明的大不敬，所以他就自己養了一院子雞。”

“既是個清官，又如何送拜帖到我府上了？”

“他倒可能真是有事要求你。”

“求我？”

何胤點點頭：“你可知道三日后是什么日子？”

蕭練仔細地想了想：“天壇祭祖？”

三日之后就是天壇祭祖，祠部尚書言執禮此時在家，典籍散落一地，鬢發散亂形同瘋魔，實際上他是真的要瘋魔了。

天壇祭祖按儀程分為迎神、獻爵、辭神、飲福散胙，四個階段。迎神還好說，由國中德高望重之人——也就是他自己，帶領百官迎神。關鍵卻是在獻爵一項。獻爵時須由皇上捧爵立于主壇，皇上其后設初獻官、亞獻官、終獻官，同樣捧爵立于主壇兩側。主壇東側與南側又設兩個側壇，壇上設東獻官與南獻官二人，捧帛讀祝。

東獻官與南獻官兩個位置還好說，但初獻官、亞獻官、終獻官都要求以嫡子為獻官。若是沒有嫡子，便是長子、次子、季子。

可這宗室里，太子過世之后就以蕭子良為長，此時蕭子良卻被軟禁西邸。除蕭子良之外，蕭子懋也是嫡子，可還在大牢里。此二人雖被軟禁，被關押，但一直沒有明旨定罪，所以雖然受罰，但又還算不上有罪之人，且此二人并未被貶謫，所以身份還是在的。按理，只要此二人身份還在，在天壇祭祖的時候就應當出面。

為此言執禮連上數道奏章，但皇上都視而不見。眼看祭祀的日子一天天的接近，皇上還是一個暗示都沒有。言執禮心中焦急得快要發了瘋。如今除了蕭子良與蕭子懋，能定下來的獻官只有蕭練一人。

言執禮無奈之下，只好在典籍上尋找一個折中的辦法，但卻久尋典籍仍未尋得只字片語可解，如今已在尋思著如何將蕭練劈為幾瓣，好在各壇上都放上一瓣。

正在言執禮抓心撓肺的時候，去給蕭練送拜帖的小廝回來了。小廝回來的時候手上拿著那張拜帖還有送去的大公雞。

言執禮看著那只大公雞說道：“怎么，南郡王爺不肯見我？”

“不是的，大人。南郡王爺說讓大人放心，他自有法子幫大人。”小廝將手里的大公雞提了提：“至于這只雞，南郡王爺說大人您養只雞不容易，讓您自個留著。”

言執禮有些疑惑地看著小廝：“原話？”

小廝認真道：“是原話。”

“他能有什么方法幫我？”言執禮雖然貴為尚書，當是祠部尚書這樣的位置，形同虛職，也只有在各種祭典的時候才能體現出他一部尚書的價值。是以朝中之人對言執禮恭敬有加，卻從未想過要拉攏。言執禮十分奇怪，一個名聲不怎么好的小王爺怎么愿意幫自己，還是免費的。

他想求蕭練幫他去探探皇上口風，不過他對此本來就沒報什么希望的。且不說全京城都知道這個南郡王爺性格乖張，做事全憑自己喜好，另外言執禮對這個南郡王爺一向并無好感，他大鬧崇安陵的時候，言執禮可是在場的。并且生人祭祀一事，王融也曾來問過言執禮。關于生人祭祀一事，言執禮也是考據了古籍，給了王融一個肯定的答案。所以蕭練大鬧崇安陵的時候的當時也是打了言執禮的臉。

還有前段日子，蕭練日日帶著一只大黃狗步行到宮里上朝，更加讓言執禮憤怒。皇宮是什么地方？那是天子居所。蕭練此舉簡直是對皇權的藐視，對天子的大不敬。

現在若不是言執禮實在沒了辦法，而朝中能與皇上說上話的就蕭練一個，言執禮是不會去求蕭練的。可是現在看來，這南郡王爺除了紈绔了點，無理了點，鬧騰了點，好像也沒有那么討厭。

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